庭芳站起來(lái)，對(duì)陳氏笑了笑：“娘，老太爺叫我去說(shuō)說(shuō)話兒。”
陳氏點(diǎn)點(diǎn)頭，放庭芳走了。
庭芳快步走到正院，老太太正在痛罵：“你就不能好好養(yǎng)病？非操心那些雞零狗碎的事兒？俊文在邊疆你關(guān)心，難道我就不關(guān)心了？我實(shí)告訴你，家裡一窩孩子呢，你比他更死不起！”
老太太發(fā)作完丈夫，看到庭芳進(jìn)來(lái)了。就問(wèn)：“你有什麼想頭？”
庭芳道：“應(yīng)該沒什麼事。哪年蒙古不來(lái)？趙總兵不是好好的麼？”
葉閣老喘息著說(shuō)：“好個(gè)屁！你別當(dāng)我什麼都不知道。九邊重鎮(zhèn)，聖上沒有耳報(bào)神他就是傻！安兒怎麼死的？你還想瞞著？你道我是真怕了你胡攪蠻纏纔不反對(duì)你和徐景昌？聖上什麼不知道？他不過(guò)懶的管罷了。”
庭芳呆住。
葉閣老冷笑：“你們那點(diǎn)子小心思瞞的過(guò)誰(shuí)去？在趙總兵身邊的親兵，個(gè)個(gè)都是心腹不成？他們是不知道你女扮男裝了，只消回報(bào)一句你們?nèi)杖赵谝惶帲}上便已調(diào)侃我了。你爹便是死在邊疆，也未必對(duì)葉家傷筋動(dòng)骨。現(xiàn)在是我乞骸骨了，還不放回來(lái)。便是聖上沒有那個(gè)意思，朝臣心裡如何想？聖上廢了徐景昌，平郡王的人立刻就囂張了。朝堂上，看一件事不是單看。你給我長(zhǎng)進(jìn)些！”
庭芳的臉一陣紅一陣白，她每次自鳴得意的時(shí)候都會(huì)被現(xiàn)實(shí)打打臉。孃的！她的確不是玩陰謀的料！靠！
葉閣老稍微順了點(diǎn)氣，他自然是擔(dān)憂兒子的，庭芳在眼前也只好一些罷了。反問(wèn)庭芳：“你倒淡定。”
庭芳道：“您能別提麼？”
“哦！”
庭芳：“……”
葉閣老長(zhǎng)嘆一口氣：“只要城在，你爹總是沒問(wèn)題的。”說(shuō)著，似安慰老妻，亦是安慰自己。
庭芳有些心酸，再不喜歡的兒子，遇險(xiǎn)了總是放不下。老太太何嘗又能放下？嘴上說(shuō)的狠，不一會(huì)兒就開始掉眼淚。庭芳更鬱悶了，她心裡掛著無(wú)數(shù)人呢。趙總兵、徐景昌、平兒，葉俊文也算吧。新兵營(yíng)裡她也有幾個(gè)熟人，還有那個(gè)跟她一起混過(guò)地道的小娃娃。論起來(lái)，她這個(gè)在大同生活過(guò)許久的人更掛念。左手不自覺的撫摸上右臂上的臂弩，垂下眼，烽火連三月，家書抵萬(wàn)金。到底，多久才能收到一封平安信？
九邊大同
大同城被火把照的通明，徐景昌騎在馬上，稍微有些緊張。與上次不同，他不再作爲(wèi)親兵，而是帶領(lǐng)了一小隊(duì)人馬在城中巡視。城牆上一排排的士兵下蹲，躲在牆體背後，身邊放著的是庭芳提過(guò)的投□□機(jī)。高處閃耀的，是人工電燭。熟悉的物事牽動(dòng)著徐景昌的神經(jīng)，想起那一句“你活著我就嫁你”，他就不想死。然而在戰(zhàn)場(chǎng)上，太多的意外。所以他沒正式跟葉俊文提。他不能讓庭芳揹負(fù)不該揹負(fù)的東西。庭芳的路已經(jīng)夠窄的了。
蒙古人來(lái)襲，他們自是可以守城不出。可現(xiàn)在已豐收入庫(kù)，不把蒙古人打殘，周邊百姓的糧食就不保。想起去年來(lái)時(shí)路上的流民，就知道佔(zhàn)了一定優(yōu)勢(shì)後，必須要出城追擊。而離開了城牆，就危險(xiǎn)了。徐景昌定了定神，雖然庭芳確實(shí)不在意他是否有軍功，但他在意。庭芳的處境，甚至說(shuō)葉家的處境，都沒有庭芳表現(xiàn)出的雲(yún)淡風(fēng)輕。他至少要表現(xiàn)出足夠的實(shí)力，才能讓各方對(duì)他有所忌憚，而不是把他當(dāng)猴兒一般，想廢就廢，想造謠就造謠。深吸一口氣，拋卻紛亂的思緒，凝神，徹底進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。
一年的時(shí)間，雙方都休養(yǎng)生息。狼煙一起，太原鎮(zhèn)立刻聞風(fēng)而動(dòng)。何總兵瞇了瞇眼，看著瞭望塔上一閃一閃的電燭光，想起了上回見葉庭芳時(shí)，小傢伙說(shuō)的那句：以鬥爭(zhēng)求和平則和平存，以妥協(xié)求和平則和平亡。娘希匹，文官家的孩子，一語(yǔ)中的。也正是因爲(wèi)這句話，他決定跟趙總兵聯(lián)手，一年喘息，夠了！上回把蒙古人打的有些痛，他們便一年沒來(lái)。那麼，這次更痛呢？蒙古人少，割了你的人頭，看你還能徵調(diào)多少兵！再有不得說(shuō)的心思，他們不怕死人。流民四起，死點(diǎn)人，對(duì)大家都好。
還是震耳欲聾的炮火，蒙古人熟練的閃避著。一輪炮火襲擊後，他們便打馬狂衝。卻是沒幾步，炸藥鋪天蓋地的襲來(lái)。因引線質(zhì)量不好，好些沒炸，但也讓蒙古人稍微受了點(diǎn)驚嚇，很是慌亂了一陣。然而炸藥畢竟是有限的，當(dāng)炸藥一輪後，便是弓箭、弓.弩與□□的反擊的時(shí)刻。
蒙古人中不乏弓箭高手，因力氣大，射程比大同士兵遠(yuǎn)。蒙古人未進(jìn)入大同兵的射程，就不時(shí)見到大同士兵從城牆上墜落的身影。投□□機(jī)最大的功效是掩護(hù)以及打散蒙古兵的步調(diào)，不瞄準(zhǔn)的東西，沒有多大的殺傷意義。
當(dāng)蒙古兵進(jìn)入射程內(nèi)，□□換了距離，再次丟來(lái)。蒙古的陣型果然亂了些，□□立刻輪射，收割了不少人頭。然而雙方都是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的兵力在對(duì)抗，趙總兵打的再順手，畢竟只是開始。
何總兵在城內(nèi)等待，電燭的火花滅了。他在等待著火花再次亮起，那時(shí)纔是真正反擊的時(shí)刻。而現(xiàn)在衝出去，只是送死。中原的騎兵，差對(duì)方太多了。還是要靠火器。何總兵視察著大炮與火器營(yíng)，希望此次改良的火器能立功。他是真的有些打煩了。
一夜激戰(zhàn)，雙方還未分出勝負(fù)。大同戰(zhàn)況膠著，開戰(zhàn)前還能送消息回京，一旦開戰(zhàn)，只能是周邊的地區(qū)看到狼煙往京中報(bào)信。至於情況，誰(shuí)也不得而知。京城的氣氛十分壓抑，兩方角力，勢(shì)均力敵，一件小事都可能誘發(fā)無(wú)數(shù)種可能，何況與蒙古對(duì)戰(zhàn)。平郡王翻看著從邊疆抄錄回來(lái)的手書，心中大恚！大意了！一個(gè)小姑娘，從沒放在眼裡，竟能有如此本事。這場(chǎng)仗，除非趙總兵身死，不然太子有太多的手腳可做。樁樁件件，全特麼是太子系的人乾的。不該放過(guò)那個(gè)小丫頭，早就該弄死她的！
消息全斷的庭芳關(guān)著房門，一下一下的練著踢腿。在家裡習(xí)武非常不方便，弓.弩還能在花園子裡湊活，功夫就只好關(guān)著門上了。外頭沒有一個(gè)準(zhǔn)信兒。庭芳只得用忙碌強(qiáng)迫自己冷靜。徐景昌此次一定會(huì)被編入騎兵。軍功……軍功……對(duì)誰(shuí)都很重要。對(duì)太子、對(duì)福王、對(duì)趙總兵……以及對(duì)她。太子系的勝算，是點(diǎn)點(diǎn)籌碼上加，而非忽然發(fā)力。庭芳瞇眼，劉達(dá)調(diào)入京中，真的只是保護(hù)福王麼？可她又有點(diǎn)不信趙總兵會(huì)摻和進(jìn)奪儲(chǔ)之事。邊境那個(gè)模樣，即便平郡王登基，亦可養(yǎng)寇自重。一年了，太子居然還沒動(dòng)手，有點(diǎn)不科學(xué)啊。
庭芳?xì)獯跤醯耐Ｏ拢梁购人畵Q衣服。打開門找到夏波光，用幾個(gè)玩具換回了小蝸牛。擰上發(fā)條，蹲在地上看小蝸牛慢慢爬。我無(wú)法與你並肩作戰(zhàn)，能做的也只有哀求老天了。
皇宮內(nèi)也是一片沉重。誰(shuí)都知道，蒙古消停了一年，定然是那邊有所整合，此次大戰(zhàn)並不容易。聖上不自覺的輕叩著桌面，分析著前方戰(zhàn)況。趙總兵與何總兵商議出城迎戰(zhàn)，似太冒險(xiǎn)。然而蒙古一次便能集結(jié)十萬(wàn)兵力，不打殘了他們，只怕他們不單想進(jìn)來(lái)打劫。倘或大同失守，聖上不由打了個(gè)寒戰(zhàn)。那相當(dāng)於在中原打了顆釘子。蒙古鐵騎下，便是皇家，又有幾分安穩(wěn)？從大同之事回過(guò)神來(lái)，扭頭看見葉閣老的摺子擺在案頭，聖上早對(duì)葉俊文消了氣，不過(guò)略作猶疑，蒙古便來(lái)了。他有些惱，朝臣們似誤解了什麼。
站得高看得遠(yuǎn)，平郡王的實(shí)力有些過(guò)大了。平心而論，他還是更喜歡太子的。所以一直沒把平郡王的爵位升上去。即便這樣，幾次官員調(diào)動(dòng)都有他的影子。聖上微微皺眉，太子看似唯唯，是裝的，還是真的無(wú)力支撐？幾個(gè)皇子都是兩面逢源，不大管閒事。福王則是鎮(zhèn)日自己關(guān)在家裡不出門。事到如今，誰(shuí)也無(wú)法自欺欺人。福王在跟他賭氣，但他摸不準(zhǔn)是因徐景昌還是因太子。面對(duì)如此局勢(shì)，聖上亦覺得有些棘手。想再擡一擡太子，又怕太子勢(shì)**宮；想均衡一下，平郡王卻是步步緊逼。終究還是不大想廢太子的。
福王坐在作坊內(nèi)，呆呆的看著工匠們勞作。腦海裡不斷響起的，是皇后臨終前的話。每個(gè)人都會(huì)把他當(dāng)肥肉啃，不把他當(dāng)肥肉的，除了皇家，迄今爲(wèi)止只有兩人。徐景昌在邊疆殺敵，葉庭芳關(guān)在家裡不得見。他心裡很煩悶，想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話，偏偏連個(gè)人都沒有。那兩個(gè)人，都對(duì)他疏遠(yuǎn)了，他看的出來(lái)，只是不想提，提了那兩人會(huì)更怕他。福王有些怨念，徐景昌你可真夠疼你師妹的，我嚇?biāo)换啬憔透音[脾氣！濃郁的孤獨(dú)感縈繞著福王，他有點(diǎn)想念伴讀，更有點(diǎn)想念太子。真可笑不是麼？都在京中，他想太子都沒由頭去找他。只能把自己關(guān)起來(lái)。任性如他，都只能夾著尾巴做人。朝堂這特孃的太難混了！
站起身來(lái)，恨恨的踢了一腳架子。平郡王你個(gè)瘋子！你不瘋我又何必到今日的地步！你就連個(gè)玩物喪志的弟弟都容不下麼？你非要我對(duì)你搖尾乞憐麼？
想起江淑人被平郡王堵在大街上暴曬之事，福王幾乎恨出血來(lái)。平郡王，你特麼給我等著！