戰後的德國國民生產總值不到戰前的一半，各大城鄉居民面對的是堆積如山、多達數億立方米的瓦礫和廢墟，劫後餘生的人們面臨的首要問題是生存。

婦女們擔負起克服物資短缺以及清理廢墟垃圾的重擔，因爲男人大多命喪疆場，倖存的德軍則半數以上被關押在戰俘營。

戰爭結束後，波蘭、匈牙利等東歐國家紛紛驅逐境內的德裔少數民族，共有1000多萬人，德國國內人口激增。

一些人不能忍受痛苦，出現了嚴重的精神崩潰和價值觀念的喪失，買不起香菸的人跟在外國軍人和外國人身後撿他們扔掉的菸頭，而一些德國姑娘與盟國士兵勾搭，換取巧克力和尼龍襪或者美軍的乾糧包，以貼補家用。

1945年10月，從北極和西伯利亞入侵的寒潮開始席捲德國，氣溫逐漸下降。

可是？德國人幾乎所有家庭都沒有暖氣，沒有電，嚴寒的威脅越來越嚴重，生命變得如此脆弱。

到了1946年1月，溫度驟然降至零下20度，而一般人在沒有取暖情況下的極限承受度也才零下15度，暴雪和風吹成的雪堆使某些地方的交通完全中斷。

德國北部和西部的所有河流和運河全被封凍，不能通航，戰後投入使用的有限的交通運輸業中斷了，這使得1946年1月初的工業生產減少了四分之一，而煤的供應停止，使得許多企業、工廠、學校以及其他國家設施被迫臨時關門。

被稱爲麪包籃子的東部德國地區已被蘇聯佔領，不再向美英法佔領的西部德國輸出糧食，更加劇了食品供應的緊張形勢。

最爲致命的是煤的短缺，讓德國可供取暖的煤極度缺乏，面對現實，科隆的紅衣主教正式宣佈，凡是有煤的地方，偷煤不再是罪孽，有些人希望逃離這個國家，但這往哪裡逃呢？

取暖的燃料根本就不夠，到處是手腳腫脹、缺胳膊短腿、暴露著傷口的人羣，無目標地四處流竄，漢堡作家諾斯薩克寫道，大約五分之一的嬰兒在出生第一年就死去

。

在柏林，很多人不得不吃草和樹皮充飢，進口糧食缺乏必需的外匯，德國的錢都給了戰勝國，德國在國外的所有資產都被沒收了，大量的工業設施也被拆遷。

室內溫度最高也是零下五度，人們沒有任何煤炭！每天電力供應最多隻有兩個小時，人們個個餓得半死，一位美軍記者向紐約本部彙報說。

據測算，這樣的情況在長達4個月的漫長冬季裡，全德國死亡人數將至少10萬，凍傷、浮腫、患上軟骨病、肺結核者達數百萬，整個慘狀就像是經歷了一場瘟疫，運屍的手推車會每天推送出大批死屍。

美國官員威廉-克萊頓在給華盛頓的報告中說，數百萬人正在慢慢餓死。

一位美國記者則寫道：“德國人一天喝三次湯就夠了，但是，你能眼看著人們餓死嗎？看著狗羣追逐將死但是尚未完全嚥氣的人的屍骨嗎？”

寒冷的冬季，也使黑市興隆起來，由於糧食不足，人們只好從價格更高的黑市中獲取生活必需品，盟國駐軍軍官及其夫人們也興致勃勃地參加黑市交易，這使得黑市更加興旺。

軍隊的消費合作社成爲黑市最大的供應商，香菸、咖啡、肥皂、罐頭等等，成了交易品，在美軍的監督和控制下，在柏林和法蘭克福建立起了兩個官方的易貨中心。

黑市使德國社會、經濟更加危急，甚至有人預言德國會變成一個農業國，而英法等西歐國家也受到嚴寒襲擊自顧不暇，這使原本凋敝的西歐經濟瀕臨全面崩潰，就像丘吉爾曾形容英法德意等國的狀況說的－－歐洲現在怎樣？它是一座瓦礫堆，一個屍骨收容所，一個滋生瘟疫和憎恨的溫牀。

所有人當時被巨大的恐懼籠罩，害怕德國乃至西歐從此會徹底毀滅，如果真是如此，斯大林就能在東歐快速擴展和滲透他的統治權力，之後把西歐全部吞入他的勢力範圍，再加上德國等西歐老百姓對過渡政府的不滿和反抗有增無減，毀滅論的觀點在社會傳開

。

“克里特，喬治，你們這樣說德國這個國家要滅亡了？漢斯爲什麼沒和我說起？”

“情況很不樂觀。漢斯那方面還是德國人所謂的高傲害了他。英國那邊也不太好，但還能維持。”

“你們等一下。瑩妹，馬上通知，黎明，上官雲學，英娟，蘇紫放下手頭的工作到這裡來。另外，告訴漢斯，安娜，今天無論如何要到我這裡來一趟，多晚我都等著。”

“雲學兄，我們現在儲存了多少方便麪？多少軍大衣？”

“七千萬包。五百萬件。”

“英娟，蘇紫，我們現在儲存了多少肉類罐頭？多少軍毯？”

“一千九百萬筒。一百八十萬條。”

“黎明，我們現在還能開出多少艘船？”

“十幾艘，如果緊急，可以到二十艘。”

“諸位，馬上開始把這幾樣東西搭配裝船，別忘了，還有必要的藥品和我們的白酒。對了，裝上相當數量的香菸，我可知道煙鬼們沒煙抽的感覺。裝滿一艘馬上開船，目的地漢堡。其中百分之五的物資將交到英國駐軍的手裡，老朋友，你和喬治你負責安排一下現在，馬上行動。

美子，等到漢斯和安娜來的時候你和變色龍，一剪梅他們守住門口，任何原因都不允許他們出去。”

他制止了要站起身來的克里特和范登堡：“不用著急，我們還有事情要談。”

漢斯和安娜的心情壞極了，放下賈瑩的電話，安娜說道：“親愛的，葉讓我們今天無論如何去一趟，說是一件很重要的事，我告訴她我們馬上出發。”

“還能有什麼？又是該死的生意。馬上打電話裝好船運走，早到一天不知能救多少人。”

匆匆趕到葉奮韜私宅的漢斯夫婦明顯感到了不同，平常從不關閉的大門在他們進去以後關閉了，葉奮韜的貼身護衛跟了進去，平時不離葉奮韜左右的甲賀美子也站在了客廳的門口。