君臣之間說了會兒話，見天色已晚，便引領著車隊一路向御營行去。卻不想衆人走了還不到一刻，幾輛糧車的車輪便陷在了路間的沙坑之中，即便健騾拼命的拖拽，卻只在原地移動了幾分而已。于成龍當下急上心頭，甚至顧不上向康熙告罪，即刻下馬過去查看，見車輪深陷溼沙之中，便與押運的官兵一道，雙手用力地推著車轅。兩推之下，車輪稍稍有些鬆動，正待使力的當間，于成龍突然覺得肩頭一輕，身邊赫然多出了一人，側目一看，竟是皇四子胤禛！于成龍頓時甚爲惶恐，正欲出言勸止，胤禛手不離車轅，轉頭對衆人道：“我喊一二三，諸位與我一同用力！”衆人於是都漲紅了臉，于成龍也憋足了勁，在胤禛的三聲號令之下，一舉將車推出了沙坑。
待于成龍擡起頭，纔看到在另一輛車旁，康熙正在輕輕拭擦著手掌上的泥水，當下怔住了，半晌，囁嚅道：“皇上，您……。”
康熙展顏一笑，道：“你能做的，朕難道不能？”說罷，走到于成龍身邊，遞上自己剛剛用過的帕子，口氣之中滿是關愛，又道：“你都快成泥人，再不拾掇一下，仔細旁人蔘你君前失儀。”于成龍接過帕子，遲疑著，眼中幾欲落下淚來。
正在這時，就聽胤禛一聲怒喝：“你混蛋！”康熙面色一變，轉身看去，見胤禛站在一名侍衛面前，橫眉怒目，而那侍衛卻是一臉不服氣的神色。
康熙不明就裡，心中微恙，冷笑一聲，道：“倒是有趣的緊。振甲啊，看來朕這裡還有一場家務官司。”稍稍頓了一下，康熙提高音量，道：“怎麼，你們兩個還要朕請你們過來不成？”
正在僵持之中的胤禛聽到出康熙語氣之中的不善，撇下那名侍衛，急步走了過來，對著康熙一躬身道：“皇阿瑪，兒臣參一等侍衛薩爾圖妄語不敬之罪！”
康熙疑惑地看了看胤禛，這時又見薩爾圖急奔而來，跪地大聲道：“奴才不服！”康熙沒有理會叫著撞天屈的薩爾圖，看向胤禛，不動聲色地問道：“你說得明白些。他如何妄語，怎麼不敬？”胤禛雙眼之中盡是怒火，極力壓抑著自己的怒氣，道：“薩爾圖適才不幫著推車不說，兒臣還聽到這奴才低聲辱罵，全無半星人臣之道。”“哦？你可聽清他罵什麼？”康熙雖是詢問語氣，卻人人都可聽出那份肅殺的冷意。胤禛猶豫了一下，還是道：“兒臣恥於說出那些不堪之辭，免得污了皇阿瑪聖聽。”于成龍聽到此處，已知大略情形。薩爾圖是鑲黃旗覺羅宗室，紅帶子，身份貴重，算起來是康熙不出五服的堂兄弟。此人擔著一等侍衛銜，卻從沒外放過，只是在內務府上駟院掛個名領著供奉而已。似這等從來都是在京城裡面享福享慣的貴胄子弟，怎堪吃得起西征漠北這種苦，抱怨幾聲只怕太尋常了。
康熙自然也明白了事情究竟，側目撇向薩爾圖，道：“四阿哥這麼說，可冤了你？”
薩爾圖自幼出入禁苑，與康熙稔熟，此時竟一點不怵，梗著脖子道：“奴才沒叫冤，奴才只是不服，也有話要說！”
康熙逼視著薩爾圖，見此人目光毫不畏懼迎了上來，便輕笑一聲，道：“還算有膽子，沒有裝熊不認賬。也罷，朕從無不教而誅之舉，朕就讓你說！”
薩爾圖就地叩了個頭，道：“主子，這一路上，風裡雨裡的，奴才沙子都吃了好些天了。一天就一頓飯，不過是幾塊乾肉幾個烙餅的嚼裹，水都吃不上幾口。這苦，奴才也受著呢。但奴才以爲，奴才的職司就是護衛主子，監管上駟院牧馬事，其它的，自該是旁人的差使，奴才管不著。不就推車這點芝麻小事，四阿哥至於就朝奴才撒氣？”
這番話一說，頓時讓康熙面上失了笑意，道：“方纔四阿哥說你混蛋，朕還有些不以爲然。此刻朕聽了你的說辭，倒真讓朕開了眼界。世間居然有你這等無君無父的畜牲！”康熙一面說，一面不停踱著步。于成龍瞭解康熙的性子，一旦這位萬歲爺真的發了脾氣，便是腳步不停，嘴上刻薄。
薩爾圖不知是不是吃了豬油蒙了心，居然還不謝罪，執拗道：“奴才愚鈍，不敢領這個罪！”
康熙口氣愈加陰冷，道：“你頂的好。你身份貴重，跟在朕身邊做侍衛已經屈了你，怎麼還能勞動你大駕推糧車？像你這等大爺，朕用不起，你這就回京去宗人府等著聽候處置！”言罷，再也不看薩爾圖，丟下一羣人，上馬揮鞭疾行。
胤禛神情複雜地注視著薩爾圖，皺了皺眉，道：“我若是你，此刻便去上摺子請罪是正題。”然後招呼著剩下的侍衛們，匆匆追著康熙的背影而去。
于成龍也輕輕嘆了口氣，帶著糧隊繼續往御營方向前行。夕陽之下，還跪在當地的薩爾圖留下了一個長長的側影。
第二日，胤禛聽說，薩爾圖自剄而亡。而得悉之後的康熙則傳令三軍，雲：“畏難不前者如薩爾圖者，雖死而不能恕其罪。薩爾圖隨身及在京所有家產、馬匹、駱駝等皆分配於此戰功高之將士。其屍首於營中示衆十日，以儆效尤。”
在前營將士艱難行軍的同時，在京監國的太子卻正沉溺於牀第之歡而不亦樂乎。康熙數月之前爲胤礽冊封了太子妃石氏，只是石氏爲人恬靜，只是大婚初ye淺嘗人倫之後便一直勸胤礽要以國事修身爲要。但胤礽既已體味溫柔鄉之妙，怎肯就此罷休，便藉著監國之便，三天兩頭地讓雅各布從宮外選些民間的女子入宮伺候，甚至，胤礽還頗有些龍陽之癖，還曾經要了幾名面容姣好的少年進宮。太子做的這些腌臢事，自以爲無人知曉，卻並瞞不過上書房中授命輔政的馬齊。馬齊兼著內大臣，宮闈護衛本就是應有職分，太子的一舉一動，早被一些侍衛，密報到了馬齊之處。在對太子行徑大搖其頭的同時，馬齊不免暗想：“難道這大清的江山，以後就要交給這麼一個行爲荒唐之人不成？對於太子的所作所爲，到底該不該稟告康熙知曉呢？”