和漢部接觸最早的燕雲(yún)富商趙履民，如今已是遼南甚至大金商人中的翹楚。在決定與漢部關(guān)係明晰化之前，他早將直系親人偷偷運(yùn)到遼南。雖然他早有準(zhǔn)備，但仍然損失了大量的財(cái)產(chǎn)——比如來不及賣掉的田地。幸好漢部後來給他的補(bǔ)償遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的損失！楊應(yīng)麒也沒直接給他錢，只是給了他一些發(fā)財(cái)門路——這是楊應(yīng)麒獎(jiǎng)勵(lì)人的風(fēng)格。
趙履民留在大遼境內(nèi)的那些搬不動(dòng)的產(chǎn)業(yè)，大多送給了遠(yuǎn)親和朋友，這些朋友則拿出其中一部分去疏通官吏，由於趙履民活動(dòng)範(fàn)圍實(shí)在不小，曾經(jīng)和他有牽連的人遍佈燕雲(yún)，大家都怕火燒起來殃及池魚，紛紛出手上瞞下騙，終於將趙、劉兩家出境的事情大事化小、小事化了。這件事情，再一次讓還留在大遼境內(nèi)的商人們看透了大遼的，和漢部、女真眉來眼去的人也越來越多！
趙履民離境的事情慢慢被人淡忘以後，趙履民又在楊應(yīng)麒的示意下動(dòng)用自己的舊關(guān)係網(wǎng)，幫助漢部潛入大遼的探子活動(dòng)。他的一個(gè)遠(yuǎn)親——三十五歲的趙登在這個(gè)過程中也被髮展?fàn)?wèi)漢部密子的頭目。
楊應(yīng)麒離開黃龍府之後不久，大遼中京、南京、西京都開始有一些晉王的雅事流傳出來。這些雅事或真或假，但就算是假的，也捏造得和晉王的性格很匹配。大遼被皇帝耶律延禧糟蹋了二十餘年了，無論是上層的將軍、官吏還是下層的百姓，確實(shí)也都希望有一個(gè)新的好皇帝來當(dāng)朝！晉王是耶律延禧的兒子，他和他母親文妃在國(guó)中素有賢名，更何況他的姨丈耶律餘睹最近更打了女真起事以來少有的勝仗！
耶律餘睹在北方的戰(zhàn)事，由於蕭奉先的刻意壓制，連皇帝耶律延禧也不甚了了。本來蕭奉先掌管軍政要?jiǎng)?wù)，若前線打了勝仗他該高興纔對(duì)。但耶律餘睹是他死對(duì)頭，蕭奉先哪裡肯讓他出採(cǎi)升官？
然而這年冬季，各種關(guān)於耶律餘睹大勝金軍的傳聞忽然之間不知從哪裡冒出來，傳言將耶律餘睹如何截?cái)嘟疖娂Z道、如何逆襲金軍主力、如何奪回大遼上京的戰(zhàn)事演繹得極爲(wèi)精彩！傳言的源頭本來就有些言過其實(shí)，在人心思勝的情況下口口相傳，越到後來越誇張，不知情的人一聽之下還以爲(wèi)耶律餘睹就快收回東京道黃龍府，兵逼會(huì)寧了呢！
在某種暗示性的誘導(dǎo)下，民衆(zhòng)開始幻想這樣一個(gè)朝政變局：晉王登基，文妃成爲(wèi)蕭太后（大遼太后很有權(quán)力的），耶律餘睹成爲(wèi)兵馬大元帥！那是多誘人的組合啊！可是要出現(xiàn)這個(gè)局面並不容易！晉王的老爸——那個(gè)舉國(guó)痛恨的耶律延禧還好好坐在皇位上呢！據(jù)見過皇帝的人說，“今上”非常康健，就是再活個(gè)二三十年也沒問題。
二三十年，誰(shuí)等得了啊！可等不了又能怎麼樣呢？耶律延禧不死，晉王想登基，除非……就在這樣的民情下，趙登帶著一份厚禮——漢部新出的琉璃鏡子走進(jìn)了遼相李處溫家的後門。李處溫是大遼的參知政事，執(zhí)政多年，善於逢迎，不但會(huì)拍遼主的馬屁，而且能附會(huì)蕭奉先，兩人互相勾結(jié)，把持朝政，大遼的民生過得越苦，蕭、李兩府就越富！國(guó)勢(shì)雖衰，但兩人似乎都沒想過大遼這艘大船如果沉了他們?cè)觞N辦，只是挖空了心思繼續(xù)搜刮民脂民膏。
遼主從上京退到中京，又臨幸中京以西的行宮。李處溫的相府也跟著搬家，折彥衝兵逼中京以後，雖然耶律餘睹、錫默都說那只是疑兵，但他還是很擔(dān)心，預(yù)先留下逃跑的後路——最重要的當(dāng)然就是把財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移回他老家南京去。這期間，少不了要變賣中京的房產(chǎn)土地，同時(shí)在南京另外置業(yè)。當(dāng)然，這買賣不可能等價(jià)，或高價(jià)強(qiáng)賣（在中京），或低價(jià)強(qiáng)買（在南京），強(qiáng)買強(qiáng)賣中最好還有些油水抽抽。有些事情他不能出面，便由他兒子李?yuàn)]去辦。有些事情連他兒子也不好出面，便由一些犬牙去辦。趙登就是在這種情況下和李?yuàn)]打上交道的。
“公子，最近的風(fēng)聲，好像很不對(duì)啊。”說完“正事”以後，趙登道。
“風(fēng)聲？什麼風(fēng)聲？”
趙登壓低了聲音道：“公子沒聽說麼？就是耶律餘睹那廝大捷的事情！外面都吹上天去了！”
李?yuàn)]冷笑道：“你少聽他們亂說！什麼大勝，不治他罪已經(jīng)便宜他了！”
“可是，外面都這麼說啊。”
“別管那些！”李?yuàn)]道：“就算真的立功又能怎樣？他耶律餘睹遠(yuǎn)在臨潢府，撐死不過是一個(gè)邊將！這個(gè)朝局，還是在蕭相和家父手裡。”
“是是是。”趙登哈腰道：“可是另外一個(gè)傳言……卻實(shí)在有些可怕，不知公子聽說了沒。”
李?yuàn)]問道：“什麼傳言？”
趙登小心翼翼道：“晉王……”他沒說完，李?yuàn)]的臉色已經(jīng)變了！想來他也聽過近來坊間關(guān)於晉王的一些雅事傳聞。趙登見狀便不再贅述，說道：“這事本來也輪不到小的擔(dān)心，但小的身家性命全都和託給相府了，若……若晉王登基，只怕……只怕晉王未必會(huì)像當(dāng)今皇上這樣寵信兩位相爺，這……這可有些不妙啊！”
“別胡說！”李?yuàn)]斥道：“皇上想傳位給誰(shuí)，是蕭相和家父清楚，還是外面那些黔首清楚？”
“是是！皇上的意思，自然是兩位相爺清楚！可是……”趙登道：“現(xiàn)在外面的謠傳，只怕……”
李?yuàn)]喝道：“只怕什麼？”
趙登跪了下來道：“小的不敢說！”
“怎麼不敢說？”
趙登道：“除非這話就是聽了也是大逆不道，除非公子答應(yīng)決不見罪，否則小的萬萬不幹出口！”
李?yuàn)]沉吟道：“說！我讓你做我的耳目，就是要你聽到什麼都要來向我稟告！”
趙登這才道：“既然這樣……外面那些小民無知，似乎……似乎……似乎希望皇上退位做太上皇……”
李?yuàn)]驚道：“皇上退位？他們妄想！”
趙登道：“但是……耶律餘睹他手握兵權(quán)啊……而且聽說，這人打仗又特別厲害，打敗我大遼七十萬大軍的女真人都沒在他手上討到好處，萬一……”
聽到這話，李?yuàn)]臉色又是一變！趙登一見趕緊閉嘴。李?yuàn)]重重坐倒，滿心憂慮——趙登剛剛提醒了他一件事：他們陣營(yíng)裡，可沒有一個(gè)像耶律餘睹那樣會(huì)打仗的死忠！
“爹爹，”李?yuàn)]把由於趙登的啓發(fā)而想到的憂慮跟李處溫說了一遍，用的當(dāng)然是他自己的語(yǔ)言：“你看眼下這流言到底是無風(fēng)起浪，還是有人暗中使壞？”
李處溫左思右想，問道：“你這些話是從哪裡聽來的？”
“孩兒有個(gè)門客叫趙登，是幫我們?cè)谀暇┵I地的一個(gè)漢兒！這些話是他來跟我說。後來我又派人四處去打聽，坊間果然流言甚多。”
李處溫哼了一聲道：“奭兒！你好糊塗！這種大事，怎能光憑幾個(gè)家人門客道聽途說！”
李?yuàn)]愣了一下問道：“那該如何？”
李處溫道：“你馬上去禁衛(wèi)局，讓他們發(fā)派人手打探這事到底從哪裡傳出來的！”
李?yuàn)]道：“禁衛(wèi)局？那不是蕭昂該管的麼？”蕭昂卻是北樞密使蕭奉先之子。
李處溫點(diǎn)頭道：“就是因爲(wèi)是蕭昂該管，所以才讓你去！”
李?yuàn)]醒悟過來，知道他老爹不敢獨(dú)立去查這件事情，要讓蕭昂去承擔(dān)責(zé)任，便道：“孩兒明白了。”
這個(gè)蕭昂正是當(dāng)初漢部千里遠(yuǎn)遁時(shí)曾被蕭鐵奴利用的那個(gè)敗家子！他在大漠南北闖下那麼大的禍?zhǔn)拢坏煜聰?shù)千宮帳軍被一羣來歷不明的人打得落花流水，而且還把剛剛投誠(chéng)的烏古部弄得天翻地覆。但只因有個(gè)王爺老爹罩著，出了這麼大的事情他居然沒有受到任何處分，反而一路升官發(fā)財(cái)，好不得意。
父交父，子交子，蕭奉先和李處溫狼狽爲(wèi)奸，蕭昂也和李?yuàn)]臭味相投，這時(shí)聽了李?yuàn)]的話，馬上吩咐手下去打聽清楚。他的手下辦事倒也“神速”，沒多久就來回稟：“中京這邊的流言，都是從幾家酒樓、琉璃店、蔗糖店、茶坊傳出。但那裡的人也是聽?zhēng)讉€(gè)客人說起。”
蕭昂?jiǎn)栍袥]有查到在這些店面樓坊散播謠言的人，手下回答道：“這些店坊的小二、夥計(jì)異口同聲，都說是幾個(gè)兵勇模樣的人。”
“兵勇？”
“是，好像是從北邊來的。我們?cè)俨閰s查不到這些兵勇到哪裡去了。”
蕭昂對(duì)這些平素懶散慣了的屬下這麼快就打聽到的消息竟沒半分疑惑，打發(fā)了手下，和李?yuàn)]對(duì)視一眼，說道：“這事看來有些蹊蹺！”
李?yuàn)]道：“我先回家和家父稟告，你也回去和相爺說知。”
兩個(gè)二世祖告別後，李?yuàn)]便回家跟李處溫說明經(jīng)過，李處溫道：“看來散播謠言的人，不是耶律餘睹，就是女真了！”
李?yuàn)]道：“女真人爲(wèi)什麼要散播對(duì)敖魯斡（晉王）有利的謠言？再說，女真要入境哪有那麼容易！”
李處溫道：“也是！哼，若真是耶律餘睹乾的，那他可真是居心叵測(cè)了。”
李?yuàn)]問：“這事爹爹你要不要和蕭相說？”
李處溫道：“當(dāng)然要！他兒子既然已經(jīng)知道這事，我們?nèi)舨恢鲃?dòng)去說，未免顯得不夠忠誠(chéng)！”
李?yuàn)]道：“但萬一……萬一蕭相和耶律餘睹那廝起了衝突，我們可怎麼是好？難道真把耶律餘睹那廝殺了？現(xiàn)在我們是靠他在抵擋女真人啊。”
李處溫笑道：“你這便不懂了，且不說沒有耶律餘睹女真人未必便能打到這裡來，就算女真人把大遼給滅了，我們也不怕。”
李?yuàn)]奇道：“爹爹，這是什麼道理？”
李處溫道：“女真人是一羣蠻子，他們就是得了江山百姓，總也得有人來替他們治理啊！若真有那麼一天我們便在破城之前向大金投效就是了，伺候契丹主子和伺候女真主子，又有什麼區(qū)別？”
李?yuàn)]連聲稱是，李處溫又道：“但耶律餘睹又不同了，這人若是得勢(shì)，我們父子倆別說官位身家，就是性命也難保！所以寧可把這大遼江山送給大金或大宋，也決不能讓晉王得勢(shì)登基！哼！其實(shí)這次的事情查不查都無所謂，不管這事是不是耶律餘睹做的，只要國(guó)人有擁護(hù)敖魯斡（晉王）之心，這耶律餘睹便不能不除！”
李處溫第二日來見蕭奉先，他來到蕭府時(shí)，蕭奉先正發(fā)脾氣，重重一拳將一張紙?jiān)以谧郎稀＠钐帨厣锨昂眩瑔柺挿钕群问掳l(fā)火。蕭奉先黑著臉不答，李處溫向那張裂了的紙慢慢伸出手去，見蕭奉先沒有阻止的意思，便拿起來一看，卻是一首詩(shī)：“丞相來朝劍佩鳴，千官側(cè)目寂無聲。養(yǎng)成外患嗟何及！禍盡忠臣罰不明。親戚並居藩屏位，私門潛蓄爪牙兵。可憐往代秦天子，猶向?qū)m中望太平。”
李處溫大驚道：“這……誰(shuí)這麼大膽！這分明是諷刺……不！侮蔑蕭相啊！”
蕭奉先怒道：“除了那個(gè)賤人，還能有誰(shuí)？”
李處溫更是驚訝：“文妃娘娘？”
李處溫所說的“文妃娘娘”，正是耶律餘睹的妻姨，和蕭奉先的妹妹元妃在後宮素來誓不兩立。而文妃所生的晉王耶律敖魯斡更是蕭奉先的心頭大患！這個(gè)國(guó)舅可是天天盼著他那兩個(gè)外甥秦王或許王能登基的，但大遼上下卻個(gè)個(gè)看好晉王，如何叫他不嫉恨？
蕭奉先道：“她自己悄悄寫了便罷，最可惱是讓人到處張貼傳抄，如今中京城內(nèi)，不知道這幾句狗屁不通的詩(shī)的只怕沒幾個(gè)了。”
李處溫沉吟道：“派人到處傳抄？這……不像文妃的性子啊，該不會(huì)是有人好事自發(fā)傳抄的吧……”
這句話沒說完蕭奉先便臉上變色，李處溫這樣講豈不是說這首詩(shī)大得人心？李處溫見了蕭奉先的臉色連忙改口道：“一定有人暗中主使！要把後臺(tái)的人抓起來，重重懲處！”
蕭奉先哼了一聲，似乎不想再提這件事，轉(zhuǎn)而問道：“李相這麼晚來，是爲(wèi)了謠言的事情麼？”
李處溫道：“是！一切都逃不過蕭相的神機(jī)妙算。”
蕭奉先神色稍和，說道：“這事我查了，依我看十有是那耶律餘睹搞的鬼！只是拿不到證據(jù)，甚是可惜。”
李處溫道：“證據(jù)什麼的倒在其次，眼下最要緊的，是要查明這廝在中京和各部族中有無同謀！”
兩人正商議間，忽報(bào)遼興軍節(jié)度使耶律大石到了，李處溫奇道：“耶律大石？這林牙子來做什麼？”
蕭奉先道：“前些天回離保老聒噪說南朝有異動(dòng)，可能已經(jīng)和女真結(jié)盟。我被他聒噪得不得了，便派耶律大石去南京打探消息。”
李處溫聽說耶律大石到來，心頭一動(dòng)，附耳到蕭奉先耳邊道：“蕭相，這耶律大石雖是進(jìn)士出身，但也通武事，和各部武將多有來往，要不就試試他的口風(fēng)，看看內(nèi)外諸將對(duì)耶律餘睹是何態(tài)度。”
蕭奉先沉吟片刻道：“好！”
李處溫道：“那我先退到內(nèi)室。”