國王坐在會議桌首位，屁股下加了一堆墊子，正不斷簽署呈上的文件。
“還剩最後幾張，陛下，”凱馮·蘭尼斯特爵士向他保證，“這是虢奪狀，爲懲罰艾德慕·徒利公爵的叛國大罪，剝奪其對奔流城的權利及所有封地稅賦，其叔‘黑魚’布林登·徒利爵士的權利亦遭全部剝奪。”託曼一本正經地在兩張紙上分別簽字，他先小心翼翼地把鵝毛筆蘸滿墨水，然後用稚嫩的胖手掌握著書寫。
詹姆坐在長桌末端看著兒子，心知世上無數貴族使盡渾身解數想擠進國王的御前會議。媽的，誰要我的位子，我立刻讓賢。這就叫權力?呆坐著看託曼的筆動個不休，有何滿足可言?他唯一的心情是厭煩。
渾身痠痛。每塊肌肉都在抗議，肋部和肩部無數的淤傷令人不適——這還是亞當·馬爾布蘭爵士手下留情的結果。只消想想昨天的打鬥，詹姆就禁不住畏縮，希望對方千萬別把事情傳揚出去。其實馬爾布蘭小時候，在凱巖城當侍酒時，詹姆就與他認識了，而且相交頗深，因此才找他拿上盾牌和比武用的鈍劍比劃。他想瞧瞧自己的左手到底能不能打。
一切水落石出。答案遠比亞當爵士給的傷痛更讓他難受——而光這傷痛已令他今早差點穿不上衣服。若用真劍，詹姆已死了幾十次。不過換隻手，他便完全落於下風。以前可不是這樣的。每個反應都錯誤，他必須停下來思考，重新計劃每次行動。而當他思考時，馬爾布蘭輕易地打中他。實際上，他左手連劍都握不穩，三度被亞當爵士震飛。
“這張授予狀將上述城堡、封地和稅賦賜予艾蒙·佛雷爵士和他的夫人蘭尼斯特家族的吉娜。”待簽完後，凱馮將另一卷羊皮紙呈給國王，託曼蘸蘸墨水，繼續書寫，“這張文書正式賜予恐怖堡公爵盧斯·波頓的庶子以嫡出身份。這張委任狀任命波頓公爵爲北境守護……”託曼蘸墨，簽名，蘸墨，簽名，忙個不停。“……這張授予狀賜予羅佛·斯派瑟爵士卡斯特梅城堡，晉升爲伯爵……”託曼的字跡開始潦草。
我該找伊林·派恩爵士，詹姆突然醒悟，雖然御前執法官與他沒什麼交情，或許會下重手……可此人畢竟是啞巴，就算想炫耀武功，也沒法說出口。而眼下只需亞當爵士多喝幾杯，誇起口來，我的一世英名就得付諸流水。不會用劍的御林鐵衛隊長?真是個殘酷的笑話……最爲殘酷的是他竟用不了父親的禮物。
“這是給予加文·維斯特林伯爵夫婦及其女簡妮的王家赦免狀，歡迎他們迴歸國王治下，”凱馮爵士道，“這張赦免狀給予石籬城的傑諾斯·佈雷肯伯爵，這張赦免狀給予凡斯伯爵，這張赦免狀給予古柏克伯爵，這張赦免狀給予女泉城的莫頓伯爵……”
詹姆忍不住起身，“叔叔，這裡的事，似乎由你處理就好，我把陛下交給你了。”
“好吧，”凱馮爵士也站起來，“詹姆，你該去見見父親，你們之間的爭執——”
“——是他的緣故。送我一件諷刺的禮物也不能彌補。只管把這話告訴他，若你能讓他暫時擺脫提利爾們的糾纏的話。”
叔叔表情哀傷，“這是我們的心意，希望激勵你——”
“——長出一隻新手來?”詹姆轉向託曼。他除了有喬佛裡的金色捲髮和碧綠眼眸之外，與哥哥的相貌毫無雷同。國王很胖，粉紅的臉蛋圓鼓鼓的，他還喜歡讀書。害羞的小子，才九歲，是我唯一的親兒子呢。他會長大成人的，七年之後，臨朝親政，期間王國將牢牢掌握在詹姆的父親手裡。“陛下，”他開口，“微臣可以先告退麼?”
“你先走吧，爵士舅舅。”託曼望向凱馮爵士，“我能給它們封印了嗎，舅公?”到目前爲止，他覺得當國王最有趣的部分就是在熱蠟上印下王家印章。
詹姆大步走出議事廳。門外，馬林·特蘭爵士身穿白鱗甲和雪白披風，筆直地站著擔任警衛。如果這傢伙知道我有多虛弱，或者叫凱特布萊克或布勞恩知道……“好好站崗，等待陛下處理公務，”詹姆吩咐，“然後護送他回梅葛樓。”
特蘭一鞠躬，“遵命，大人。”
這天早上，外院擠滿了人，喧嚷吵鬧。詹姆朝馬廄走去，那兒一大羣人正在備馬。“鐵腿!”他喊，“怎麼，這就走了?”
“只等小姐準備妥當，我們就走，”鐵腿沃頓說，“波頓大人等著呢，看，她來了。”
一名馬伕牽著一匹上等灰母馬走出馬廄，馬背上坐了一位瘦小的女孩，眼窩深陷，全身包裹在灰斗篷裡，內裡的衣服也是灰色，裝飾著白綢緞花邊。她胸前有個狼頭形狀的別針，帶著切割的貓眼石眼睛。這女孩黑褐色的長髮隨風飄散。她很漂亮，他心想，但眼中充滿悲傷與疲憊。
她看見他，便低下頭。“詹姆爵土，”她微弱而緊張地說，“很高興您來送我。”
詹姆仔細看看她，“呃，你認識我?”
她咬緊嘴脣，“您也許不記得了，大人，我那時太小……但有幸參加家父奈德大人爲勞勃國王訪問臨冬城而舉辦的歡迎宴會，”她垂下大大的褐色眼睛，喃喃地說，“我是艾莉亞·史塔克。”
詹姆一直沒太注意艾莉亞·史塔克，但印象中，她似乎更年幼些。“小姐，您要出嫁麼?”
“我要嫁給波頓公爵的兒子拉姆斯。他從前是個雪諾，但國王陛下慷慨賜予他波頓的姓氏。大家都說他非常勇敢，我很高興做他的妻子。”
既然如此，爲何你說話時滿心恐懼呢?“祝您婚姻美滿，小姐，”詹姆轉向鐵腿，“錢，你都收到了吧?”
“對，大夥兒已經分了。謝謝您，爵士先生，”北方人咧嘴而笑，“蘭尼斯特果真有債必還。”
“知道就好。”詹姆邊說邊看了女孩最後一眼。他很懷疑這個“艾莉亞”和真正的艾莉亞有何相似之處，不過沒關係，真正的艾莉亞·史塔克大概早已葬在跳蚤窩裡某個不知名的墓穴了吧，她的雙親和手足統統死光，又有誰能戳穿眼前這位女孩呢?“一路順風。”他祝願鐵腿。納吉升起和平的旗幟，北方人排成鬆散的縱隊，披著鬆散的毛斗篷，魚貫而出。在他們中間，騎灰母馬的瘦小女孩顯得柔弱而孤單。
馬兒堅持避開硬泥地上那灘凝血，馬房小弟在此慘死於魔山劍下。見到這個，詹姆的怒氣又往上衝，他曾嚴令御林鐵衛將圍觀羣衆擋開，但柏洛斯這白癡居然自己當起了觀衆。誠然，蠢小子自己有責任，死去的多恩領親王有責任，但毫無疑問罪大惡極的是克里岡。砍到男孩手臂尚可稱意外，而第二下……
冥冥之中，他爲此付出了代價。決鬥之後，派席爾國師負責照料魔山，但從學士房間傳來的號叫聲不絕於耳，治療絲毫沒有生效。“肌肉壞死，傷口流膿，”派席爾苦著臉稟報御前會議，“連蛆蟲也不願接近患處。他成天因疼痛而劇烈抽搐，我不得不塞住他的嘴，以防他咬掉舌頭。此外，我在他所能承受的範圍內切掉儘可能多的腐肉，並用沸酒和麪包黴來控制感染，但一切都歸無用。他手臂的血管發黑，我用水蛭去吸，水蛭反而統統死去。大人們，我得知道奧柏倫親王塗在矛上的是何種劇毒方能對癥下藥，讓我們拘留這批多恩人，逼他們說出配方。”
泰溫公爵一口回絕。“因爲奧柏倫親王的死，我們和陽戟城的關係已鬧得很僵，若還把他的同伴們扣住，就太不明智了。”
“那麼，恐怕我保不住格雷果爵士的性命。”
“你當然得保住他的性命。我把奧柏倫親王的屍體送還他哥哥道朗親王時，附信保證獻上格雷果的人頭。他必須死在御前執法官劍下，而非因毒藥喪命。無論如何，你得治好他。”
派席爾大學士慌亂地眨眼，“大人——”
“治好他!”泰溫公爵惱怒地重複，“我告訴你，瓦里斯大人買通漁夫到龍石島周圍打探，發現島上防禦極爲空虛。黑水灣內已無里斯艦隊的蹤影，史坦尼斯大人的部隊也隨之失蹤。”
“是嗎?那太好了，”派席爾叫道，“依我看，就讓史坦尼斯爛在里斯吧，我們從此擺脫了這個野心勃勃的叛徒。”
“廢物，莫非被提利昂剃了鬍子，連腦袋也傻了嗎?我們談論的是史坦尼斯·拜拉席恩!這個人會堅持到底，毫不妥協。如果他消失，只能證明在謀劃什麼，以便繼續戰爭。很可能他想在風息堡登陸，發動風暴之地的領主們起來造反，如果是這樣，倒還好說，他註定失敗；但若他孤注一擲，將命運押在多恩人身上，以至於竟贏得陽戟城加盟，那要結束戰爭就不是一年兩年內可辦得到的了。所以，我們無論如何都不能再冒犯馬泰爾家族，無論如何都不行!我會立刻放多恩的人馬離開，而你，必須給我治好格雷果爵士。”
從此以後，魔山的尖叫夜以繼日，從無斷絕。似乎連掌管生死的陌客也畏懼泰溫公爵的威權。
詹姆步上白劍塔的螺旋梯。從柏洛斯爵士的房間裡，傳來陣陣鼾聲；巴隆爵士的房間也屋門緊閉——他守了國王一夜，想必此刻正在熟睡中。除了柏洛斯的鼾聲，塔樓非常寧靜，詹姆很滿意。終於可以休息了。昨晚，經過與亞當爵士的打鬥後，他痠痛得無法入眠。
走進臥室，姐姐正在等他。
她站在窗邊，透過外牆，遠眺大海。海灣吹來無垠的風，捲動她的裙服，貼緊身子，令詹姆看了心跳加速。她全身素白，和牆上的織錦、牀上的被蓋同一顏色，寬大的袖子末端螺旋狀地綴了許多細小祖母綠，胸衣上也有，更大的祖母綠則鑲嵌在金色的髮網上，包裹著金色的頭髮。裙服的胸開得很低，露出肩膀和半個乳··房。她好美。頃刻間，他只想擁情人入懷。
“瑟曦，”他輕輕關上門，“你怎麼來了?”
“我還能上哪兒去?”她回過頭，眼裡盈滿淚水，“父親明確宣佈不準我參加御前會議。詹姆，你和他還沒有對話麼?”
詹姆脫下披風，掛到牆壁的鉤子上。“我和泰溫公爵天天對話。”
“你非這麼死腦筋不可?他只想……”
“……強迫我退出御林鐵衛，返回凱巖城。”
“這沒那麼可怕，他也要把我送回凱巖城。其實，他一心想把我趕得遠遠的，好隨意操縱託曼。哼，託曼是我兒子，可不是他兒子!”
“託曼是國王。”
“他還小!可憐的孩子，小小年紀就眼睜睜看著哥哥被謀殺在婚宴上，該有多懼怕，現在倒好，他們還要逼他結婚。對方不僅年紀是他兩倍，還做過兩次寡婦!”
詹姆找椅子坐下，忍住淤傷帶來的疼痛。“也不能全怪父親，提利爾家十分堅持這場婚配。依我看，沒什麼害處，自彌賽蒞去了多恩，託曼一直寂寞得緊，有瑪格麗和她的女伴們作陪，想必會好一些。就讓他們成親吧。”
“他可是你兒子……”
“他是我的種，但從沒叫過我一聲‘父親’，喬佛裡也沒有。你無數次警告我，別對他們施與額外關心。”
“這是爲了保護他們!也是保護你。你想過沒有?如果我弟弟和我的孩子‘父親、兒子’地叫起來，別人會怎麼看呢?就連呆子勞勃都會懷疑。”
“別的不說，至少他再也無法懷疑了。”勞勃的死一直讓詹姆耿耿於懷。應該由我堂堂正正地動手，而不是瑟曦背後放冷箭。“我該親手殺了他。”當我的“手”還健在的時候。“讓弒君成爲習慣——他不總這樣嘲弄我?——我該殺了他，然後當著全世界的面娶你爲妻。我愛你，對此無怨無悔，唯一羞愧的是自己竟不得不做事來隱藏這份愛，我，我做了很多……那臨冬城的孩子——”
“——是我要你把他丟出窗外的嗎?我求你去打獵,如果你聽話，什麼都不會發生。可你呢?你非要跟我在一起，明明等回到都城，一切就會恢復原狀。”
“我等不了那麼久。一路上，我每晚看著勞勃醉醺醺地爬上你的輪宮，每次都擔心他會不會忽然起意要堅持做丈夫的權利，我恨透了!”詹姆忽然想起臨冬城裡另一樁怪事。“在奔流城，凱特琳·史塔克一口咬定我派人去割他兒子的喉嚨，還說有匕首爲證。”
“這事，”瑟曦厭惡地說，“提利昂也問起過。”
“確實有這麼一把匕首，凱特琳夫人手上的傷我見過，很深。你有沒……”
“噢，行了，”她關上窗戶，“沒錯，我心裡希望他死，你不也一樣?其實誰想看那副茍延殘喘的樣子呢?勞勃厭惡的程度比我們還要深。‘摔斷腿的馬就得殺，瞎了眼的狗就得宰，爲何孩子殘廢了，就軟弱得不願施與慈悲?’他大醉一場後，這樣對我說。”
勞勃?詹姆守護了勞勃·拜拉席恩十幾年，深知前國王有時候的杯中言語，第二天醒來就會惱怒地矢口否認。“這話，他是單獨和你說的?”
“當然，你以爲他會對奈德·史塔克這樣講?當時就我倆在場，還有孩子們。”瑟曦摘下發網，放在牀柱上，抖散一頭金色捲髮，“嘿嘿，說不定是彌賽菈派人拿匕首作案的喲。”
她是開玩笑，但不經意間卻直擊要害。詹姆明白了。“不是彌賽菈，是喬佛裡。”
瑟曦皺起眉頭，“喬佛裡討厭羅柏·史塔克，但對那殘廢沒什麼感覺。再說，小喬自己也是個孩子。”
“不錯，他是個只想要你給他的酒鬼老爸拍拍腦袋的孩子。”他還有另一層不安，“因爲這把該死的匕首，提利昂差點沒命。假如教他得知是喬佛裡……那麼或許……”
“我管他有什麼理由!”瑟曦叫道，“讓他帶著他的好理由下地獄去!你沒見小喬是怎麼死的……他掙扎呀，詹姆，他掙扎著呼吸，好像被惡靈扼住了喉嚨，眼中充滿恐懼……小時候，他要是被嚇著，或受到傷害，總跑來找我，而我會保護他。但那天晚上，我什麼也做不了!提利昂當著我的面謀殺了我的孩子，而我什麼也做不了!”瑟曦跪倒在他的椅子前，捧起詹姆的左手。“小喬死了，彌賽蒞去了多恩，我只剩下託曼。你一定得求求父親，求求他不要把我們母子分開。詹姆，求你了。”
“泰溫大人行事不會徵求我的意見。我可以和他談，但多半沒……”
“他會的，只要你答應退出御林鐵衛。”
“我決不退出御林鐵衛。”
姐姐強忍眼淚，“詹姆，你是我心中永遠的騎士，在我最需要你的時候，你不能就這麼拋下我!他要偷走我兒子，趕走我這個母親……只有你能阻止他……父親要我立即再婚!”
詹姆猝不及防，頓時天旋地轉。這句話，比亞當·馬爾布蘭爵士給他的所有打擊加起來傷得更深。“和誰?”
“和誰?有關係嗎?不是這個領主，就是那位大人，反正只要符合父親的目的。我不管，我不要第二個丈夫，我只要和你在一起，不要別人。”
“那你就站出來，告訴他!”
她抽開雙手。“你又來發瘋了。你這樣下去，我們遲早會分開，難道你忘了小時侯母親是怎麼做的嗎?被你這麼一弄，不僅託曼會失去王位，彌賽蒞也成不了親……詹姆，請你相信我，我一直都想做你的妻子，我們屬於彼此，但永遠不可能結合。我們只能做姐弟。”
“坦格利安家……”
“我們是蘭尼斯特，不是坦格利安!”
“小聲點，”他不滿地說，“大吼大叫，不怕吵醒我的弟兄們?你剛纔不是說我們永遠不可能結合嗎?要給別人知道你來見我，怎麼得了?”
“詹姆，”她啜泣起來，“你難道不明白，我愛你的程度跟你愛我一樣深?不管他們要我嫁給誰，我都會永遠念著你，永遠等待你，永遠要你嗎?沒有什麼東西可以改變我們彼此。來，讓我證明給你看。”她掀開他外衣，忙亂地摸索褲帶。
詹姆硬了起來。“不行，”他說，“不能在這裡。”他們從沒在白劍塔內做過，更別說御林鐵衛隊長的房間。“瑟曦，這裡真的不行。”
“你在聖堂都和我做，這裡又有什麼區別。”她拔出他的命根子，將頭湊過去。
詹姆用右手的斷肢輕輕掃開對方。“不，不能在這裡，我說不行。”他被迫站起來。
在她那雙碧綠明亮的眼睛裡，他首先看見了混亂和恐懼，隨後爲怒氣所代替。瑟曦整理好衣服，站起身來，拍拍裙子。“你在赫倫堡被切掉的是手還是命根子?”她搖搖頭，捲髮在裸露的白皙肩膀上盪漾，“我真是太傻了，居然跑來找你。你既沒膽子爲喬佛裡報仇，又怎會保護託曼?告訴我，如果當時小惡魔殺的不止一個，而是把你的三個孩子全殺了，你會不會有點反應?”
“提利昂不可能傷害託曼或彌賽蒞，而我現在也不確定喬佛裡的事是否與他有關。”
姐姐的嘴因惱怒而扭曲。“你怎能這麼講?我親耳聽他威脅——”
“威脅不等於行動。他發誓什麼也沒做。”
“噢，他發誓，他發誓!在你心目中，侏儒就是個不會撒謊的笨小孩噦?”
“他不會對我撒謊。正如你也不會。”
“你這金光燦燦的大傻瓜!他成百上千次地對你撒謊，我也一樣!”她攏好頭髮，從牀柱上一把抓起髮網。“你好好考慮吧。不過呢，你心愛的小怪物如今被關在黑牢，再也無法昇天，很快就會教伊林·派恩爵士砍頭。或許你想拿來做紀念也不一定。”她掃了他的枕頭一眼。“一個人睡在這張冰冷的白牀上難免孤單，它可以守著你，直到眼睛腐爛。”
“最好快走，瑟曦，你讓我生氣了。”-
“噢，一個生氣的殘廢，好可怕喲，”她微笑，“泰溫·蘭尼斯特公爵最大的遺憾就是沒有一個真正的兒子。我本可成爲他意想中的繼承人，可惜卻沒有雞巴。說到雞巴，弟弟，快把你那玩意兒藏起來。它還懸在褲子外面，又癟又小地成什麼樣?”
待她走後，詹姆立刻接受了建議，單手笨拙地繫好褲子。從幻影手指上，傳來陣陣深及骨髓的痛。我失去了右手，失去了父親，失去了兒子，失去了姐姐，失去了愛情，不久連弟弟也要失去。可他們居然告訴我，蘭尼斯特家族贏得了戰爭。
詹姆披上披風，走下樓梯，發現柏洛斯·布勞恩爵士正在會議室內喝酒。“喝完這杯，叫洛拉斯爵士帶她來見我。”
柏洛斯爵士唯唯諾諾，“您要見哪個‘她’?”
“只管吩咐洛拉斯就好。”
“是，”柏洛斯爵士一飲而盡，“是，隊長大人。”
他等了很久，看來百花騎士並不好找。數小時後，兩人才結伴而至，一個是苗條英俊的青年，一個是粗胖醜陋的少女。詹姆獨坐在圓形會議室，慵懶地翻動白典。
“隊長大人，”洛拉斯爵士開口，“您想見塔斯之女?”
“對，”詹姆用左手招呼他們上前。“這麼說，你和她談過了?”
“照您的指示，我和她談過了，大人。”
“結果如何?”
年輕人緊張起來，“我……或許她說的沒錯，大人，應該是史坦尼斯所爲。我不確定……”
“瓦里斯告訴我，風息堡代理城主死得也很蹊蹺。”詹姆道。
“科塔奈·龐洛斯爵士，”布蕾妮傷感地說，“他是個好人。”
“他是個固執的老人。死之前一天還當面質問龍石島之主，第二天早上卻投海而亡，”詹姆站起來，“洛拉斯爵士，我們以後再來仔細分析。請你暫時迴避。”
洛拉斯走後，他仔細打量了妞兒一番。真是一點沒變，又醜又笨。人們再度給她換上女裝，這套衣服總算比山羊要她穿的那身粉紅綢緞要強。“藍色和你挺配，小姐，”詹姆邊看邊說，“尤其和你的眼睛般配。”她眼睛可真美啊。
布蕾妮低頭看著自己的打扮，臉紅了。“多絲修女特別縫補的胸衣，以配合我的體形。她說是你派來照顧我的。”妞兒站在門邊，好像隨時準備逃出去。“你看起來……”
“……精神多了?”他勉力微笑，“身上長了點肉，頭髮裡少了些蝨子，僅此而已。斷肢還是斷肢，好不了。把門關上，過來吧。”
她依言關門，“這身白袍……”
“……還是新的，不過我很快就會令它蒙羞。”
“不……我不是這個意思。它……它很適合你。”她猶猶豫豫地靠過來，“詹姆，你真那樣跟洛拉斯爵士解釋?關於……關於藍禮國王……和那道影子?”
詹姆聳聳肩，“藍禮這傢伙，若教我在戰場上撞見，會毫不猶豫地宰掉，幹嗎關心誰割他喉嚨?影子就影子吧。”
“你還說……我的榮譽心……”
“我是他媽的弒君者，明白嗎?我說你有榮譽心，好比街上的妓女說你多純潔。”他靠在椅子上，擡頭仰望她。“鐵腿上路了，將把艾莉亞·史塔克帶回北方給盧斯·波頓。”
“你把她給了他?”她驚惶地叫喊，“別忘了，你對凱特琳夫人發的誓……”
“用劍尖抵著喉嚨發的誓——算啦，凱特琳夫人已死，即便我找到她兩個女兒，也於事無補。何況，我父親給鐵腿的並非真正的艾莉亞·史塔克。”
“並非艾莉亞·史塔克?”
“你別激動，仔細聽我講。我父親大人找了個瘦小的北方女孩，年齡基本與艾莉亞相仿，頭髮的顏色也大致雷同。他讓她穿上白與灰的服色，斗篷別好銀製狼胸針，然後送去嫁給波頓的私生子。”他舉起斷肢指著她，“我之所以跟你解釋，是怕你知道以後急急忙忙衝去營救，毫無意義地斷送性命。你使劍的功夫還可以，但對付不了兩百人。”
布蕾妮搖搖頭，“假如波頓大人知道，你父親欺騙他……”
“天哪，他早就知道，一直都知道。你記得嗎，他說過，蘭尼斯特都是騙子?是真是假，對他而言都沒差，達到效果就行。誰能站出來說那不是艾莉亞·史塔克?除了她失蹤的姐姐，所有跟她親近的人都死了。”
“你爲什麼要對我說?這等於泄露你父親的機密。”
首相的機密，他心想，我沒有父親了。“像每個可敬的小獅子那樣，我有債必還，既然答應凱特琳夫人送還她女兒……現今還有一個活著，我弟弟可能知道她在哪兒，但他什麼也不肯說，瑟曦相信是珊莎幫助提利昂謀殺了喬佛裡。”
妞兒的嘴頑固地抿緊。“我纔不相信這位小淑女會去下毒。凱特琳夫人告訴我，她有一顆溫柔的心。一定是你弟弟乾的，洛拉斯爵士告訴我，經過正式審判已經定了他的罪。”
“事實上，言語和刀劍，兩種審判都進行過。我弟弟均告失敗。那天打得異常激烈，你在塔裡沒瞧見麼?”
“我的房間面朝大海，只聽見喧囂。”
“多恩的奧柏倫親王死了，格雷果·克里岡爵土奄奄一息，提利昂則在諸神與凡人面前被證明有罪，並關進黑牢，等待處決。”
布蕾妮定定地望著他，“而你不相信是他乾的。”
詹姆苦澀地笑了，“你瞧，妞兒，我們彼此多麼瞭解。提利昂從會走路那天起，就仰望我、景慕我，但他絕不會學我弒君。喬佛裡是珊莎·史塔克殺的，這毫無疑問，而我弟弟保持沉默以保護自己的妻子。他這個人，經常來點出其不意的俠義行爲。上一次丟了鼻子，這一次丟了性命。”
“不可能，”布蕾妮道，“夫人的女兒不可能做出這種事，絕不可能是她。”
“你真是我所見過最頑固最愚蠢的妞兒了，一點沒變。”
她臉一紅，“我的名字……”
“是塔斯的布蕾妮，”詹姆嘆道，“來，我有一件禮物送你。”他伸手到鐵衛隊長的坐椅下，取出一個緋紅天鵝絨包裹。
布蕾妮小心翼翼地將一雙巨手伸過來，好似那包裹中隱藏著什麼邪惡企圖。她猛然打開，內裡放出紅寶石的光芒。小心翼翼地，她取出這件珍寶，手指繞上皮革握把，緩緩拔劍出鞘。劍上的波紋放射出血紅與漆黑的光澤，刃面如有一輪躍動的明亮紅光。“這是瓦雷利亞鋼劍嗎?我從沒見過這種顏色。”
“我也沒見過。以前我滿心希望自己能有一把好劍，爲此手斷骨折也在所不惜，現在大概是諸神替我還了願。這把劍對我沒用了，你拿上。”不待她拒絕，他續道，“好劍得有好名字，建議你稱它爲‘守誓劍’。最後一件事，這東西是有代價的。”
她臉色一沉，“我告訴你，我絕不會替……”
“……我們這種骯髒怪物服務。是的，我記得。聽著，布蕾妮。我們兩人都發過與珊莎·史塔克相關的誓言，瑟曦的意思是，不管這女孩逃到天涯海角，都要抓出來殺……”
布蕾妮平庸的臉龐因憤怒而變形，“你以爲我會爲一把劍去傷害夫人的女兒，你簡直——”
“你給我聽著!”他回敬道，因她的假設而怒火萬丈，“我要你先找到珊莎，再帶她去安全的地方。天哪，我們兩個幹嗎要對你寶貝的、死了的凱特琳夫人發那愚蠢的誓言哪?”
妞兒眨眨眼，“唔……唔……我……我以爲……”
“我知道你以爲什麼。”詹姆突然受夠了她。媽的，居然像只該死的綿羊一樣叫喚起來。“奈德·史塔克死後，他的劍被交給御前執法官，”他告訴她，“但我父親認爲，這麼好的武器劊子手不配使用，於是便給了伊林爵士一把新劍，然後將寒冰溶解回爐，鑄出兩把新劍。你手中這把正是其中之一。所以呢，你是用奈德·史塔克自己的劍來保護他的女兒，希望能令你心裡好過些。”
“爵士，我應該……向您……道……”
他阻止她說完，“拿上這把該死的劍，在我改變主意之前，遠走高飛。馬廄裡準備了一匹上等母馬，長得跟你一樣醜，但訓練有素。你要去追鐵腿，去找珊莎，或者回你的藍寶石島，都與我無關。反正，我再也不想見到你。”
“詹姆……”
“弒君者!”他提醒她，“用這把劍把耳朵裡的污垢掏乾淨，妞兒，我說了，我們之間兩清。”
她頑固地堅持，“喬佛裡是你的……”
“我的國王。你別多想。”
“你說珊莎殺了他，爲何還要保護她?”
因爲小喬不過是我灑進瑟曦陰·道里的一顆精子，因爲他自作孽不可活。“國王有什麼?我生過國王，也害過國王，珊莎·史塔克卻是好不容易能染指那寶貝榮譽的機會。”他淡淡地笑了，“除此而外，弒君者之間不是該互相關心嗎?好啦，你到底走不走?”
她用巨手緊握守誓劍。“我走。我會找到那女孩，護得她周全。爲了她母親，也爲了您。”她僵硬地鞠躬，轉身離開。
黃昏到來，陰影漸長，詹姆獨坐桌旁，燃起一根蠟燭。他翻開白典，看到屬於自己的那一頁，接著從抽屜裡取出筆墨，在巴利斯坦爵士的字跡下面，用笨拙而顫抖的左手開始書寫。那字體，好像屬於剛向學士討教的六歲幼童：
“五王之戰”期間，於囈語森林爲“少狼主”羅柏·史塔克所敗。此後在奔流城爲俘，後以諾言自贖，但承諾未能實現。迴歸都城途中，再度爲傭兵組織“勇士團”俘虜，受隊長瓦格·赫特指使，“胖子”佐羅操刀，切掉了該人用劍的右手。最後在塔斯之女布蕾妮保護下，平安返回君臨。
他寫完後，在左上角緋紅底色上的金獅紋章與右下角的純白徽記之間，還留有四分之三的空白。詹姆·蘭尼斯特的歷史，由傑洛·海塔爾爵士開始書寫，巴利斯坦爵士接續記錄，現在輪到他自己挑起職責。從今往後，他的路由他自己寫……
由他自己寫……