在澤爾諾的這些日子，我們是按照靠近前線的軍事學(xué)校的規(guī)章安排生活的：在教室裡上課，開技術(shù)學(xué)習(xí)討論會(huì)，飛行訓(xùn)練，我們這個(gè)機(jī)場(chǎng)緊挨著一個(gè)農(nóng)場(chǎng)所屬的一個(gè)村子，撥給我們的辦公室很寬敞，我們的工作也不受任何干擾，供上課用的主要參考教材，就是我們飛行大隊(duì)的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和我的筆記本里記載著的東西。
我們把理論訓(xùn)練稱之爲(wèi)戰(zhàn)術(shù)學(xué)習(xí)，把空戰(zhàn)講評(píng)、飛行後講評(píng)、戰(zhàn)例分析，都提到戰(zhàn)術(shù)高度對(duì)待，這本身就提高了理論訓(xùn)練這一門功課的地位，強(qiáng)調(diào)必須熟知自己的戰(zhàn)友積累的經(jīng)驗(yàn)。
我們的報(bào)刊上也經(jīng)常提醒我們這些前線作戰(zhàn)部隊(duì)必須每天結(jié)合作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行學(xué)習(xí)，這使我們這些前線戰(zhàn)士認(rèn)識(shí)到，結(jié)合實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行學(xué)習(xí)對(duì)我們來說是生死攸關(guān)的，應(yīng)該成爲(wèi)我們的習(xí)慣，成爲(wèi)我們的生活準(zhǔn)則。
事實(shí)上，補(bǔ)充到空軍前線部隊(duì)來的飛行員在航校學(xué)到的東西多已陳腐，他們來到前線以後，立刻感覺到幾乎無論什麼對(duì)他們來說都是陌生的、新鮮的。
就拿戰(zhàn)術(shù)來說吧，他們?cè)诤叫W(xué)到的那些戰(zhàn)術(shù)知識(shí)，明顯地滿足不了戰(zhàn)爭(zhēng)的要求，他們來到我們飛行大隊(duì)，我們這些老人應(yīng)當(dāng)關(guān)心他們，讓他們掌握我們用鮮血換來的寶貴經(jīng)驗(yàn)，讓他們不再重複我們犯過的錯(cuò)誤。
因此，各個(gè)飛行大隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)，都把飛行員的學(xué)習(xí)與戰(zhàn)鬥並列在同等重要的地位。
爲(wèi)什麼必須不斷提高軍事素養(yǎng)呢？這我是在經(jīng)過最初的挫折與勝利之後才懂得的，把這些經(jīng)驗(yàn)告訴新飛行員對(duì)我本身也是有益的，這能使我更深刻地去思索那些主要的本質(zhì)的東西，重新回憶那些已經(jīng)忘卻的東西。
我向新飛行員講述了雙機(jī)編隊(duì)的優(yōu)點(diǎn)與三機(jī)編隊(duì)的缺點(diǎn)，強(qiáng)擊地面目標(biāo)時(shí)的最佳進(jìn)入方向、角度和飛行高度，在敵高射炮火力區(qū)如何機(jī)動(dòng)，敵機(jī)的武器和戰(zhàn)術(shù)等等，用自我解剖的方式，分析我自己幾次失利的原因以及其他飛行員犯過的戰(zhàn)術(shù)錯(cuò)誤。
我在黑板上畫了一個(gè)敵機(jī)縮影，以便形象地講解對(duì)敵機(jī)開火的最佳目標(biāo)投影比、距離等，我也講了那一次幾乎喪生的教訓(xùn)。
訓(xùn)練的最後階段是實(shí)際演練空戰(zhàn)動(dòng)作，用的是F-10飛機(jī)，這些小夥子在空中互相打得熱火朝天，動(dòng)作做得有板有眼，有時(shí)，競(jìng)至忘記了這裡緊挨著前線。
有一次，正當(dāng)兩個(gè)新飛行員在空中決鬥的時(shí)候，一架敵機(jī)突然出現(xiàn)在他們所在的空域，從那裡直奔機(jī)場(chǎng)飛來，我雖然有些著急，但心想，來吧，我的學(xué)員馬上就會(huì)給你一個(gè)厲害的瞧瞧。
咳，奇怪！敵機(jī)已經(jīng)飛到機(jī)場(chǎng)的接近地了，可是，他們兩個(gè)人還在那裡專心致志地你追我趕，打得難解難分！難道他們至今還沒發(fā)現(xiàn)敵機(jī)嗎？
我急忙朝著自己的飛機(jī)跑去，隨即起飛迎敵，這架敵偵察機(jī)見我起飛，慌忙投掉炸彈但落在機(jī)場(chǎng)外邊了，隨即一頭鑽入雲(yún)中，直到這時(shí)，我的兩個(gè)學(xué)員還在那裡沒完沒了地決鬥呢！
“看來，你們有點(diǎn)過分專心了吧！”當(dāng)這兩個(gè)學(xué)員下飛機(jī)後向我報(bào)告時(shí)，我對(duì)這兩個(gè)能幹的小夥子說道。
他們兩個(gè)人都茫然不解地望著我，
“你們沒有發(fā)現(xiàn)敵機(jī)’嗎？”
“什麼敵機(jī)？”一個(gè)新飛行員傻乎乎地笑著問道。
“從你們身邊飛過去的，還投了炸彈呢。哎喲喲，虧你們還是戰(zhàn)鬥機(jī)飛行員呢！”
在飛行後講評(píng)時(shí)，我對(duì)所有飛行員說：在後方也要象在戰(zhàn)場(chǎng)上一樣才行。
這一次發(fā)生的事情使我終於堅(jiān)定地認(rèn)爲(wèi)，是該把這些年輕人送上前線了。
在後方拖長(zhǎng)訓(xùn)練時(shí)間，會(huì)使年輕人的熱情下降，會(huì)使他們變得感覺遲鈍，當(dāng)天，我就向團(tuán)裡報(bào)告說改裝訓(xùn)練結(jié)束，大隊(duì)參謀長(zhǎng)很快就來到了，並且?guī)頊?zhǔn)許轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行的命令。
10月底的一天，我駕著教練機(jī)，新飛行員都駕著自己的飛機(jī)，我們一同返回飛行大隊(duì)駐地。
在我們所處的這一帶前線地段上，壞天氣迫使飛機(jī)無法升空，真正的空戰(zhàn)越來越少，編隊(duì)飛行幾乎是辦不到的：一飛出去，就誰(shuí)也找不見誰(shuí)。
沒過多久，斯托夫地區(qū)的局勢(shì)發(fā)生了變化，蘇軍妄圖從北邊迂迴包圍斯托夫的陰謀未能得逞，我軍部隊(duì)一面大量消耗敵軍，一面準(zhǔn)備轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。
此次大會(huì)戰(zhàn)的隆隆炮聲也傳到我們機(jī)場(chǎng)來，我們都在爲(wèi)無法支援自己的地面部隊(duì)而苦惱，我們只能做點(diǎn)空中偵察和出動(dòng)小機(jī)羣去強(qiáng)擊敵軍。
有一天，象往常一樣，鉛灰色的烏雲(yún)低垂著，壓得人透不過氣來，突然電話鈴響，大隊(duì)長(zhǎng)叫我到指揮所去，我本想帶上飛行圖囊，但朝門外一看，立刻明白了：地圖毫無用處，低雲(yún)蓋住了機(jī)場(chǎng)，連機(jī)場(chǎng)邊界都無法看到，說實(shí)話，我早就想飛超低空了。
超低空飛行跟徒步旅行差不多，要靠電線桿、岔路口、林帶和建築物來定位，但是，要想精確定位，那就必須很熟悉航線上的地形。
我來到指揮所，伊諾大隊(duì)長(zhǎng)把手伸給我，隨後就讓我坐在他的身邊，他詢問了我的健康狀況之後。
然後，大隊(duì)長(zhǎng)說：“好了，現(xiàn)在咱們說正經(jīng)事吧：出動(dòng)！”
“馬上出動(dòng)嗎？”
“馬上出動(dòng)，集羣司令部剛纔打來電話：他們下達(dá)了一項(xiàng)重要任務(wù)。”
“那就只能單機(jī)出動(dòng)了？”
“那當(dāng)然了，這樣的鬼天氣，在只可單機(jī)飛行的地方，絕不可以拿兩架飛機(jī)去擠著湊熱鬧！你必須設(shè)法找到蘇聯(lián)崔可夫元帥率領(lǐng)的坦克集羣。”
關(guān)於這個(gè)坦克集羣的情況，我從情報(bào)總局的通報(bào)中看到過，這個(gè)坦克集羣曾經(jīng)給我們?cè)斐蛇^不小的損失，他們從奧列霍以西過來，穿越頓巴的許多區(qū)，前出到斯特河沿岸，他們?cè)噲D在這裡奪取沙赫特，強(qiáng)渡斯特河，迂迴包圍斯托夫。
但是，這個(gè)坦克集羣在沙赫特城下遭到殲滅性反突擊以後，掉頭而去，隨後就在秋季大霧的遮掩下，消逝了，至今蹤影全無。
必須沒法找到這個(gè)坦克集羣，這任務(wù)很具體，在這種條件下，除了飛行員以外，又有誰(shuí)能夠在一兩個(gè)小時(shí)之內(nèi)搜遍前線附近的每一條大路、每一片樹林、每一個(gè)村莊，然後報(bào)告說：敵軍坦克就在這裡呢？
誰(shuí)也辦不到！
只要能夠發(fā)現(xiàn)這個(gè)坦克集羣，並且報(bào)告它此時(shí)的所在位置，總參謀部就能摸清敵軍中亞集羣的全部戰(zhàn)役計(jì)劃，弄清敵坦克兵力的矛頭所向，對(duì)在這個(gè)地區(qū)進(jìn)行防禦作戰(zhàn)的我軍部隊(duì)來說，是至關(guān)緊要的大事。
我手頭地圖的比例尺太小，不適於此次出動(dòng)使用，所以，我請(qǐng)求大隊(duì)參謀長(zhǎng)給我換一張比例尺爲(wèi)1：200000的地圖。
大隊(duì)部向集羣司令部報(bào)告了此次出動(dòng)搜索敵坦克集羣的飛行員是我，大隊(duì)參謀長(zhǎng)剛放下話筒，電話鈴又響了——集羣參謀長(zhǎng)找我接電話。
“雷少校，你必須找到這個(gè)坦克集羣的下落！”
這既是命令，又象是懇求，集羣參謀長(zhǎng)又提醒一遍是爲(wèi)了讓我更深刻地認(rèn)識(shí)到此項(xiàng)任務(wù)之重要，他大概認(rèn)爲(wèi)，只簡(jiǎn)單地命令說必須找到是不夠的，好象還必須再說點(diǎn)什麼才行。
“爲(wèi)了查明敵人這個(gè)坦克集羣的下落，今天我們已經(jīng)損失兩架偵察飛機(jī)了，這兩架飛機(jī)都是在大霧中墜毀的，你知道我爲(wèi)什麼要跟你說這些嗎？”
“知道。您的意思是說--我，無論如何必須回來。”
“還得帶回偵察資料來！”
“明白了。”
“你到恰爾特利去看一下，我軍部隊(duì)在那裡包圍了敵軍，但是，主要的是偵察敵軍的坦克！”
“是！主要的是坦克！”
“我們會(huì)給你申請(qǐng)勳章的。”
“一定完成任務(wù)！”