暮炎從睡夢中醒來，豎起耳朵聽著周圍的動靜。他似乎聽到了很輕的步音，就在屋外的走廊裡，這家客棧已經無人看管，住客可以隨便進出，空置的房間很多裡面的傢俱、裝飾都被清空了只剩下一張硬板牀。
如此簡陋的條件很難吸引到客人上門，暮炎只看到幾個衣衫襤褸的流浪漢走進來，今晚顯得很漫長，他躺下來久久難眠一直處在半睡半醒的狀態。
夜市的繁華已經褪去，整座城市都安靜下來。特別是在這樣一家搬空的客棧，一點響動都能聽得清清楚楚。
暮炎急忙爬了起來身子貼著牆壁，手按著刀柄。那不是幻覺，的的確確是有人在屋外，動作很輕。
房門被輕輕地拉開了一道縫隙。
暮炎屏緊了呼吸，額頭滑下了一滴汗珠，整個屋子裡是黑的，即便是有人搜找也應該是尋著燈火而來。何況天色這樣晚了，會是什麼人前來呢？如此鬼鬼祟祟是不巧走到這間屋子想找到棲身之處，但空置的房間那麼多爲什麼偏偏是這一間？
房門被無聲地推開了，屋外的人並未露面，像是吹來了一陣風無意地刮開了房門。
寂靜。
暮炎全身繃得越來越緊，胸口憋的難受幾乎快要窒息。
“屋裡沒人。”有人輕聲說。
wωw ?ttκд n ?￠ o “他的確是走進這裡，不會錯的。你不是看得很清楚麼這個人帶著一柄古怪的刀。”
屋外響起第三個聲音，“刀刃無鞘，纏著如同裹屍布一樣的東西。他是在天快入夜的時候進的城，沒有同伴隨行。”
“首領讓我們提防陪同他的那個人，沒想到他們在半途已經分開了，真是絕好的運氣。”
“現在該怎麼辦？一間一間這樣找下去，如果這個人不再這裡呢？他選擇在這樣的地方過夜有點古怪啊，會不會已經覺察到我們。”
三人隨之沉默了下來。
“荒僻的地方是方便我們動手，他應該到人多的地方去，一旦交手會驚動客棧裡的住客。葉家很快會得到消息插上一腳，他的那位同伴可能是暫時分開了仍在城內，**一起也會被吸引過來。”
“如你所想，我們被騙了，他早就離開了這家客棧。我們把所有的注意都盯在此地，再想摸清他的去向恐怕……”
“我們在齒骨城已經失手過一次，如果這次不能將功贖罪……”男人的話音越來越低，“回去了也是領死。”
“那我們逃走吧，離開這裡到更遠的地方，沒人知道——”
“閉嘴！如果怕死我就不會來齒骨城了，不要忘了在危險的時候是誰收留了我們！”
“那該怎麼辦？城中這麼大一家一戶的找下去幾天都沒個完。”
“他只要今晚沒有出城，就總有機會。如今東門封著，唯一的出口就在西邊，我們不必帶他回去，只要一路跟蹤下去摸清他們的動向和藏身之處就算完成了任務，難度已經降到最低了，這樣還辦不成事遭受懲罰也是應該的。”
“可隨行的那個人太危險了，即便找遍整個齒骨城又有幾個對手？”
“火元五重的實力……”三個中的頭領沉吟不語，
“他將自己的氣息隱藏了起來，恐怕遠遠不止這樣的程度。”
三人交談也漸漸放開了聲音，暮炎貼著牆壁能感覺得到三人就站在門口，和他遙遙相對中間隔著濃濃的黑暗。
他稍稍鬆了口氣，三人朝著走廊出口走去，看來放棄了搜找把目標轉向其他地方。
“等一等！”那位首領的聲音，透著警覺。
暮炎聽到腳步聲又返回來了，轉眼間已經走到門口。
“怎麼了？”同伴忍不住問。
“有人的氣息，這件屋子裡的空氣更涼，是有人開了窗。”
“這有什麼？這家客棧的主人搬走了所有值錢的東西拿去變賣，沒必要離開的時候還記得關上窗子。”
“掌燈！”首領厲聲說。
燭火亮了起來，三人還來不及看清屋內的景物，刀光在眼前一閃而過。
居前的男人急退了一步，刀尖擦著他的臉頰滑過，留下了一道淺淺的血痕。
“是他！”同伴中有人興奮地叫道。
暮炎匆匆地打量著這三人，站在中間那個是決斷的首領，左右而立的都是魁梧高大的大漢，只有中間的人帶著武器，是一柄帶弧的刀。
“當心他手裡的刀，刀內封印著不祥之物。”左側的大漢走上前來，首領出聲提醒道。
暮炎很快明白過來，對方把他錯認爲了殷秋夜，而這柄刀和水雉刀的外觀又頗爲相似。他想辯解，卻不知如何解釋，從對方流露出的神情上就看得出來，不會聽信任何說法放自己輕易離開。
“你不會乖乖和我們回去的，那我就能得罪了！”大漢忽然動了，他的速度迅如雷霆，暮炎任何反應都來不及，甚至無法釋放水玲瓏的防禦，他的全身一瞬間被麻痹了，跪倒在地上。
對方似乎還有點不敢相信會輕易得手，向後跳閃，生怕被那柄刀砍中。
三人互相對了對眼神，都有點疑惑不解。
暮炎艱難地擡起頭，三人的身形變得模糊起來，他的胸口被尖利的東西刺中了，沒有出血也沒有疼痛之感，只是全身很快失去了知覺，先是手腳，而後是眼鼻，他的視野在一點點黑下去。
“不要過去，當心有詐！”首領出聲阻止了同伴的靠近。
三人就在相隔幾步遠的地方觀望著，對方手裡還緊握著刀，他們只是聽聞還不曾親眼見識過那柄刀的威力。
“不能倒下……快動起來……動起來……”暮炎在心裡大喊。
可他的視線越來越黑，就連手上最後一點力氣也在散盡，突然地失去了意識。
首領看到年輕人臉緊貼地面倒下了，全身脫了力放開了手裡的刀，動也不動。
“你來揹他，我們今晚就走。”首領說著看向另一位同伴，“拿上這柄刀，不要亂動，這把刀是活的即便失去主人也同樣危險。”
“今晚出城？把看門的人都殺了？”
“用你的毒元裡的絕技——蜂針，麻醉意識就夠了，不要讓人知道我們的行蹤。”
“主人如此在意這個年輕人究竟所爲何事？是不是關於這把邪惡的刀？”
“
這不是你該問的。”首領冷冷地說，“我們要安全地把這個人帶回去，主人吩咐過不能失禮，和他同行的那個人不知什麼時候就會返回，速速離開此地。”
三人不再交談，疾步走出了客棧順著漆黑的長街遠去。
殷秋夜毫無睡意背靠在椅子上休息，夜已經將近四更，姜寒笙還沒有回來。他倒是並不爲這名同伴擔憂，只是心事煩亂。
顯然姜寒笙如此親近自己是爲了利來對付離翁，沒有他這個領路人，無法穿越迷霧森林順利地找到山谷的入口。他的處境過於被動，在這個人面前任何心思都會被看穿，很不喜歡這種感覺像是被別人握在了掌中。
他有種感覺姜寒笙與離翁之間有著某種聯繫，此人還有太多的事兒沒有告訴自己，特別是有關於那塊叫作血輪的石盤。他從記事起就住在山谷和離翁學習煉製之法，從未聽說過有這樣一件東西。
離翁對自己所煉製出的魂器很少談論，他是個精益求精的人，毀掉了之前很多的作品。那些原本都是他所洋洋得意的東西，直到他煉製出一件更爲高貴的器物之後頓時變得一文不值。
如今山谷裡能找到的魂器總共加在一起也不過四五件，這件事他出於私心是沒有提及的。姜寒笙要調集並不齊心的手下衆人，主要說服的理由便是對魂器的獲取不必擔心白忙一場。他沒有告知的事兒還有一件，進入山谷之後還有一道屏障，他這個領路人也是無計可施。
殷秋夜總想找個機會說出來，擔心一旦說出口自己的利用價值就會失去，沒有這個人的幫助，他根本沒辦法報仇，而且隨時都會面臨危險，離翁不奪回水雉刀絕不甘休。
他清楚這件事必須得事先講明，一旦採取行動進入清幽山谷就不能再回頭，即便姜寒笙會容忍他的過錯，其餘人也不會原諒。
這些心事充斥在心裡讓他更加難以入睡，殷秋夜忽地從椅子上站了起來，放置在牀邊的水雉刀亮起了光輝，這柄刀能感覺到有人無聲地靠近，它能夠第一時間洞察到危險。
“是誰？”殷秋夜低喝。
門外亮著燭光，一個人影走到了門口，聲音平淡，“是我，客棧的夥計。客人有的晚上要吃宵夜，我們都有準備，看到閣下房內亮著燭火便來問一聲。”
殷秋夜鬆了口氣，突然間覺得是有點餓了。
“那就弄一點來，再來一壺酒。”
“好咧。”
“等一下！”殷秋夜突然叫住了他，“是誰派你來的？”
夥計愣了一下，“客棧幾十年的規矩了，客人就是衣食父母照顧的不好……會砸了買賣。”
殷秋夜沒再說什麼，叫他速速去準備。心裡想著是自己過於警覺了，水雉刀能感覺到人的氣息，散發出光芒也並不奇怪。
這柄刀能夠記住某種氣息，第一次見到姜寒笙的時候水雉刀感覺到了危險發出了強烈的震動。兩人變成了同伴後一路上都形影不離，它已經習慣了此人的氣息不再有任何的反應。魂獸的意識和這柄刀是連在一起的，它的用途不單單只是殺人，離翁將畢生的精力都投入到這柄刀裡，完全稱得上是一件傑作。
（本章完）