蕭鐵奴收了種去病，把歐陽永福加倍打賞了，命他繼續(xù)想辦法押運(yùn)物資。歐陽永福本來嚇怕了，但看看手裡的財(cái)貨，咬一咬牙決定把這門危險(xiǎn)的生意做下去。
不久李良輔又來犯，蕭鐵奴旗下不過五千人，單論士兵數(shù)量只有對方兩成。種去病於天文地理上家學(xué)淵深，歸附後踏看周遭丘壑溪流，發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)月來陰山南麓降水豐沛，而左近又正好有地形可供利用，便向蕭鐵奴獻(xiàn)計(jì)，派人堵住一無名溪澗上游，誘李良輔進(jìn)下游野谷，然後決上游沙袋壩，大水暴來，淹沒李良輔過半人馬。蕭鐵奴趁機(jī)追殺，直追到烏樑素海，眼見夏人邊兵來援方回。
這一仗讓蕭鐵奴在草原諸部中聲威大震，西夏一時(shí)也不敢來犯。剛好向楊應(yīng)麒要的大批物資也輾轉(zhuǎn)運(yùn)到，蕭鐵奴大賞全軍，在篝火宴中破格提拔種去病爲(wèi)蒲裡衍。
第二日，蕭鐵奴單獨(dú)召見楊應(yīng)麒的使者，問道：“我想在陰山下築城一事，應(yīng)麒怎麼說？”
那使者道：“七將軍言，眼下北路烽煙未靖，物資運(yùn)轉(zhuǎn)困難，勸六將軍且將此事擱下?！?
蕭鐵奴不悅道：“正因爲(wèi)四處是敵，所以纔要築城自衛(wèi)！”
那使者道：“這一層七將軍也考慮過，但七將軍道，六將軍是草原上的天才，軍馬在六將軍的指揮下，便如一座來去如風(fēng)的城堡。若倉促築城，反而束縛了六將軍的手腳！”
蕭鐵奴聽得大感快意，笑道：“好好好，不築便不築?！?
那使者又道：“聽聞國主已派斡魯將軍來敕勒川接手防務(wù)，又命六將軍引兵向東，會(huì)師捉拿遼主，不知可有此事?！?
蕭鐵奴道：“不錯(cuò)。”
那使者又問：“六將軍如何打算，可有要告知大將軍、七將軍的？”
蕭鐵奴道：“哼！這敕勒川我才站住了腳，國主便急匆匆派斡魯過來，能是什麼好事？我打算分兵兩處：一處向東和宗翰他們會(huì)師，另一處則幫斡魯他們防備夏人。你告訴應(yīng)麒，讓他別擔(dān)心，我不會(huì)吃虧的?！?
那使者道：“屬下記住了?！庇值溃骸稗D(zhuǎn)大將軍的話：漢部元部民大會(huì)，六將軍有好幾年沒來參加了。這兩年內(nèi)無論如何抽空回一趟遼口，以期共議大事?！?
蕭鐵奴道：“好！我也很久沒和兄弟們聚一聚了?！?
那使者出帳時(shí)，種去病望見過來問道：“這位大人，可是從塘沽來？”
那使者看了他兩眼，笑道：“你是新入部的吧？”
種去病怔了一下，不知如何會(huì)被他一眼看破，尷尬笑了笑，直言道：“是。不知大人如何得知?！?
那使者笑道：“軍中老部民不會(huì)這樣稱呼我的。嗯，看你服飾，是個(gè)蒲裡衍了，升得不慢啊。但我們漢部的掌故禮儀，卻得趕緊學(xué)?！?
種去病作揖道：“受教了?！?
那使者這才問他有何事，種去病本想打聽一下弟弟種彥崧的情況，但轉(zhuǎn)念一想，自己在漢部資淺脈疏，問這等事情或有後患，便道：“我本是宋人，關(guān)心宋遼兵事。想問問大宋北征結(jié)果如何？”
漢部軍中來自大宋的人多了去，那使者聽了毫不起疑，壓低聲音道：“這事不敢說?！?
種去病奇道：“不敢說？這是爲(wèi)何？”
那使者道：“七將軍嚴(yán)令，不敢說便不敢說，還請見諒。若小哥你是六將軍的心腹，可親自問六將軍?！闭f完便告辭而去。
種去病聽得滿腹疑雲(yún)，他卻不知這是楊應(yīng)麒迴護(hù)大宋的好意！
大宋戰(zhàn)敗，影響極大極惡劣。楊應(yīng)麒自己在這一場戰(zhàn)爭中將大宋軍政的看得透了，卻唯恐金國上層也因此瞧不起大宋，那可就大事不妙了！他有心要把大宋的敗績掩蓋起來，但此時(shí)金軍和燕南戰(zhàn)場之間雖然隔著析津府，但漢部把商路鋪得太利害，往來各地的商旅人多口雜，而北遼政權(quán)又不可能配合楊應(yīng)麒進(jìn)行信息封鎖，這敗績本來是封不住的。
但楊應(yīng)麒不愧是深悉輿論手段的高手！封不住消息，便反其道而行，大肆散發(fā)假消息！一些頗知道大戰(zhàn)內(nèi)情的大商人如趙履民、劉介等人在楊應(yīng)麒的暗示下三緘其口，而那些不可能接觸宋、遼、漢三方面高層的小商人則只有人云亦云的份！在楊應(yīng)麒的推動(dòng)下，北國在短時(shí)間內(nèi)盛行著各種各樣的流言，和真實(shí)情況摻雜在一起，不但令沒有經(jīng)歷過的人莫衷一是，就連那些身在戰(zhàn)場卻不知大局的俘虜們也說不清楚整體情況。至於北遼單方面的告捷，則由於有自誇之嫌反而讓人覺得可信度不高。
種去病在蕭鐵奴帳外猶豫良久，終於鼓起勇氣叩帳請見。蕭鐵奴正在帳中飲酒，見他進(jìn)來，將身邊的女奴遣走，問道：“有什麼事情麼？”種去病雖然還沒取得他的高度信任，但水淹李良輔一役後，他對這個(gè)年輕人的才幹已頗爲(wèi)看重。
種去病道：“聽聞塘沽有使者來，去病想問問老家的情況?！?
蕭鐵奴笑道：“我以爲(wèi)有什麼緊急軍情，原來是這個(gè)。嗯，你家裡一定有個(gè)小媳婦，所以緊張，是不是？”
種去病臉一紅道：“沒有?！?
“沒有？”蕭鐵奴笑道：“那著什麼急？”
種去病道：“屬下想知道的，是大宋北征之戰(zhàn)打得怎麼樣了?！?
蕭鐵奴呆了一下，冷笑道：“燕南的仗打得怎麼樣，你關(guān)心來什麼？你在大宋時(shí)是個(gè)將軍麼？”
種去病低頭道：“屬下在大宋時(shí)，只是個(gè)未入流的小兵。”
蕭鐵奴冷笑道：“這就是了，大宋又沒給你什麼好處，這麼惦記著它幹嘛！我跟你說，像你這樣的人才，就是回到了大宋，唯一的下場也只能是被埋沒！你是個(gè)聰明人，該知道怎麼選擇！”見種去病不說話，語氣轉(zhuǎn)緩，說道：“好了好了，我剛纔你說得太重了。剛離老家的人嘛，思鄉(xiāng)病總是難免的。慢慢的就好了，我以前也是這麼過來的?！?
種去病臉上一點(diǎn)表情也沒有，只是道：“是。”
蕭鐵奴又道：“你年起輕，人又聰明，我很看好，你也別讓我失望?！?
種去病又應(yīng)道：“是?！?
蕭鐵奴見他如此，心中也不惱了，笑道：“別這樣呆呆板板的，咱們剛打了勝仗嘛，高興些。來！把這些酒肉拿回去，跟你的新下屬好好喝一頓。當(dāng)頭的不給手下人甜頭，使喚不動(dòng)人的！”
種去病謝賞，抱了酒肉回去分給屬下。晚間蕭鐵奴又送了個(gè)女奴來給他暖腳，種去病不敢推卻，閉帳受了。
當(dāng)初宋金締結(jié)“海上之盟”，於兩國用兵區(qū)域各有側(cè)重：宋軍主攻燕京地區(qū)，金軍主攻西京地區(qū)，金軍兵馬非得大宋同意，不得貿(mào)然越過鬆亭、古北口、榆關(guān)一線以南。宗翰平定西京大同府以後，都元帥請阿骨打臨軍以振士氣，阿骨打其時(shí)已覺身子沉重，但爲(wèi)大業(yè)計(jì)仍扶病西來，因聽說燕南有戰(zhàn)事，便召集諸將商議天下大事。
由於遼南傳來的戰(zhàn)況極爲(wèi)複雜，不但各種小道消息讓人眼花繚亂，就是漢部方面?zhèn)鱽淼膽?zhàn)報(bào)也大顯底氣不足，似乎漢部得到的消息也不準(zhǔn)確。針對眼下各種錯(cuò)綜複雜的消息，金軍高層的意見開始分爲(wèi)兩派，雙方各持己見，爭執(zhí)難下。
如今宗字輩中青年將領(lǐng)已是完顏部的菁華，老一輩的王公宿將如斜也、斡魯、闇母等在宗翰、宗望面前均略顯黯淡。尤其宗望在乃父患病後迅速撐起二房在軍方的大旗，連立奇功，聲威之盛直逼宗翰和折彥衝，所以這次爭論說到後來，竟成了宗翰和宗望兩個(gè)人在交鋒。
宗望認(rèn)爲(wèi)此次燕南之戰(zhàn)很可能是大宋敗了，而且敗得很慘。眼下大金兵力正勁，當(dāng)相時(shí)度勢以定進(jìn)退，不必被海上之盟所牽絆。
宗翰卻以爲(wèi)：大宋立國於天下中央，北有大遼，西有西夏、吐蕃，周邊都是強(qiáng)國，豈能沒有武備？且大宋地大物博，人口繁密，別說此次燕南形勢晦暗難明，就算真的是大宋戰(zhàn)敗，只怕一場戰(zhàn)役也動(dòng)搖不了它的國本。所以他認(rèn)爲(wèi)對宋的態(tài)度應(yīng)該謹(jǐn)慎。
斜也聽了只覺得雙方都有理，自己沒有主意，只等阿骨打定奪。
阿骨打閉目半晌，睜開眼來說道：“若是彥衝在此，你們認(rèn)爲(wèi)他會(huì)如何說？”
宗翰和宗望面面相覷，心頭均是一震！
宗望哼了一聲道：“這事不能問他！他一定會(huì)幫大宋說話！”
宗翰卻道：“只看大宋能出彥衝、應(yīng)麒這等人物，便不能輕敵！若有一如應(yīng)麒者主其政，一如彥衝者主其軍，如蕭曹諸將守其邊，那便是鐵打的江山，不可欺侮了?！?
宗望冷笑道：“只怕大宋未必有這樣的人物！”
宗翰道：“一村之中也有三五個(gè)勇士！大宋人口數(shù)千萬，若說連幾個(gè)人才都沒有，那纔是怪事！”
宗望道：“有人才而不能用，有等於無！你看耶律餘睹如何？也算個(gè)人才吧？耶律延禧他用了麼？彥衝他們要不是在大宋呆不下去，會(huì)跑到我們女真來？”
他們兩個(gè)爭得利害，那邊斜也等人一聽到折彥衝的名字卻都已大皺眉頭。
近年來折彥衝行止處事越來越見沉著狠辣，就是完顏部老一輩的功臣宿將見到他也頗爲(wèi)忌憚。女真貴族許多不怕見阿骨打，卻怕見折彥衝！倒也不是折彥衝橫蠻無理，相反，這位駙馬爺事事佔(zhàn)著個(gè)理字，而且只要得理，他誰也不怕得罪！前兩年久鎮(zhèn)鹹州、風(fēng)頭極盛的孛堇斡魯古橫行不法，鬧得幾個(gè)“賤民”跑到津門的華表壇哭訴，折彥衝聞?dòng)嶀峋蛊ヱR直入斡魯古軍中，只用一條繩子就將他綁到會(huì)寧治罪！若是按折彥衝的建議，當(dāng)時(shí)就要把斡魯古給斬了，最後還是阿骨打念其功勞顯著，許他戴罪立功。
女真權(quán)貴初得江山，本來正要盡情享受，尤其殺人放火、**擄掠更是人生大快事！偏偏身邊多了一個(gè)好給中下層百姓說話的硬骨頭，阻撓諸將的好事不說，甚至逼得有心睜一隻眼閉一隻眼的阿骨打下令禁止責(zé)罰，這讓女真豪強(qiáng)如何不討厭他？但因自知理虧，所以見到了這個(gè)駙馬時(shí)又都有些心虛，由心虛而漸積爲(wèi)不肯承認(rèn)的畏懼。
這時(shí)金國掌握的兵力，大體可分爲(wèi)三部分：一是從會(huì)寧時(shí)代開始就圍繞完顏部而團(tuán)結(jié)壯大的將帥所掌控的“本國人馬”，這部分人馬是金國最核心的戰(zhàn)鬥力，而其首領(lǐng)也是金國朝廷中的實(shí)權(quán)人物；二是東面東海女真、北面室韋等羈縻部族，因爲(wèi)僻處山林蠻荒之地，會(huì)寧政權(quán)只要求他們戴完顏氏爲(wèi)共主、不要時(shí)時(shí)跑出來添亂子就好，對其部族首領(lǐng)儘量優(yōu)容禮貌；三是攻遼後投降的渤海、契丹、奚族、漢兒等部兵馬，這部分人馬最受猜忌，在整個(gè)金國的軍政體系中處於邊緣地位。如耶律餘睹剛剛來歸時(shí)備受尊榮，但西京攻陷以後也開始被冷落了。
而被目爲(wèi)“本國人馬”的將帥中，其實(shí)也有親疏貴賤之分。最親最重的，自然是阿骨打的兒子們，近年阿骨打雖病，但庶長子宗乾和嫡次子宗望一內(nèi)一外已把二房撐了起來，穩(wěn)住了這一房在部族中的地位。其次是阿骨打的親兄弟，由於基業(yè)創(chuàng)建未遠(yuǎn)，吳乞買、斜也等人和二房的關(guān)係仍然保持得相當(dāng)密切，吳乞買作爲(wèi)阿骨打繼承人的地位也早獲指定。再次就是阿骨打的堂兄弟，代表人物則是宗翰，國相一支雖然自知皇帝寶座輪不到自己，但在宗翰的帶領(lǐng)下依然具備左右金國內(nèi)外局勢的實(shí)力。而漢部作爲(wèi)與完顏部一同崛起的本體力量之一，在金國中地位最爲(wèi)特殊！
一方面，漢部隱隱可以被視爲(wèi)完顏氏長房力量的延伸。烏雅束死後長房的勢力本已日漸衰微，但他的女婿折彥衝卻日益壯大，在一些女真人心裡，完顏虎折彥衝夫婦早在宗雄亡故之前就已成爲(wèi)長房的支柱，從這個(gè)角度講，漢部之親貴猶在國相一部之上，可以和四房（吳乞買）、五房（斜也）等相提並論。但另一方面漢部卻始終沒能讓完顏部的權(quán)貴放心，由於漢部從來沒有自承爲(wèi)女真，無論風(fēng)俗還是律法甚至政治立場都和完顏部權(quán)貴保持著一定的距離，所以從這個(gè)角度看來漢部之疏遠(yuǎn)比契丹、渤海等部猶甚，因爲(wèi)這些剛剛跨入文明的北國部族在風(fēng)俗和生活習(xí)慣上都與女真更接近些。
這次議的本來是對宋的政策，但一提到折彥衝，整場討論馬上變了味道。宗翰宗望等人都隱隱感到大金內(nèi)部潛藏著非同小可的危機(jī)，可是這危機(jī)究竟是什麼卻都無法出口！
宗望和阿骨打父子一體，卻不願(yuàn)在這麼多人面前討論這種可能引起折彥衝大反應(yīng)的話題。而宗翰則是不願(yuàn)意看到折彥衝無罪受損——站在他的立場上來說，論親緣他與阿骨打較親密，但論地位他又與折彥衝同殿爲(wèi)臣，所謂兔死狐悲、物傷其類，若折彥衝倒下，焉知下一個(gè)受到猜忌與衝擊的不是他？斜也、闇母等人也各有心思。
阿骨打沉吟著，沒人知道他在想什麼。就在他準(zhǔn)備開口的時(shí)候，南北兩個(gè)急報(bào)相繼傳來：在北邊，遼主引兵數(shù)萬準(zhǔn)備反攻；在南邊，才做了幾個(gè)月皇帝的耶律淳病死了。