宇文淵卻不正面回答竇皇后的話，沉吟了一會兒方纔說道：“建元是一國儲君，他的妃子將來自然是母儀天下的一國之母，容德自不必多說，須得有些才學方好。”
竇皇后笑道：“陛下說得是，只是才學需要慢慢考量纔是。”
宇文淵似有片刻的遲疑，可還是將心中的疑慮說出了口：“皇后，崇韜十三歲就隨著朕起兵，戰功甚偉。如今崇韜雖然已經受封秦王，朕擔心這孩子心中不滿，將來再有小人構陷其中，只怕將有兄弟鬩牆的慘劇。”
竇皇后已明白宇文淵的意思，這世上的母親哪有願意看到自己兒子相互殘殺的，心中不由一緊，可還是勉強笑道：“陛下，建元與崇韜自幼兄弟之情甚篤，且崇韜也不是那等糊塗孩子。”
宇文淵道：“朕的意思是給崇韜納妃務要選賢德的淑女，這樣將來萬一崇韜受那起小人的蠱惑，也可有人從中勸解。”
竇皇后緩緩點了點頭。
宇文淵因見時候已經不早了，就起身道：“朕還要去御書房批閱奏摺，選妃之事不急在一時。皇后勞累了這一早上，也該歇歇了。”
竇皇后起身從宮娥手中拿過斗篷，替宇文淵披在身上，道：“今日是蕭貴妃的生日，陛下晚上倒是該去瞧瞧她。”
宇文淵微微頷首，就匆匆出了昭信宮。竇皇后帶著一衆宮女太監送了出來。
直到宇文淵的帝輦再也看不到了，竇皇后才帶著宮女和太監回到昭信宮。
因宇文淵方纔的一席話，竇皇后只覺得似有什麼堵在胸口，因對服侍的宮女太監說道：“本宮累了，你們都下去吧，留杜媽媽陪本宮說說話兒。”
衆宮女、太監聞言，行了禮，都匆匆退了出去。
竇皇后雖然出身大楚的名門，可卻是將門女兒，比尋常閨秀多了幾分闊朗，因此寢宮中倒沒有多餘的傢俱，只在窗前擺了一張貴妃榻。
竇皇后歪在貴妃榻上，只是出神。
杜媽媽見竇皇后似有心事，也不好打擾，倒了一杯茶，輕輕放在榻前的矮幾上。
竇皇后一擡頭，道：“杜媽媽坐吧。”
杜媽媽屈了屈身子，就在榻前的腳踏上坐了。
竇皇后道：“本宮與陛下適才商議給建元和崇韜納妃的事，杜媽媽是看著他們長大的，倒是幫著參詳參詳纔是。”
杜媽媽深知自己雖然被皇后寵任，可如今干係甚大，倒不好胡亂開口，因說道：“娘娘不妨時常召些出身世德良家的女兒入宮，仔細端詳端詳，再做決定不遲。”
竇皇后遲疑道：“如此，則太著痕跡了。設若被人知道了，故意做出些假樣子，反倒選不出真正的淑女。”
杜媽媽笑道：“五公主是極妥當的，皇后不如將這事交給五公主。”
竇皇后聞言，也不由點頭微笑。
原來竇皇后共生了四子兩女，長子建元，次子、三子都已經夭折，四女受封永平公主，五女受封昌平公主，六子崇韜受封秦王。其中昌平公主容貌、性格都肖似竇皇后，因此最受竇皇后寵愛。
過了幾日，京中就有幾家朝臣的女兒接到昌平公主的邀請，說是昌平公主府中的水仙花盛開，邀這些閨秀過府看花赴宴。
昌平公主爲人素來風雅，常邀京師名媛來府中看花品茗，因此衆人倒也不以爲異。
蕭允自然也收到昌平公主的請柬，因是公主折柬相邀，自然不能推拒。因此到了赴宴這日，蕭允早早的起身梳洗了。
如今已是二月天氣，天氣漸暖，蕭允頭上挽著飛鳳髻，戴著一支攢寶累絲金鳳，髻邊插著珍珠流蘇長釵，又在鬢邊簪了一朵宮絹堆的紫藤花，穿了一件藕荷色壓紫色緞邊繡百蝶穿花圖案的織錦長衣。
蕭夫人因不放心蕭允，特意吩咐蕭聰護送蕭允去公主府。
蕭允辭了母親，帶著侍女上了車，就有幾個垂髫小廝上來拉車。
等到了二門，就有下人過來給馬車套上了馬。蕭聰也上了馬，護送蕭允出府而去。
蕭聰騎馬走在街市上，因見行人甚衆，怕蕭允有所閃失，忙護在蕭允車旁。
一行人慢慢的走著，猛然聽到一陣急促的馬蹄聲響。蕭聰忙朝馬蹄聲傳來的方向看去，就見一騎朝自己飛奔而來，路上的行人紛紛閃避不迭。
轉眼，那人已到眼前。蕭聰見那人眼生，忙拱手道：“不知這位朋友有何見教？”
那人嘿然冷笑道：“小子，怎麼認不出我了？”
蕭聰見那人說話甚是無禮，不由仔細打量了那人幾眼，恍然記起那人正是上元夜與自己起衝突的那個太子侍衛。因他是太子的人，蕭聰不好得罪，忙拱手施禮道：“在下那晚多有得罪，還請閣下多多見諒。”
那人只是冷笑，也不答話。
蕭聰見了，心知不妙，只得暗中防備。
那人突然從腰間抽出佩刀，用力朝蕭聰砍去。蕭聰忙閃身躲避，那佩刀卻砍偏了，一刀砍在蕭允的車轅上。
只聽“咔嚓”一聲響，車轅斷了，嚇得車內的侍女驚叫連連。
蕭聰見那人的刀在陽光下耀眼刺目，知道那是一柄寶刀，因怕妹妹受驚，忙高聲喊道：“朋友，那晚得罪閣下的是我。車內是弱質女流，還請閣下高擡貴手。”
那人看了馬車一眼，又揮刀朝蕭聰砍去。蕭聰險險避過，卻也驚出了一身冷汗：道路狹窄，自己又怕妹妹受傷，不敢閃避到馬車旁，因此能閃避的地方有限，這樣一來，早晚要被他砍中。
蕭允聽到外面的動靜不對，忙微微掀開車簾的一角朝外面看去，看到自己的哥哥險象環生，忙對疏影道：“快派人去找洛滄府尹。”
疏影聞言，慌忙下了馬車，急急忙忙的和一個下人說了幾句話。那下人聽了，如飛的去了。
突然聽見“當”的一聲脆響，卻是金屬撞擊的聲音。蕭允忙朝蕭聰的方向看去，就見一名侍衛打扮的人用刀架住了那個的刀。
蕭聰因有人相助，心下不由一鬆，卻見一隊錦衣侍衛簇擁著一輛青壁馬車朝自己行來。
蕭聰因秦王禮賢下士，心中對秦王甚是敬仰，因此常至秦王府中盤桓，與秦王相交甚密。如今他已經認出這正是秦王的馬車，心中一喜，忙跳下馬車，上前請安。
秦王也下了馬車，親手相扶，道：“蕭公子快快免禮。”
那人也認出秦王，只得收了刀，下馬見禮。
秦王對那人甚是禮貌，道：“杜將軍何故如此？”
那位杜將軍見問，氣沖沖的答道：“殿下，此人曾經無禮於末將。”
蕭聰忙道：“那日全是誤會，還請閣下多多見諒。”
秦王聞言，微微一笑，道：“既然是誤會，還請杜將軍看在本王的薄面上，與蕭公子握手言和，改日本王定讓蕭公子設席給杜將軍賠罪。”
那位杜將軍聽了，只是在鼻子裡冷哼了一聲，卻不得不做罷，拱了拱手，道：“請殿下恕末將放肆，先行告退。”說完，就翻身上馬絕塵而去。
蕭聰看著那人的背影，心知已經結下仇家，卻也無可奈何，因問秦王道：“敢問殿下這位是？”
秦王道：“他是先太子妃的弟弟，三品振威將軍杜慎之。”
蕭聰心中懊惱不迭，可面上卻不好流露出來，只得躬身施禮道：“今日殿下相助之恩，容在下異日去府上拜謝。”
秦王笑道：“區區小事，何足掛齒。”
蕭聰又道：“本應讓舍妹給殿下請安，只是舍妹深閨弱女，不好當街拋頭露面，還請殿下見諒。”
秦王聞言，朝馬車的方向看了一眼，道：“蕭公子何必客氣，只是本王見蕭小姐的馬車已壞，一會兒恐怕多有不便。”
蕭聰道：“只得僱一乘小轎了。”
秦王聽了，笑道：“不如本王將馬車讓與蕭小姐，這豈不方便？”
蕭聰忙道：“殿下盛意，原不應卻。只是如此，折殺舍妹了。”
秦王道：“本王素喜騎馬，坐這馬車，只覺得氣悶。如今本王將馬車讓與蕭小姐，豈不是兩全其美？”
蕭聰見秦王盛意拳拳，也知秦王爲人謙和，不是那等虛情假意之人，也就笑道：“如此在下也就卻之不恭了。”
秦王低聲吩咐了身邊的小太監幾句。那小太監走至秦王的馬車旁，說了幾句話。那車伕也不敢怠慢，將馬車趕到蕭允的馬車旁。
蕭聰走到蕭允的馬車旁，道：“小妹，秦王殿下將馬車讓與小妹，還請小妹下車。”
疏影和暗香聽了，忙開了車門，先下了馬車。
蕭允以袖遮面，在疏影和暗香的攙扶下慢慢的下了馬車。
秦王不由看向蕭允的方向：上元夜雖然也曾見過，只是在燈下，昏暗不明，看得不甚分明。今日見了，雖然看不清容貌，卻是一個嫋嫋婷婷的女子。
秦王也曾聽說過蕭允才貌絕世，如今見了蕭允嫋娜的身姿，也不由有片刻失神。這邊蕭允已是上了馬車。
秦王自覺失態，不由自嘲的笑了笑，對蕭聰微微頷首，就翻身上馬而去。