蕭鐵奴一破夏都，馬上以西北方面之權命種彥崧東進，出華州，屯洛陽；命劉熙聚馬隴西，窺伺岷州；命李彥仙移治所於秦州，屯聚糧草；命耶律餘睹南下，就食於鳳翔。漢中王庶、鳳州吳玠、岷州吳璘同時接到蕭鐵奴的招降文書，文書中明示他們歸降之後，功勳可以與大漢名臣宿將等。破西夏的幾部主力未動，而南侵之聲勢已成。

大宋西北軍人心惶惶，漢中巴蜀的士大夫與大商人首鼠兩端者不計其數，消息傳到建康，不少心志薄弱的大臣均感二川難保，又埋怨岳飛北進不合時宜，惹下了這麼大的禍端！趙構既召羣臣議事，一衆文臣無不垂首蹙眉，趙鼎因道：“文臣不通軍旅之事，見有韓世忠入行在述水師事未走，何不召他一問。”

趙構立即召見韓世忠，將樞密、兵部得到的消息與他看了，問他意見，韓世忠看看搖頭哀嘆的秦檜，看看滿臉焦慮的趙鼎，竟而展顏一笑道：“西北無妨，蕭鐵奴這是裝腔作勢！”

趙構大爲奇怪，忙問端的，韓世忠道：“兵法虛則實之、實則虛之，蕭鐵奴擅用奇兵，若真要來時定然不宣而戰，不告而攻。現在擺出這麼大的聲勢，難道是爲了讓我們有所防範麼？不然！我看漢軍西北路此刻多半是錢糧枯竭，如今擺出這個樣子，一來是要振奮人心，使西北將士著眼於或將有的戰事而暫忘現身處的困頓；二來則是企圖讓我們不戰而服軟。如今漢中有王庶允文允武，調和軍民；岷、鳳有吳氏兄弟深通西北兵機、地理、人情，又能得將士之心。蕭某無南侵之力，我大宋有捍國干城，所以我知道西北必然無妨，只需命王、吳等整飭邊防、萬事小心，陛下便可高枕無憂。”

趙鼎聞言大喜，秦檜不以爲然，趙構半信半疑。韓世忠退下後，趙構一邊命人傳旨安撫王庶、吳氏兄弟以及一干邊疆將士，一邊又派重臣前往漢京道賀，並提前獻上這一年的歲幣。

南朝倉皇忙亂之際，北朝卻是一片笙歌。

楊應麒下令，改中興府爲銀川府，與西涼府、宣化府等原西夏西南、西北州府領土，併爲甘隴路，調鄧肅前往主政，黃河以東大部分劃入陝西路，又提議裂秦鳳東部歸陝西，裂秦鳳西部歸甘隴，以便管理，請元國民會議審批。此外從即日起，陝西渭河以北的體制、政令將在半年之內由戰時機制改爲正常行政，文進武退，以安西北。

這時趙構的歲幣提前到來，折彥衝即命調往西北犒賞三軍，立功將士均有升遷嘉獎，自劉錡種去病以下，諸上將均列一等侯爵，蕭鐵奴加大元帥，列諸元帥之首，又命禮部議封秦王。

邊疆一成腹地便有文進武退之舉，此例從遼陽府開始，到河東，到河北，到山東，再到漠南、雲中無不如此，可以說已成爲漢帝民上下的共識，當初曹廣弼乾乾淨淨退出河東更是開了一個好頭。所以當行政區改革之議與蕭氏封王之議一起傳到西北，蕭鐵奴對前者也不敢有什麼意見，但與封王之議同時到達的還有楊應麒的一封私信，信中約他和幾個兄弟聯名上書，將兄弟幾人“先前私下說好”的“生不封王”之約公示天下。蕭鐵奴拿到這封信後勃然大怒，對著別人不好開口，只在種去病、盧彥倫面前指著京師方向破口大罵道：“什麼先前約好，什麼生不封王！我什麼時候和你說過這狗屁約定！”

種去病和盧彥倫面面相覷，盧彥倫不敢接口，過了好一會纔有種去病問：“六將軍沒和其他幾位將軍約定過？”在蕭鐵奴面前稱六將軍，則其他幾位能與之並列的“將軍”自然是楊開遠、楊應麒等人了。蕭鐵奴如今貴爲大元帥，但種去病等少數幾個親信在非正式場合仍然保留“六將軍”的稱呼。

蕭鐵奴哼道：“沒有！至少我沒有！老四老五也從來沒跟我提起過這事，我看多半是老七自己弄出來的！”

種去病沉吟半晌，說道：“這事七將軍沒先和六將軍打個招呼是不對的，不過六將軍若能和幾位將軍上表公示此約，則對國家、對六將軍都有好處。”

蕭鐵奴一聽這話，那僵化了的臉皮**了兩下，指著種去病的鼻子罵道：“你是誰的人！竟然替老七說話！若換了別人，我早把你拖下去亂棍打死了！”

種去病道：“六將軍，你打死我也好，但現在的形勢你不和七將軍他們聯名上表不行。”

蕭鐵奴大怒，摸了摸刀柄，隨即放開，瞥見旁邊立著一個兵器架，架子上有軍棍，便衝過去抽了出來，對著種去病狂打，一邊打一邊狂罵，種去病也不反抗也不逃，背過身去讓蕭鐵奴打，蕭鐵奴打了一陣，怒氣稍消，丟了軍棍，坐倒在白虎皮大椅上不住地喘氣。

盧彥倫深悉蕭鐵奴的性子，知道他當面打罵種去病，那便是對種去病的信任仍不見減，剛纔只是發脾氣罷了，心道：“待我勸上一勸，作個和事老，也算賣了種金鉤一個人情。”等到蕭鐵奴呼吸漸漸平靜，知道他怒氣消了，這纔敢上前道：“六將軍，你錯怪種兄了。種兄其實完全是在爲六將軍著想啊。”

蕭鐵奴橫了種去病一眼，哼道：“他怎麼爲我著想？”

盧彥倫道：“這件事情委實是七將軍的奸……那個……計謀，他這麼做，是要逼得六將軍不得不和他聯名上表啊！”

蕭鐵奴冷笑道：“我若不和他聯名，他又能奈我何？”

盧彥倫道：“六將軍不願乾的事情，世上絕無人能逼六將軍幹，只是……只是萬一其他幾位將軍都聯名了，只有六將軍缺列，那……那六將軍到時候豈不自絕於衆兄弟麼？”

蕭鐵奴冷笑道：“我不列名，老四便不會動，最多老三會幫老七，老五看著老三老七的面子，或許也會答應。但要說他們因這件事情和我割袍，斷不至於！”

盧彥倫道：“但是這件事情七將軍畢竟已經昭示天下，天下人也都信以爲真，就算是我們這些人，也是直到方纔六將軍說出來才知道是假的！七將軍的那番假話已爲包括六將軍在內的幾位將軍博得謙抑之美名，如今六將軍若公開說沒有過這事，恐怕會有負天下人所望。”

蕭鐵奴哈哈一笑道：“天下人，天下人！茫茫螻蟻，管他們做什麼！”

盧彥倫忙應道：“是，是。”又道：“只是此事不但天下人讚美不已，就算陛下心中，多半也很高興啊。”

“那倒不然。”蕭鐵奴道：“不見這次我平了西夏，大哥就下令議立我爲秦王了麼？我二哥做的趙王，我爲什麼做不得秦王？我的功勳就算壓不得他，至少也不比他小！”

盧彥倫忙道：“是，是。不過……”

蕭鐵奴問：“不過什麼？”

盧彥倫道：“不過七將軍之前所申明的生不封王之議，陛下自然不會不知道。既然知道，又不反對，這次爲何卻又提出此事？還有……”

盧彥倫還沒說完，蕭鐵奴已經笑道：“你不知道！我豈同於其他幾位兄弟？不見大哥加我爲大元帥了麼？別人封不得，我未必封不得！”

盧彥倫聽了這話，一時說不下去了，種去病接口道：“生不封王之議出於相府，封王之議出自陛下，這中間的區別，是一可慮；陛下命議封王，當交禮部議論，再呈元國民會議議論，然後簽押冊封，到時候六將軍再辭亦不爲晚，這是正常途徑，但如今禮部與元國民會議都未議定，卻先讓西北來議——這便不是真議，而是希望六將軍能主動推辭，此爲二可慮；陛下在知道七將軍‘生不封王’之議後仍然議封六將軍，那既是踐約，也是爲兄長的顧念昆弟之情，這叫兄友，六將軍自當上表推辭，以助國家之大事，消解天下之潛危，這叫弟恭——若陛下已友而六將軍不恭，恐封王之事未必能成，而旦夕之禍已埋蕭牆之下！此爲三可慮！六將軍既能漠視天下人悠悠之口，爲何反而不能看透這王爵虛名？”

種去病和盧彥倫所說的道理，蕭鐵奴本來不是不懂，只是有些事情臨頭之時，當局者總有所蔽。蕭鐵奴接到消息後沒有在諸將面前公開發脾氣，而只是讓種去病盧彥倫知道，這便是他於盛怒之下仍保有三分理智。這時脾氣也發了，人也冷靜下來了，纔有些乏力地擡起手來，對盧彥倫道：“幫我擬信吧。告訴大哥，我的事情怎麼樣都不要緊，要緊的是怎麼讓他成爲千古一帝！該怎麼措辭你斟酌著，就用我平時跟大哥說話的口氣來擬，不要太雅。擬完後交我畫押。”

種、盧出來以後，盧彥倫額頭冷汗直飆，抹了又抹，小聲道：“六將軍的威風可越來越厲害了，也就種將軍你纔敢這樣頂撞他。”種去病笑而不答，盧彥倫又道：“七將軍也真是，約定‘生不封王’這麼大的事情，居然來個先斬後奏，事先也不和六將軍商量一下，也怨不得六將軍生氣。”

種去病斜了他一眼，冷笑道：“商量？怎麼商量？商量了就有用麼？”籠住金鉤的袖子一拂，揚長而去。

這些年來，折彥衝的事業是越來越順，不過生活這塊和事業的巨大成功相比，卻彷彿沒什麼起色。一個人可以無窮，壽命、精力和感官卻有限，因此生活上的享受亦有限。折彥衝的事業可以不斷擴展到影響全天下，但他的生活終究逃不脫一個人的侷限。

在會寧時，折彥衝的生活與其他部民沒什麼兩樣，最多是部裡經濟環境好的時候吃的東西好一點，但遇到漢部有事還是跟著大夥兒一起啃粗糧。那時候折彥沖和整個漢部一樣——都還年輕，滿心裡想的都是事業，都是將來，對眼前的事也就不怎麼顧管了。到了遼南安穩下來以後，他的生活條件纔算有了個小小的飛躍，折府有了管家，有了丫鬟，有了僕役侍從，折彥衝的生活也算是有了專人照顧，這種情況即便是他被宗翰宗望軟禁時由於宗翰宗望不敢太虧待他，所以也沒什麼改變。再往後，當折彥衝回到了漢部，由於常年在外領軍作戰，所以照料他生活的人就有了分化——分爲內、外兩個小系統，在內的是料理折府大小事務的管家，在外則是在軍營中照顧他生活的光祿侍衛，這個光祿侍衛是從折彥衝的近衛中選出來的一個比較細心的老部民，行軍駐紮時替折彥衝料理生活瑣事，打仗也要跟在他身邊往前衝。可以看出，這個光祿侍衛從本質上還是一個武夫，所以充其量也不過是保證折彥衝在外不凍著餓著罷了。

華元一六八七年，春，折彥衝下旨西巡，要去看看去年新打下來的西北疆土。由於一年前那個侍奉了他十幾個春秋的光祿侍衛因病告退，折彥衝讓完顏虎另找一個人代替，完顏虎尋了幾個人卻都不合折彥衝的意，直到這次出發前幾天才由韓昉推薦一個叫劉仲詢的，年紀雖然不大，但身材頎長，相貌清雋，爲人七竅玲瓏，做事謹慎小心，學識雜而能用，言語通而動人，又參過軍，會些武藝，雖算不上精擅但也能騎能射，軍旅常識無不通曉，又能文，能書，一筆小楷端正而有法度，分明是自幼練習又得到過名家指點，更可貴的是他於生活細節上極能用心又極會用心，從食物之精粗到寒暖之忌諱，從車馬之安適到臥榻之溫軟，真是細心到一針一線上去了。自身邊多了這個人，折彥衝便覺得起居出入、衣食住行都順到心裡去了，倒像整個人都換了一個活法一般。因打聽他的身世，才知道是劉萼的兒子，皺眉道：“你一個禮部侍郎的兒子，來替我打這雜，太委屈了。你還是到朝中、軍中謀個差事，以你這樣的人才，將來或能成就一番事業。”

劉仲詢聽折彥衝言語中有驅逐之意，慌忙跪下道：“陛下，臣自幼嬌生慣養，無論文武都是雜而不精，只知道怎麼過好小日子，卻不懂得怎麼做大事業。每日不是鬥雞走馬，就是飲酒作樂，所以在家裡時，家父常罵我是敗家子。直到這幾日侍奉陛下，才知道臣這無用之軀原來還有這等用處，李白說天生我材必有用，就臣而言想來就是應在這裡了。陛下，你別趕我走，有什麼不滿意的你說，我改就是了。”

折彥衝笑道：“我哪有什麼不滿意，只是怕誤了你的前途。”

劉仲詢道：“什麼前途，人生在世，稱心最好。我這二十幾年來，從沒過得像今幾日這般順心。想來臣見到陛下之前，都有如陸上的魚兒一般，等到了陛下身邊，纔像回到了水裡。”

折彥衝哈哈大笑，看了他半晌，也覺不捨，便道：“那好，你就暫且留下吧。不過有個事情可得說明，你在我身邊，管的是我生活上的事情，朝中之事一概不許多嘴，特別是關於你父親的，你若道出一個字來，我馬上趕你回去！”

劉仲詢忙道：“臣既侍奉陛下，便只知有君，君便是父。家父在我出門的時候就已經交代，在陛下跟前行走時不許謀私。至於朝上的事情，我又哪裡懂得？臣是註定了要活在一個小天地裡的人，不懂得大天地的事情。”

折彥衝聽了這番話倒也滿意，便帶了他西巡。劉仲詢是世家子弟，自幼於滿座高朋中耳濡目染，於天文地理都有所聞，每過一個地方都能道出那個地方的名勝古蹟、風土人情，他對享受又有一番天才觸覺，便是到得一個陌生的地方，只需呆上半天，便能找出當地最有風味的食物和最有趣味的玩物。

折彥衝一路向西，先經雲中、入太原，再到長安，所經之處都是有政治影響力和軍事影響力的名城重鎮，沿途接見大臣、兵將，體察民情，檢閱三軍，過一州便收一州之民心，入一營便得一營之軍心。

劉仲詢倒也乖巧，折彥衝該辦正事時他絕不會不識趣地來聒噪，總等到折彥衝辦完正事，或是途中無聊之時纔想辦法給他解悶，進退之間絲絲入扣，到後來折彥衝甚至覺得這小子在生活問題上比自己還了解自己，實是一個近乎完美的光祿侍衛——就是有一般不甚佳妙處，折彥衝覺得劉仲詢說話的聲音有些尖，細聲細氣的，加上面皮光滑，沒有一點鬚根，不免顯得男子氣概不足。這日將到長安，偶爾閒聊說起，劉仲詢道：“臣以前是有鬍鬚的，因淨過身，所以麪皮才這般光淨，聲音也變了些。”

折彥衝聽了這話呆了呆，一時沒弄明白：“淨身？”

“是啊。”劉仲詢道：“臣既爲陛下近身侍從，必多有機會和女眷接觸，若不淨身，縱容臣絕無邪心，但還是怕日子久了，會爲陛下惹出宮闈不整的謠言，所以是先自己淨了身，然後纔敢託韓大人推薦入宮。”

折彥衝怔了半晌，隨即怒道：“是你老子讓你幹這事的？”

劉仲詢見折彥衝發怒，嚇得跪下道：“陛下……這……這不關家父的事，是我自己要淨身的。我……我做錯什麼了麼？”

折彥衝怒道：“淨身這等事情，哪有自願的？”

“有啊。”劉仲詢道：“臣就是自己願意。其實，其實去了那累贅，除了淨身時有些痛楚外，並沒什麼不方便的。”

折彥衝冷笑道：“你自己想的？我看是你老子費盡了邪心要送你到我身邊來！”揮手道：“你走吧！”

劉仲詢一聽嚇得哭了起來，叫道：“陛下，陛下！臣到底做錯了什麼？臣侍奉得您不好麼？”

折彥衝哼了一聲道：“先前朝廷已有明議，不復宦官制度，你雖然沒什麼錯，但我身邊不能留一個太監！”

劉仲詢哭道：“陛下，朝廷上的事，臣不懂。臣本以爲淨身與否是臣自己的事，想的只是體念陛下的感受，可沒想過會犯了朝廷的法令。陛下，你不要趕我走好不好？我雖然淨身了，但又不以太監自居，我只是一個淨過身的光祿侍衛啊。內廷的規矩說不設宦官，可又沒說淨過身的人不能當光祿侍衛啊。”

折彥衝見他哭得可憐，但仍忍下心來，將他趕走。劉仲詢一路哭泣，頻頻回首，折彥衝只裝作看不見。

不久到了長安，這是我華夏千古第一都，數百年來屢經殘破，至今日纔開始出現重興之跡象。折彥衝到長安後便先住下，接見西北路的名儒縉紳，微露將以長安爲西都之意，陝西士紳聞言無不振奮，折彥衝又道：“長安衰敗已久，要作爲西面之都會還需重新振作，如今有打通甘隴、絲路重開之契機，還望諸公能多加努力，配合天時地利與人和，使這千古名都早日復興！”

衆縉紳聞言都相應道：“臣等敢不盡力！”

會過文臣後，折彥衝又出城檢閱軍營。渭南的防務數年來由種彥崧主持，去年蕭鐵奴雖命他出洛陽威脅大宋，但正如韓世忠所論，那只是一個姿態，之後漢廷在外交中進一步佔據上風后種彥崧又調了回來，仍然鎮守長安城外的京兆大營。

此時種彥崧地位已極高，而他的身份、戰績亦稱得上這地位，但他雖居高位，當年的氣質卻沒有多大的改變，蕭鐵奴有一次論及諸上將時稱笑種彥崧是大漢的“乖乖上將”，這話輾轉傳到種彥崧耳裡後他也不生氣，說話行事依然如故。折彥衝到達長安後，種彥崧也只是依軍制接待，沒什麼其他的花樣。折彥沖和種彥崧雖沒什麼深交，不過進京兆大營時竟然只帶了數十人馬，顯得對種彥崧十分信任。

不久王宣、曲端、任得敬也奉命率部曲到長安來會，劉錡、耶律餘睹亦來參拜，折彥衝這才下令檢閱京兆大營軍馬，見這支軍隊在種彥崧的帶領下中規中矩，便讓諸將作一評價。

耶律餘睹道：“進退有矩，不失名門之譽。種門有後矣。”

曲端嘿了一聲，竟道：“軍隊倒還老實，可惜霸氣不足！和其他十上將帶出來的人相比，這支人馬雖不能說無法與其它十軍並列，但若排名，只怕就算不列第十一，也要排第十！”

衆人不料他竟如此不客氣，種彥崧卻只是笑笑道：“能與諸位並列，已是彥崧之榮幸。”

劉錡與種彥崧淵源頗深，數年來又同在西北並肩作戰，交情亦厚，橫了曲端一眼，冷笑道：“不知在曲正甫心中，晉北軍又排第幾？”

曲端淡淡道：“不敢居劉種之前，亦不在耶律之後。”他這裡所說的種，自然不是種彥崧而是種去病。

王宣一聽，便知道他自詡居三甲之列，笑道：“霸氣的軍隊，真打仗時未必便勝過老實的軍隊。可惜彼此都是大漢上將，沒機會一較高下，倒是一件憾事。”

任得敬雖然還未居上將之列，但此時隱隱然也是上將軍的候選了，湊趣道：“若陛下允許，幾時請幾位上將演習對戰，讓我等開開眼界，倒也是一件盛事。”

曲端冷笑道：“演習只能試出一支軍隊有多差，未必試得出一支軍隊有多強！雖不是紙上談兵，卻也差不多了！”

盧彥倫在旁笑道：“幾位上將軍雖不能真打，但放著有一位英明神武、目光如炬的千古兵家奇才在此，諸位爲何不請他品評品評，以作定論？”

曲端便問那奇才是誰，盧彥倫道：“自然是陛下了。”

耶律餘睹和任得敬都慌忙道：“不錯，不錯。”

劉錡曲端心中卻都想：“馬屁精！”但面上亦不敢表露，都注目於折彥衝，要看他如何評價衆人高下。

折彥衝微微一笑道：“兵者乃兇器，我輩不得已而用之。幸得諸位協力，安此半邊天下。往後當戮力同心，以成全功，至於高下，千古後自有定論！”

劉錡等聽了這話才肅然動容，心悅誠服，折彥衝又拍了拍種彥崧的肩膀道：“至於小種，實是我大漢的太平將軍。”

任得敬心道：“陛下這話似乎一語雙關，這太平將軍究竟是致太平的將軍，還是安於太平的將軍？嘿，只怕陛下心中未必不同意曲端的話。”

種彥崧卻欣然道：“能當一個太平將軍，卻是我祖父的生平夙願，彥崧之志亦如此。”

劉錡嘆道：“種少保衛國安民之志，舉世同仰，真乃我輩之楷模！”

曲端卻道：“不然。種少保雖然是我西北軍旅之碩果元魁，但他身處末世，其治軍之氣象、用兵之心術，均染末世之跡，與我大漢今日之開國盛況不可同日而語！誠如陛下方纔所言，天下雖安半壁，但仍有半壁未安，我等正當奮發圖強，以成全功！”

劉錡種彥崧聽了這話心中都是一震，他們自然知道要“成全功”意味著什麼！劉錡猶豫了片刻，說道：“如今南北相安，未必用得上我等了吧。”

曲端道：“相安只是表象，別人看不透，難道劉將軍也會被矇住？再說這等天下一統的大事我等不做，難道還指望那幫文官？”

劉錡道：“若楊丞相所領導的大臣達士們能戰勝於朝廷，我等樂得清閒！”

曲端和劉錡本來同出西系，但這些年來兩人的主張卻越走越遠，和劉錡種彥崧與文官系統傾力合作不同，曲端對文官系統向來看不起，所以聽了劉錡這句話忍不住連連冷笑：“若靠那幫窮酸，只怕一百年也成不了事！”

劉錡卻道：“書生們辦事雖然遲緩拖沓些，但也溫雅從容些，若些許光陰能換來兵不血刃，我輩等等又何妨？曲兄只記得陛下天下半安一語，爲何卻偏偏略掉了陛下‘兵者兇器’的聖人之言？”

曲端道：“救東南百姓於水深火熱之中乃是刻不容緩的大事！說不得，這兇器還得再用一次！”

劉錡道：“這幾年趙氏做得不錯，江南巴蜀的百姓，未必就處於水生火熱之中！”

曲端聞言正色道：“劉兄！你身爲大漢上將，怎麼替趙構說話！若是不知道的，怕要疑劉兄投敵！”

劉錡也是臉色一沉，王宣忙道：“兩位說得太遠了！今日只是陪伴陛下閱軍，這南北之事不如他日再議。再說我等名聲本領或有高下，但對大漢對陛下的忠誠卻都無二！曲兄方纔這句話若放在酒桌上，當連罰三杯。”

曲端亦知失言，忙對摺彥衝請罪道：“臣口誤，請陛下降罪。”

折彥衝微笑道：“言語口角，無傷大雅。我們是武人，又不是文士，不必太過計較。不過正甫方纔的話說的過了，卻需向信叔道歉纔是。”

曲端領旨後便向劉錡致歉，劉錡亦自還禮，一旁諸將見他們雙手相握，似乎私罅已消，但他們更知道劉曲兩人方纔所爭論的南北大事，並未因這一握手而解決。