八月末, 皇十六子胤祿得皇命回京，石詠則作爲(wèi)內(nèi)務(wù)府官吏隨行。聖駕及其餘隨扈皇子依舊留在承德, 擬於九月巡幸巴林和碩榮憲公主府邸。

回京的路上, 石詠心情舒暢, 畢竟已經(jīng)離家三月有餘, 若說(shuō)不惦記家裡，那是假話。然而跟隨石詠一道歸來(lái)的石崇則始終悶悶不樂(lè)。

上回石崇“見(jiàn)了”綠珠之後，原想著, 只消再等兩天, 等綠珠徹底消了氣，石詠再帶著石崇上門, 屆時(shí)到底是從妙玉那裡討來(lái)綠珠那隻頒瓟斝, 還是將石崇這隻留在妙玉處，皆依對(duì)方的想法而定。

然而待到石詠再次上門的時(shí)候, 慧空師太與妙玉所寓居的小院已經(jīng)人去樓空, 問(wèn)了主家也不知這一對(duì)師徒去了哪裡, 只猜測(cè)大約是回京了。

石崇大失所望，石詠則有些自責(zé)，畢竟那天是他拍案而起, 怒斥了石崇一頓, 然後從人家那裡出來(lái)的，原想著讓綠珠能消消氣，轉(zhuǎn)頭原宥石崇，誰(shuí)知人家就這麼悄沒(méi)聲兒地離去了。

石詠記起當(dāng)日慧空師太曾提起過(guò), 她們上京是去潭柘寺膜拜觀音遺蹟和貝葉遺文，於是只安慰石崇，待回京之後，再帶他去潭柘寺尋訪。

十六阿哥經(jīng)過(guò)將養(yǎng)，左臂傷處已經(jīng)逐漸痊癒，但是依舊無(wú)法使力，外加“耳聾”並未恢復(fù)，依舊時(shí)好時(shí)壞，時(shí)而聽(tīng)得清，時(shí)而會(huì)大聲詢問(wèn)“你說(shuō)啥”。石詠知道這位十六爺?shù)摹岸病蹦耸且蛉硕?，反正石詠與這位十六阿哥交談的時(shí)候，就從來(lái)沒(méi)遇上過(guò)溝通不暢的問(wèn)題。

他自然能覺(jué)得，十六阿哥如今待他的態(tài)度也與以前不同，用十六阿哥的話說(shuō)，就是“一起捱過(guò)槍子兒”的情分，這天底下，十六阿哥最能信任的人，怕就是石詠了。

有時(shí)十六阿哥會(huì)瞅瞅石詠的右邊面頰，然後“嗤”的一聲笑出來(lái)，說(shuō)：“茂行多了這道疤痕，倒是男子氣概更足了?！?

石詠也有這種感覺(jué)，薛蟠送他的那匣子明珠他可真沒(méi)捨得磨了粉抹臉，但是那道疤痕自表面結(jié)的痂都掉了之後，顏色也淡了些，看上去並不顯眼，可也在一定程度上改變了石詠面孔的輪廓，似乎讓他的面相更耐看了。

但就是這道疤，在他回到椿樹(shù)衚衕小院的時(shí)候，惹來(lái)了石大娘一臉盆子的眼淚。

“長(zhǎng)這麼大都沒(méi)讓你受過(guò)這樣的罪，最多就是上回後腦磕過(guò)一回。可這一當(dāng)差出了遠(yuǎn)門，竟遇上這樣天大的禍?zhǔn)聝?，還傷了我兒！”

石大娘淌眼抹淚地抱怨，甚至石詠雙手奉上那一匣子明珠，都絲毫未能挽回母親的哀傷。無(wú)奈之下，石詠只能將十六阿哥當(dāng)時(shí)那副慘狀添醬加醋地又說(shuō)了一遍，石大娘果然聽(tīng)住了。聽(tīng)說(shuō)十六阿哥遭了那麼大的一番罪，石大娘驚得只管念“阿彌陀佛”，連連爲(wèi)十六阿哥祈願(yuàn)，對(duì)於石詠受的這點(diǎn)兒“小傷”，石大娘也只感幸運(yùn)，再不覺(jué)得石詠那麼倒黴了。

回到椿樹(shù)小院，石詠覺(jué)得滿身暢快，畢竟是自己的家啊。

他稍歇片刻，便換了衣裳去拜見(jiàn)弟弟石喻的師父姜夫子。

因爲(wèi)上回府試“七進(jìn)六”的命中率，姜夫子在京城南邊已經(jīng)聲名鵲起，不少人都願(yuàn)意將子弟送到姜夫子門下，其中不乏官員，或是像石詠這樣在旗的人家。

然而姜夫子還是秉承他當(dāng)初收下小石喻的時(shí)候的那一套原則，既要自己相中了對(duì)方，也要對(duì)方相中自己的教學(xué)方式。這樣一來(lái)一回，就篩選掉一些人家，最後姜家學(xué)堂裡新添的學(xué)生便也有限。

石詠問(wèn)過(guò)弟弟的學(xué)業(yè)，對(duì)石喻三個(gè)月以來(lái)的學(xué)業(yè)很是滿意。這小子，在夫子門下兩年，《四書(shū)》已經(jīng)都讀了一遍，學(xué)得很快，只是還有些內(nèi)容要慢慢地?fù)敢粨福屵@孩子理解得更透徹些。

姜夫子便問(wèn)起石詠將來(lái)的打算：“憑令弟的天資，若是去應(yīng)試，十一十二歲就可以了。我只問(wèn)問(wèn)，府上的打算如何，是想讓令弟早些科考嘗試嘗試，還是晚些等把握更大了再說(shuō)?！?

石詠當(dāng)然回答：“不用著急，不用著急，學(xué)問(wèn)總還是做紮實(shí)了好。”

他可不想讓弟弟太早就揹負(fù)上科舉的壓力。此前他早就聽(tīng)說(shuō)了夫子門下石喻那些同窗們的遭遇，據(jù)說(shuō)府試考了三場(chǎng)下來(lái)，就算是身體最好的孩子，出來(lái)也少不了病一場(chǎng)。

除了這個(gè)原因之外，石詠還想讓石喻的童年能輕鬆一點(diǎn)，窮人的孩子早當(dāng)家，像石家這樣的家境，石喻的童年，估計(jì)也就是這麼幾年，遲早兩兄弟都要一起出來(lái)支撐門戶的。所以石詠想讓石喻的課業(yè)負(fù)擔(dān)輕一點(diǎn)，能有個(gè)自己的興趣愛(ài)好什麼的。

於是石詠向姜夫子提出申請(qǐng)，想讓石喻每旬有兩天下午能去正白旗旗署那裡，和其他孩子們一起練練拳腳弓馬，順便也玩耍玩耍，鬆快鬆快。

姜夫子近來(lái)見(jiàn)慣了家裡要求讓孩子學(xué)快點(diǎn)兒，早些考試，好搏個(gè)神童之名的，如今見(jiàn)了石詠反其道而行之，倒也頗爲(wèi)詫異。他算算石喻的進(jìn)度，便答應(yīng)了石詠的請(qǐng)求。

從此，石喻每旬便有兩天隨李壽前往正白旗旗署，與同齡的孩子一起戲耍。他們不過(guò)是七八歲的小兒，弓馬師父自然也不教他們什麼複雜的拳腳功夫，只讓扎扎馬步，練些基本功，其他時(shí)候便讓這羣孩子自己玩摔角，或是旁觀李壽他們這個(gè)年齡段的青少年習(xí)練弓馬。

如此一來(lái)，石喻的飯量漸漸加大，以前他面前那一小碗飯就不夠吃了，每每要王氏給他添飯，後來(lái)索性換了個(gè)大碗。小石喻會(huì)感慨一聲：“娘，這米飯真香??！”

石詠瞥他一眼，心想：能不香嗎？這可是泰國(guó)香米。

如今米市上已經(jīng)進(jìn)了些平價(jià)的暹羅米，暹羅米米粒狹長(zhǎng)，蒸出來(lái)的飯口感香糯，聞起來(lái)也有一股香氣，再加上米價(jià)不比南方運(yùn)來(lái)的粳米貴多少，因此很受歡迎。只是數(shù)量尚且不多，一面市，就搶空了。

石詠倒是沒(méi)預(yù)料到他早先提議的進(jìn)口暹羅米，這麼快就已經(jīng)運(yùn)到京裡了。只不過(guò)這數(shù)量還少，因此他猜有一部分米已經(jīng)屯在糧倉(cāng)裡，就準(zhǔn)備等米價(jià)高揚(yáng)，市面缺糧的時(shí)候，再拿出來(lái)平抑米價(jià)。

石詠猜得不錯(cuò)，雍親王胤禛正是背後主導(dǎo)此事之人。只是如今時(shí)日尚短，所進(jìn)口的暹羅米還未大量運(yùn)至廣州海關(guān)，但如今看這進(jìn)口的數(shù)量，夏收之後的缺糧難關(guān)看樣子可以漸漸填上了。

石詠隨十六阿哥回京之後，賈璉與薛蟠也跟著從承德回來(lái)。他們打算把京裡這一塊的生意也再撐起來(lái)。

承德那裡，自鳴鐘的生意已經(jīng)得了開(kāi)門紅，至少已經(jīng)將名聲傳揚(yáng)了出去。雖說(shuō)承德那裡只送了少量的樣貨過(guò)去，但就是這些樣貨，也能叫上令人咋舌的高價(jià)。此外還有無(wú)數(shù)蒙古王公府邸前來(lái)詢問(wèn)，訂單已經(jīng)差不多排到了明年。

然而在京裡，卻不能這麼玩兒。京裡的王公貴族的眼界可不比蒙古王公們，在他們眼裡，自鳴鐘已經(jīng)算不得什麼稀罕物兒，因此絕不能像忽悠土財(cái)主一樣忽悠這些精明人，自鳴鐘，必須依靠自身精美的工藝和昂貴的材質(zhì)，一分價(jià)錢一分貨，只有靠過(guò)硬的質(zhì)量，才能把這些人口袋裡的金銀給賺出來(lái)。

薛蟠在京裡有熟悉行市的掌櫃與管事，就一起叫出來(lái)商量了，再加上石詠和賈璉兩個(gè)，一羣臭皮匠最後拿了個(gè)主意：依舊像在承德那裡一樣，做一件專門展示自鳴鐘的鋪面，也依舊是有管事和掌櫃在鋪面裡一對(duì)一的服務(wù)，但是這家鋪面可不是什麼人都能入內(nèi)的了。

這間自鳴鐘鋪面在開(kāi)業(yè)之前，就已經(jīng)準(zhǔn)備了很多“自鳴鐘名錄”，送到各個(gè)高門大戶之中。名錄中附帶了帖子，邀各家在特定日子，特定的時(shí)間段光臨鋪面，欣賞“自鳴鐘”的樣品。

這家鋪面開(kāi)業(yè)之前，這本土自產(chǎn)自鳴鐘的名氣已經(jīng)從承德傳了過(guò)來(lái)，京中不少大戶已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，待收到帖子，自是心急，一到日子就急急忙忙地趕過(guò)來(lái)。

然而鋪面早先在“名錄”上就已經(jīng)註明了，每一座自鳴鐘都是單品，絕無(wú)第二件。先來(lái)的人家自然會(huì)比後到的有些優(yōu)勢(shì)。後來(lái)的人家到鋪?zhàn)友e一問(wèn)，便發(fā)現(xiàn)鋪面裡保存著的“自鳴鐘名錄”已經(jīng)比他們手上的薄了很多，也就是說(shuō)，已經(jīng)有很多件已經(jīng)被買走了。

後來(lái)的人家自然心有不甘，指著他們心儀的產(chǎn)品，詢問(wèn)能否再照樣制一個(gè)。鋪?zhàn)咏o的答案則是否定的，每件自鳴鐘都是獨(dú)一無(wú)二的，絕無(wú)第二件。

來(lái)人莫不失望，然而在失望之餘，鋪?zhàn)友e的掌櫃卻向他們解釋：雖然不能再一模一樣地制這名錄上的產(chǎn)品，但是卻可以按照客人們的要求“定製”，客人們可以按照名錄上的樣子，提出要求，做些改動(dòng)，比如去掉或是增加一些裝飾，改換材料或是顏色，甚至在鐘身或是鐘面上寫字，放上家族名號(hào)，這些都是能做到的。

後來(lái)的人家一想，這豈不是比先來(lái)的更好了？於是紛紛下定，儘管這種“定製自鳴鐘”的價(jià)格比“名錄”上更貴，他們還是認(rèn)爲(wèi)撿了大便宜。

沒(méi)過(guò)多久，京裡自鳴鐘的生意也火了起來(lái)。

十三阿哥心裡非常安慰，他出面張羅的這件事兒，至少現(xiàn)在看起來(lái)還是有聲有色的，沒(méi)有搞砸。

他身爲(wèi)主事的阿哥，於這件事兒上也沒(méi)有閒著。早先石詠他們上門求見(jiàn)，就是請(qǐng)十三阿哥和十三福晉想個(gè)法子，將京裡各個(gè)有爵的人家，從前到後排了個(gè)名次出來(lái)，先邀哪家，後邀哪家，哪兩家不能前後腳，免得遇上了仇人相見(jiàn)分外眼紅，這都是十三阿哥與福晉兩個(gè)花了兩個(gè)晚上商量出來(lái)的。

在這樁生意裡，內(nèi)務(wù)府投入最多，佔(zhàn)了五成的乾股，薛家出力最多，佔(zhàn)了一成乾股，而賈家這裡，也是賈璉與鳳姐兩個(gè)自己投了體己，佔(zhàn)了五分股。餘下都是十三阿哥投的。

然而十三阿哥卻與福晉商量了，這自鳴鐘的生意，賺下來(lái)的銀子，他們自己一分不留，全捐給戶部和皇阿瑪?shù)膬?nèi)庫(kù)裡。

十三福晉原本有些不捨，可是再一想，十三阿哥府出的這些本錢銀子，其實(shí)都是雍親王所贈(zèng)，自家其實(shí)沒(méi)出什麼本錢，這賺到的錢去貼補(bǔ)戶部和內(nèi)庫(kù)，也是正理。她是個(gè)明事理的婦人，便也支持丈夫的決定，只說(shuō)：“爺，那回頭你可得記著，給咱們自家也添兩件雅緻的自鳴鐘，放一尊在咱們內(nèi)院，回頭妯娌們來(lái)了，妾身也可以顯擺顯擺?！?

十三阿哥當(dāng)然沒(méi)二話，笑著應(yīng)了。

如今石詠賈璉他們大約每月會(huì)上十三阿哥府一次，一來(lái)給十三阿哥請(qǐng)安，二來(lái)商量一下經(jīng)營(yíng)的事兒。而薛蟠則會(huì)借這機(jī)會(huì)每月向十三阿哥報(bào)賬。

石詠有會(huì)見(jiàn)了薛蟠報(bào)賬的樣子，只見(jiàn)他抱著賬簿，還帶了個(gè)算盤，一面報(bào)賬，一面伸手在算盤上噼裡啪啦地劃拉。待報(bào)完，算盤上便也復(fù)算完畢，通常情況下，少有算錯(cuò)的。

十三阿哥就贊：“看文起的樣子，絕想不到你才這點(diǎn)兒年紀(jì)，不知道的，以爲(wèi)你是哪家的老賬房呢！”

薛蟠只會(huì)嘿嘿傻笑，同時(shí)伸手撓頭，老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：“謝十三爺謬讚，說(shuō)老實(shí)話，家裡這些都有人教……”

薛家畢竟是世代皇商，薛蟠從小，也是這麼被教出來(lái)的。

“……可就是以前不愛(ài)這個(gè)，就愛(ài)在外頭鬥雞走馬，後來(lái)十三爺點(diǎn)了我家?guī)鸵r生意，我便想，可不能再這麼了，纔將這些都拾起來(lái)，現(xiàn)下想想，這賺銀子的事兒麼，其實(shí)比花錢還更有趣些。”薛蟠不好意思地摸著自己腦門前面剃的光溜溜的一片頭皮。

旁人都笑了，心想這薛蟠也真是直腸子，什麼都敢說(shuō)。

薛蟠卻拿眼一瞪石詠他們：“可不是麼？”

他當(dāng)初頭一回到十三爺府上的時(shí)候，可著實(shí)被十三阿哥的皇子氣度給嚇住了，想想要退出麼，又不敢提，要讓自家的管事掌櫃直接上門給十三阿哥報(bào)賬吧，又顯得不恭敬，怕得罪了人家。壓力之下，薛蟠這個(gè)紈絝子弟便只能硬著頭皮自己上，在承德一回，在京裡一回，他倒是歷練出來(lái)了。

這一天待薛蟠與賈璉都告辭之後，十三阿哥單獨(dú)留了石詠。

“茂行，爺留你不爲(wèi)別的，是想問(wèn)問(wèn)你，除了自鳴鐘以外，還有什麼旁的主意沒(méi)有？”

石詠被十三阿哥這樣一問(wèn)，卻一下卡了殼：清代工藝美術(shù)在康乾時(shí)達(dá)到頂點(diǎn)，自鳴鐘自然是一件，是集中了機(jī)械、金銀器、雕刻、器皿燒造等諸多手工藝門類於一身的產(chǎn)業(yè)；除此之外，還有些其他的，如瓷器這一大門類之中，也有極多的精品問(wèn)世，可是有什麼是最適合現(xiàn)在拿來(lái)做生意，賺銀子用的。

“十三爺，您且待卑職略想上一想?！笔佊行┓鸽y，他當(dāng)初在康熙面前誇下?？冢徽f(shuō)手工業(yè)的發(fā)展能夠利國(guó)利民，然而到了這時(shí)，他卻又有些茫然，難道靠他們所做的，這樣小小一爿生意，就真的能利國(guó)利民麼？

從金魚(yú)衚衕出來(lái)，石詠一直凝神沉思，默默不語(yǔ)。冷不防石崇向他打招呼：“小石詠，這又是犯了什麼難了？是不是缺了生財(cái)?shù)闹饕猓灰医o你支個(gè)招兒？”

早先在京里布置自鳴鐘的鋪面，石崇就出給了不少建議，有不少都是頗爲(wèi)實(shí)用的。所以石詠聽(tīng)石崇這麼說(shuō)，也滿懷期待地問(wèn)：“怎麼，你又有主意了？”

石崇開(kāi)玩笑道：“你叫聲祖宗來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

石詠一板臉：“你先說(shuō)，若是主意正，你要我叫什麼都行?！?

石崇“哼”的一聲，便道：“也成，反正這是當(dāng)初我石家的不傳之謎。你聽(tīng)過(guò)冬令有韭菜齏麼？”

石詠一想：反季節(jié)蔬菜？

照他的理解，反季節(jié)蔬菜在這個(gè)時(shí)空應(yīng)該已經(jīng)有了，只是產(chǎn)量極小，只有極少數(shù)富人才能消費(fèi)得起。像石詠這樣的家境，自然從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

可是，石崇乃是一千四百多年前的古人，他那時(shí)候是怎麼生產(chǎn)出反季節(jié)蔬菜的呢？是靠大棚、溫室，還是靠別的什麼法子？

可是待石崇一說(shuō)，石詠險(xiǎn)些沒(méi)當(dāng)街笑出聲，被人當(dāng)傻子看待。

原來(lái)石崇家冬令時(shí)候也能給客人奉上韭菜齏，竟是石家的廚子會(huì)事先將燙熟的冬小麥麥苗剁碎，然後將韭菜根磨成粉混入其中，於是這碎麥苗自然帶上了韭菜味兒，旁人都以爲(wèi)是新鮮的韭菜做成的。1

待到石詠回家，便躲進(jìn)自己的東廂，捧腹笑得不行。

石崇則莫名其妙：“怎麼了？”

“我告訴你，現(xiàn)在這世上，已經(jīng)有冬令的蔬菜了！是真的，可不似你這般假冒混充的。”石詠說(shuō)，心裡則想，若是往後再過(guò)三百年，冬天裡可是要什麼沒(méi)有??？

“石季倫，你還有別的主意不？”石詠又問(wèn)。

“沒(méi)……暫時(shí)還沒(méi)……”石崇悻悻地說(shuō)。

“看來(lái)這回你也是江郎才盡、黔驢技窮了！”石詠好不容易有個(gè)機(jī)會(huì)能損一損土豪，不損白不損。

“什麼什麼，你說(shuō)什麼才盡，什麼技窮的？”石崇的口氣顯示了他聽(tīng)得著實(shí)是一頭霧水。

石詠這纔想起來(lái)，石崇是西晉人，江郎江淹比他晚一百多年，黔驢技窮出自唐柳宗元筆下，更是晚了好多。

果然隔了一千多年，代溝就是深，他同一名古人講起“江郎才盡”與“黔驢技窮”，竟然也是雞同鴨講吶。

作者有話要說(shuō)：　　1這個(gè)故事見(jiàn)於晉書(shū)，關(guān)於石土豪的各種軼事，實(shí)在是很多。