華元一六八零年，宋建炎三年，金天會七年。

折彥衝在回到遼南以後的短短幾個月內(nèi)便完成對漢部內(nèi)部的權(quán)力整合，這時金軍高層卻還在如何對付漢部的大方略上吵吵鬧鬧，而趙構(gòu)那邊更是遇到了一個天大的麻煩——他登基以來最危險的兵變！

原來趙構(gòu)登基以後，對扶立自己上位的私臣、太監(jiān)頗爲驕縱，這些太監(jiān)既得到了趙構(gòu)的寵幸，即使在逃亡期間也不忘尋歡作樂。當時四方多難，南宋小朝廷的補給供養(yǎng)時裕時缺，但不管物資怎麼缺乏，趙家皇室總能得到優(yōu)先照顧，而兵將則時常凍餒。若是皇帝一人這樣也就算了，偏偏趙構(gòu)身邊的太監(jiān)所享受的待遇也勝過有功將士十倍，這樣一來便由不得多苦多勞的兵將們不切齒痛恨。但趙構(gòu)卻不管這些，對康履等太監(jiān)的作威作福仍然聽之任之。

這時汪伯彥、黃潛善兩人由於聲名狼藉，趙構(gòu)恪於士議，不得已忍痛將他們罷免，另立朱勝非爲相，又以御營統(tǒng)制王淵爲同籤書樞密院事兼都統(tǒng)制。

當時扈從趙構(gòu)左右、擁有兵權(quán)的鼎州團練使苗傅以及威州刺史劉正彥都與王淵有隙，對王淵的升遷既懷妒忌，又復不服。不久後又聽說王淵之所以能位列高位是由於勾結(jié)了兵將們深惡痛絕的太監(jiān)頭子康履，這個未被證實傳聞落到武夫們的耳朵裡無異於火上添油！趙構(gòu)不知道：兵將們對太監(jiān)的怒火已經(jīng)快燒到他身上了！

積怨的最終爆發(fā)，是苗劉二人勾結(jié)了中大夫王世修及王鈞甫、馬柔吉、張逵等人，謀劃先斬王淵，然後殺盡衆(zhòng)太監(jiān)。康履、王淵雖然在出事之前的半天就得到了消息，但他們既不得人心，行動又不及苗、劉迅捷，半日拖拉下來，王淵竟在城北遭受埋伏，當場被殺。劉正彥剪除了王淵之後，趁勢包圍了康履的府邸，兵將們痛恨太監(jiān)，一入其門，凡見到面白無須者不分老幼良賤殺了個精光！

隨後苗傅又與劉正彥擁兵抵達趙構(gòu)所在的行宮門外，宮門衛(wèi)士喝令苗劉兵將止步，苗劉鬨鬧而前，嚇得行宮守衛(wèi)趕緊閉門，雙方刀槍相向，亂兵遂圍行宮。

趙構(gòu)本來正在行宮中淫樂，聞訊嚇得差點**。宰相朱勝非出宮門喝令苗劉退去，苗傅等卻定要見到皇帝方纔罷休。趙構(gòu)無奈，只好穿上龍袍，登宮門，憑欄問苗劉何故如此。

苗傅厲聲道：“陛下信任宦官，賞罰不公，軍士有功者不賞，兵將不結(jié)交內(nèi)侍便不得美官。黃潛善、汪伯彥誤國至此，猶未遠竄。王淵遇敵不戰(zhàn)，因交康履，便除樞密。臣自陛下即位以來，立功不少，卻只得一個鳥團練使。如今臣已將王淵斬首，中官在外者皆誅殺，更乞康履、藍珪、曾擇三人斬之，以謝三軍。”

趙構(gòu)聽得面如土色，勉強道：“內(nèi)侍有過，當流海島。卿可先與軍士歸營候命。”

苗傅道：“今日之事，盡出臣一人主意，與三軍將士無干。如今天下生靈無辜，全是宦官擅權(quán)所致。若不斬康履、曾擇，臣等不敢歸營。”

趙構(gòu)安慰道：“朕素知卿等忠義，此來必有所因。”頓了頓道：“除苗傅承宣使、御營都統(tǒng)制，劉正彥觀察使、御前副都統(tǒng)制，軍士皆無罪。”那是當場封官赦罪了。

苗傅猶不退，兵將紛紛叫道：“我等若只是想升官，何必冒這等大險？只須牽兩匹馬賄賂那羣閹人，觀察、統(tǒng)制唾手可得，何必來此！”

趙構(gòu)惶然無策，回顧百官道：“衆(zhòng)卿家，事態(tài)如此，可有良策？”

主管浙西安撫司機宜文字時希孟道：“宦官之患，至此爲極，若不悉除之，天下之患未已。”

軍器監(jiān)葉宗諤也道：“陛下何惜一康履！姑以慰三軍。”

趙構(gòu)不悅，秦檜上前，低聲道：“此不得已耳。若非如此，恐怕激變更甚！”

趙構(gòu)醒悟過來，忙命捉拿康履，交給苗傅等人處置，叛軍得了康履，當場在樓下腰斬，梟其首級，與王淵之頭相對。

康履既死，趙構(gòu)又諭苗傅等歸寨。從來皇帝之權(quán)威，泰半建立在神秘感上，這時苗傅步步進逼，趙構(gòu)便步步退讓，這個武人心中早不太將這皇帝放在心上，心想在大兵面前，皇帝又算個鳥？竟走上前數(shù)落起趙構(gòu)來，道：“皇上，你實不該如此放縱這些閹人！弄得天下亂麻一般。”

羣臣相顧失色，趙構(gòu)想勉強微笑，卻笑不出來，強忍著不敢發(fā)作，苗傅又道：“可惜當初我等沒北上追隨公主去。留在這邊不能抗金，反而要受太監(jiān)欺凌。”他說著說著，到後來見趙構(gòu)不敢還嘴竟然道：“皇上你實在不該做這皇帝。聽說楚國公主已和漢部商議怎麼解救淵聖陛下（趙桓）了，到時候淵聖回來，你可怎麼辦？”

趙構(gòu)一聽這話，臉上猶如塗了一層豬血，秦檜在旁低聲道：“且順其意，一邊秘發(fā)詔書以求援！”

趙構(gòu)聽到這話心中一定，便派宰相縋下宮牆敷衍苗劉等人。

苗傅和劉正彥發(fā)動的這場兵變實是逼出來的，爲首的幾個將領(lǐng)並沒有明確的政治主張。這時趙構(gòu)派宰相下來與他們談判，苗劉等人商議了片刻，覺得事情做到這個份上，若任由趙構(gòu)繼續(xù)做這皇帝，恐怕自己將來都不得好死！他們覺得首要的事情便是剝奪皇帝的權(quán)力，因此苗傅便要求由隆祐太后垂簾聽政，同時遣使迎接楚國公主歸國主政。

趙構(gòu)這時但求免死，無論苗傅開什麼條件都先答應下來，當場便下詔書，恭請隆祐太后垂簾，權(quán)同聽政。苗傅等得寸進尺，又要求趙構(gòu)仿照靖康故事，傳位給趙構(gòu)那還不及三歲的皇太子。

趙構(gòu)無奈，只好答應道：“既然民心如此，則朕當退避，但此事須稟於太后。”便派人去請?zhí)蟆?

不久孟太后乘黑竹輿駕臨，卻不登樓，只遣一個內(nèi)侍上樓與趙構(gòu)密語道：“太后欲出門諭諸軍歸營，皇上以爲如何？”

衆(zhòng)大臣均以爲不可，怕連太后也被劫持而去，宰相朱勝非力排衆(zhòng)議，認爲苗劉等人未必敢爾。趙構(gòu)略一猶豫，便答應了，一邊目視秦檜，秦檜會意，退下安排密詔事宜。

孟太后雖是一介女流，但她畢竟是經(jīng)歷過許多患難的人，竟然比尋常男子更有勇氣，在大臣的擁簇下出了宮門，苗傅等人下拜道：“今百姓無辜身陷水深火熱之中，望太后爲天下生民做主！”

孟太后道：“自道君皇帝任蔡京、王黼，敗壞祖宗法度，童貫起邊事，竟招致金人，養(yǎng)成今日之禍，此皆中官之禍，豈關(guān)當今皇帝事！況皇帝聖孝，初無失德，止爲黃潛善、汪伯彥所誤，今黃、王已竄逐千里之外，此事統(tǒng)制豈不知！如今竟要皇帝退位，不知依的是什麼道理？”

苗傅被孟太后用話噎住，他們一介武夫，一時卻找不到更好的理由來，只是道：“臣等已議定，豈可猶豫！”

孟太后道：“既然如此，那便且從卿等所請，哀家且權(quán)同聽政。”

苗傅等又抗言必欲立皇子，孟太后道：“以承平時，廢父立子之事猶不易。況今強敵在外，皇子幼小，決不可行。不得已，當容哀家與皇帝同聽朝政。”

劉正彥叫道：“今日大計已定，若是不準，臣等唯有一死！望太后早賜許可。”

孟太后道：“皇子方三歲，哀家以婦人之身，簾前抱三歲小兒，何以號令天下！敵國聞之，豈不轉(zhuǎn)加輕侮？”

苗傅、劉正彥號哭固請，孟太后只是不允。

苗傅和劉正彥轉(zhuǎn)身對衆(zhòng)兵將道：“太后不允我等所請，那便是視我爲亂臣賊子！我當解衣就戮，以正我名！”遂作解衣袒背之狀。他哪裡是自家要死？分明是以死相要挾。

孟太后也變了顏色，勉強叫道：“苗統(tǒng)制，你乃名家子孫，豈不明曉事理？今日之事，實難聽從。”

苗傅道：“三軍之士，自早至今未飯，事久不決，恐生它變。”回顧朱勝非道：“相公爲何不發(fā)一言？今日如此大事，正要大臣決斷。”朱勝非不能對。

趙構(gòu)在樓上張望，見雙方越說越僵，忙派了使臣下來告訴孟太后，表示自己已決意一切均從苗傅所請，請孟太后宣諭便是。孟太后猶不肯答應。

雙方僵持不下，但苗傅終究不敢便挾持了孟太后歸營，竟任由她回宮。趙構(gòu)又遣使來告，表示願意禪位，朱勝非對趙構(gòu)泣道：“苗劉逆謀一至於此，臣位居宰臣，義當死國，請陛下許臣下樓面詰二兇。”

趙構(gòu)心道：“這個老儒！忠心雖然可嘉，可惜太迂！不如秦檜之知道機變！”口中嘆道：“二人兇焰如此，卿若往詰，必受殺害。既殺王淵，又害卿，將置朕何地！”又揮左右稍卻，附耳道：“朕今與卿利害正同，當爲後圖；圖之不成，死亦未晚。”

朱勝非這才醒悟過來，趙構(gòu)當下秘令他陽許苗、劉，以四事約束苗傅等作亂兵將：第一，尊事皇帝如道君皇帝故事，供奉之禮，務極豐厚；第二，禪位之後，諸事並聽太后及嗣君處分；第三，降詔畢，將佐軍士即時解甲歸寨；第四，禁止軍士，勿肆劫掠、殺人、縱火。如答應這些條件，趙構(gòu)便降詔遜位。

苗傅等畢竟是武夫，竟看不出此中陷阱，覺得如此安排已可無恙，便一一應允。

苗傅、劉正彥雖然兵變得逞，但當時既不能當場殺了趙構(gòu)，這接下來的事情便兇險異常，要說玩弄詭計，他們哪裡是趙構(gòu)的對手？

趙構(gòu)一邊密令秦檜傳出消息，一邊命朱勝非好言安撫苗傅、劉正彥等，勿令相害。不久秦檜來報：密詔已經(jīng)傳出，又有一個叫歐陽遠的商人求見。這歐陽遠是在河北幫過趙構(gòu)大忙的舊相識，趙構(gòu)聽說他來大喜，忙命召見。

歐陽遠入內(nèi)，告訴趙構(gòu)秦檜的密詔他已通過商路傳遞出去，此外又獻上一計，說道：“臣打聽得漢部在舟山羣島一帶伏有水師，漢部與朝廷素來交好，或許在彼處亦可求得水軍。”

趙構(gòu)一聽說漢部心中凜然，說道：“漢部之援，只在萬不得已之時方行得。如今卻還不到那地步。”

秦檜、歐陽遠等慌忙稱是。趙構(gòu)又問歐陽遠：“卿與漢部有關(guān)聯(lián)麼？”

歐陽遠道：“漢部四將軍歐陽適，正是臣下堂兄。當初陛下在河北時若無家兄暗中相助，恐亦難脫得金人虎爪狼牙。”

趙構(gòu)心頭又是一凜，但他此時城府已經(jīng)甚深，口中微笑道：“原來是歐陽將軍相助，難得，難得。”

歐陽遠出去後，秦檜上前道：“原來這歐陽遠也是漢部的人，臣原本只以爲他是陛下故人，誰知道內(nèi)中另有這等隱情！如此一來我們可就不得不防他了。”

趙構(gòu)沉吟道：“他既坦白相告，想必是那歐陽適有心與我結(jié)交。你且好好寬慰他，將來這一路棋或有用處！”

秦檜道：“是。”又道：“臣歸來時曾取道漢部，因此在那邊多有耳目。近來聽說那折彥衝回歸漢部，彼軍民士氣振奮，恐有不臣之事！”

趙構(gòu)沉吟道：“他漢部本非我宋室之臣。如今與金變親爲仇，我等正可坐山觀虎鬥！”

秦檜道：“陛下聖明！只是漢部如今在中原的佈局，恐怕將來有意于山東、兩河。”

這時四下無人，趙構(gòu)真情流露，嘆道：“我等此刻命懸人手，尚不知明日如何，哪裡還管得到山東、兩河！”

秦檜聽趙構(gòu)此言，便知他有棄中原之意，小心翼翼試探道：“若能南自南，北自北……”

趙構(gòu)心念一動，說道：“如今不但胡馬在北邊極放肆，就是江南也無一日安寧……嗯，南自南，北自北，於我意足矣！只是漢部若是得勢，卻有二事可慮。”

秦檜問道：“哪二事？”

趙構(gòu)卻閉口不語。

秦檜低聲問道：“皇上可是恐怕漢部不能守盟？”

趙構(gòu)道：“此其一也。”

秦檜道：“漢部若是背金，兩虎必然相鬥，金人與漢部軍勢均極盛，無論誰輸誰贏，恐怕都非數(shù)年之中能分輸贏。皇上若得數(shù)年光陰，足以經(jīng)營江淮河海之天險矣。”

趙構(gòu)頷首道：“卿言不錯。”

秦檜又道：“卻不知第二件事卻是什麼？”

趙構(gòu)此時已極喜秦檜，只是那事卻不好出口，秦檜猶豫許久，終於冒險問道：“皇上可是怕漢部不能體會皇上的‘孝心’，不能以皇上之‘孝心’來‘善待’二聖麼？”

趙構(gòu)見秦檜如此忠智兩全，心中大喜，但面子上仍要做做秀，眼睛眨了眨，垂淚道：“正是爲此。父兄蒙塵已久，如今又有不懂事的橘兒北上攪和，她一個小女孩兒，又哪裡知道我的苦心？”

秦檜道：“如今漢部方興未艾，在在需要與我爲友。此二事雖可慮，卻未必談不得。”

趙構(gòu)大悅，說道：“若卿家能爲朕除此二憂，那便是扶持社稷的大功臣了！”

秦檜忙道：“爲君分憂！分所當然！”

兩人這一番密談，相互間便都有了心，秦檜出得宮來，見苗劉仍在朝堂上喧擾，心道：“苗、劉之所以能成事，全在於變起肘腋，而不是他們本身有什麼大能耐！如今江南忠於宋室之兵馬尚有不少，這二人成不了什麼大事！”他得了趙構(gòu)的默許，行事再無忌憚，當日便飛書致信陳顯——這時歐陽適正在南下的船上，秦檜、歐陽遠等身在江南，卻不知塘沽那邊已經(jīng)發(fā)生了極大的變局，更不知歐陽適與陳顯已是分道揚鑣。

陳顯在津門收到書信後，心道：“秦檜這顆棋子，如今看來是變成一著大有用處的活子了！”忙來見楊應麒，說知此事。

楊應麒聽到秦檜的名字大吃一驚，讓陳顯要看好這顆棋子，萬勿放鬆。又率陳顯、陳正匯、楊樸、韓昉等來見折彥衝，告訴他南宋政權(quán)正爲兵變所厄。

折彥衝沉吟道：“我原也知道趙構(gòu)權(quán)威不足，卻不知道病弱至於如此！”自此對南宋政權(quán)便多了幾分輕視之心。

陳正匯道：“如今我們尚未正式叛金自立，若先敷衍住會寧，卻以輕師一旅，由水路徑襲宋君行在，或許江南可反掌而得！”

此言一出，衆(zhòng)人無不心動，但折彥衝很快就剋制下來，道：“恐怕不妥。”顧視楊應麒道：“你看如何？”

楊應麒沉吟道：“先北後南，乃是既定之方略。趙宋此時極爲疲弱，滅其宗社不難，但要收拾江南卻不易。”

陳正匯道：“此時若是不取，恐趙氏站穩(wěn)了腳跟，圖之便不易！”

楊樸道：“此時趙氏固然易取，但金人也正鬧內(nèi)訌不能抱團。對宋固然是良機，對金亦不可錯過！”

陳顯道：“若是先北後南，恐將來吳蜀難平。”

韓昉道：“若是先南後北，則恐大漠難靖！”

楊應麒道：“何止大漠難靖，恐怕到時我們能否綏服燕雲(yún)、東北也難說！甚至竟在亂中爲女真所敗，也未可知！”

陳正匯和陳顯一聽都點頭道：“七將軍所慮甚是。”

楊應麒道：“就眼前而論，則是滅金難，滅宋易。我們當先難後易，以求全功！自古精兵良馬皆出於北國，若論水軍，則我們有東海水師足以縱橫四海，何患江淮不平？江淮若平，則孤蜀難以自保！當下宋室正弱，我們正可因其弱而收其利，一來以鋤強扶弱之行收取士心民心，二來許以盟約，更可使我們後方無虞。”

折彥衝起立道：“應麒說的不錯！先北後南，此事便這麼定了！”

衆(zhòng)人本是坐而論政，這時慌忙都站起來，齊聲領(lǐng)命。

不久趙構(gòu)“禪讓”的消息正式傳到山東，同時還有書信來促請趙橘兒南下攝政。胡安國、宗潁等一干文武來趙橘兒的行宮請示，趙橘兒在簾後嘆道：“我一介女流，攝什麼政？這詔書來得蹊蹺，內(nèi)裡恐怕有什麼詭計，且不理它！我此來爲的是救父母，若有回江南之意，便不來山東了。”

衆(zhòng)臣都呼公主德義無雙，宗潁道：“只是眼下華夏擴大會議召開在即，公主若不回江南，則鸞駕在北方該如何安置，卻需和漢部好生商議纔好。”

趙橘兒輕嘆道：“我的事情，該如何便如何，你們看著辦吧。倒是旗下那些爲保家國出生入死的將士們，可得請漢部勿要虧待纔好。”

胡安國、宗潁等聞言無不感動，宗潁垂淚道：“公主如此仁德，當真曠古未有！我等得以扈從公主，當真是十世之幸！”

簾幕後，趙橘兒忽然低下了頭，雖然聽到宗潁等如此讚歎，她卻半點也不覺得開心，甚至顯得有些憂鬱。

可是當此天下大亂之際，又有誰會來顧念她一個女孩家的小心思？

沒錯，她是萬衆(zhòng)矚目的楚國公主，可大家矚目的是她的忠孝仁義，卻不是她個人的情感——不知不覺中，趙橘兒竟已被神化了。

被千萬人崇拜、神化，這或者是某些人終其一生孜孜以求的事情，可惜趙橘兒卻不是這樣的人。