季妘帶著江阿南在挑著幾株開得極好的花，何月瑩一路行來，轉過假山便瞧見一大一小正說說笑笑。
瞧著那不就是寶光寺救下的小姑娘麼？何月瑩對江阿南還有些印象。
季妘經玉林提醒，知曉何月瑩過得這邊，吩咐了她，只言說道此間花景雖好，到底比不上三哥哥親自侍弄的小花房裡花景好，便讓玉林領了江阿南去四房尋季三少爺選花去。
何月瑩到得近前，玉林恰恰領了江阿南去了。
“倒是不知此處還能見著九妹妹，可真是巧了。”何月瑩抿著脣笑得得體，看了眼玉林和江阿南的背影，“方纔那不是九妹妹在寶光寺救下的小姑娘麼？”
“表姐倒是瞧得清楚。”季妘也笑著，不欲多言，看了眼何月瑩身邊的桃兒，“表姐身邊這丫鬟看著倒是周正。”
江阿南左不過一個寒門出來的，沒甚精貴身份，何月瑩隨口問過一句便罷了，這會子見季妘注意到了桃兒，心裡竟有些得意，自她提了桃兒等次後，她諸事都開始順了起來。
瞧，你們母女不給我條大道走，我自己也能尋了出處。
“也就是瞧著周正，做事也是笨手笨腳的。”何月瑩抱怨似的說了一句，又問，“九妹妹近來可有事麼？”
也不等季妘回話兒，何月瑩臉頰微紅，有些羞澀，“九月蟹黃肥，四殿下明晚相邀遊船吃蟹呢！九妹妹無事的話，便一道去吧！”
何月瑩是篤定了季妘會去，可未曾想季妘偏偏回絕了，“不巧明日我與溫、呂兩家小姐相約，倒是讓表姐掛心了。”
何月瑩身子一僵，面色立時有些難看。
何月瑩從前是刻意的處處捧著、順著季妘，而自季妘落水後，二人關係並不同以前親近了。
近來逢四殿下看重，何月瑩幾乎都忘了自己還是那個一無所依的孤女，是以殿下請她邀了府內姐妹去遊船吃蟹之時，何月瑩連請帖都拒了沒拿。
猶記當時，她柔軟了面龐，道府中姐妹俱是親厚的，她帶句話兒便可。其實，何月瑩只是想著四殿下如此豐神俊朗，又貴爲皇子，哪個閨秀能拒絕這樣的人物，去不曾想頭先一個季妘便是不去的。
“小姐。”桃兒在身後喚何月瑩。
何月瑩臉色實在不好，她什麼時候這般失態過，聞言斂了心神，強自笑道，“近日精神頭不好，倒讓九妹妹見笑了，九妹妹果真是不去的麼？”
季妘並不在意何月瑩如何作想，她再不想和蕭琛瑞此人有任何瓜葛，“前有約，不敢毀，倒是府裡其他姐姐妹妹該是樂意的。”
季妘這麼說，何月瑩不好再問，說將兩句，扯了個由頭便走了。
剛剛轉過身，何月瑩臉色便陰沉下來，手裡攥著的絲帕幾乎都要被扯攔了，而季妘從背後看著漸行漸遠的何月瑩，卻真真兒是身段兒嫋娜，一副弱不勝衣的柔軟模樣，難怪蕭琛瑞會喜歡上。
江阿南跟著玉林七拐八繞，到得一個十分僻靜的園子，裡面並無高大的樹木，但奇花異草一應生長得極爲茂盛，
綠意掩映處，一藍衫男子閉目躺在酸枝木青花雕紋躺椅上，遠遠看去，那藍衫男子骨架勻稱，想來身姿亦是挺拔，身側還有小廝爲其打扇送風，端的是閒適二字。但走得近前，細看之下卻發現其臉頰微微凹陷，膚色泛黃，脣色蒼白，實乃久病之態，
“問三少爺安！”玉林朝那藍衫男子行禮，放低了聲音。
藍衫男子依舊閉目，動也不動，玉林和那小廝在旁，俱是屏息靜待，江阿南被玉林牽著，有些好奇的看著那男子。
許久，久到江阿南以爲這人其實已經睡著了的時候，卻陡然看見他慢慢張開了眼睛，那雙眼睛黑黝黝的，無悲無喜，嵌在這樣一張平凡且病態的臉上叫人覺得可惜。
藍衫男子睜眼，還沒說話，就開始咳嗽起來，不重卻讓人覺得極爲痛苦，彷彿心肝脾肺都要咳了出來，那小廝趕緊取了痰盂，輕輕拍撫那男子的後背。
“喝點水吧！”江阿南說，小小的臉上帶了些同情。
藍衫男子咳嗽的動作一頓，擡頭看了眼江阿南，眼中亦是平靜無波，卻因爲憋了這一會兒，臉色泛起了嫣紅，又劇烈咳嗽了幾聲，漸漸歇住。
男子接過小廝遞來的水淨口、吐水，待用摺疊整齊的白巾擦完嘴角水漬，這纔有了功夫說話，“九兒叫你來幹嘛？”
這話不是對江阿南說的，問的是玉林。
玉林將來意說明，那藍衫男子也就是季望珵點了點頭，喚了旁邊那小廝，“既然如此，戊辛，去把那盆泥金香拿來。”
戊辛擱下手裡一應物什，應了聲，便向一旁小道而去。
“我叫江阿南，你叫什麼呀？”江阿南依舊拉著玉林的手，眼睛卻止不住四處亂看，看得最多的卻是季望珵。
季望珵又是躺在躺椅上閉目養神，並不回答，江阿南忍不住又道，“你這樣不好，生病了就該到處走走，總是這樣，長不壯的。”
季望珵不動，依舊不答，只放鬆的手指微微蜷了起來。
江阿南見他不說話，也失了興趣，等戊辛搬來那還未開花的泥金香，又跟著玉林走了。
等人走後，季望珵這才吩咐了戊辛，記得往瑯冬院也送上一盆一模一樣的泥金香。戊辛應下，自去吩咐了底下奴才搬了盆含苞待放的泥金香送去了瑯冬院。而季望珵仍舊躺在他的酸枝木青花雕紋躺椅上，那雙如珠寶玉石一般寒涼清透的眼眸被眼瞼遮住，只能看見顴骨微凸、骨瘦形銷，仿若垂垂老矣。
季家前府的瑯冬院正是季時沐的院子，季時沐因著是長房嫡子，季大老爺對他寄予厚望，秉著大器晚成的道理，如今並未功名加身，仍舊在學文。原本季時沐到了束髮之齡後便可在府內自行研習，間或去學館請教先生便是。但因父親請來單獨教他的梅章老先生德高望重且爲人嚴厲，如今暫居於學館之內，於是，季時沐每日還是要去學館的。
這時候季時沐是在自己院子的，手裡捧了本書，但臉上卻是神思不捨的樣子。
那盆泥金香雖不是頂兒好的名品菊花，但含苞待放、枝葉蔥綠的模樣瞧著也是極好的，白桐親自捧了這花兒到季時沐跟兒前，“少爺，三少爺那邊又送來了一盆花，奴才瞧著是費了不少心血。”
季時沐回過了神兒，瞧著那放在眼前的花。
這一盆泥金香在同種菊花之中實屬上品之相，莖幹粗壯，葉脈清晰。雖仍是花苞，卻飽滿圓潤。
“又叫三哥費心了。”季時沐嘆道。
季望珵久病難醫，多少名貴的藥材流水似的往他院子送，卻也勉強得個行動自如。照其生母季四夫人季謝氏的意思，該是聽大夫的好好兒在房中靜養，卻拗不過季望珵喜好養花之道，不過，也只允了季望珵每日一個時辰能待在他單獨闢出來的小花房也就是那小園子裡。
季三少爺身子不好這事兒誰都知道，白桐聽自家少爺季時沐這麼一說，心裡也有些惋惜，季望珵曾也是個鮮衣怒馬的少年，只可惜病得愈發久了，人也就愈發不行了。就好像從根裡爛掉的大樹，表面光鮮，誰曾想季望珵原本見好了的身子就這麼一病不起了呢！
季妘這邊送走了江阿南，卻有些事兒要向季時沐探聽一二，進得瑯冬院，便瞧見了還沒擱置好的那盆泥金香。向來是這樣，季三少爺養了什麼上品的花兒，必定是要往瑯冬院送上一份的。
“哥哥。”季妘遠遠喚了聲，瞧著坐在樹下的季時沐看了過來，這才上得前去，“怎的不在書房裡去？”
“房內悶得緊，今日外頭倒是風朗氣清。平素裡瞧你愛買些釵環首飾，今日改性子了？”季時沐輕咦一聲，看著季妘讓丫鬟擺上來的幾本書和一卷畫，隨手翻了翻，卻發現竟都是些珍本，有些驚訝，“你這都是從哪裡倒騰來的？”
“哥哥不管嘛！”季妘這時候纔像了個小姑娘，“這些只是拓本，只問哥哥喜是不喜？”
雖是拓本，但內裡卻是實打實的，正是有關民生一應的大家之作，季時沐哪裡有不喜的道理，揉了揉季妘的發頂，笑道，“妘娘送的是團廢紙，我都喜歡，何況這些書冊如此珍貴。”
季時沐說完，又拿起那捲畫冊來，能和這些書冊放在一起的，想來也是名家之作吧！然而，季時沐打開一看。
那是一幅極爲普通的寫意畫作，印章上是樂水兩字，季時沐想了想並沒有聽過。畫中遠處是山，近處是水，一株寒梅凜冬盛放，紅色的花瓣飄飄然然，在空中，在水面。整幅圖意境尚可，但論道畫功實乃一般，真要評個好壞，也就勝在筆墨轉折之間甚爲流暢，看得出樂水此人有過許多畫作，是以基礎紮實。
季時沐看完，正要說話，卻臉色一變。