太子離世的喪鐘，震動了京城每一個角落。火光沖天的東宮，加速了消息的傳播。隨著磅礴的大雨，京城幾乎所有人都知道，太子死了，太子妃死了，秦王也死了……
本已放棄的平郡王，陷入了呆滯。宮裡有變故，他知道，但他懶的管。被父皇架在火上烤，原以爲是對太子不滿，原以爲是對他抱有希望，結(jié)果只是拿他當太子的磨刀石。跳樑小醜一般，作爲反襯，叫文武百官看他的笑話，贊太子的仁德。呵呵，親爹！
他上躥下跳，使勁手段都無法攻殲的太子，死了？就這麼嘎嘣一下，沒有對手的太子就沒了？平郡王根本沒辦法理解，太子到底在幹嘛？勝利在握忽然不幹了，你沒毛病吧？
平郡王從椅子上一躍而起，眼中閃著精光，他的機會來了！他要進宮！他要去爲太子哭喪！老天都助他！平郡王望著窗外的大雨，怪笑道：“太子哥哥放心，我會做個好弟弟的！”順便，替你把福王的好哥哥當了！
聽著長隨來報的葉閣老突然睜開雙眼，他還有事要安排。翻身下炕，卻是腳底一軟，直接栽倒在地。長隨的驚叫響起，葉閣老驚恐的發(fā)現(xiàn)，自己完全沒辦法控制身體，中風了！
被丫頭扶上炕的閣老，冷靜的，一遍一遍試圖張嘴，試圖擡起手指，但不能。頭很暈，難以形容的暈眩，刺激的他眼淚傾瀉，他還不能倒下！庭瑤……他的庭瑤很危險！
葉閣老大口的呼吸著，家人往他的房間聚集，他艱難的用眼睛來回掃視，沒有見到庭瑤！葉閣老眼前一黑，隨即嗆咳出一口鮮血。他心中萬分焦急，爲什麼？爲什麼會在此時中風！哪怕晚一刻鐘，就一刻鐘！老淚衆(zhòng)橫的眼睛，依然不死心的尋找。孩子們都到了，庭樹、庭珮、庭珊……庭楊，甚至連苗家的兩個都來了，沒有庭瑤！
葉閣老不死心的盯著陳氏，從不對陳氏有抱怨的他，此刻恨不能抓起她瘋狂的搖晃，你的女兒呢？你僅存於世的血脈呢？你不管嗎？庭瑤在哪裡！我的孫兒在哪裡！！！
聽不見周圍人的呼喊，他一點聲音都聽不見，他的五感似乎只剩下視覺，他要死了，他知道。可他不想死不瞑目，葉閣老發(fā)出野獸般的嗚咽。老太太哭的不能自已，使了僕婦把他憎恨的葉俊民拎來，把秦氏帶來，可葉閣老只看了他們一眼，發(fā)出了更淒厲的喊聲。庭瑤去哪兒了？大家都不關(guān)心麼？是已經(jīng)死了？還是被人忘了？或者……是他看不見？眼前的都是幻覺？
庭瑤……庭瑤……庭瑤……別做傻事……不該你死！該死的是皇家！
看著自鳴鐘上的時間一分一秒的過去，葉閣老覺得呼吸越來越吃力，感覺整個人都在往下沉。好似睡在鬆軟無底的沙堆上，一直沉，一直沉。冰冷的沙子快要淹沒他，頭頂?shù)墓饪煜Я耍部熘舷⒘耍】墒菬o論如何也找不到想找的人。
絕望之際，一個光頭闖進了他的視野。剛剃的頭泛著青光，上面幾處坑窪的傷口與爲乾涸的血跡。
庭瑤含滿淚水的大眼睛滿是堅毅，跪在祖父跟前，一字一句的說：“我不會死的，您放心。”
葉閣老聽不見，他想擡手去摸庭瑤的臉。
庭瑤緩慢而清晰的說道：“守節(jié)，可以死了守，也可以活著守。我不會抹脖子，憑什麼要我抹脖子？我們還有福王，福王還活著。您的門生也還活著，甚至四妹妹都還活著。我不會怕，剃掉的頭髮還可以再長，牌翻過來還可以再嫁。我還有心願未了，還有孝道未盡，您放心！能殺我的，只有天，沒有別人。”
葉閣老張大嘴，勉強從庭瑤的口型裡，判斷出了她說的話。他想笑，我的孫女，乾的漂亮！
用盡全力，把手指擺出了個扭曲的形狀，是個變了形的四字，沒做全又頹然落下。
庭瑤看見了，把祖父的手貼在自己臉上，含淚笑道：“四丫頭不會死的。蒙古人殺進了大同，她都能逃的掉。我們都死盡了，她都會活著，不擇手段的活著。您不要小瞧您最疼愛的孫女，她很強。爺爺，她一定能很風光的回來，比我們想的都風光，您要等她，等她回來。”
葉閣老痛苦的想，等不到了。人總有一死，兒孫繞膝，不算荒涼。眼睛看向與他相伴一生的老妻。新婚初見，紅袖添香，貧窮而安逸；宦海沉浮，攜手與共，惶恐而堅定。即將天人永隔，看一眼，再看一眼，如有來世……來世……
艱難的最後一眼，銘記於心，我不會忘了你，你也不要忘了我，好麼？
一瞬間，老太太的眼淚戛然而止。她看懂了丈夫無法用語言表述的內(nèi)容。你稍等，我安頓好孩子們，就來找你。生同衾，死同穴。生生世世，永不分離！
枯瘦的手覆蓋在了丈夫的臉上，輕輕滑過，替他合上未閉的雙眼。平靜的道：“使人，去請嚴掌院。”
葉俊文愣了一下，看著長隨飛奔而去。
大雨瓢潑中，聖上狼狽的回到乾清宮。在太監(jiān)伺候下?lián)Q衣裳。太子殘缺的屍體在眼前揮之不去。聖上無力的坐在椅子上，太子，今年四十了吧？不自覺的比了個嬰兒的長度，這麼小；又比了個幼童的身高，眼淚就跟著下來了。所有的孩子中，他最疼太子。怎麼就走到了這一步！聖上有些痛心疾首，心好似被狠狠挖走一塊，痛，那麼清晰。
太監(jiān)宮女的混亂好似隔了好遠。聖上還未反應，臉上已捱了一下。
趙貴妃歇斯底里的喊：“你殺了娘娘的兒子！你殺了娘娘的兒子！”
瘋狂的趙貴妃，再不見往日一絲端莊。她頭髮凌亂，雙眼紅腫，不停的襲擊著最高無上的帝王。她抓住了聖上未乾的頭髮，拼命的撕扯：“娘娘不會原諒你的！”
聖上忽然反應過來，頓時怒不可遏！飛起一腳踹開，趙貴妃跌落在地上，又掙扎爬起，繼續(xù)撲向聖上：“禽獸！你是禽獸！沒有人會殺自己兒子，你連孫子都殺！你連一點血脈都不給娘娘留下！四個孩子！四個孩子！你一個都不留！娘娘哪裡對不起你！你說啊！你說啊！！！啊啊啊啊啊！”趙貴妃突然跪伏在地上，大哭，“娘娘……娘娘……”
聖上恨不得當場掐死趙貴妃，憤怒的道：“誰殺他？嗯？是他逼宮！是他想殺我！”
趙貴妃聽到此話，氣的一口咬住了聖上的小腿，恨，在胸中蔓延！恨的食其肉寢其皮！
我再無知，也知道後宮權(quán)柄在誰手裡！我再天真，也知道太子被誰步步緊逼！我再遲鈍，也知道我兒子在夾著尾巴做人！逼宮？誰在逼誰？彬彬有禮的太子，公正持平的太子妃，你有什麼不滿意？你有什麼好懷疑？
結(jié)髮夫妻！整個後宮，你從來不放在眼裡。所有的孩子，沒享受過你一天的愛意！娘娘替你照看所有人，所有的孩子，你卻對娘娘的血脈乾淨殺絕！你就是禽獸！生啖親子肉的禽獸！！！
太監(jiān)慌亂的把趙貴妃強行脫開，聖上的小腿上鮮血淋漓。趙貴妃從嘴裡吐出一口肉，詛咒道：“你不得好死！老天看著你！你不會有好下場的！”
聖上氣的全身發(fā)抖，怒喝道：“阮嬪！”
跟來的阮嬪驚的臉色發(fā)白。
聖上指著趙貴妃道：“拖回承乾宮，關(guān)進側(cè)殿！”
側(cè)殿？罷黜貴妃？阮嬪驚恐中，閃出一絲狂喜。
小腿上傳來劇痛，聖上坐回椅子，任由血流了一地，太醫(yī)飛奔而至，趴在地上處理傷口。身體的痛，拉回了聖上的理智。太子已故，新任太子，選誰？
藥粉撒在傷口上，痛的更爲分明。聖上下意識的排除了福王。接下來的九個，到底……還有誰？有嫡立嫡，無嫡……立長麼？
極輕的腳步聲，走的快速。這是宮內(nèi)太監(jiān)宮女的基本功。一個太監(jiān)跪在地上：“聖上，葉閣老歿了。”
聖上立刻哈哈大笑：“太子好手段，一朝閣老，竟能生死相隨！”死的真夠利索的，是恐懼麼？害怕滿門抄斬麼？你以爲你安排的退路，我不知道麼？挑唆著太子逼宮，死了就想逃脫麼？
聖上陰測測的問：“秦王妃呢？”
太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回答：“已落髮，立志出家守節(jié)。”
聖上立刻被堵的半死。太子有罪，不自殺他也會殺；但秦王還小，不過圈禁。但秦王死了……不該死的人死了……秦王妃居然膽敢出家！居然膽敢不去死！上回你就應該死了，茍延殘喘至今，竟還敢求生！聖上再次氣的全身發(fā)抖。可他沒辦法下旨處死秦王妃，在世人心中，活守比死守更艱難，何況是斬斷紅塵，落髮出家爲亡夫祈福！葉庭瑤下了先手！皇家必須善待她，必須養(yǎng)活她，她守節(jié)了，再不冊封，她也是鐵板釘釘?shù)那赝蹂?
一窩狐貍！聖上氣的踹開替他包紮的太醫(yī)，瘸著腿，走到書案前，提筆血淋淋的寫了一行字：“徹查葉俊文！”
聖上惡狠狠的砸下筆，冷笑：以爲步步爲營，朕就拿你們沒辦法了麼？太天真！