蕭承煜將準備好的奏摺呈遞給陛下後，心中雖堅信自己所查證據確鑿，但也深知此事牽扯甚廣，朝堂之上必然會掀起一場軒然大波。

回到蕭府，他表面上不動聲色，可蘇挽棠卻敏銳地察覺到他的憂心。

“承煜，別太擔心，陛下聖明，定會明辨是非。”蘇挽棠輕聲安慰著，她爲蕭承煜斟了一杯茶，遞到他手中。

蕭承煜接過茶杯，微微點頭：“阿棠，我相信陛下。只是此事涉及戶部侍郎以及諸多官員，他們在朝堂上盤根錯節，恐怕不會輕易認罪伏法。”

正如蕭承煜所料，第二日朝堂上，當陛下提及此事，要求周啓年做出解釋時，周啓年竟然矢口否認，稱自己被蕭承煜污衊，是蕭承煜爲了打壓異己，故意捏造罪名。

“陛下，蕭大人此舉實在是居心叵測！臣一心奉公，兢兢業業，怎會做出貪污賑災款這等大逆不道之事！定是蕭大人嫉妒臣在戶部做出的政績，妄圖陷害臣！”周啓年聲淚俱下，一副被冤枉的模樣。

蕭承煜心中憤怒不已，但他深知此時不能衝動，必須冷靜應對。

他上前一步，拱手說道：“陛下，臣所呈證據確鑿，周啓年與鄱陽知縣勾結，將三十萬兩賑災銀通過漕運轉至揚州鹽商，此事有鄱陽知縣的供詞、周啓年的往來信件以及刻有揚州萬鹽商號標記的銅牌爲證。還望陛下明察！”

陛下眉頭緊皺，看著朝堂上爭論不休的兩人，沉思片刻後說道：“此事關乎重大，不可草率定奪。朕會派專人徹查此事，若蕭承煜所言屬實，定不輕饒；若有污衊之嫌，蕭承煜也難辭其咎。”

退朝後，蕭承煜心中煩悶，他知道周啓年不會輕易就範，背後的勢力定會想盡辦法銷燬證據，擾亂調查。

回到蕭府，他徑直走向書房，準備與陳護院商討下一步的應對之策。

蘇挽棠看著蕭承煜疲憊的背影，心中擔憂不已。

她叫來蕭念和王小滿，輕聲說道：“念兒，小滿，阿爹最近爲了幫災區百姓，很是辛苦，我們要懂事，別去打擾他，好不好？”

蕭念和王小滿懂事地點點頭。蕭念說道：“阿孃，我知道了。我會乖乖的，等阿爹忙完，我要把新刻的泥人送給他。”

王小滿也附和道：“我也要把我的彈弓送給蕭叔叔，讓他打壞人。”

蘇挽棠微笑著摸摸他們的頭：“好，你們都是好孩子。”

與此同時，在京城的一處隱秘宅院裡，周啓年正與幾個黑衣人商議對策。

“大人，如今蕭承煜已經將此事捅到陛下那裡，我們該如何是好？”其中一個黑衣人擔憂地問道。

周啓年陰沉著臉，冷哼一聲：“怕什麼！證據？哼，只要我們處理得當，那些所謂的證據都可以消失不見。你們立刻去揚州，讓萬鹽商號的人銷燬一切與此事有關的賬目和物品，絕不能留下任何把柄。還有，那個犯人，不能讓他再開口！”

“是，大人！”黑衣人領命後，迅速離去。

蕭承煜這邊，陳護院帶來了一個消息，讓他心中一緊。

原來，關押在刑部大牢的那個指認周啓年的犯人，突然暴斃身亡。

“什麼？怎麼會這樣？”蕭承煜猛地站起身來，眼神中透露出憤怒和疑惑。

陳護院一臉凝重地說道：“爺，據獄卒說，犯人昨夜突然口吐白沫，全身抽搐，沒等太醫趕到，就斷了氣。小的懷疑，這其中必有蹊蹺。”

蕭承煜握緊拳頭：“看來他們開始動手銷燬證據了。這個犯人一死，周啓年必定會更加有恃無恐。陳護院，你立刻派人去揚州，密切監視萬鹽商號的一舉一動，絕不能讓他們把證據銷燬！”

“是，爺！”陳護院轉身離去，迅速安排人手前往揚州。

然而，事情並未就此平息。周啓年在朝堂上越發囂張，他聯合了一些與他關係密切的官員，紛紛上書爲他鳴冤，指責蕭承煜濫用職權，污衊忠良。

一時間，朝堂上謠言四起，對蕭承煜極爲不利。

蘇挽棠看著蕭承煜每日早出晚歸，眉頭緊鎖，心中十分心疼。

她決定暗中幫助蕭承煜，利用自己在京城貴婦圈子裡的人脈，打聽一些消息。

這日，蘇挽棠參加了一場貴婦們的聚會。

在聚會中，她有意無意地與其他貴婦聊起最近朝堂上的風波。一位與周啓年夫人關係密切的貴婦，在閒聊中透露出一些關鍵信息。

“蘇夫人，您說這蕭大人，怎麼就咬定周大人貪污呢？周大人平日裡可是個好人啊。不過，我倒是聽我家老爺說，周大人最近好像在爲了什麼事四處奔走，還找了不少關係，似乎是想保住什麼東西。”那位貴婦不經意地說道。

蘇挽棠心中一動，她微笑著說道：“是嗎？我也不太懂朝堂上的事，只是覺得這種事還是要有確鑿的證據纔好。姐姐，您知道周大人在忙什麼嗎？”

貴婦搖了搖頭：“我也不太清楚，只是聽我家老爺提了一嘴。蘇夫人，您可別跟別人說啊，我也就是跟您關係好，才說這些的。”

蘇挽棠心中有了數，她謝過貴婦後，匆匆回到蕭府，將這個消息告訴了蕭承煜。

蕭承煜聽後，沉思片刻說道：“看來周啓年確實在想辦法掩蓋罪行，他四處奔走，很可能就是爲了讓揚州那邊儘快銷燬證據。阿棠，你這消息太重要了。”

就在這時，陳護院從揚州傳來消息，萬鹽商號果然正在匆忙轉移和銷燬一些重要的賬目和物品。

蕭承煜立刻聯繫了揚州當地的官員，讓他們配合行動，迅速查封萬鹽商號，阻止證據的銷燬。

在蕭承煜的努力下，揚州官員成功截獲了萬鹽商號準備銷燬的證據，其中包括記錄著三十萬兩賑災銀往來的賬本以及一些與周啓年勾結的書信。

有了這些鐵證，蕭承煜再次上朝面聖，將證據呈給陛下。

陛下看後，龍顏大怒，立刻下令將周啓年革職查辦，並派人徹查與他勾結的其他官員。

周啓年見大勢已去，癱倒在地，再也沒有了之前的囂張氣焰。

這場風波終於得以平息，蕭承煜也因此事在朝堂上的威望大增。回到蕭府，蘇挽棠、蕭念和王小滿都爲他感到高興。

“阿爹，你真厲害！”蕭念興奮地撲進蕭承煜的懷裡，手裡還拿著他新刻的泥人。

蕭承煜笑著抱起蕭念：“念兒，阿爹這麼做，是爲了讓那些受災的百姓能得到公正的對待，能過上好日子。”

王小滿也在一旁說道：“蕭叔叔，你就是我心中的大英雄！”

蕭承煜看著兩個孩子，心中滿是欣慰。

他知道，這場鬥爭雖然取得了勝利，但朝堂之上的爭鬥永遠不會停止。然而，只要他心中有百姓，有家人，就有勇氣和信念去面對一切挑戰。

夜晚，蕭府一片寧靜。

蕭承煜和蘇挽棠坐在花園裡，月光灑在他們身上，周圍瀰漫著桂樹的香氣。

“阿棠，這次多虧了你，若不是你從貴婦那裡打聽到消息，揚州那邊的證據恐怕就被銷燬了。”蕭承煜握住蘇挽棠的手，感激地說道。

蘇挽棠微笑著說：“承煜，我們是夫妻，本就該相互扶持。而且，你所做的一切都是爲了正義，我當然要幫你。”

蕭承煜望著蘇挽棠，眼中滿是愛意：“阿棠，有你在我身邊，是我這輩子最大的幸運。”

在這個寧靜的夜晚，蕭承煜和蘇挽棠享受著這片刻的安寧。

他們知道，未來或許還會有更多的風雨，但只要他們攜手共進，就沒有什麼能夠阻擋他們守護家人、守護正義的決心。

而蕭念和王小滿在一旁玩耍的笑聲，也彷彿在訴說著這個家庭的幸福與溫暖，以及他們對未來美好生活的憧憬。