庭芳被葉俊文拎回帳篷裡，愁的太陽穴都一陣一陣跳。她都快忙死了，親爹還一直裹亂。
葉俊文更是氣急敗壞的道:“四丫頭，你往日說我沒眼力價兒，今兒我就認了！我知道事情緊急，知道蒙古人就要來犯，可你能不能檢點一點兒？啊？你一個姑娘家，便是裝成小子，天下哪有不透風的牆？你翌日回了京，我怎麼給你說親？你真打算在家做一輩子老姑娘？你別嫌我囉嗦，你真個就當嫂嫂手底下討生活，就那樣容易麼？我同你娘死了你怎麼辦？”
庭芳強忍住翻白眼的衝動，垂頭挨訓。
葉俊文又道：“你跟徐景昌合得來，徐景昌還長的好，倘或他還是世子，便也罷了。如今他一個白身，便是有趙總兵照拂，又得爬到猴年馬月去？武不如文，四五品的武官算不錯的了，在朝中說話還不如七品的翰林。原這話不該現在同你說，可你自幼聰慧，就別在這上頭裝傻！看看你現在什麼模樣？你一個大家小姐，當真就要同赳赳武夫混做一處？”
庭芳想死的心都有，她離十歲生日還有一個多月，能不能別考慮婚事啊！
“爹爹是爲了你好！”葉俊文語重心長的道，“你在大同如此混，將來真想留在大同不成？你跟徐景昌能不能遠一點？啊？見天兒光明正大在一處，別以爲人家就打聽不到大同的事兒！”
面對姨太太風的葉俊文，庭芳真是無言以對。她能不跟徐景昌混麼？哦，她一數學系的，沒有工科生在邊上戳著，不說別的，滑輪組她就組裝不起來好嗎！徐景昌呢，更加了。他不會高數，磊個城牆還湊活，真到了機械設計的時候，只能求近似值，算的還慢，她不在，徐景昌估計還在搭架子呢。再說了，眼前這位工部郎中，當真除了官僚手段，什麼用都沒有。一大攤子工匠，不管是徐景昌還是她，都管的異常吃力。
說到底，兩個孩子本就難以服衆，葉俊文就只知道裹亂。何況兩個人還是管理工程上的菜鳥。她前世是在制度完善的地界兒管理高級知識分子，很多事響鼓不用重錘敲。管農民工你試試?徐景昌一個半大的孩子，若不是家境複雜，生存不易，且連現在的素質都沒有。跟他同齡的陳謙，連個弟弟妹妹打架都制不住。陳謙還算懂事兒的。高中一年級的少年，能有多逆天的本事？就徐景昌的天賦，擱後世夠讓他直接保送清華了。還想讓他在管理上一展長才獨挑大樑，真是無知者無畏！
要說檢點，並非庭芳不想隨身帶丫頭，只不過丫頭都被她攆去幹活了而已。安兒力氣那麼大，難道就閒著？大同傷殘兵那麼多，平兒就看著?葉俊文給的倆小廝，騎馬速度還不如她，她哪有閒工夫等小廝趕上。效率就是生命，建城牆本來就是爲了救命。真叫蒙古人殺進來屠城，還講個鬼的貞潔名聲？能缺胳膊斷腿的活著就是奢侈了！
庭芳深呼吸，平靜的道：“老太爺說了，我不用嫁。”
葉俊文惱道：“你休拿老太爺壓我，不過看你小，縱著你任性罷了。我告訴你，你別想那些歪主意。當爹的只能言盡於此，你倘或自己不檢點，日後嫁的不好了，休來怨我。”
庭芳怒道：“你少跟我裝相！我倘或長的醜些，你只怕巴不得我嫁不出去，好給你寶貝兒子做一世的苦工。不就是我長的好，你便打著鬼主意。別給我裝慈父的款兒，你真疼我，就不考慮我能否嫁的好不好的事兒了！你方纔說的，徐師兄哪裡不好了？他便不是世子，還是貴妃的外甥呢！還是福王的伴讀呢！你真當他一無所有了？你怕我嫁不出去，賴到他頭上，他敢不認？他是長的不好了，還是性兒不好了？是背景不好了，還是才學不好了？你下死眼看不上他，到底看不上什麼，你當我不知道？你想拿我去巴結上峰，做夢！”
葉俊文被一言叫破了心思，惱羞成怒：“你再胡說我今日就清理門戶！”
父女兩個怒目而視，彼此都不肯退讓。葉俊文並不是非要現在就說庭芳的親事，只是徐景昌真的不合適。庭芳還不到情犢初開的年紀，可她不放在心上，自是有人傳。葉閣老想要庭芳留在家裡，他卻不想。庭芳太強勢，光憑她在大同的所作所爲，就可知日後的跋扈。葉俊文在朝堂打滾多年，自問看人有一定的水準。將來庭樹又如何制的住她？莫不是要兒子一家都在她手底下討生活？庭芳能否嫁的好倒在其次了，至少得找個能管住她的人。很明顯一無所有的徐景昌根本沒法招架她。不能放任庭芳繼續變強，否則庭樹就要被他拖死。對於唯一的長子，葉俊文恨不能把路都替他鋪平，絆腳石必須要挪開。
事實上因周姨娘的存在，庭芳的確不可能跟庭樹和解。庭芳本人從不打壓妾室，說到底都是身不由己的人。孫姨娘再招人煩，庭芳也從不搭理她。實在是周姨娘想踩到陳氏頭上，這就不能忍。但凡周姨娘不想謀大權，她半分都不會遷怒。錯的終究是男人，女人何苦爲難女人！
對峙中，外面金鉑之聲急促響起。庭芳一凜，拉著葉俊文奮力往居住區飛奔而去。城中居民經過長期訓練，分別往習慣的地洞裡躲。來到大同，頭一個訓練的便是躲避。手無縛雞之力的她們，最好是不要在外頭裹亂。
父女兩個藏進地道，蓋好上面的蓋板。地道里擠了好些人，神色都有些緊張。庭芳喘勻了氣，諷刺道：“咱們接著談京中之事？”
葉俊文體能遠不如庭芳，還在調整呼吸。
庭芳再放嘲諷：“局勢怎樣都說爛了，我既到大同來，只怕只有你還講究那些狗屁倒竈的事。你不就是怕我欺負了你寶貝兒子麼，你別煩我，我自帶著娘尋地方住。橫豎宅子不是咱們家的，你想也無用。”
葉俊文再次被女兒叫破，臉登時漲成了豬肝色。扭頭過不肯答話。
外頭在打仗，裡面的氣氛很壓抑，都不想說話。庭芳沉著臉坐在角落，污濁的空氣讓她更加心煩氣躁。擔心著外頭，又什麼情報都沒有。焦慮，讓人無比的疲倦。
不知過了多久，唐池瀚從外頭跳了進來，道：“四公子在麼？”
庭芳忙應了一聲兒，問道：“結束了？”
唐池瀚點頭：“一小撮騎兵，打了一場，沒衝進來。”
葉俊文道：“抓著了麼？”
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唐池瀚苦笑：“誰敢去抓他們。早跑了。倒叫他們把我們掉下去的兵丁屍體拖走了。”
庭芳問：“他們要屍體作甚？”
唐池瀚閉嘴不言。旁邊卻有一人道：“不是成型的兵馬，那必定就是蒙古的盜匪了。他們拖走屍體還能做甚？吃唄！”
庭芳的汗毛登時起立。立刻就想到了史載的“兩腳羊”。冷汗都出來了。真真是人爲刀俎我爲魚肉。一隊盜匪都能如此囂張，蒙古大軍來時又如何？
跟著唐池瀚走出地道，入目所見，皆是有些驚慌的人們。訓練再多次，面對予取予奪的蒙古人，多少有些心理負擔。庭芳懶的搭理葉俊文，跟著唐池瀚疾步往生產線奔去。
看到現場依舊熱火朝天，庭芳暗自鬆了口氣。流水線的工廠百般好處，唯有不能隨意停工這點是致命傷。輕則浪費材料，重則損耗機械。打鐵鋪的老金看到庭芳，笑的爽朗：“公子驚著了沒？”
庭芳當然驚著了，壓下週身寒意，面不改色的道：“還好。”
老金笑道：“別怕，哪年哪月不來好幾回。也就冬天能消停些。只要不是蒙古大軍，都沒什麼怕的。便是蒙古大軍，你們來之前還叫我們打敗了呢！”
唐池瀚呵呵笑道：“燒成這副模樣，還好意思說打敗，你就吹牛吧。”
老金也嗤笑一聲：“比你跑去跟著京裡的貴人享福強。”
唐池瀚毫不示弱：“這不是又來了麼？我老唐就是個馬革裹屍的命。”
庭芳覺得此言不祥，忙止住了話頭：“外頭傷亡如何？”
老金道：“那得問他們，我早不管這事兒了。公子沒必要太擔憂。待咱們修好了城牆，就沒這麼被動了。他們仗著有豁口，可勁兒佔便宜呢！”
庭芳猶不放心，走到城牆處，看著中間的豁口，還有那麼長的一段距離。豁口處有幾匹倒下的戰馬，想是方纔的戰鬥所致。唐池瀚跟在身邊，道：“是咱們的馬。不好拖走，留著給我們了。晚間烤馬肉與你吃。”
庭芳問：“蒙古人跑遠了麼？”
唐池瀚道：“不跑遠了，他們哪裡就敢去拖馬。你是沒近處見過蒙古人。他們生在馬背上，靈活無比。咱們……”說著搖頭。騎兵得專門訓練，馬匹還不如人。不然堂堂□□上國，就不會叫蠻人欺負了。
庭芳還想走近一點看看城牆的情況，卻被唐池瀚拖走：“別看了，受不了就別逞強。”
庭芳道：“我沒逞強。”
唐池瀚嗤笑：“你們都省省吧，徐公子且掛了幾天黑眼圈呢。你們這些娃娃，懂個屁！”
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庭芳只得離開，沒走幾步，又回頭望著城外幾乎看不到邊的草場和森林，覺得城牆的豁口就如一個黑洞，吞噬著牆內外的一切生命。北風吹亂人的頭髮，庭芳望著明晃晃的日頭，忍不住問：“戰爭，什麼時候纔會結束呢？”