竇太后帶著宮女、太監趕到宇文淵的寢宮，就見宇文淵靜靜的躺在牀上。何忠默默的站在牀邊，神色間帶了幾分不安。
竇太后快步走到牀邊，側身在牀上坐了，低聲問道：“上皇覺得怎麼樣？”
宇文淵看是竇太后，勉強笑道：“朕沒什麼，何忠大驚小怪的，倒讓你擔心。”
竇太后見宇文淵臉色蒼白，心中一酸，卻只是點了點頭。
過了一會兒，有小太監進來稟道：“太上皇，太后娘娘，太醫來了。”
竇太后道：“我如今老了，也不用迴避了，宣他進來吧。”
那小太監出去，不大一會兒工夫就帶著太醫走了進來。
太醫上前給宇文淵和竇太后見了禮，因竇太后在座，連頭也不敢擡，規規矩矩在牀邊的繡墩上坐下，凝神診脈。
恰在這時，外面傳來一陣巴掌聲。門簾一掀，皇上已經帶著魏剛走了進來。
太醫忙站起身來，垂首站在一旁。
皇上上前給宇文淵和竇太后行了禮，就對那太醫說道：“不必行禮，給上皇診脈。”
那太醫躬身行了禮，依舊在繡墩上坐下。
皇上站在一旁，擔心的看著宇文淵：自己已經背上了“殺兄”的罪名，如果宇文淵有什麼不測，只怕千秋史冊上自己就要有“弒父”的名聲了。
那太醫凝神診了一會兒，就站起身來，說起宇文淵的病來。
竇太后聽那太醫滿口“之乎者也”，不由怒道：“我只問你上皇的病勢如何，你東拉西扯些什麼？”
那太醫嚇得一聲也不敢吱，只管誠惶誠恐的請罪。
皇上擺手道：“你只說上皇的病要不要緊。”
那太醫斟酌了一番，方纔說道：“上皇若細心調養，過了冬，只怕就能痊癒了。”
皇上沉吟了一會兒，隨即吩咐魏剛帶那太醫下去開方子。
太醫開好了方子，魏剛拿著進來給皇上過目。皇上接過方子，看了一遍，又呈給竇太后。
竇太后掃了一眼，見上面都是些溫補的藥，心中已經猜透了幾分，不免有幾分悲慼，所謂醫得了病醫不了命。
想到這裡，竇太后又看了一眼宇文淵：自己與這個男人過了一生，他舉旗反楚，他征伐天下，他登基稱帝，他坐擁天下……一路走來，自己與他更多的是甘苦備嘗後的親情。這種親情比起其他感情，更爲深刻，如今他——
竇太后不願再想下去了，神色間已帶了幾分悽惶，將手中的方子遞給皇上，微微點了點頭。
宇文淵看了竇太后一眼，道：“你過來這半日，只怕也累了，回去歇著吧。”
竇太后聞言，站起身，帶著宮女、太監退了出去。
一時，屋內只剩下宇文淵和皇上，還有幾個近身服侍的宮監。宇文淵揮了揮手，何忠忙帶著那幾個宮監退了出去。
宇文淵望著帳頂出神，皇上站在牀邊，垂著頭，不知道在想些什麼。
屋內陷入一片沉寂，落針可聞。
半晌，宇文淵突然開口道：“建元是守成之主，他若繼位，定能守住大晉的江山。”
皇上一驚，不知道宇文淵此時提及建元是何意，忙默然跪在地上。
宇文淵接著說道：“這些日子以來，我讓人打聽你都做了些什麼，聽了你的作爲，我心甚慰，大晉在你手中定能國富民強。”
皇上聞言，不由擡頭看向宇文淵。
宇文淵只是看著帳頂，慢慢的說道：“對大晉而言，你繼位無疑是最好的。但我除了是帝王，還是一個父親。”
皇上聞言，叩頭道：“兒子並沒有要殺皇兄的意思，只是箭在弦上，不得不發。”
宇文淵長嘆了一口氣，道：“這朝堂上的事情就是如此，不是你死就是我活。如今你已經得了天下，承明無罪，望你能讓他平安終此一生。”
皇上忙說道：“兒子定不負父皇所託。”
宇文淵點了點頭，道：“你出去罷，我也累了。”
皇上站起身，慢慢退了出去，心中卻是驚喜交加：自己即位之後，因自己的皇位是“殺兄囚父”所得，名不正言不順，心中未免不安。而父皇今天的這番話無疑是對自己肯定。
想到這裡，皇上回望了一眼上陽宮，心中滿是名垂史冊的雄心壯志。
時光飛逝，轉眼已是臘月。
這一個月來，宇文淵的病時好時壞。竇太后自是不必說，每日裡必在宇文淵的寢宮內待一兩個時辰。皇上也是時常下了早朝，就在宇文淵的寢宮侍奉湯藥。
到了臘月，因年關將近，因此宮內、宮外都是格外的忙碌。
王婉最是忙碌，宮內宮外諸般雜事一刻也不得閒。皇上因王婉身子素弱，就讓李德妃幫忙照料。那李德妃雖然領了聖命，但是怕自己專擅了，讓王婉不滿，因此諸事也是不肯多說話。
皇上因王婉諸事繁雜，就很少在王婉處安歇，反倒是時常召呂昭儀侍寢。
王婉聽說，心中未免酸澀。且喜呂昭儀爲人恭謹有禮，雖然得寵，但是在王婉面前執禮甚恭。王婉見呂昭儀沒有恃寵生嬌的意思，也就放下心來。
蕭允因在宮中無事，每日裡不過教承明讀書，養育女兒，偶爾做做針線。雖然身處富貴繁華之所，蕭允卻已是心如止水。
皇上對蕭允極是關切，每每遣魏剛送吃食、衣飾等物。蕭允雖然不便抗命不受，但是特意準備了一間靜室，放置皇上派人送來的諸物，自己卻是一絲不動。自然有人暗中回明瞭皇上，皇上心中難免有些失落，但是卻恍若不知，依舊讓魏剛送來。
這日，因宇文淵的病有了幾分起色，竇太后心中高興，就置酒驅寒，又吩咐宮人去請各位妃嬪，連帶王婉等人。竇太后又想著許久沒見蕭允，又讓杜媽媽把蕭允也請來。
蕭允聽說竇太后宣召，只得收拾了一番，換了衣裳來見竇太后。
待蕭允來到竇太后的寢宮，就見妃嬪們已經都到了，花團錦簇，珠圍翠繞，正坐著奉承竇太后。
蕭允屈膝行禮，道：“妾請太后娘娘安。”
竇太后因許久未見蕭允，又見蕭允一身素淡，格外的醒目，心中憐她年紀輕輕守寡，在宮中諸多不易，忙一把拉住蕭允的手，道：“好孩子，過來坐吧。”
蕭允謝了恩，就在竇太后身邊坐了。
那些妃嬪見竇太后對蕭允甚是憐愛，自然見風使舵，和蕭允攀談起來。
蕭貴妃因與蕭允有親誼，且以前往來甚密，今日見了蕭允，也就與蕭允說了幾句關切話。
衆人正說笑著，就見王婉帶著李德妃等人來了。蕭允忙起身離座，在一旁站了。
王婉給竇太后請了安，就在竇太后身邊坐下。竇太后見蕭允站在一旁，忙拉著蕭允在自己的另一側坐了。蕭允欲要推拒，見竇太后神色甚是堅持，只得罷了。
呂昭儀在自己的位置上坐下，卻在暗中打量蕭允。她早就聽說過蕭允的豔名，且宮中的傳言也是隱隱聽過，心中難免有了幾分好奇。只是她從未見過蕭允，如今見了，不由仔細端詳了一番，在心中讚歎不已：蕭允雖然舉止端莊，但是神態間卻帶了一段天生的風流嫵媚，翩翩有出塵之態。
席上，衆人只管奉承竇太后，有幾個妃嬪更是連帶王婉也奉承了一番。
胡淑妃見竇太后甚是愉悅，就道：“妾前幾日聽了一個笑話，今日大膽當著太后娘娘學一遍，讓太后娘娘笑一笑。”
竇太后聞言，笑道：“很好，我也好好笑一笑。”
胡淑妃剛要說話，卻聽呂昭儀的侍女驚道：“昭儀怎麼了？”
胡淑妃忙住了口，看向呂昭儀，就見呂昭儀臉色蒼白，身子搖搖欲墜。
竇太后忙問道：“怎麼了？”
呂昭儀扶著侍女，勉強站起身，陪笑道：“太后娘娘，妾無礙的，擾了太后娘娘的雅興，罪該萬死。”
竇太后道：“我瞧著你臉色不好，倒是進去躺一會兒纔是。”
杜媽媽聞言，忙上前道：“呂昭儀隨奴婢到後面歇歇。”
呂昭儀扶著侍女，隨著杜媽媽去了後面。
竇太后有些不放心的看了呂昭儀一眼，因呂昭儀是永平駙馬的妹妹，竇太后看在永平公主的面子上，對呂昭儀倒是多了幾分關切，也就說道：“我瞧著她臉色不好，宣個太醫來給她瞧瞧。”
王婉坐在一旁，見了呂昭儀的態度，已經猜到了幾分，心下不由一沉。她聽竇太后這般說，忙道：“太后娘娘說得是。”
竇太后看了如意一眼，如意忙出去讓小太監去請太醫。
衆人依舊飲酒說笑。王婉雖然滿臉笑容，可心思早就不在這裡了。
過了約有一頓飯的功夫，如意進來稟道：“恭喜太后娘娘，賀喜太后娘娘，呂昭儀已有了一個月的身孕。”
那些妃嬪聽了，紛紛湊趣，向竇太后道謝。竇太后滿臉喜色，端起酒杯道：“我們且滿飲此杯。”
衆人聞言，也舉起了酒杯。
王婉喝了酒，放下酒杯，看了坐在竇太后另一側的蕭允一眼。蕭允覺察到了王婉的目光，也看向王婉。
兩人相視一笑，但是笑容中都多了幾分彼此不甚明瞭的意味。