那杜慎之在秦樓楚館留戀至晚方歸，因已有了幾分酒意，也就騎在馬上，由著馬慢悠悠的走著。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他就看見一輛馬車朝自己行來。因素來跋扈慣了的，他也不避讓，徑直朝馬車騎去。

不想，程家的家丁也是驕橫慣了的，見來人不僅不避讓，還徑直朝自己的方向騎來，哪裡咽得下這口氣，上前就將杜慎之拉下馬來。

那杜慎之沒有防備，結(jié)結(jié)實實的摔在地上，不由“哎呦”了一聲。

蕭聰藉著燈籠的光亮，看清那人正是杜慎之，不由吃了一驚，忙命馬車停下，自己跳下馬車，親手相攙。

杜慎之已經(jīng)看到燈籠上那大大的“蕭府”二字，知道是蕭家的馬車。他與蕭聰本有宿怨，如今又聽說蕭家之女被選爲(wèi)太子妃，心中難免有幾分酸意。新仇舊恨累在一起，自然是滿腔怒火。

蕭聰走到杜慎之身邊，要扶杜慎之起來。

杜慎之本想發(fā)作，可念頭一轉(zhuǎn)，心中已有了計較，故意皺著眉頭，“哎呦”個不停。

蕭聰見杜慎之眉頭緊鎖，一副忍痛的表情，也有些慌亂，忙問道：“杜將軍摔到了哪裡了？”

杜慎之也不答話，只是伏在地上，呻痛不止。

蕭聰不敢怠慢，忙讓程家的家丁將杜慎之?dāng)E到馬車上，親自送杜慎之回杜家。

杜興邦聽說兒子摔傷，急匆匆的趕了出來。

蕭聰上前施禮道：“晚生見過杜大人?！?

杜興邦已經(jīng)認(rèn)出了蕭聰，頷首道：“蕭公子不必多禮?！?

蕭聰忙道：“杜大人，晚生下人無禮，令尊公子受傷，晚生實在是慚愧?！?

杜興邦聞言，臉色已經(jīng)有些難看。只是蕭家顯赫，且蕭聰是晚輩，態(tài)度又甚是謙卑，自己倒也不好發(fā)作，只是淡淡的說道：“不過是些許誤會，蕭公子倒也不必放在心上。”

蕭聰見了杜興邦的態(tài)度，也知無法挽回，只得說道：“杜大人大人大量，晚生感激?！?

杜家的下人早將杜慎之?dāng)E入府中，又有人跑去請大夫。

杜興邦道：“時候已經(jīng)不早了，蕭公子還是早些回去罷?！?

蕭聰也不好再留，只得拱手道：“如此，晚生告辭，容晚生明日再來賠禮?！笔捖斦f完，就帶著程府的家丁回府。

杜慎之已被擡到上房。杜夫人聽說愛子摔傷，就如同被摘了心肝一般。一邊照料杜慎之，一邊破口大罵蕭聰。

恰好杜興邦進來，杜夫人問道：“老爺就這麼讓蕭家那小子回去了？”

杜慎之躺在牀上，見屋內(nèi)服侍的都是母親的心腹侍女，也就坐起身笑道：“父親、母親不必?fù)?dān)憂，兒子沒事?！?

杜興邦和杜夫人皆是一愣。杜興邦隨即明白過來，不由笑道：“慎之果然好計。”杜夫人也明白過來，臉上現(xiàn)出一絲冷笑來。

恰在這時，丫鬟稟道：“夫人，大夫來了?！?

杜夫人聞言，忙迴避了。

那大夫進來查看一遍，見杜慎之身上不過是幾處擦傷，就道：“大人放心，令公子並無大礙，不過是些皮肉傷。學(xué)生留下些藥膏，擦上些，過幾日就好了?！?

杜興邦微微一笑，對那大夫低語了幾句。

那大夫一臉疑惑，不過還是點頭道：“學(xué)生牢記大人吩咐?！?

杜興邦對身旁的小廝使了一個眼色。那小廝會意，拿了一個紅包遞給那大夫。

大夫接在手中，見紅包分量不輕，頓時喜得眉眼喜笑，連連致謝。

待那大夫走後，杜夫人就從裡間屋子出來。

杜興邦笑道：“明日一早，我就替慎之去向太子告假，只說慎之摔傷了?！?

杜夫人接口道：“太子必然問慎之因何摔傷，就說蕭聰縱僕行兇，故意將慎之拉下馬。”

杜興邦搖頭道：“夫人，這話不如讓別人去說。”

杜夫人會意，不由輕笑出聲。

到了次日早上，杜興邦去向太子告假，只說杜慎之摔傷。

太子果然問起杜慎之因何摔傷，杜興邦故意含糊其詞。太子起了疑心，就讓人去問。

那人訪查了一番，回報太子：只說蕭聰縱僕行兇，因杜慎之?dāng)r路，就將杜慎之拉下馬來，因此摔傷。

太子聽了，心中有些不喜蕭家。但因是父皇賜婚，自己因這點小事責(zé)備蕭家，只怕父皇的面子上下不來，因此也不便說什麼，只不過心中存了芥蒂。

卻說蕭聰回府後，和蕭敬宗說起杜慎之摔傷一事。

蕭敬宗聽了，不由連連嘆氣，道：“此事雖然是程家下人所爲(wèi)，只是卻也解釋不清。且這事如被太子知道，只怕太子心中不滿。那杜家是先太子妃的母家，如今允兒又被選爲(wèi)太子妃，太子該以爲(wèi)是我蕭家故意倚勢欺凌杜家?！?

蕭聰聽了，也是懊悔不已，只是一時也難以轉(zhuǎn)回。

到了次日一早，蕭敬宗就備了禮物，帶著蕭聰親去杜家問候。

杜興邦親自迎了出來，言詞甚是和悅，又將蕭氏父子迎入府中。

蕭敬宗再三向杜興邦道歉，又去看了杜慎之。那杜慎之的右臂上夾了兩塊木板，只躺在牀上裝病，推說右臂摔斷了。

蕭敬宗見了，知道此事只怕瞞不過太子了，又客氣了一番，也就告辭了。

一出杜家，蕭聰就道：“父親，依我看那杜慎之根本就是故意裝病。昨晚程家的家丁擡他上馬車時，也曾碰到他的右臂。我留神看了，他倒也沒什麼異樣?！?

蕭敬宗一拉蕭聰?shù)溃骸盎馗僬f?！?

待回到蕭府，蕭敬宗就說道：“杜家本想倚著太子的嫡子富貴，如今允兒被選爲(wèi)太子妃，擋了那杜家的路，那杜家和我家豈能沒有芥蒂？杜家今後只怕處處針對我家，你今後只小心些罷，別再著了杜家的道兒。”

蕭聰聽父親如此說，也明白只能如此了，只得答應(yīng)了。

蕭敬宗又道：“你一會兒去你姨母家打聽打聽，看有什麼消息沒有？”

蕭聰也知如今程玄禮在外，程伯瑜又不能露面，自己很該去程家看看，就道：“兒子這就去?！?

蕭聰去了程府，見了程夫人，又去看了程伯瑜。程伯瑜已經(jīng)醒了，程家倒也沒什麼事。

程家的家丁自然不敢將昨晚的事情告訴程夫人，蕭聰?shù)挂膊槐闾峒按耸?，因此程夫人對昨晚之事一無所知，只是謝了蕭聰過來相幫之情。

蕭聰心中有事，略坐了片刻就告辭了。

過了幾日，程玄禮派程安回來傳話，只說一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)。

程玄禮特意派了一隊親兵護送一輛馬車，對外只說程伯瑜染病，故此送程伯瑜回京養(yǎng)病。

那馬車不過幾日就到了京師，外人如何知道程伯瑜究竟是何時回京的，因此也就將一切掩飾了過去。

數(shù)日後，程玄禮巡邊結(jié)束，也從邊關(guān)回到京師。一到京師，程玄禮連家門也沒進，就進宮面聖。

宇文淵自然慰勞一番。

程玄禮密奏道：“陛下，微臣訪查得知前朝逆臣蘇信圖謀不軌，只怕將來有變，還請陛下早作打算纔是?！?

宇文淵聽了，不由眉頭緊鎖：蘇信行蹤不定，一時難以剿滅。可如不除去此人，只怕終有後患。

半晌，宇文淵才道：“你這些日子也累了，不如回去歇歇罷。”

程玄禮謝了恩，剛要告退。

宇文淵突然喚住他道：“朕聽說愛卿之女許給了王尚書家的兒子。”

程玄禮一時有些摸不著頭緒，忙答道：“回陛下，正是，小女與王尚書家的兒子自幼就定下婚約。微臣這次回來，就想著將婚事辦了?！?

宇文淵點了點頭，道：“卻是一段好姻緣?！?

程玄禮剛要謙遜幾句，就聽宇文淵又接著說道：“朕恍惚聽見伯瑜病了？”

程玄禮聽了，心中吃了一驚，可還是硬著頭皮答道：“回陛下，微臣此次巡邊帶著犬子同行，本打算讓他歷練歷練，將來也好爲(wèi)國效力。不想犬子染疾，所以微臣派人將他送回京師養(yǎng)病?！?

宇文淵微微頷首，道：“愛卿要歷練伯瑜自然是好的，只是邊關(guān)苦寒，孩子一時哪裡受得了？愛卿既然想讓伯瑜爲(wèi)國效力，依朕看來，不如讓伯瑜去做太子的侍衛(wèi)，不知愛卿意下如何？”

程玄禮忙跪下叩首道：“微臣謝陛下隆恩?！?

“愛卿快快免禮?！庇钗臏Y淡淡的笑了，“朕還記得以前和愛卿鮮衣怒馬，一起走馬章臺的舊事。只是如今朕的兩鬢已經(jīng)斑白了，朕瞧著愛卿的鬍子也花白了。”

程玄禮一時摸不著頭腦，也不敢答話。

宇文淵接著說道：“朕知道愛卿的夫人只生下一女，愛卿此次帶伯瑜去邊關(guān)，是想藉此機會請封伯瑜爲(wèi)世子。如今朕和愛卿都老了，論理，朕早該想到讓伯瑜做世子，好讓程家後繼有人。愛卿不必多想，明日上表，朕準(zhǔn)愛卿所奏?！?

“陛下厚恩，臣粉身碎骨難報?！?

“時候不早了，回府去吧?！?

程玄禮這才謝了恩，告辭出宮。

待程玄禮回到府中，見了程夫人，忙謝道：“家中多虧夫人照料?！?

程夫人笑道：“本是妾的分內(nèi)之事，老爺何謝之有，倒是多虧了蕭家父子?！?

“待我異日再去蕭府相謝?！?

程伯瑜也過來給父親請安，見了父親，程伯瑜未免有幾分慚愧。

程玄禮本想責(zé)罵幾句，可看愛子形容消瘦，心中難免有幾分不忍。半晌，程玄禮只是嘆了一口氣，將宇文淵讓自己上表請封伯瑜爲(wèi)世子的事情告訴了程夫人。

程夫人聽了，不由問道：“老爺，陛下如此可是有什麼用意？”