越氏昨晚被鬧了一場(chǎng)，回去兩口子愁的一夜都沒(méi)睡。秦家姐妹內(nèi)訌不算什麼，但大半夜裡那麼大動(dòng)靜，鄰居們是否聽(tīng)見(jiàn)了一言半語(yǔ)？從庭芳當(dāng)初被坑的經(jīng)歷來(lái)看，外頭造謠是沒(méi)有成本的。真有人要潑髒水，幾乎避無(wú)可避。雖說(shuō)推到了丫頭身上，可主子有事丫頭頂缸最是常見(jiàn)。誰(shuí)家都有污糟事，但不是誰(shuí)家都趕在寸勁上污糟。多少人盯著葉家？多少人盯著太子？不提聖上會(huì)不會(huì)因此惱了葉家，哪怕不牽連其它人，只處置葉俊民兩口子也不是說(shuō)葉家就沒(méi)損失。最起碼的，庭瑤的婚事還沒(méi)過(guò)明路。如今皇后亡故，此事更是難爲(wèi)?；始也恢v究三年孝，但太子不管從情理上還是法理上，都不會(huì)即刻給兒子說(shuō)親。而且不敬皇后，太子哪怕再想跟葉家結(jié)盟，他難道不會(huì)記仇麼？
陳氏見(jiàn)越氏連表面功夫都不做了，從上車便沉著臉不搭理她，心裡咯噔一下。倒不是懷疑什麼地方得罪了越氏，而是心裡暗道一聲不好！家裡定是出事了。昨夜動(dòng)靜那麼大，她原以爲(wèi)是家下人鬧事，庭芳出去瞧了，沒(méi)叫醒她，便無(wú)大事?？山袢湛磥?lái)必不簡(jiǎn)單。尋思著從什麼地方切入，越氏就開口了：“昨夜……三弟妹鬧了一場(chǎng)?！?
陳氏：“嗯？”
越氏低聲道：“她在她姐姐院裡撞見(jiàn)老三，疑心是和她姐姐有首尾，鬧將開來(lái)。哪知是一場(chǎng)誤會(huì)，老三調(diào)戲的是苗姑娘的丫頭。”
陳氏面色也凝重起來(lái)。國(guó)孝期間……
越氏道：“大嫂，你覺(jué)得此事該如何處置？”
陳氏苦笑：“我們妯娌，不好說(shuō)?！?
越氏搖頭：“大嫂，你是我們?nèi)~家冢婦，你不能退。”越氏有些惱火，你命好旁人羨慕不來(lái)，可是你該當(dāng)?shù)呢?zé)任就別裝傻了好麼！
陳氏道：“家醜不可外揚(yáng)，便是把三房分出去，亦是葉家人。他在外頭犯渾，更不好收?qǐng)?。不是分家就能解決一切的?！?
越氏牙關(guān)緊.咬，她簡(jiǎn)直受夠了！葉俊文急功近利，葉俊民色.欲薰心！是，誰(shuí)家都有混人，可葉家的風(fēng)水太差。偏是親兄弟，怎麼都拆不開。由著他們作，即刻就要牽連自家。待要管，誰(shuí)又管的??？想來(lái)想去都無(wú)解！心中怒火翻飛，還不能朝陳氏開火。陳氏不管事也不惹事，就葉俊文那混球，普通婦人未必制的住。滿腔鬱悶想傾訴，卻無(wú)從說(shuō)起。揪著帕子，差點(diǎn)噴出一口老血來(lái)。
進(jìn)宮的人太多，沒(méi)走幾步就堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。葉家出發(fā)的四個(gè)誥命分屬不同衙門，自是不在一處哭靈，便分了幾輛車。老太太獨(dú)坐了一輛車，在裡頭補(bǔ)眠。她經(jīng)見(jiàn)的多，心裡素質(zhì)比越氏好些，正好趁機(jī)睡覺(jué)。楊安琴也是自己一輛，在車上聽(tīng)了陪房張媽媽複述昨晚的故事，臉色越來(lái)越黑。待聽(tīng)完，就坐不住了。年輕一代，到底不如老太太老辣，楊安琴掀開窗簾看了看外頭，堵的翹死，登時(shí)從馬車上跳下來(lái)，就上了越氏妯娌的車。
越氏與陳氏對(duì)望生愁腸，楊安琴進(jìn)來(lái)開門見(jiàn)山的道：“我方纔知道了昨夜的事?！?
越氏嘆了口氣：“大嫂子，你看何解？”
楊安琴道：“若想解是不能夠的，如今只盼聖上不知道了?！?
陳氏臉色發(fā)白：“那可怎麼是好！四丫頭那回純?cè)在E都差點(diǎn)黃了，如今竟是……竟是……不是我貪戀權(quán)勢(shì)，實(shí)乃……聖上若怒了，不獨(dú)庭瑤的婚事，咱們家……咱們家……”
楊安琴道：“咱們心裡先有個(gè)數(shù)兒，回頭找個(gè)機(jī)會(huì)，問(wèn)問(wèn)葉閣老。此事……不大好辦。要緊的是，外頭有沒(méi)有人知道。”
越氏咬著嘴脣，好半晌才道：“想要外頭不知道是不可能了！咱們家的下人可不是鐵板一塊，昨夜的動(dòng)靜，必有人悄悄拿錢套口風(fēng)。咱們根本查不出來(lái)。他們也不用全知道，一星半點(diǎn)更好編排。咱們?nèi)辉诩?，我只怕家裡已是炸了營(yíng)！偏我們不得不出來(lái)?！毙难e把秦氏恨了個(gè)死，平素裡鬧鬧便罷了，國(guó)孝當(dāng)頭，竟是……
越氏猜的沒(méi)錯(cuò)，昨晚動(dòng)靜太大，早有人趁葉家主子們出門，就守在門口買消息。庭瑤庭芳也想到了，家裡所有的門全關(guān)死，不肯輕易放人出去?？墒乔厥夏秦i隊(duì)友鬧的那樣轟轟烈烈，她們豈能關(guān)住家下人一輩子？此刻葉家十分被動(dòng)。昨天庭芳是推到丫頭身上了，可這個(gè)方法是不完美的，因爲(wèi)世界上有處.女膜這玩意兒，宮裡的嬤嬤能檢查的出來(lái)。葉俊民親口承認(rèn)與桃紅有染，除非他真的沒(méi)睡過(guò)桃紅，查出來(lái)桃紅清清白白，否則哪怕昨夜並沒(méi)有入巷，誰(shuí)又信呢？桃紅還不能死，死了葉家得揹人命，此刻更說(shuō)不清楚。庭芳實(shí)沒(méi)招了，喚來(lái)安兒道：“福王殿下在宮裡，必不能出來(lái)。你趕緊去找徐世子，把昨夜的事告訴他。叫他同太子和福王通氣兒，咱們家有缺口，得想法子補(bǔ)上！你當(dāng)面同他說(shuō)，不要經(jīng)旁人的嘴。算盤和算籌都不能。切記切記！”
安兒領(lǐng)命而去，庭芳跺腳道：“我沒(méi)有小廝，實(shí)不方便。回頭就叫老太爺派個(gè)人與我?！?
庭瑤深吸了一口氣：“先別亂。我去瞧瞧桃紅，使人守著，不能叫她死了。”
庭芳鬱悶非常，此時(shí)家裡能頂用的全在宮裡哭靈，統(tǒng)共她們姐妹兩個(gè)，竟是沒(méi)辦法商議事情。杜媽媽和趙媽媽分別被老太太與越氏留在家裡看家，杜媽媽主動(dòng)去三房坐鎮(zhèn)，大房有庭瑤姐妹，二房有趙媽媽，暫時(shí)穩(wěn)住了局面。
庭芳擡腳走到三房，葉俊民兩口子都在慪氣。葉俊民蹲在小老婆房裡矇頭大睡，秦氏坐在自己牀.上垂淚。庭芳進(jìn)門，庭琇迎了上來(lái)，姐妹兩個(gè)一打照面，彼此臉色都相當(dāng)不好看。庭琇咬咬牙，率先開口道：“四姐姐，你給我個(gè)準(zhǔn)信兒，我們家可要怎麼著？”
庭芳沉聲道：“別多想，一家子打斷骨頭連著筋。同我上回一樣，說(shuō)撇開就撇開了？”
庭琇輕輕鬆了口氣，眼裡有了淚光，又憋了回去，抖著聲音道：“我娘糊塗?！?
庭芳看著庭琇，低聲道：“三嬸還在哭？”
庭琇點(diǎn)頭。不哭還能做什麼呢？昨夜一場(chǎng)事故，跟丈夫離了心沒(méi)什麼好說(shuō)，橫豎也沒(méi)同心過(guò)。跟親姐姐鬧成那樣，便是同孃家人也沒(méi)法子交代。
庭芳道：“還哭什麼？趕緊寫悔過(guò)書，再抄《女戒》。三嬸做錯(cuò)了事，自是要罰的。是等著老太太騰出手來(lái)罰呢？還是先服軟認(rèn)錯(cuò)？要緊先把態(tài)度擺好，老太太心裡好受些，或就罰的不那麼狠了。罰跪罰禁足都好說(shuō)，妹妹別怪姐姐說(shuō)話不好聽(tīng)，你外祖家是那個(gè)樣子，倘或老太太喊休妻，竟是三嬸姐妹兩個(gè)都沒(méi)落腳地兒了。你細(xì)想想?！?
庭琇驚的一聲冷汗，衝庭芳福了福：“謝四姐姐?！闭f(shuō)完跑進(jìn)屋內(nèi)，在秦氏耳邊如是這般說(shuō)了一回。
庭芳看著庭琇急忙忙衝進(jìn)屋內(nèi)的背影心亂如麻。她騙人的功夫真是越來(lái)越好了。她不能告訴三房任何人——葉俊民帶秦氏很可能都沒(méi)有好下場(chǎng)。直接說(shuō)老太太不罰是不可能的，沒(méi)有人會(huì)相信做錯(cuò)了那麼大的事可以逃過(guò)懲罰。但罰多重呢？底線便是不休妻。只要不休妻，秦氏就有活路，她就得爲(wèi)自己爭(zhēng)取更寬的活路。庭芳給她指了一條道兒，蠢笨如她，就好似溺水的人抓.住了浮木，只會(huì)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)难刂シ荚O(shè)定的路往前走，以爲(wèi)披荊斬棘走到盡頭就可以逃出生天?？墒菦](méi)有生天，葉俊民固然有錯(cuò)，但把葉家埋溝裡的是秦氏。秦氏這樣心如蛇蠍自私自利的蠢東西，在萬(wàn)惡的封建時(shí)代不撲才奇怪，只可憐三房的孩子們。
兵分兩路，庭芳去三房，庭瑤便把大房二房所有的孩子全送到康先生的院裡關(guān)著看書，儘管大家都心神不寧，也必須不能踏出院子。康先生本就依附葉家過(guò)活，此刻更是當(dāng)仁不讓的接過(guò)管教大任。安頓好弟妹們，庭瑤巡查了一圈，確保家裡沒(méi)什麼疏漏後纔回到東院。庭芳更是跑到廚房盤點(diǎn)了存貨，又預(yù)備上今晚的晚飯。已是申時(shí)，估摸著家裡長(zhǎng)輩們快回來(lái)了?？揿`那麼累的活計(jì)，頂好吃些好消化的，吃完趕緊睡覺(jué)，明天繼續(xù)。
看著注滿滾水的食盒送到各房，庭芳又捋了一遍家裡。走到後門處，隱約聽(tīng)到隔壁房閣老家的動(dòng)靜。心裡不安，便往自家大門走去。大門關(guān)著，內(nèi)外都守著小廝。裡頭的小廝們見(jiàn)到庭芳紛紛見(jiàn)禮。庭芳不與他們爲(wèi)難，不說(shuō)要出門，退到二門處立定，等著家人回來(lái)。跟早起進(jìn)宮一樣，回來(lái)都是差不多的點(diǎn)兒，難免堵車。堵車便有吵鬧，原本安靜的高檔住宅區(qū)變的喧囂。庭芳怔怔的看著太陽(yáng)的影子緩緩移動(dòng)，可是直到外頭都沒(méi)了聲響，葉家也沒(méi)有一輛馬車回來(lái)。最後一絲金光消失在天際，庭芳的心漸漸沉了。