南嶽，魏文長(zhǎng)的前部哨騎已經(jīng)在十幾裡外的湘南城沿河岸邊發(fā)現(xiàn)了江東軍的哨騎，所部百餘精騎，只能停下。
“將軍，吾等該如何行事？”百人都伯不明白爲(wèi)何魏延要下令停止行進(jìn)，長(zhǎng)沙之地，平原、丘陵、河流縱橫，但丘陵之高，除近在咫尺的南嶽之外，都不過(guò)百丈，河流之深，也不過(guò)數(shù)丈，平原之上，更是他們騎兵縱橫馳騁之所，爲(wèi)何不趁勢(shì)北進(jìn)？
“若吾所料不假，呂蒙已率軍佔(zhàn)據(jù)了北地所有縣城，並於山間險(xiǎn)峻之處，河流渡口之所設(shè)下關(guān)卡，吾等此刻北去，無(wú)用爾?！蔽貉右皇謸犴?，他才二十歲出頭，正值沙場(chǎng)征戰(zhàn)，懵懂的年紀(jì)。
只是，他隨隊(duì)全是騎卒，攜帶的乾糧不過(guò)數(shù)日，若陷入大隊(duì)步卒的合圍，還真是有些麻煩。
攸縣，他已經(jīng)不想回去了，畢竟，劉磐此人，他不欲投靠。
反觀桓階所部，熊氏二兄弟和桂陽(yáng)太守李叔堅(jiān)，早晚被他給玩死。
只是，若他轉(zhuǎn)道向北，於呂蒙帳前投效，卻不是他魏文長(zhǎng)的作風(fēng)。
他一手提刀，指著西南邊，“吾等去零陵，那裡有十三縣之兵，吾以長(zhǎng)沙郡守桓階之名，可聚零陵之兵?！?
身後一衆(zhòng)騎卒一頭霧水，但也只能聽(tīng)之信之。
一日，騎卒便行至重安。
“城上守將聽(tīng)著，吾乃長(zhǎng)沙郡守桓階帳下偏將魏延，速速打開(kāi)城門?！?
檢查完魏延的通關(guān)文牒，城門緩緩打開(kāi)，魏延直接接管了城內(nèi)兩百餘衆(zhòng)殘兵敗卒，率軍徑直南下，趕往零陵治所泉陵。
另一邊，張羨灰頭土臉地帶著武陵太守杜伯持召集的八千精兵，屯駐漢壽，與呂蒙麾下偏將彭虎所部五千精兵對(duì)峙。
南郡，正當(dāng)隔江而望的蔡瑁得知對(duì)岸的守軍趁夜調(diào)走大部之後，面色一喜，當(dāng)即下令水師渡江登岸，準(zhǔn)備一舉強(qiáng)攻武陵。
卻不想，劉表的詔令直接送到了他的手上。
“責(zé)令將軍按兵不動(dòng)，江東軍已遣呂蒙所部爲(wèi)先鋒，攻入長(zhǎng)沙郡內(nèi)，一舉攻克北部八縣，吳侯劉奇，傳書(shū)入襄陽(yáng)之地，以宗室之誼，願(yuàn)與吾軍共討張羨。”
“糊塗，主公聽(tīng)了劉奇小兒的花言巧語(yǔ)，竟不知荊南四郡富碩，江東劉奇，覬覦已久，此番與其同盟，卻錯(cuò)失取武陵之先機(jī)，怕是引狼入室啊。”蔡瑁滿臉悲痛，他蔡氏一族，雖接納劉表入荊襄，卻也借劉表水漲船高，如今隱隱有荊襄第一豪族的威望。
他二姐便是劉表繼室，劉表此人，在他眼裡，空有八駿之名，卻無(wú)爭(zhēng)天下之心。
不過(guò)，荊州富碩，放眼天下，唯有冀州可比，但若是沒(méi)了荊南四郡，他劉景升，還能是荊州刺史嗎？
“傳令張虎，即刻從浮橋渡江，吾之水師，只會(huì)爲(wèi)其策應(yīng)，三日之內(nèi)，吾等若不能取臨沅，怕是賴恭、吳巨所部……只能淪爲(wèi)棄子爾?！辈惕⑿囊粰M，他是鎮(zhèn)南將軍軍師，亦是南郡太守，自有先斬後奏之權(quán)，此番戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，他也只能先取下武陵之後，再奏報(bào)劉表了。
不過(guò)半日，新任零陵太守張?jiān)屎投嘉緩埢⒈懵拾饲яR步軍匆匆趕來(lái)。
浮橋於黃昏之際搭建完畢，不等蔡瑁一聲令下，張虎所部兵馬，便以五百勁卒爲(wèi)先鋒，率先沿著浮橋渡江。
也就在這時(shí)，有哨兵立於岸邊十丈高的哨塔上驚呼：“敵襲，敵襲?！?
“鐺鐺鐺”他立即鳴金示警，一時(shí)間，岸邊所有的兵將都順著長(zhǎng)江下游的方向看去。
“嘩啦”在江面下游的盡頭，突然出現(xiàn)了大片的黑點(diǎn)，最開(kāi)始是一長(zhǎng)串，隨著不斷在眼前放大，一面面迎風(fēng)展開(kāi)的風(fēng)帆，配合著那偌高的龍首船頭，乘風(fēng)破浪，徑直朝著上游駛來(lái)。
“報(bào)……稟報(bào)太守大人，那是江東軍的彭澤水師，統(tǒng)軍大將是江東軍水師右都督周泰?！?
蔡瑁面色大變，猛地?fù)]手，“準(zhǔn)備應(yīng)敵，快，下令浮橋上的軍士立即回撤?！?
“喏?！睆埢⒘⒓疵松锨?，只是，這南郡的江面早已是過(guò)百丈之寬，已經(jīng)行至河中央的軍士，又豈是那麼快就能撤回的。
更何況，此刻的風(fēng)向，正是東南風(fēng)，以下克上，下游便是順風(fēng)而行。
“咚咚咚”隨著一陣密集的戰(zhàn)鼓聲敲響，蔡瑁雙臂青筋暴起，“傳令蔡中、蔡和，立即集結(jié)水師，吾要與這廝水戰(zhàn)?！?
“太守大人不可啊。”話音剛落，張?jiān)时氵~步上前，擡手一輯勸阻道。
“爲(wèi)何不可？”蔡瑁滿臉氣得漲紅，他伸手一指長(zhǎng)江下游的周泰：“這黑廝都已將水師帶到吾南郡水寨門前，這般肆無(wú)忌憚，倘若吾荊襄水師，再任其來(lái)去，日後吾荊襄之師，再也休想渡江半步。”
“太守大人，吾等出兵攻打武陵，已是有違州牧之命，倘若此番再主動(dòng)撕破聯(lián)盟，攻打江東水師，若勝尚可，若敗……”張?jiān)视行┩掏掏峦?，話鋒一轉(zhuǎn)，“江夏黃祖所部，亦有水師，戰(zhàn)船雖不果數(shù)百艘，卻不曾率軍抵擋……”
蔡瑁深吸一口氣，努力平緩了幾分難看的臉色。
他明白，張?jiān)手?，是以黃祖懈戰(zhàn)之罪來(lái)抵他二人此番作戰(zhàn)不利之罪。
只是，讓他眼睜睜地看著下游那越來(lái)越近的江東水師就這麼大搖大擺地行至浮橋前，逼得自家的軍士只能狼狽不堪地回撤，心有不甘吶。
“呂蒙突襲長(zhǎng)沙得手，是因張羨命桓階率兵攻打劉磐大營(yíng)，守備空虛，遠(yuǎn)在彭澤的周泰水師，能兩日之內(nèi)便行至此地，必是早有預(yù)謀，舅父可莫要輕舉妄動(dòng)，給江東軍興起刀兵之由?！?
蔡瑁滿臉頹然，荊襄之兵，在劉表入駐荊襄之後，歷經(jīng)七載，方有如今盛況，張羨作亂，乃是荊襄舉大義而一統(tǒng)荊南四郡之良機(jī)，劉表卻仍是這般猶豫不決……
他心裡一片冰涼，曹操以周瑜鎮(zhèn)守宛城，便是無(wú)意南下荊襄，此刻荊襄之地，唯有江東劉奇啊，爲(wèi)何，景升就是看不透啊。
“傳令哨船，上前盤問(wèn)周泰，爲(wèi)何進(jìn)兵?！辈惕Ｐ闹幸黄}雜，卻不得不主動(dòng)派人上前盤問(wèn)。