定安城郊有一片梅林，寒冬凌冽花開之時，極美。尤其大雪紛飛的天兒，三兩友人結伴而行，於雪中花下溫酒賞梅，亦別有一番意趣。

此間梅林亦有其來路，原乃一雅士攜妻於此獨居，其妻極爲愛梅。於是，雅士便瀝盡心血植下各色梅樹，與妻共賞。直至兩人垂垂老矣，不忍心血盡喪，立碑刻字於前，望後世之人珍之惜之。

如往年一般，踏雪賞梅這等雅事自然不可或缺。季時沐與阮榮玄攜了家中姐妹，往城郊梅林而去，只今歲倒是多了甄氏兄妹二人，這親季老夫人到底是認下了。

季、阮兩家的馬車並列而行，前邊是季時沐、阮榮玄和甄遠鄴三人，俱是騎了高頭大馬，倒真不拘這風雪茫茫。而後，則是隨行的侍衛們。

阮家馬車之內只坐了阮岫竹主僕，季妘便留了何月瑩和甄鶯兒一起，自去阮家馬車之上陪了阮岫竹一道。

出得城門不遠，且行一會子便到得了梅林邊，那裡正正兒立了一塊石碑，只是冬雪茫茫，早已將其掩埋。

因著來往賞梅作樂的文人雅士、公子小姐多矣，有一富紳便出了銀錢在梅林之中砌了三座涼亭，此舉方便了衆人，倒是讓此富紳賺得了一個好名頭。

季妘一行人來的時辰尚早，三處亭中皆是無人，便隨意選了一處，由著跟來的丫鬟們拿出帶來的一應物什，開始於亭內收拾打點，無非是於內裡石凳鋪上錦墊、燃起炭火溫酒、再用碗碟呈上吃食等等。若是待會子風雪大了，則還要於四周掩上一層半透明且可略略遮擋風雪的鮫綃紗帷幕。

阮岫竹如今才十歲的年紀，正是天真嬌憨的時候。

甄鶯兒初見便上前拉了阮岫竹的手，還捏了捏她的臉，定安城中貴人說話都與旁處不同，甄鶯兒也試著慢慢學了那腔調，道，“妹妹生得可真是玉雪可愛。”

阮岫竹性子本就羞澀靦腆，再者，京中貴女行爲舉止之間亦是從未有過如此大膽的，甄鶯兒如此，叫她忍不住紅了臉，忙躲到季妘身後。

甄鶯兒見著季妘擋住了阮岫竹，又是記起季妘那日渾說她有疾的事兒，但如今已然知曉其身份，憤憤不平之餘倒也不好明面兒上做些什麼，只現在的眼神裡分明透露著厭惡。

“鶯兒妹妹。”甄鶯兒年紀比何月瑩略小，但行止實在出格，何月瑩不敢上前拉她，但喚得倒是親熱，“這方瞧著風雪甚微，正是踏雪賞梅的時候，不若咱們去遠處瞧瞧，一會子回得亭中，也恰是時候。”

說到最後，何月瑩徵詢似的看了看衆人。

“如此也好。”阮榮玄點頭，瞧著丫鬟們還得忙活一會子，又是看了眼甄遠鄴，他已然知曉此爲何人，“不知遠鄴兄以爲如何？”

甄遠鄴自然沒有反對的道理，倒是甄鶯兒似笑非笑的瞧了眼季妘，心生一計，“這麼大一片梅林，扎堆看多沒意思啊！不如，咱們分開，各自尋了好去處，不是更好？”

甄鶯兒話是白了點，但所言不錯。

只是此行本就季阮兩家少爺作一起出來耍玩，另還要顧及女兒家的安危，若是分開怕也是自帶了家中姐妹，無甚意思。最後幾番思慮，竟還是覺得一道纔好。

未能達成所願，甄鶯兒心中懊惱，只覺這世家子弟也恁的婆媽了些。

梅有三美，即曲、斜、疏三項，直則無姿，正則無景，密則無韻。各府宅邸俱是種梅，但由了花匠心意拿捏，到底失了那股子天然傲骨。

一行人披了斗篷、披風一應，女子手中各執了一柄十二骨綢傘，少爺們倒是不怕這些微風雪。

一路行去，雪中紅梅，冷香花影，處處是景，當真是美不勝收。

“不走了，不走了。”這纔沒多久，甄鶯兒突然蹙了眉，耍性子般的說道，見衆人駐足瞧她，又好似體貼諒解道，“想來你們亦是意猶未盡，我卻是走的累了，不若我先回亭子裡歇著等你們回來罷。”

甄鶯兒如此，甄遠鄴自然上得前來，親自送了甄鶯兒往來路而去。

待估摸著兩方離得漸遠之時，甄鶯兒臉上這才顯得有些不耐，“現在你滿意了！你我就此分開，各走各的，互不相干。”

看著那女子臉上的嫌惡，甄遠鄴無動於衷，他囑咐了甄鶯兒今日得此獨行之機，自有要事需行。只走之前怕甄鶯兒做下什麼蠢事影響了他，這才似是無意的提醒了一句，“阮三武功之於你，高出多矣！”

瞧著甄遠鄴沒入遠處雪色的身影，思其言，甄鶯兒皺眉。甄氏到她父親傳得一妙手回春之術，昔年問病看診之人各色各樣，諸如達官貴人、江湖草莽、書香子弟、山野之民等，是以甄鶯兒倒是學了一兩式功夫防身。

想不到京內這些書生子竟也不同想象中一般手無縛雞之力，不過，那又如何？甄鶯兒循著方纔季妘一行人的腳印跟了上去，此女向來是個真正無法無天的性子。

雪大了幾分，甄鶯兒其後遠遠墜著衆人，仔細看了看，發現就這會子功夫，竟就不見了季妘的身影。待她察看一二，旁處倒有一行分辨不明的腳印延伸而去。

本想讓你在衆人面前丟個大丑便饒了你，如今單了去也好，倒省了我的麻煩。

甄家獨生的掌上明珠，向來是甄鶯兒說一旁人不敢說二，季妘還是除了甄遠鄴之外第一個敢這麼對她說話的人，她治不了甄遠鄴，還對付不了你一個居於深宅後院的閨閣小姐麼？

這路上腳印愈發淺了，兼之又是覆了一層薄雪，走到此處，竟再也尋不到蹤影。

“人呢？”甄鶯兒跺了跺腳，有些著惱。

這女子這般氣急敗壞的模樣，有男子輕笑聲遠遠傳來，甄鶯兒不防此處有人，向聲音來處看去。

那株梅花樹下竟坐了個人，那人一身白色的中衣，全身上下俱是積了一層白雪，青絲掩了半面，看不真切面容。

這樣一個人連呼吸都微不可聞，難怪方纔甄鶯兒沒看見。

到底是女子，這男子中衣示人，方纔又嘲笑於她，直教甄鶯兒臊得慌，罵了聲不要臉之後，也不管其死活，便匆匆離開了。

“她走了，你倒是可以出來了。”男子聲音不帶半點笑意，有些低啞，輕咳了兩聲。

此言不久，不遠處樹後走出一人，可不正是季妘，亦是一身兒的白色，她撿起方纔埋在雪中的綢傘，撐了起來，看著甄鶯兒離開的方向，輕聲道，“難道就不冷麼？”

在樹下盤坐之人愣了愣，大笑，“冷啊！真冷啊！”

雖大笑，卻分明不帶半點喜悅。

本以爲那人因著當年和五哥的情分，到底不會對他動手，卻誰知那至高無上的權利終究會腐蝕人心。不防身畔小人，差點誤了性命。不過，現遇此女，真丟了性命也不奇怪！

季妘不知作何想，轉身面對那男子，從袖中取出一壺酒扔了過去，“喝罷！”

精緻的玉壺，裡邊竟是如斯烈酒，男子也不怕有毒，飲罷入喉，渾身都燒了起來，僵硬的身子都暖和了幾分。

“你倒是心胸寬廣！”男子微瞇了眼，混沌的思緒清明瞭幾分，季九怎麼知道他在此處？

“傳聞樑王殿下性情乖戾，最喜紅衣。”男子身下依舊可見斑斑血跡，那片紅，豔麗得刺目，季妘不見得懼怕，泰然自若，語聲似嘲帶諷，一雙眼睛望其如同刀劍一般鋒利，“卻不知如今此番狼狽，倒也懂得取捨。”

若非除去外衣，以雪加身，怎能掩藏身形？怎能斷了血腥之氣？

那男子正是樑王，聞季妘一言，沉了眉眼，原本以爲不過手中執棋，翻掌間便可定其生死，卻不料內裡自有乾坤，此女今日倒讓他捉摸不透。

“你待如何？”樑王身邊護衛死傷殆盡，如今身負重傷，爲保得性命，不得不藏於雪中，如今更是四肢僵硬。

那日秋狩，樑王差點射殺了季妘兄妹。季妘於他，是殺？是救？

從來沒有將季妘這位後宅女子放在眼裡，今日之景，樑王倒是看了個仔細。

少女一身的白，只見得墨發玉簪兩色點綴其間，錦緞白衣，束了一掌寬素白半月水波腰封，外邊罩著月白繡花小披風，不顯清淡，但有幾分冷傲，如枝頭紅梅。

你來我往這麼久，無非試探二字，誰人能知如此寒天，季妘掌中卻是冷汗涔涔，已然知曉樑王如同待宰羔羊。

不能久待！季妘一步一步走向樑王，丟卻綢傘，亦不顧雪冷浸身。

她慢慢走至近前，臉色霜白，眉間卻是煞氣沖天。蕭煥風第一次知道，原來京內向來十指蔥蔥的弱女，竟也有如今冷硬的時候！

數月之前，她爲魚肉，而今，她爲刀俎。