“將軍，那是牲畜的糞便。”一名騎卒捂著口鼻開口喝道。
“以快馬傳報後軍，命民夫取田中孕育之物帶回交與屯田校尉。”
“喏。”
“再以快馬傳報後軍，告知吾軍進軍路線，命左翼夏侯淵將軍所部輕騎迅速朝吾軍靠攏。”
“喏。”
待騎卒離去之後，一名軍士於馬背上看向曹純，“將軍，爲何要讓夏侯淵將軍提前與吾軍匯合？”
“丞相之令，本意是以夏侯淵將軍所部兵馬爲擾亂敵軍視野的佯兵，然吾軍突進數城，亦未曾見得一名江東軍士，江東軍必是有詐。”
“既是有詐，將軍何不撤軍？”
“此刻撤軍，怕是爲時已晚，若是徐庶有意爲吾軍佈下口袋陣，只怕此刻吾軍後路已爲江東軍所截。”
曹休面色大變，“那該如何是好？”
“這些只是本將猜測，待回返的哨騎回歸，爾等便知吾軍身後是否有堵截之兵。”
“若是哨騎不返，當如何？”
“固守。”
“如何固守？”
“大澤鄉雖是低窪之地，四處積水，多爲江東軍開墾爲水田，便是爲讓吾軍鐵騎於泥濘之中寸步難行，吾軍亦可快速通過此地，東取東面沿河靳縣，以此城爲據，固守待援。”
“善。”曹休和曹真齊聲應下。
“曹休，吾命汝率五百鐵騎先行探路。”
“喏。”
不多時，曹休帶著大隊騎卒朝前推進出數裡外。
半個時辰後，他已經派出兩波哨騎回返，率軍緩緩踏出大澤鄉之地。
谷陽，城池落座於兩條大河之間，流水湍急聲幾乎在城上便能聽到，從平原而至的曹休看了一眼遠處的城頭，卻突然聽見一陣戰鼓聲傳來，城門大開，大批步卒竟是直接從城內衝殺出來。
“嗒嗒嗒嗒”持著厚重鐵盾的軍士走在最前方，當他們踏足五百步外之際，城外已殺出上前兵卒。
同一時間，遠處還有戰馬嘶鳴聲響起，他看到了遠處黑壓壓的一大片，那些用戰馬拉動的是何物？一個個玄色的木箱？
“撤軍。”曹休猛地勒馬回身，下令全軍後撤。
但在勒馬回頭之際隔著兩百步外的無數馬車已經停下。
“打開。”隨著一聲高喝，曹休忍不住回頭望去。
“咔咔咔”隨著木箱的車門朝著兩側打開，裡面的物件露出那猙獰的面目，卻是一張張緊繃上弦的弓弩。
“牀弩？”一旁的親衛面色大變，如此多的弓弩，兩百架馬車，一輛馬車內足有五具牀弩，竟然有一千張牀弩之多，這是何等場面？
“牀弩疊在一起，該如何操控發射？”
帶著這個疑惑繼續後撤，身後再次傳來一聲大喝，“放。”
弓弦鬆動，無數黑影化作一道細線沖天而起，拋射出一個美麗的拋物線，重重地砸落在亡命逃走的鐵騎之中。
“嗖嗖嗖”一根根足有馬頭高的箭矢扎落在騎軍身側的地裡，也有猝不及防的軍士被貫穿後背，那鋒利的箭頭如同長矛一般，直接洞穿騎卒的後心，巨力更是將其身體帶動，從馬背上沸騰而起，轟然落在馬前，被奔走的戰馬踩踏之後，早已沒了生息。
一波箭矢過後，弩車需要繼續裝填，很快便有民夫打開車廂的後面，捧著一捆箭矢湊上前去，一車三人，一人負責裝填，兩人負責繃緊弓弦，最後再將扳機調好。
與此同時，戰車在緩緩朝前推進，隨同那立於軍陣之前的鐵盾，慢慢地，兩萬黑壓壓的人海沿著平原朝北地推進。
呂岱立於中軍，看著前方狼狽而逃的虎豹騎，眼中有些震撼和惋惜，“一百騎左右，未曾想，這戰車之威竟如此恐怖。”
“將軍，敵軍朝靳縣後撤，吾軍是否追擊？”
“後撤？”呂岱冷笑一聲，潘璋將軍現已率軍佔據靳縣，足有三千兵馬鎮守靳縣，又有兩千精壯協助守城，區區三千虎豹騎，豈能攻下？
“將軍，是否放狼煙。”
“放吧。”呂岱看了一眼不遠處的林木，朝著北面吹的風向，隔著數十里外的銍縣應當會很早看到纔是。
——
半個時辰之後，狼狽逃回軍中的曹休與曹純匯合之後，大軍順勢朝此前約定好的靳縣趕去，靠近城頭卻迎來一波密集的箭雨。
“哈哈，曹純小兒，此城已被汝家潘璋爺爺佔據多時，汝且快快於城外下馬受死罷。”城頭上，潘璋舉著手中長刀，一臉冷傲地凝視著城下，放聲大笑。
曹純面色鐵青一片，他未曾想，此前一直受到吳王劉奇看重的潘璋竟是會駐守在此處，而且他身後還有兩萬追兵，後軍此前已經彙報，朱治率軍已經堵住大澤鄉的來路，那麼，此地到底聚集了多少江東軍？
三萬還是四萬？
這便是江東駐守淮北的大軍了，那麼，江東軍將北地數十萬之民南遷，仍留駐於淮北的亦有近十萬之民，莫非江東軍就直接棄守汝陰、陳國等地了不成？
“不好，劉備有變。”曹純能想到的，也唯有此處了，若非是劉備這廝有變，不攻徐庶淮陰之地，那麼自家丞相和劉備聯手，即便是成名多時的徐元直，也須得小心應對，唯恐有覆滅之險，此刻，他卻傾巢而出，如今以所有淮北之兵圍攻他所部虎豹騎……在這泥濘遍佈的大澤鄉，他仰面望著天穹，出路在何處？
“將軍，吾等且突圍罷。”曹休持槍看了一眼四周，“將軍，吾軍哨騎若是爲夏侯將軍得知，怕是半個時辰之內便會趕到。”
曹純微微搖頭，“到不了，吾軍哨騎一個也出不去。”
“那主公何時能發現吾等與後軍失去音訊？”
“半日。”
“那吾等可能在大澤鄉撐住半日？”
曹純瞇著眼，指著前方，“抵禦不能，吾等乃是騎軍，直接衝陣便是，區區朱治，一孫權降將爾，便敢截斷吾虎豹騎後路，且讓吾等瞧一瞧，他麾下的水師究竟有何本事。”
“喏。”
不多時，一名快馬行至呂岱跟前，“報……稟報將軍，虎豹騎朝北面突圍。”
呂岱撫須大笑，“果不出軍師之計矣。”