陸議看著只年長自己一歲的張敦，下巴已有蓄鬚，一摸自己下巴，卻是空空如也。
“叔方以爲，這第三場，考吾等何物？”
張敦料到陸議會有此問，當即答道：“自是爲官佈政之道。”說到這裡，他略微得意地看了一眼陸議，“伯言，汝最近喜讀兵書，可是因爲志以徐司馬、龐太守那等白衣儒帥？”
陸議淡然頷首，“自是如此。”
“吾等吳中六人之中，唯有汝在兵法一道上，有所鑽研，吾等幾人，此番大考之後，怕是都要分至各地爲官，如今揚州六郡，不缺官員，汝吾勢必會被分往荊南、交州等地。”卜靜陸議右側，他目光悠長，走上幾十步臺階，面上已有幾分紅潤。
“若入一甲，大可留任將軍府。”陸議率先走上平臺，看著已經攀登到半山腰以上的考官們，面色思索，不知在考慮什麼。
“三甲有汝與孝則，已定下兩席之位，吾等怕是無望與毛機等人相爭。”吾粲亦是笑道。
“莫要長他人志氣落自己威風，汝等只要莫心生懈怠，二甲十人，必有爾等一席之地。”
“二甲，便只能派往各縣任職……”
陸議笑著看了一眼同窗幾人，“也不一定，吾聞今日這一場過後，會放榜，吾等躋身貢士後，還得入吳侯府中，拜見吳侯，接受吳侯的親自考問，到時，纔會公佈春闈榜單三甲名額，汝等策論不在吾之下，那時，必有良機。”
吾粲微微一愣，“伯言之意，吾等此時之勝負，算不得什麼？”
陸議輕輕搖頭，“豈是如此，這會考乃是吳中諸多才學之士監考，若是吳侯顧及他們的顏面，汝等此番若不入前十之列，怕是也難入二甲。”
幾人對視一眼，他們都是早慧之人，豈能不知其言下之意。
要想在吳侯面前露臉，至少，他們也得先過了主考這一關，如果進不了前十名，即便是被取中，這剩下的這些士子和外邊的人，必定會非議。
半個時辰，他們慢悠悠地走到了方山書院廣場前停步。
腳踩著平坦的石板，一行一百四十人，俱是這一科江東之下各州郡的雋才。
年長者，如毛玠、吾粲，生於熹平七年，年幼者，也就是孫逸、王基、顧邵等人，生於中平元年，相差六歲爾。
“驗明正身。”仍舊是走流程，排成兩列的士子們，分別從大門的兩側入內，此刻，早有軍士等候在門邊，入內之時，須得進入一座小屋，脫掉外衫，全身上下都得被摸個通透。
一開始這些傢伙還有些扭扭捏捏，當有一人反抗之時，險些被逐出考場，取消資格，方纔作罷。
爲了日後的功名富貴，忍一時又能如何？
方山書院的考場，每一間都是單獨隔開，只有一案寬的房間。
圍繞著偌大的庭院，四面都有這樣的考試間。
士子們一擡頭便可四目相對，但他們卻不敢擡頭，因爲一旦開考，庭院內便會有幾排軍士並肩站在一起，擋住他們的視線。
還有監考的考官，時時刻刻地都在四處走動。
交頭接耳一旦被發現，會被立即取消考試資格，並且將原本的孝廉身份也給廢除。
開考之前，衆多士子已經是按著入場時領到的木牌，一次落座，他們面前只有一張略厚的白紙，這一張可以算作是稿紙，不少見獵心奇的士子，第一次開考之時，還在稿紙上作畫，當然，到最後，也沒有被訓斥。
此刻，位於方山書院的後院之內，喬玄安然坐在高堂之上，看著大隊文吏忙碌地在翻查試卷。
“喬老，此次試題所考爲何？”安坐於左右的，自然是謙讓後落座下席的司馬徽和龐德公、黃承彥三人。
看了一眼對面有些猴急難耐的黃承彥，龐德公微微一笑，“吾聽聞前日印刷坊加急趕印了一批試卷，便是吾方山書院開春的歲考的試卷也給耽誤了，可是因爲此次春闈大考？”
聞言，喬玄臉上略微有些驚訝，“未曾想龐山長竟是知曉此事。”
龐德公擺了擺手，“誤打誤撞爾，喬公，吾等亦不參與監考之事，亦不會外傳考卷內容，不知可否告知吾等，究竟是何考題，竟讓印刷坊連夜重新印刷試卷，春闈大考在即，試卷應當在半月之前便已印好，此次卻是有些倉促了。”
喬玄面露苦澀，“此事，卻是吳侯諭令。”
龐德公眼中好奇之色更盛，“莫非是因交州之事？”
“不錯。”喬玄微微頷首，“三月初時，吾軍已接管南海郡多日，南海郡太守毛孝先，下訪諸縣之際，遇到一些瑣事，原本縣吏便可處置，卻因山中蠻夷之輩，蠻橫無理，時常劫掠各縣，導致南海諸縣民風亦甚是彪悍，稍有差池，處理不當，便會引起暴亂。”
喬玄瞇著眼，“吳侯命人整理了數條，以四百里加急呈至將軍府，便已此事臨時改做此次大考試卷。”
司馬徽一手撫須，“以南海諸縣瑣事爲題，雖是親近民意，但那些參考士子，大多都是飽讀聖賢之書之人，並未下到地方實幹，怕是……”
龐德公瞇眼一笑，“正因這些士子太過聰慧，日後他們必定要分配往江東各縣爲吏，不若便以此事，考究一下他們的應變之能。”
黃承彥微微頷首，“吳侯此舉，大善。”
言罷，他有擡頭看了一眼喬玄，擡手一輯，“敢問喬公，那此前的試卷考試內容爲何？”
喬玄伸出三根手指，“無他，仍是如往常一般，經義、算學、策論，只是比此前兩場更難而已。”
“喬公，評卷之時，吾等可否參與？”一直以來，抽身世外的司馬徽突然出聲道。
喬玄環視一眼眼神有些意動的三人，當即大笑，“此前吳侯選擇主考之時，汝三人還在推脫，未曾想，此刻竟也來了興致。”
“如此，那爾等便隨吾一同閱卷罷。”
三人當即紛紛擡手一輯，連忙謝過。