過了片刻，一個太監掀開簾子，李邦華在前，王家彥在後，進入裡問暖閣，在崇禎的面前叩頭。崇禎問道：
“王家彥，城上守禦如何？逆賊有何動靜？”
王家彥奏道：“陛下，城上兵力單薄，衆心已散。前日在沙河和土城關外防守的三大營兵遇敵即潰，一部分降了敵人，如今在西直門和阜成門外攻城的多是三大營的降兵，真正賊兵反而在後邊休息。三大營降兵同守城的軍民不斷說話，稱說逆賊兵力如何強大，包圍北京的有二十萬精兵，隨時可以破城，勸城上人識時務，早一點開門投降，免遭屠戮。城上人聽了他們的說話，衆心更加瓦解。”
“爲何不嚴令禁止城上城下說話？”
王家彥痛心地說：“陛下！自從逆賊來到城下，城上人心瓦解，還說什麼令行禁止！微臣身爲兵部侍郎兼協理戎政大臣，分守安定門，從十六日到昨日上午，竟不能登城巡視，幾次登城，都被守城內臣擋回；張縉彥是兵部尚書，爲朝廷樞密重臣，值大敵圍城之日，竟然亦不能登城視察。自古以來，無此怪事！”
王家彥說不下去，伏地泣不成聲。李邦華也默默流淚，悔恨自己一生空有剛正敢言之名，卻對南遷之議不敢有堅決主張，遂有今日之禍。崇禎見兩位大臣哭，也不禁流淚，恨恨地說：
“內臣本是皇家的家奴，不料竟然對守城事如此兒戲！”
王家彥接著說：“臣幾次不能登城，只好回至戎政府抱頭痛哭。戎政府的官員們認爲這是亡國之象，看見臣哭，大家也哭。前日下午，臣去兵部衙門找張縉彥商議，張縉彥也正在束手無計。我們商量之後，當時由張縉彥將此情況具疏，緊急陳奏。幸蒙陛下立即下一手敕：
‘張縉彥登城視察，內臣不得阻撓’。
從十六日下午申時以後，本兵始獲登城，微臣亦隨同縉彥登城。局勢如此，臣爲社稷憂！蒙陛下恩眷，命臣協理戎政。臣奉命於危難之際，縱然決心以一死報陛下，但恨死不蔽辜！”
說畢又哭。
崇禎看了李邦華一眼，想著還有重要話要同他密談，揮淚向家彥問道：
“卿自入仕以來，已是三朝老臣，如今是第二次爲北京守城事鞠躬盡瘁，君臣患難與共”
王家彥聽到皇上的這一句話，禁不住痛哭失聲。崇禎也哭了。李邦華流著淚插言說：“國家到此地步，文武百官都不能辭其咎。老臣當言不言，深負陛下，死有餘辜！”
崇禎對李邦華的這兩句話的真正含義不很清楚，顧不得去想，又接著對王家彥說道：
“朕清楚記得，十五年冬天，你由太僕寺卿剛升任戶部侍郎，忽然邊事告急，特授你爲兵部右侍郎，協理京營戎政。你拜命之日，即從正陽門開始，沿城頭騎馬巡視了內城九門；第二天又從西便門開始，巡視了外城七門，你察看內外城一萬九千多個垛口，整頓了一切守禦器具，使京師的防務壁壘一新。你曾經在雪夜中不帶一人，步上城頭，自己提一燈籠，巡視一些要緊地方。城上官兵和百姓丁壯，誰也不知道你是兵部侍郎。第二天，你該獎勵的獎勵，該處罰的處罰，將士們無不驚服。家彥，朕雖深居九重，日理萬機，可是你如何治事勤謹，朕全知道！”
崇禎又接著說：“不久，東虜進犯京畿，京師戒嚴。卿受命分守阜成門，又移守安定門。自前年閏十一月至去年五月，前後七個月，卿躬冒寒暑，鼓勵將士各用所長。狂虜退出長城之後，朕賜宴午門外，晉封你爲太子太保，世襲錦衣指揮。卿一再謙退，上表力辭。朕不得已答應卿的請求，只加卿一級，襲正千戶三世。今年開春以後，廷推卿爲戶部尚書，朕向內閣批示說：
‘王家彥勤勞王事，且清慎不愛錢，理財最好，宜任戶部尚書。但目前逆賊已渡河入晉，軍情吃緊。王家彥在戎政上已有經驗，臨敵不便更易，應繼續留在京營！’
家彥，卿是朕的股肱之臣。事到如今，難道你就沒有一點辦法麼？”
王家彥哽咽說：“皇上，人心已散，臣力已竭，臣惟有以一死報陛下知遇之恩！”
崇禎又一次陷於絕望，嗚咽出聲。王家彥也嗚咽不止。李邦華雖然不哭，卻是不斷流淚，在心中又暗暗悔恨自己沒有對南遷事作有力主張。君臣們相對哭了一陣，崇禎對王家彥說道：
“卿速去城上巡視，盡力防守，以待吳三桂的救兵趕來！”
王家彥叩頭，站起身來，揮淚退出暖閣。
王家彥退出以後，崇禎望著李邦華說道：
“先生平身。賜坐！”
一個站在窗外侍候的太監，立即進來，在崇禎的斜對面擺好一把椅子。李邦華躬身謝恩，然後側身落座，等待皇上問話。
崇禎對待李邦華這樣有學問、有操守的老臣一向尊重，照例稱先生而不呼名。但是他明白，如今京師被圍，戎馬倥傯，不是從容論道時候，李邦華年事已高，縱有四朝老臣威望，對挽救大局也無濟於事。崇禎心中難過，嘆一口氣，隨便問道：
“先生，今日朕因心中已亂，臨時上朝，文武百官事前都不知道。先生已是古稀之年，如何趕來上朝？不知有何重要陳奏？”
李邦華在椅子上欠身說道：“啓奏陛下，自十六日賊越過昌平以後，老臣知大事已不可爲，即移住文丞相祠，不再回家，決意到逆賊破城之日，臣即自縊於文丞相之側。兩天來”
崇禎的心頭猛一震動，揮手使邦華不要說下去。他忽然想起昨夜的一個兇夢，想到自己也要自縊，不禁掩面嗚咽。李邦華見皇上哭，自己也哭，同時悔恨自己身爲大臣對來到眼前的“天崩地拆”之禍負有罪責。崇禎不知道李邦華的悔恨心清，嗚咽片刻之後，揩淚問道：
“先生剛纔說到‘兩天來’，兩天來怎麼了？”
“老臣兩天來每至五更，命僕人牽馬，到東華門外，再從紫禁城外來到闕左門①外下馬，進闕左門來到午門之外，瞭望一陣，然後回去。臣以爲再無見君之日了，在死前多望望午門也是爲臣的一片愚忠。不料今日來到午門前邊，聽見鐘聲，恰逢陛下御門上朝，使老臣有幸再睹天顏。”
崇禎又感動又深有感慨地說：“倘若大臣每都似先生居官清正，忠心耿耿，國事何能壞到今日地步！”
李邦華突然離開椅子，跪下叩頭，顫聲說道：“陛下！國家到此地步，老臣死不蔽辜！”
崇禎猛然一驚，愣了片刻，問道：
“先生何出此言？”
“臣有誤君誤國之罪。”
“先生何事誤國？”
“此事陛下不知，但臣心中明白，如今後悔已無及矣！”
崇禎聽出來李邦華的話中含有很深的痛悔意思，但是他一時尚不明白，一邊胡亂猜想，一邊叫邦華坐下說話。等都華重新叩頭起身，坐下以後，崇禎問道：
“先生所指何事？”
李邦華欠身說：“正月初，賊方渡河入晉，太原尚未失陷，然全晉空虛，京師守禦亦弱，識者已知京師將不能堅守。李明睿建議陛下乘敵兵尚遠，迅速駕車南京，然後憑藉江南財賦與兵源，整軍經武，對逆喊大張撻伐，先定楚、豫，次第掃蕩陝、晉，此是謀國上策！”