記得，那是在馬納斯的時候發生的事情，那時，每當我和瑪雅麗之間發生誤會的時候，法捷上尉總都能在說說笑笑之間，很自然地把我和瑪雅麗揉合在一起，促使我倆推心置腹地談心，迅速消除誤會。

他還親自把我和瑪麗亞拖到當地照相館去，把我倆安置在椅子上以後，就對照相師說：　“請給他們倆照一張合影吧。他們倆！你懂嗎……就是說，他們倆是要永遠生活在一起的。請快點給他們倆照吧！……”

每一個戰友的心情，他都能體察入微，而且總都能找到恰當的話語來安慰戰友。

當我得知法捷上尉也同尼基京上尉一樣，連同身負重傷的飛機一起，掉在低岸地帶再也找不見蹤影的時候，我更感到我們共同經歷的一切都更珍貴；不過，我有一個喜歡剖析自己的一切言談舉止的習慣，對別人也是如此。

所以，從法捷上尉犧牲那一天起，我就反覆回憶他在空中和在地面的一切舉動，尋找導致他犧牲的原因，因爲任何事情的發生總都是有前因的。

法捷上尉的職務同我以前的一樣，也是飛行中隊長，不過，我比他年歲大些，飛得多些，擊落的敵機也多，看待殘酷的戰爭比他更嚴肅些，這，我是從生活經驗和戰鬥經驗中悟出來的。

作爲他的戰友和好朋友我總是盡力提醒他，勸導他，他在機場上空耍把戲之後是如此，遇到其他事情時也是這樣。他總是願意接受我對他的提醒和規勸的，並且表示再也不於這種蠢事了。

我們談的那是重要的正經事情——戰術問題，不可盲目低估敵人問題，生活方式問題等，可是，由於他年輕，他沒有完全按照我的規勸和提醒去做，有時只憑著他那天生的血性硬漢所特有的品格行事。

在這戰鬥頻繁的時日裡，柳霞希望和她的丈夫法捷上尉多親近一些，這無疑使他和我們這個和睦大家庭中的飛行員們接觸得少了，平時，我們不僅總是在一起並肩戰鬥，而且在晚餐桌上也推心置腹地談心，在宿舍裡臨睡前也總是在一起探討每一次空戰的得與失，談敵機的作戰特點等。

可是，這些日子以來，戰鬥的一天結束了，我們身邊卻少了法捷上尉。這不能不影響到我們的戰鬥作風。

法捷上尉最後那一次出動時，機羣由我帶領，我們是16機編隊朝著前線方向飛的，當時，由於雲層高度低，我就把法捷上尉的四機編隊，也編到我們這個配合默契的隊伍裡來。我仍象往常那樣，向敵後飛去，以便把敵轟炸機消滅在敵佔區。當我們即將飛臨庫班河上空時，法捷耶夫開始向東離去。我叫他向我靠攏，他答應了。

可是，答應歸答應，他卻向更遠處離我而去。他是一個有經驗的飛行員，應當懂得雙機不可脫離機羣的道理，也許他覺得，他也是飛行中隊長，爲什麼一定要服從我呢？也許因此他才力圖完全獨立活動，以表明他也會作戰，無須我來指揮他。

在瓦列尼科夫斯卡亞鎮上空，我們向敵轟炸機機羣撲去，敵機利用雲層掩護，正朝著前線方向運動，我們這14架飛機與敵機接了火。此時，法捷上尉早已遠遠地離開了我們，向東，朝著克雷姆斯卡亞方向飛去。

在那裡，他的雙機組與敵戰鬥機機羣遭遇，他和魯德特上尉個人必須對付12架敵戰鬥機，處境異常兇險，就在這一次空戰中，法捷上尉的飛機被敵人擊中。

此時，特魯德上尉已經被敵機纏住，無法脫身去援救法捷上尉，而我們這14架飛機呢，也正在西邊與敵轟炸機和戰鬥機鏖戰，而且離法捷上尉那裡又很遠，無從知道他們的處境。

殘忍的敵人，對身負重傷的法捷上尉的飛機，又補射了一陣炮彈，過了一些時候，法捷上尉的僚機飛行員特魯德上尉才飛來和我們編上隊。

在這最後一次空戰中，法捷上尉異常勇猛，空戰技能也發揮得不錯，但是，他低估敵人的力量和忽視現實危險的不以爲然態度，卻是一個值得吸取的教訓。

這些想法我沒有跟任何人說過，因爲我不願意給法捷上尉的光輝形象抹上哪怕是一點灰塵，但是，這件不幸事件卻使我更加堅信，一個飛行員，無論是在地面還是在空中，都必須按照一定的準則嚴格約束自己的行動，如果違反這些準則，那就無可避免地要爲此付出高昂的代價……

這些日子，我總是茫然若失地在機場上徘徊，有一次，一個素不相識的飛行員走到我的跟前向我報告說，他是到我這裡來報到的，我一看他的面貌，這才辨認出來他是誰。不過，他爲什麼一定要到我這裡來報到呢？他是空軍總司令部的通訊參謀呀！說實在的，我腦子裡一時還轉不過這個彎來，站在我面前的不是別人，正是奧菲上尉！

“他們放你了？”我問道。

“放了，長官。”

“那就是說，一切你都得從頭學起了？”

“是的，得從飛起落航線開始。”他不好意思地笑了笑。啊，他可不是一個新飛行員，他一個上尉軍銜的人就是空軍總司令部通信參謀啊。可是，現在一切還不得不從頭學起。

“住處安排好了嗎？”

“謝謝，都安頓妥了。”

“從什麼時候開始幹呢？”

“現在就開始吧，長官。”

“那就請上飛機吧。”

精力充沛意志堅定的奧菲上尉的戰鬥豪情感動了我，我多麼希望儘快和他一起升空並肩作戰啊。