紀水一出場，便取了一桿長刀，他原本擅長其父的三尖兩刃刀，早年其父也爲他尋覓良將以鑌鐵打造了一桿，此刻雖攜帶至營門外，卻只能挑選營中兵器，無法使用。
二十合，他便一刀橫於陳力脖間，看著對面瑟瑟發抖的對手，他淡然地收回長刀，單手持於身後，“承讓。”
“第一場，紀水勝！”
……
“第十場，秣陵郡兵別部司馬樊艾對戰鄱陽水師校尉張毅。”
經赤壁水戰之後，江東水師衆多將校俱是得到升遷，這張毅，也是武試衆多將校之中，官職僅次於樊艾之人。
五十合，樊艾手中長槍刺中張毅胸前甲冑的木靶，他收槍而立，抱拳一輯，“承讓。”
“第十場，樊艾勝。”
隨後，相繼在兩輪比試中，決出四人，正是此前衆多考官看重之人。
“未曾想，這朱然箭術不錯，氣力雖有不足，但武藝倒也不弱。”
“君理將軍乃水師中郎將，此番赤壁水戰，他身先士卒，斬將奪旗，可謂悍勇，其子當有乃父之風矣。”
“不過吾看這頭名當是在馬忠、紀水之中展開。”
“爲何？吾看前兩場馬忠、朱然可排名一二，紀水與樊艾再次之。”
“朱然未經戰陣，馬忠、紀水，卻于軍中征戰多時爾。”
在太史慈的示意之下，吳敦行至場中，看著兩側乘騎著戰馬的四人，“武試最後一場馬戰，第一場，朱然對戰紀水。”
“駕”
“駕”
話音剛落，兩人便策馬出列，並排奔行至數十步外站定，各自策馬退到十幾步外，勒馬回頭。
朱然持槍，紀水手持長刀，兩人皆是一臉肅穆，他們胸前有著甲冑，甲冑上有著一塊木靶，若是被兵器擊中木靶，便算作被擊中要害落敗。
二十合，兩人不分上下。
五十合，朱然爆喝一聲，虛晃一槍，刺中紀水木靶，反觀紀水，手中長刀，已經同時落到朱然脖頸所在。
“朱然勝。”站在臺上的幾位考官看得一清二楚，紀水終究是慢了一拍，若是戰場廝殺，他被刺中的這一剎那，勝負便已作分曉。
緊隨其後，樊艾也不敵馬忠落敗。
“樊艾缺乏戰爭磨練，他日若有子嗣，可送往交州任職。”太史慈一手撫須道。
歇息一個時辰，樊艾對戰紀水，這二人，都是江東大將之子。
五十合，兩人俱已氣喘吁吁。
七十五合，樊艾長刀被紀水擋下，兩人拖拽著兵刃落馬步戰。
最後赤手相搏，最終不分勝負。
取前面幾場成績，紀水第三，樊艾第四。
隨後便是最終的決戰。
“馬忠，汝已是將軍府裨將軍，若放外統軍，當爲一郡都尉，爲何要應此試？”未戰之前，朱然便持槍在馬上喝問。
“汝父已是水師中郎將，爲何還要來此應試？”馬忠不答反問，眼中帶著似笑非笑的意味。
“甚好，馬忠，汝吾今日不論誰勝，須得請一頓酒吃。”
“就怕汝沙場不如本將，吃酒也不成。”
“試試便知，請。”朱然長槍一指，率先策馬朝校場中央空地衝去。
“駕。”馬忠持槍朝著右側繞去，兩人對視一眼，同時雙腿一夾馬腹，戰馬吃痛之下，面向奔馳而來。
“鐺”一聲清脆的金鐵交擊聲過後，朱然和馬忠立即在十幾步外勒馬回身，又是一擊，朱然趴在馬背上，馬忠滿臉嚴峻。
兩人都很想取勝，只是五十合之內，竟是鬥了個旗鼓相當。
臺上，太史慈看了一眼身側的張承，“大紅馬誇街可有備好？”
“已經備下。”張承應道。
“鐺”正在這時，場中便傳來一聲銅鑼敲響勝，“比試結束，馬忠勝。”
馬忠終究還是勝了一合，他年紀長過朱然，也經歷過戰場廝殺，在生死相搏之間，勝負往往就在那麼一瞬間。
朱然持槍朝前一捅被其躲過，馬忠擡手一刀就拍在了馬頭上。
“籲”戰馬嘶鳴，朝著一側栽倒的剎那，朱然已經翻身跳馬，但馬忠的長刀卻是如影隨形。
主持比斗的小校跑到臺前，朝著太史慈拱手一輯，“子義將軍，馬忠出手襲擊戰馬，卻是犯了軍規……”
“武試，等同於沙場搏殺，若是沙場相搏，定不能留餘力，若能殺敵戰馬便能取勝，那自然捨得一匹戰馬。”太史慈斥道。
“承讓。”戰馬上，馬忠反手將長刀倒插進地裡，朝著朱然拱手一輯，翻身下馬。
朱然面上有些不服，但他也沒有吱聲，落敗之後的憤懣而已，他並非輸不起之人。
武試沒有放榜，在成績統計之後，太史慈拿著一張帛紙，在臺上站定，面對臺下一百多名考生，緩緩開口：“此次春闈武試，參考者一百八十七人，六十七人過默武經一科，成爲武貢生。”
位於前方的六十七人紛紛面露喜色，校尉啊，獨領一千人，在江東軍中也算是熬出頭了。
“三甲王闖、李志……等五十四人，加爵不更，可調任各軍校尉，兩載內無所差池，升裨將軍。”
過了默武經一科的衆人，最次也獲得了一個成爲將軍的保障。
“二甲樊艾，陳猛、樂志明……等十人，加爵不更，調任各軍裨將軍。”
“吾等拜謝司馬。”一時間，那十人紛紛俯身下跪，一步登天，在行伍之中，一步爲將，便是登天了。
“一甲者三人，第三名紀水，授武探花，加爵五大夫，擢廬江營牙將。”
“第二名朱然，授武榜眼，加爵五大夫，擢偏將軍，調任交趾龍編縣尉。”
“第一名馬忠，授武狀元，加爵官大夫，擢別部司馬，調任鬱林郡都尉。”
“以上六十七人，系花披甲，上馬誇街。”
“喏。”場中衆人齊聲應下，相比之下，那些站在場邊沒有中榜的武孝廉們，臉上紛紛露出羨慕之色。
什麼是一步登天，馬忠直接從裨將軍連升兩級，進爵官大夫，加別部司馬，更調任交州鬱林郡都尉，雖然交州地處偏遠，但此前任各郡都尉的，都是江東軍中首屈一指的大將，足以看出，吳侯劉奇，對此次武試的看重。