與胤禛的春風(fēng)得意不同，太子最近可是愁眉緊鎖，大阿哥也弄得灰頭土腦。康熙在上諭之中直斥明珠，索額圖同柄朝政，結(jié)黨營(yíng)私，專擅權(quán)勢(shì)，貪奢至極。以索額圖貴爲(wèi)國(guó)戚，然不思報(bào)恩，不修德行爲(wèi)由，被康熙罷官奪職，內(nèi)大臣，太子太保，內(nèi)大臣一擼而光，當(dāng)堂斥退，要他回府讀書，僅僅留了一個(gè)佐領(lǐng)的名份。雖然明珠躲過一劫，但也免不了被奪了領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣的差事，降三級(jí)使用，罰俸兩年。
究其源頭，胤禛看得清楚，無非是索額圖借上書房大臣的名頭，按結(jié)黨羽，培植太子勢(shì)力，這些深深招了康熙的忌諱。讓康熙最無法忍受的事發(fā)生在去年八月間。當(dāng)時(shí)彗星現(xiàn)於天際，尾長(zhǎng)二尺有餘，康熙以“彗星上見，正事必有闕失”爲(wèi)由，命諸王大臣議應(yīng)行應(yīng)革之事，併發(fā)明詔要求各地督撫同議。沒想到，一石激起千層浪，朝中馬上分爲(wèi)兩派，各以索額圖，明珠爲(wèi)首，兩派脣槍舌劍，互相攻訐。
明珠一派欲革除各地因?qū)谷心嫉谋。黝~圖一派則極力反對(duì)，原因很簡(jiǎn)單，索額圖派系中帶兵者不在少數(shù)，而且索額圖力主將川陝甘一線所有綠營(yíng)交由周培公統(tǒng)領(lǐng)。索額圖算盤打得精細(xì)，不是周培公當(dāng)年在赫舍裡去世前所說的一席話，今日也不會(huì)有二阿哥的皇太子位，此舉不吝於擁立之功。既是當(dāng)初擁立，今時(shí)就必爲(wèi)皇太子的擁躉，手上有兵權(quán)，進(jìn)可攻，退可守，況且周培公立下不世之功，當(dāng)賞未賞，索額圖猜測(cè)他心中必有憤懣，因此便修書一封，要周培公準(zhǔn)備接手三省綠營(yíng)軍，聯(lián)絡(luò)各省相熟督撫保薦之餘，又相約朝中本系人馬上表附和，一時(shí)之間，薦章紛紛。
索額圖的心思明珠又豈有不知之理，他纔不會(huì)坐視太子勢(shì)力擴(kuò)大，便也拉攏一批人，大肆散播謠言，詬病周培公，甚至找到四川總兵隆慶，以周培公任職佈政史司期間，對(duì)四川軍務(wù)干涉諸多，上表彈劾。
胤禛從顧八代處聽說此事之後，深爲(wèi)不安。他知道，以康熙的個(gè)性，斷然容不下此等結(jié)黨之事，更何況牽涉到兵權(quán)。康熙正當(dāng)年富力強(qiáng)，臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡，太子年少，如果發(fā)生宮變，索額圖作爲(wèi)太子叔外公，又是上書房大臣，10多年的宰相，門生故舊數(shù)以百計(jì)，登高一呼，豈不又是一個(gè)鰲拜。
只是可惜了周培公，一代英才，居然成爲(wèi)政治鬥爭(zhēng)的犧牲品。胤禛此刻方知爲(wèi)何古來能臣皆無好下場(chǎng)了。果不其然，康熙看到隆慶奏摺，大爲(wèi)惱怒，居然朝會(huì)之上就當(dāng)堂發(fā)作，要不是諾敏爲(wèi)周培公說了一車的好話，使得康熙也不得不看在去世的圖海面子上高舉輕放，周培公必然逃不過被鎖拿進(jìn)京，大理寺會(huì)審的命運(yùn)。饒是如此，周培公也被奪職訓(xùn)斥。
此後，索額圖沒有接受教訓(xùn)，依然私下活動(dòng)，這些伎倆豈能瞞得過康熙，沒過多久，索額圖的弟弟，一等伯爵心裕幾次朝會(huì)都缺席，康熙就藉故發(fā)作，點(diǎn)名特別要索額圖拿出處罰意見，索額圖不明就裡，只提要罰俸一年，聊以薄懲，正好給了康熙一個(gè)口實(shí)，兩兄弟一起倒黴。
太子對(duì)此雖然不聲不響，但是胤禛卻能體察，太子心中一定憤憤不已。這年五月，康熙奉太皇太后回宮。太皇太后博爾濟(jì)吉特世這些年一直身體不好，康熙很孝順，特別在京郊玉泉山給他的皇祖母選了一處上好的溫泉泉眼，爲(wèi)太皇太后建了一座行宮。太皇太后在溫泉中泡了一次便覺遍體通泰，因而長(zhǎng)年累月居於行宮之中，很少再回京中。可是這一次，康熙要巡遊塞外，因而將太皇太后迎奉回宮，以鎮(zhèn)京師，同時(shí)傳令太子，大阿哥，三阿哥，四阿哥隨行。而隨同這道旨意的還有一道，授佟國(guó)維大學(xué)士銜，進(jìn)上書房當(dāng)差，兼領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，授佟國(guó)維子隆科多正黃旗都統(tǒng)銜。這表示，康熙對(duì)索額圖和明珠已徹底失望，要對(duì)上書房來一次徹底洗牌，他甚至不放心滯留京師的兩人又會(huì)弄出什麼花頭，這才請(qǐng)了年近七旬的太皇太后出馬坐陣。
這次迎接太皇太后時(shí)，胤禛也在其列，以往胤禛從來沒有見過這位傳奇人物，每次又是陰錯(cuò)陽差的，一次是太皇太后於行宮壽筵，幾位皇阿哥都去，可是胤禛偏偏得了傷風(fēng)，未免傳染給太皇太后，康熙便將胤禛留在了宮中，還有一次，又偏偏胤禛剛剛捱了二十鞭子，動(dòng)彈不得，也無緣見到太皇太后，這次終於有了機(jī)會(huì)，胤禛對(duì)此也頗有期待。
這日，康熙率衆(zhòng)阿哥一起來到太皇太后的行宮，聽說太皇太后正在午休，康熙就傳令不得驚擾，自己恭謹(jǐn)站立一旁，讓四個(gè)皇阿哥跪候，可是苦了這些阿哥們。五月天氣，北京已是有些炎熱，阿哥們又都穿著香色禮服，裡外三層，小衣，蟒袍，外褂一件都不能少，還得頂個(gè)白絲竹的大圍帽，太陽下曬著，不一會(huì)，汗水就像小蟲子一樣淌了下來，且沒人敢去擦，怕被自己皇阿瑪訓(xùn)斥，只得低著頭，任由汗水滴下，落在地上。
過了好一會(huì)，聽得屋內(nèi)說道：“是皇帝來了吧，怎麼也不進(jìn)來？還有我的那些皇孫們，趕緊的，外面熱，別曬著了。鬧這套虛禮幹什麼？”
這時(shí)，康熙才正正衣冠，帶著幾名阿哥，走進(jìn)屋內(nèi)。
一進(jìn)屋，康熙便恭恭敬敬地打了個(gè)千，笑著道：“孫兒玄燁給太皇太后請(qǐng)安。太皇太后不再朕的身邊，朕整天都覺得心裡空落落的。”
幾名皇阿哥開始不敢言語，規(guī)規(guī)矩矩地跪著，這時(shí)才一起報(bào)名請(qǐng)安。
太皇太后瞧瞧這個(gè)，看看那個(gè)，心中別提多高興了，伸手招呼太子走到近前，仔細(xì)端詳了一番，道：“太子又長(zhǎng)大了些，越來越想你皇阿瑪?shù)淖髋闪恕！?
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太子賠笑道：“太祖母，您的身體比上回孫兒看到時(shí)又強(qiáng)健了些。”
大阿哥也不甘落後，說道：“太子說得是，太祖母確實(shí)越活越年輕了。”
太皇太后“哈哈”一樂，道：“你們幾個(gè)就會(huì)說嘴，總拿這些個(gè)甜言蜜語哄我老太太開心，真要越活越年輕，那還不得成老妖怪了？”
胤禛聽著笑聲爽朗，不由得心中起了親敬之心，仔細(xì)打量，發(fā)現(xiàn)太皇太后雖然年紀(jì)古稀，兩鬢卻纔斑白，慈眉善目的，保養(yǎng)猶佳，只看面容，只感覺是名五十歲左右的婦人。