朱雀是四靈之一，爲(wèi)南方七宿的總稱。井、鬼、柳、星、張、翼、軫，聯(lián)爲(wèi)鳥(niǎo)形。
從先秦時(shí)代開(kāi)始它就是代表炎帝與南方七宿、司掌火的神獸，而到了漢代五行學(xué)說(shuō)開(kāi)始興起，它的象徵含義又多了丙丁與夏季。
很多人將其認(rèn)爲(wèi)是朱雀或是鳳凰的一種，但實(shí)際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，且作爲(wèi)天之四靈與四方星宿之一的朱雀比禮記四靈之一的鳳凰更加尊貴。
近代由於受到西方不死鳥(niǎo)（Phoenix）浴火重生的神話以及日本流行文化的影響，華人在翻譯與認(rèn)知上也有把不死鳥(niǎo)當(dāng)成朱雀的情況。
事實(shí)上，中國(guó)古代漢族神話傳說(shuō)並無(wú)朱雀會(huì)浴火重生的說(shuō)法，鳳凰涅槃也只是郭沫若先生借鑑西方不死鳥(niǎo)的傳說(shuō)所創(chuàng)作的詩(shī)詞而已。
螣蛇爲(wèi)虛空少實(shí)信不真實(shí)、狡詐奸詐多憂疑多：多虛假、虛言虛信、虛無(wú)難憑、虛情假意、虛詐、主虛空少實(shí)信、主不真實(shí)、其人虛僞、狡猾、說(shuō)話不算數(shù)。
螣蛇爲(wèi)毒蛇、象徵惡毒之口。
螣蛇爲(wèi)變、多變、多變幻；詭異多端、性情難測(cè)難解；怪、怪異、如怪異、奇奇怪怪、妖邪、魔鬼之類。性情善於作怪、作風(fēng)行事怪異。少見(jiàn)多怪。
螣蛇爲(wèi)驚、吃驚、意外、驚異、驚心、驚嚇、驚駭、驚恐、驚魂；令人坐立不安、心神不寧、精神不安；心亂如麻。
螣蛇爲(wèi)陰、陰暗、夜裡、陰私、陰邪、防小人暗算。螣蛇主夢(mèng)、多夢(mèng)、怪夢(mèng)、常在夢(mèng)中驚醒；主牀不安寧、在牀不安寧、難睡、難眠、常失眠。螣蛇爲(wèi)黃色、黑白色。螣蛇爲(wèi)路。
勾陳，《易冒》：“勾陳之象，實(shí)名麒麟，位居中央，權(quán)司戊日。蓋仁獸而以土德?tīng)?wèi)治也…騰蛇之將，職附勾陳，遊巡於前，權(quán)司己日。蓋火神而配土德以行也。” 《韻會(huì)》載 勾陳：,在天叫飛虡 鹿頭龍身； 在地稱天馬。
《說(shuō)文解字》載：“龍，鱗蟲之長(zhǎng)，能幽能明，能細(xì)能巨，能短能長(zhǎng)，春分而登天，秋分而潛淵。”
辭書之祖《爾雅》提到了鳳凰的形象，關(guān)於龍卻隻字未提。宋人羅願(yuàn)爲(wèi)爾雅所作的補(bǔ)充《爾雅翼》中，卻有“釋龍”：“角似鹿、頭似駝、眼似兔、項(xiàng)似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛”。同爲(wèi)宋人的書畫鑑賞家郭若虛在《圖畫見(jiàn)聞志》中也表達(dá)了類似的觀點(diǎn)。
到了明代，龍的形象更加具體豐滿起來(lái)，《本草綱目·翼》雲(yún)：“龍者鱗蟲之長(zhǎng)。王符言其形有九似：頭似駝，角似鹿，眼似兔，耳似牛，項(xiàng)似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎，是也。其背有八十一鱗，具九九陽(yáng)數(shù)。其聲如戛銅盤。口旁有鬚髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗。頭上有博山，又名尺木，龍無(wú)尺木不能昇天。呵氣成雲(yún)，既能變水，又能變火。”
在《三國(guó)演義》中，羅貫中通過(guò)曹操之口，概述了龍的特點(diǎn)：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲(yún)吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內(nèi)。方今春深，龍乘時(shí)變”。
清代袁枚則在《子不語(yǔ)》中寫到“雷雨晦冥，龍來(lái)哀號(hào)，聲若牛吼。”[6]
其中一種較爲(wèi)常見(jiàn)的龍的形象特點(diǎn)爲(wèi)九似：角似鹿、頭似牛、眼似蝦、嘴似驢、腹似蛇、鱗似魚、足似鳳、須似人、耳似象。
形象演變
從數(shù)千年前無(wú)信史可考的文化時(shí)代到殷商、西周，再到戰(zhàn)國(guó)先秦，關(guān)於龍形象的器皿、紋飾一向?qū)映霾桓F，有翼、無(wú)翼，有角、無(wú)角，更有良渚文化的獸身龍、查海遺址的蛇形龍，其形象也多有不同，故而有學(xué)者認(rèn)爲(wèi)，龍的起源、源頭衆(zhòng)多。[7]
西漢（包括王莽時(shí)期）的龍形象身體細(xì)長(zhǎng)，似蛇形，身尾不分，末尾有鰭。頭部似鱷魚，整體較瘦長(zhǎng)。分爲(wèi)有翼、無(wú)翼兩種。有的角似牛角，細(xì)長(zhǎng)，前端略帶弧形。上下顎等長(zhǎng)，上下脣分別向上下翻卷。分爲(wèi)有無(wú)兩種，翼爲(wèi)鳥(niǎo)翅形。獸腿，短粗。足部分爲(wèi)獸、鷹足兩種，三趾。
而到了東漢，龍?bào)w粗壯，似虎形，身尾分明，個(gè)別有鰭。 角似牛角。角下都出現(xiàn)突起的棱，頂端前卷，也有類似鹿角的。 且都有翼。獸腿較長(zhǎng)。 以虎的形象爲(wèi)主，其他動(dòng)物形象輔之。
建安至魏晉（十六國(guó)時(shí)期）的龍?bào)w較細(xì)長(zhǎng)，似虎形，身尾分明。頭角略似鹿角。羽翼分有無(wú)兩種，有翼的龍形狀仍舊爲(wèi)鳥(niǎo)翅形。腿爲(wèi)獸類，長(zhǎng)。[8]
南北朝至隋時(shí)，龍?bào)w細(xì)長(zhǎng)，似虎形，身尾分明，頸和背上出現(xiàn)焰環(huán)。龍翼依舊分有無(wú)兩種，出現(xiàn)飄帶形翼，鳥(niǎo)翅形尚存。四肢上飄，有長(zhǎng)的獸毛。
唐宋時(shí)期，體粗壯豐滿，回覆到蛇體，身尾不分，脊背至尾都有鱗，宋代時(shí)尾上則有一圈鰭。吸取了獅子形象的特點(diǎn)，圓而豐滿，腦後有鬣。 唐代時(shí)出現(xiàn)分叉鹿角，前期略似鹿角尚存。 上脣很長(zhǎng)，頂端成尖形，下脣短而不再下卷。 龍翼已經(jīng)都爲(wèi)飄帶形。 宋時(shí)出現(xiàn)四爪的足，後肢和尾常交叉盤旋。[9]
中外差別
“龍”雖然在英文中一般翻譯爲(wèi)“dragon”，而歐美西方文化中的“dragon”與中國(guó)傳統(tǒng)的龍除了外觀容貌上有一些相似外，背景和象徵意義都分別甚大，但其實(shí)並不只是如此。
在基督教流行之前，西方的“dragon”一直是維京人、塞爾特人和撒克遜人的民族象徵，這點(diǎn)和東方龍無(wú)異。隨著基督教勢(shì)力的壯大，龍和蛇的負(fù)面涵義被放大，其在《新約全書》的啓示錄中被描繪爲(wèi)邪惡的“古蛇”、“魔鬼”、“撒旦”，從此西方龍就常與邪惡畫上等號(hào)。[10]
西方惡龍
西方惡龍
但是西方龍與東方龍的區(qū)別並不是簡(jiǎn)單的“善與惡”的區(qū)別。就如同毛主席和其他偉人所說(shuō)的：“好與壞，善與惡，在任何事物身上都是同時(shí)存在的，就像一枚硬幣的正反兩面，”
目前全世界更多的人也已經(jīng)意識(shí)到了這一點(diǎn)，所以世界上不存在絕對(duì)好和絕對(duì)壞的東西，而且好壞的評(píng)判往往還與評(píng)判者自身的立場(chǎng)有關(guān)－這就是辯證的思想。雖然還沒(méi)有確切可靠的證據(jù)能證明龍是真實(shí)存在於客觀世界的，但它在人類所留下的傳說(shuō)中顯然也同樣符合辯證法。
有中國(guó)學(xué)者提出把“中國(guó)龍”的英文翻譯改爲(wèi)發(fā)音與漢語(yǔ)接近的“l(fā)oong”，但目前尚未得到廣泛認(rèn)可。歐美人習(xí)慣稱中國(guó)龍爲(wèi)“Chinese dragon”。[11]