榮王趙與芮與當(dāng)今天子爲(wèi)一母同胞，當(dāng)年出身貧寒，後權(quán)臣史彌遠(yuǎn)爲(wèi)把持朝政，廢除太子，而將理宗趙昀扶持入宮當(dāng)了皇帝，這弟憑兄貴，自是一步登天作了藩王。這榮王正是趙昀一生最爲(wèi)相信之人，甚至後來他的一個(gè)兒子還被過繼爲(wèi)皇子，成了皇帝，可見聖眷之隆。
如今天師教傳來的消息，這明教卻是在他府中藏身，無怪乎能避過滿城搜索。如今也唯有榮王纔可收留這些欽犯，只是榮王爲(wèi)何要如此作爲(wèi)，卻令周志重百思不得其解。自榮王信了摩尼教後，府中天師道供奉盡數(shù)遣散，加之榮王爺深居簡(jiǎn)出，甚少露面，是以不知府內(nèi)虛實(shí)。
榮王府坐落在臨安城郊，西湖之側(cè)，張週二人自餘杭門出，轉(zhuǎn)而南行不多遠(yuǎn)，一處飛檐斜探入湖，紅牆黃瓦，整個(gè)榮王府邸依城傍水，好一座宮殿。這榮王府趙昀時(shí)常過來小住，自是按行宮佈置，戒備森嚴(yán)。
如今榮王卻不在府中，兩月前兩廣大旱，榮王自告奮勇，代天巡狩賑災(zāi)去了。這榮王平日裡在這臨安城早已玩膩了，此時(shí)出巡正是樂不思蜀，如何肯輕易回來，這榮王府卻成了摩尼教的天下。
行宮造得高大，牆高四丈，尋常武人萬難一躍而上。二人尋了個(gè)僻靜處，避過一對(duì)巡邏的士卒，拔地掠起，周志重躍起三丈上下，身子在空中微微一頓，一口真氣不瀉，伸足在牆上輕輕一踏，立時(shí)拔高數(shù)尺，這全真“上天梯”的功夫果是玄妙，踏得兩步，人已上了城樓。回目望去，張一氓卻是躍至半空，以掌力擊地，激起一股勁風(fēng)，拍向地下，生出反激之力，將身子託上城樓。以劈空掌力遙擊數(shù)丈外的地面，如許力道，不發(fā)一絲聲響，天師道的秘傳武學(xué)果有獨(dú)到之處，二人輕輕鬆鬆上了城頭，均是暗自欽佩對(duì)方了得。
榮王府佔(zhàn)地頗廣，黑暗中一目眺望，黑壓壓的房屋一片，但見西側(cè)靠西湖的一邊一角閣樓似有燈光外露，二人遂潛身向西。
行得片刻，二人卻是暗暗叫苦，原來府西圈進(jìn)了一部分西湖，那閣樓卻在湖心，距岸邊尚有二十餘丈的距離，絕無可能飛渡。二人都是旱鴨子，此時(shí)面面相覷，竟是想不到甚麼法子。
只是張一氓卻是心細(xì)，忽扯了扯周志重衣袖道：“周兄你看，那閣樓邊怎地沒有小船？”周志重放目眺望，時(shí)雖黑夜，但他功聚雙目下，卻無異於白晝，此時(shí)看來確實(shí)不見小舟。周志重自忖敵人不可能來去都靠泅水，想必定是有甚麼法子。
但聽得呀然聲響，那湖心小樓一扇門忽開，一人探身而出，周張二人忙隱起身形，看那人身子窈窕，卻是個(gè)女子。那女子手託托盤，嫋嫋婷婷，踏開閣岸，向湖面踏落。周張二人大爲(wèi)驚奇，要知“登萍渡水”這等輕功只是傳說，武功練到了周志重這個(gè)份上也知要百尺竿頭更進(jìn)一步是何等的不容易，水波無痕，極難負(fù)重，就算是周志重，只怕也只能在湖上走兩步真氣便要渙散，何況是個(gè)女子，只怕?lián)Q了天下輕功最高的小龍女來也難以辦到。
那女子左足輕輕落在湖面上，身子竟是穩(wěn)如磐石，微微一頓下，右足復(fù)側(cè)向踏出，瞬息間已是連踏數(shù)步，走了個(gè)之字型，二十餘丈的湖面竟是過了一小半。
周張二人都是武學(xué)大家，看到此處已是心底雪亮，在波濤之上踏足，輕功再高也定會(huì)隨波上下起伏不定，那女子行得數(shù)步，居然身子不動(dòng)分毫，拿樁極穩(wěn)，顯是足下有物支撐。想必有木樁一類的東西與水面齊，以供出入。只是此時(shí)黑夜中要看到水面下的木樁，周張二人雖目力驚人，卻也難以辦到，此時(shí)唯有默記那女子踏足之處。二人目不轉(zhuǎn)瞬，心知若是記錯(cuò)一處，可就免不了要下湖洗澡了。
星光下，那女子在湖面閒庭信步，微風(fēng)吹動(dòng)衣襟，恰似仙子下凡，令人心爲(wèi)之動(dòng)。只是周志重與張一氓卻顧不上看人了，那女子須臾之間踏了二十一步上得岸來，所踏方位二人看得真真切切，是走了三個(gè)北斗七星方位。
北斗七星分：天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光，前四者組成斗魁，後三者組成斗柄，七星每晚繞北極星旋轉(zhuǎn)，變化奧妙無窮，在道家武學(xué)中亦是無上陣法。周志重入全真第一課便是七星方位的輕功習(xí)練，而張一氓身爲(wèi)天師道弟子，手持桃木劍畫符、足踏七星方位的事也沒少幹，二人皆是北斗陣法的行家，此時(shí)早已看出，湖面木樁竟是按七星方位擺佈，七星挨七星，七星含七星，層層擴(kuò)散，組成一個(gè)廣闊的大七星陣，與全真教的大北斗陣頗爲(wèi)相似。
既是看透了其中的奧妙，這二十餘丈的距離便不再是天塹，二人心思縝密，不急於上前，過不多時(shí)那女子復(fù)又回返，手上托盤多了數(shù)倍茶，原來是明教中地位較低的侍女。只是適才看她踏波輕功曼妙，功力甚是不弱，區(qū)區(qū)婢女身手如此了得，這摩尼教卻是藏龍臥虎，不可小視。
二人見那侍女依著舊法子踏波過湖，方纔齊齊掠起，落於湖上，果不其然，腳下正如預(yù)估一樣矗著一節(jié)木樁。二人於七星方位熟得很，幾個(gè)起落間，已是上了湖心洲。
那閣樓高約三層，頂樓透出燈光，二人站在下面已可聽到傳來的話語聲。二人不敢大意，輕輕縱身而起，瞬息間直上三樓，張一氓雙足勾住飛檐，以“捲簾倒掛”的身法斜探至窗前；周志重則左掌輕輕按在壁上，先天功逆運(yùn)，掌心生出一股吸力，將身子牢牢附在壁上。
二人輕輕戳破窗紙，向內(nèi)望去，屋內(nèi)卻有四人，兩男一女面向窗邊，一女子則背窗而立，背形窈窕，正是數(shù)次交手的明教教主石瀅。
那左首男子面相陰霾，年歲看來大約四旬，此時(shí)正言道：“教主，史相與薩班國師催促甚急，望教主及早將一干人等移交。”語聲頓得一頓，復(fù)又道：“教主，那史嵩之與我教互惠合作，若是惹惱了他，只怕於我等大業(yè)有礙；那薩班更是蒙古的國師，當(dāng)今天下誰人不知，大宋必亡，將來的天下必定是蒙古人的，我明教數(shù)百年基業(yè)可不能毀於一旦哪！”
另一女子則道：“教主，方左使說得不錯(cuò)，如今我明教休養(yǎng)生息百年仍未恢復(fù)元?dú)猓羰桥c史相對(duì)抗，只怕好容易聚得的一絲實(shí)力又要灰飛煙滅，到那時(shí)……”語音未落，方左使接言道：“教主，我和項(xiàng)法王都是爲(wèi)了明教大局，還望教主三思。”
石瀅背對(duì)周張二人，她面上神情二人難以看到，只是稍許沉默後，開言道：“衣右使怎麼看？”那衣右使卻是一個(gè)二十出頭的年青人，適才一直沉默不語，此時(shí)沉聲道：“屬下覺方左使與項(xiàng)法王說的不錯(cuò)。”
石瀅道：“我明教雖發(fā)源于波斯，歷代與朝廷爲(wèi)敵，但大夥切莫忘了，我中土明教數(shù)萬子弟也是漢人，這錦繡江南也是我們的家園，怎可拱手讓與外敵？我先前與史相合作，皆因有利於動(dòng)搖大宋朝廷的根基，但今日我才發(fā)覺，史相竟是要自毀長城，將國家出賣給蒙古人！非我族類，其心必異，推翻了大宋，蒙古人卻趁虛而入，百姓困苦更甚，有違於本教初衷，此我不爲(wèi)也。”
方左使道：“教主此言差矣，我教在江南還有數(shù)萬子弟，如何便不能抵禦蒙古人的進(jìn)攻？如今朝廷昏暗，忠臣罷、良將藏，正是我等起事的好時(shí)機(jī)，教主若是錯(cuò)過了，便是本教的罪人。”石瀅大怒道：“大膽！方左使，你妄言刀兵，你可曾去過淮北？你可曾親眼見過蒙古兵威？大宋北疆?dāng)?shù)十萬精甲都抵擋不住，我區(qū)區(qū)數(shù)萬烏合之衆(zhòng)敵得過縱橫無敵的蒙古騎兵麼？”
教主斥責(zé)，方左使卻是不懼，嘿嘿冷笑道：“教主似乎也忘了，我明教的大敵不是蒙古人，而是宋廷，百年前方教主的血仇還未曾報(bào)，你便要與仇人握手言和了麼？”
石瀅道：“我倒忘了，方臘教主是左使的先祖，無怪乎方左使你如此痛恨宋廷，但我並未說不與宋廷算這筆舊帳，而是暫緩一步而已，方左使你一再抗命，莫非藐視我這個(gè)教主麼？”
方左使道：“教主？你是麼？信物聖火令何在？你丟失聖物，還有臉坐這個(gè)位子麼？”石瀅怒道：“你，你怎麼知道？好啊，莫非是你……”方左使仰天大笑道：“是我又怎樣？”但見石瀅肩頭微晃，耳鼓中聞得“啪啪”兩下拳掌交擊之聲，二人衣衫無風(fēng)自動(dòng)，適才閃電般已交手一合。
摩尼教自方臘身亡後，聲勢(shì)大衰，道統(tǒng)爲(wèi)之?dāng)嘟^，後數(shù)任教主皆出自波斯總教指派，直至現(xiàn)任教主石瀅，尚未完全脫離波斯掌控。石瀅爲(wèi)中土移民在波斯留下的後裔，是總教三聖女之一，被指派往中土任教主，其時(shí)波斯“乾坤大挪移”心法尚未失傳，中土心法一度隨著方臘失傳，她一身武學(xué)盡皆在波斯練就。
年前石瀅返回波斯，她身爲(wèi)三聖女，總教規(guī)定必須定時(shí)回去稟報(bào)行蹤見聞，只是她行至一處河邊時(shí)，卻忽遭蒙面人襲擊。事發(fā)突然，雖被奮力擊退，身上所攜帶的六根聖火令卻就此失落。
聖火令乃教主信物，信物丟失滋事體大，石瀅一直秘而不宣，今日爲(wèi)方左使一語道破，顯然他與那蒙面人有關(guān)。衆(zhòng)人心下雪亮：又一出奪位大戲演出開始了。
石瀅怒道：“方左使，你反了不成？”方左使冷冷道：“那又怎樣？”石瀅道：“衣右使？”衣右使怔得一怔，正欲答話，後頸“大椎穴”上捱了一記重?fù)簦r(shí)軟倒，出手的卻是法王項(xiàng)彩。
石瀅值此大變，心情卻是平緩了下來，冷冷道：“好啊，看來你們是要逼宮了。且看看你二人的資格夠是不夠！”她此時(shí)怒極，手上便不再留情，左爪右掌，分擊二人。
室內(nèi)風(fēng)雲(yún)變幻，眼見明教內(nèi)訌，周張二人卻也是目瞪口呆，適才從言談中已知被擒三人尚未送到史嵩之手中，應(yīng)無危險(xiǎn)，唯有按兵不動(dòng)，靜觀其變。
此時(shí)的明教，由於前輩高手傳承斷絕，武功基本來自波斯，是以出手與中原武人大相徑庭，招招陰損毒辣，然往往於匪夷所思的角度攻敵，若是換了周志重，只怕前幾招也要束手束腳，吃點(diǎn)小虧。
此時(shí)室內(nèi)三人已是鬥到了要緊處，石瀅畢竟是波斯聖女，所習(xí)武功遠(yuǎn)多於方左使，聖火神功漸漸發(fā)揮出來，已是佔(zhàn)了上風(fēng)。激鬥中，石瀅一聲清叱，一式“火舞黃沙”，雙臂蕩起層層掌影，“砰”的大震，二人肋部齊齊中掌。
方左使嘴角一絲鮮血溢出，狂怒下，忽伸手自懷中掏出一枚黑呼呼的圓球，揚(yáng)手?jǐn)S出，左手火星一閃，石瀅面色大變，不待思慮，室內(nèi)轟然大響，黑霧瀰漫，霎時(shí)將衆(zhòng)人湮沒。
周張二人見這小小圓球如許威力，皆是暗暗駭然。周志重心下思忖：這是甚麼？難道這個(gè)時(shí)代已經(jīng)有人造出了簡(jiǎn)易的手雷？旋即晃晃頭將這奇思怪想驅(qū)逐出腦。
黑煙自窗櫺漫出，周志重鼻尖聞到絲絲刺激氣味，聽得屋內(nèi)有人咳嗽數(shù)聲，忽砰的一聲窗戶破裂，一人躍出，衣衫破裂，蓬頭垢面，卻是石瀅。緊接著二人追出，方左使揚(yáng)手又是兩枚圓球擲出，左手再度射出兩點(diǎn)火星。
周志重此時(shí)算是明白了，那圓球定是個(gè)易燃之物，是以方左使要彈射出火星點(diǎn)燃。他適才在窗下聽石瀅一席話，覺得這教主倒是個(gè)心懷大義之人，心中惡感稍減，加之此時(shí)石瀅狀極狼狽，似乎也起了那麼一點(diǎn)憐惜，不假思索，縱身躍出，袖袍抖處，已將兩點(diǎn)火星捲去，左足踢飛兩球，其中一球應(yīng)足而裂，卻碰出了一蓬黑水，險(xiǎn)些濺個(gè)滿頭。
此時(shí)石瀅卻已身子軟軟的向下落去，眼看藏身湖中。周志重忙沉臂下?lián)疲瑢⑺|入懷中。他熟記七星方位，此時(shí)足尖所踏，正是湖中一處木樁。回目下望，石瀅衣衫破碎，胸前峰巒隱現(xiàn)，周志重心中一跳，不敢多望，目光上行，卻見頸下一記漆黑掌印，顯是適才方左使借黑霧之機(jī)，突施冷箭，以歹毒的功夫擊傷了她。
那方項(xiàng)二人見有人救了石瀅，惱怒下，亦是踏波來襲。此時(shí)方左項(xiàng)右，一自天璇、一自天璣齊齊夾擊，周志重身處“天權(quán)”，身子微側(cè)，左足後踏“玉衡”，凝神吸氣，意欲反攻。豈知左足踏下，竟是倏然落空。