與劉牢之描述的一樣，句章城實在是太小了。或者說，句章城根本就不能稱之爲城，而只是一個被城牆圍起來的市鎮。這座城長約五百步，寬約兩百步，城牆極其低矮，防盜防匪倒是有餘，防兵卻形同虛設。

令我難以理解的是，用作軍事屏障的這座城竟然連女牆（注1）都沒有。無論是用刀戟還是用弓弩，防守起來非常不便。幸而賊兵不常用弓弩，所以我們從城頭上探頭窺視時不必擔心遭賊兵偷襲。

所有的守軍，加上我帶來的二十人，一共也只有三百餘人。這三百人所需守護的，不僅僅只是這個軍事要地，還有城內數千戶居民。

實在難以想象這幾千戶人家是怎樣塞進在這個狹小的城裡的。到了句章之後，我才知道，所謂的數千戶，其實絕大多數是有“家”無“戶”的。因爲句章是臨近甬東的唯一堡壘。附近幾個縣的災民們無不逃難至此，以尋求庇護。他們中的幸運者，尚且在句章中有親友接濟，但絕大多數，都只能找一座廟宇或是街邊的一片屋檐屈身。

或者說，句章城其實並不是一個被城牆圍起來的市鎮，而是一座缺少守衛的難民營。

自從入軍以來，以堂堂五品將官之職頭一回獨自領軍作戰便只配了這區區三百人。實在是讓人幾乎要感慨得淚如雨下。

不過，就連劉牢之這位二品將官，領數郡之軍的元帥，目前在上虞所率的兵力，也不過數千人。相較之下，我倒覺得安慰了許多。畢竟，眼下的形勢比不得幾個月前。那時候沒有費多少兵力就輕鬆擊敗了孫恩，只在滬瀆折損了些兵力；而現在，諸路軍損失殆盡，劉牢之軍攻下會稽城的代價就是兵力大減。在不能從京口、吳郡調兵的情況下，劉牢之所能動用的，也只有這幾千兵力。

不論如何，劉牢之畢竟兌現了其承諾——讓我獨自領軍。所領人數雖少，終歸還有募兵的權力。

想這大晉氣數，到了如今豈不就像漢朝末年的建安時代麼？那時也是因爲黃巾草寇橫行，王師討賊無力，朝廷只好下令各州、郡自募軍隊守疆衛土。由此，使得那些有野心的州牧、刺史、太守培植了自己的勢力，整日做著“代漢者，當塗高”（注2）的美夢。

黃巾賊平定之後，這些州、郡鎮守們便成了一方軍閥。朝廷軍力不足、大權旁落、仰人鼻息、任人宰割，皇帝天子被各路豪強們挾持以令諸侯。

看如今之朝政、國力，較之建安之衰微，有過之而無不及。朝廷大員不顧北方、西方之危夜夜笙歌、不理朝綱；平民百姓茍延殘喘於苛捐雜稅，日日悲泣、無人憐惜。

幸而我們討賊成功，能解得一時之憂；倘若討賊失利，也許朝廷也會像建安時一樣無奈之際下放兵權於州、郡，以求得自保。

在從會稽到句章的路上，我親眼見到無數百姓飽受流離之苦。

在京口，看到的還是一片清平之象；

在吳郡，看到的卻是遠離戰場之地的忠膽之民在修農事；

在會稽，看到的是一片清野，禾稻已成荒草；

而在句章，已全然看不出土地有田野的模樣，村鎮一片殘垣斷壁。

我簡直難以想象，孫恩如此殘暴，爲何還有那麼多無知的百姓舍家棄國而跟隨他呢？

到句章的第一天晚上，我就請了久駐句章的幾位老兵到縣府里長談。

本想了解一下城防的情況，結果沒有談幾句，就聊到了孫恩的惡行之上。

我非常憤慨地說：“孫恩果然是殘暴之徒。我等一路而來，見到的是一片破敗之象。越臨近句章，越是慘不忍睹。倘若這些賊寇將來真要侵佔了大片的江山，我大晉子民何去何從？各位在句章這麼久，親眼見過孫恩賊兵施暴不曾？”

士兵們見我問他們，一個個都低頭不語。

這時，有一個老兵從堂外蹭進來，望著我囁嚅了半天說不出話來。

我笑著安慰他說：“你來晚了啊。不過別擔心，我請諸位來並不是爲了談什麼緊要之事。快坐吧。”

那個老兵依舊站在門口沒動，愣了半晌才說：“那些田地和壞掉的房屋不是孫恩賊寇毀掉的。”

“哦？”我很驚訝。既然不是孫恩賊人，那麼誰會那麼膽大妄爲，趁孫恩之亂擾民，“那些人是誰？”

“是朝廷的軍隊毀的！”

“啊？”聽到這裡我更加驚訝。

“他說的不假，的確是我們的軍隊做的。”坐在屋裡的一個兵擡頭對我說。

“爲什麼要這樣？毀掉這些，爲了讓孫恩無法駐足於句章，以阻止他們進攻麼？”

“啊——不是。”坐著的那個士兵見我把目光投向他，他沒敢往下接口，而是繼續低頭裝聾作啞。

“是軍隊趁著百姓逃亡，入室搶*財物。之後又怕違軍紀被追究，索性把所有的房屋都毀掉了。對外謊稱是孫恩所爲。”站著的那個老兵說這話時倒是不猶豫，一氣說完了。

“啊？”我已經無比驚訝了，“怕違軍紀？光是擾民已經是重罪！既然毀掉房屋是怕人查出是他們所爲，那爲何還要毀農田？”

“毀農田是爲了清野。”

“清野？清野，也只是把田裡的作物都割走，不留給敵人，從未聽說過清野要將整個農田都毀得面目全非的。是哪個軍隊這樣胡作非爲的？”我不禁義憤填膺。

“就是......您所在的軍隊，劉將軍部。”

聽到這裡我簡直是出離驚訝！愣了半晌都說不出話來。

“這些全部都是我們的軍隊所爲？那麼孫恩在句章又做了些什麼？”我問。

“官軍只是搶*，孫恩卻是殺人如麻。”

聽到孫恩的暴*更甚，我感到有一絲欣慰，但卻稍縱即逝。這絲欣慰的來由只是因爲確認了賊寇們的確是我們該殺的暴徒，然而這欣慰又是源自無辜百姓們的皚皚白骨。我又怎能欣慰得起來？

雖然劉牢之讓我在句章招募一些新丁入伍，但是我在城裡巡視了一圈之後，覺得募兵並不是一件容易的事。一則，百姓中的精壯男丁不是已經被謝琰招募走，就是受孫恩蠱惑而參加了賊軍，只剩下些蠃弱之人；二則，這些百姓受苦極多，行軍打仗有性命之憂，喪一男丁，就會哀及一家；三則，府庫中已經沒了軍餉，連募兵所需要的錢都沒有。想募兵，從何募起？