此戰，我軍動用兵馬約四十萬人，倭寇動用兵馬十八萬餘人。爲了保護和攻取長沙，我們和倭寇都盡了全力。
前敵總司令羅卓英將軍對高安方向的佈防是滇軍第一集團軍第五十八軍守高郵市至祥符觀一線；第六十軍守祥符觀至故縣線；十九集團軍三十二軍守錦江口至高郵市、錦江南岸線；四十九軍和中央軍第七十四軍控制上高附近。附近還有三十集團軍王陵基部兩個軍。
倭寇於九月十四日夜首先向駐會埠的第六十軍第一八四師的陣地發起進攻。次日，便突破了第一八四師的陣地。攻佔會埠後，第一零六師團兵分兩路，一路向陰山村、羅坊西進，一路則向渣村、水口甘南犯；一路由高安以東的大城、鼓樓鋪向第三十二軍陣地進犯。十七日，南犯倭寇先後佔領水口甘、樟樹嶺；西進之倭寇則進佔羅坊、治城，隨後也轉向南犯。
十八日，倭寇佔領了高安北部的村前街、斜橋和祥符觀，從三面完成了對高安的包圍，並與在會埠一線的倭寇形成了對第六十軍和第五十八軍的包圍。在情勢十分危急之時，第六十軍遂從前街衝出倭寇尚未完成的包圍圈，向宜豐方向集結。第五十八軍則且戰且退，十八日晚渡過錦江，向西往凌江口方向轉移，與在宜豐集結的第六十軍從南到北形成一道新的防線。第三十二軍則棄守高安。十九日，倭寇佔領長沙東部重鎮高安。
這個時候，正是情勢危急的時候；九月十八日，倭寇在岳陽的部隊第六師團、十三師團所部的奈良支隊和上村支隊約五萬大軍，向新塘河以北的我軍前沿陣地發起攻擊；在湘北方面擔任守備的我軍是由素有虎將之名的關麟徵將軍指揮的第十五集團軍；其部署是第五十二軍扼守第一道防線，即新牆河防線，配置在右起楊林街、左至洞庭湖東岸的九馬嘴一帶；第三十七軍守備湘陰以北至洞庭湖東岸的江岸；第七十三軍控制著汨羅江地區，構成第二道防線。
在這個混亂的時刻，我和薛嶽大哥立刻開始了分工，新牆河一帶配屬的是一一一師的一零七旅，旅長爲楊瑞符大哥，接下來三道防線上配屬的分別是一零八旅譚勇部和一零九旅周志浩部，他們都是由原本的團長職位晉升到了旅長的職位，被我分批的投入了戰場，並且將在每一道防線撤守之後，向東部轉移進入幕阜山脈，暫時隱藏起來，等接到命令之後在衝出來截擊試圖撤退的倭寇潰軍。
由此，就由我來負責指揮新牆河一線的正面抗擊，薛嶽將軍則專心致志的指揮起了高安地區的作戰；聽聞高安失守之後，薛嶽將軍很生氣，嚴令第三十二軍奪回該地，同時派第七十四軍前往增援，勢必要在高安地區拖住倭寇，不可以讓倭寇在這個時候干擾到主戰區，妨礙天爐戰法的實施。
二十日，倭寇第十一軍司令部命令第一零六師團在消滅高安附近之第九戰區守軍後，以一部掩護左側背，主力進入修水、三都附近，切斷第三十集團軍和湘鄂贛邊區挺進軍的後路。據此，倭寇第一零六師團即以佐枝支隊在奉新西南地區實行防禦作戰，以一個旅團開赴武寧，主力則在上富附近集結，準備西進。
而這裡的主官羅卓英將軍自從丟了南昌之後大抵是覺得很沒面子，所以一直想找個機會表現一下，掙回自己的面子；現在機會來了，他先是命令宋肯堂和劉多荃的部隊在高安堵住了倭寇前行的路線，而後在中路命令盧漢五十八軍所部名將孫度和倭寇主力在上富大戰不止，倭寇右翼部隊雖然越過了沙窩裡到了黃沙橋，但是但是被從修水南下的川軍王陵基部隊打的寸步難行，川軍還是一如既往的頑強。
再說中路，雖然我軍一度敗退，被倭寇連下上富、橫街、甘坊以及找橋，但是滇軍之強悍是出了名的，他們一點兒也不含糊，馬上掉頭從外圍兩路包抄，在甘坊截擊倭寇。這個時候，王耀武將軍率領的七十四軍奉薛嶽將軍的命令從上高北上，襲擊倭寇左側，一下子打亂了倭寇試圖用贛西的部隊策應主戰線的戰略有了麻煩。
自從南昌和隨棗之役兩次戰役過後，俞濟時將軍積累功勞升官了，他這一升也就不再繼續做七十四軍的軍長了，七十四軍的軍長便由戰功卓著的王耀武將軍擔任，張靈甫大哥也由此升任了五十一師的少將師長，七十四軍進入了更爲強悍的時期。
二十五日至二十七日，第一八四師由南向甘坊攻擊，第十五師在甘坊西與敵戰鬥，第一八三師在甘坊西北的九仙湯、劉莊一帶與倭寇激戰。這三個師的攻勢遇到頑強抵抗，未能收復甘坊，但也拖住了倭寇第一零六師團不能遠行。薛嶽將軍想再創一次萬家嶺大捷，吃掉這個再度重建的一零六師團，仿照我的戰例，連續殲滅一零六師團兩次，遂令羅卓英將軍增調第七十二軍和第七十四軍的第五十七師，將一零六師團包圍於甘坊。
薛嶽將軍由此穩住了東部的戰線，將倭寇的戰略企圖擊破了，雖然還有些小麻煩需要解決，但是幾支大軍合圍之下，倭寇顯然也是顧得了頭顧不了尾，左右爲難，甚至一個不小心還有被全部殲滅的危險。
而我的壓力也不小，五萬大軍發起的正面進攻，即使有了一零七旅的幫助，關麟徵將軍也打得很艱難，畢竟那是倭寇的精銳，好在薛嶽將軍的方針就不是死守，只是先打一陣子，擺出一副死守的樣子，然後再找機會做出力有不支所以被迫撤退的樣子，誘使倭寇深入，因爲這個，我還命令一零七旅換上了十五集團軍的軍服，其他兩個旅也按照我的要求換上了軍服，不能讓倭寇察覺出一百軍調動了兵馬，這是非常秘密的事情。
二十一日，倭寇主戰線左翼部隊第三十三師團開始從湖北南部城市通城傾巢南壓，沿著幕阜山邊殺到了麥市，這個關二爺最後駐守的城池；二十三日，倭寇右翼部隊第三師團配合海軍陸戰隊也順著洞庭湖水域南下，繞過了我軍的主戰線，在營田強行登陸，等於是抄了我們第一戰線的後路，不過這並不足以讓我震驚，因爲這就是在預料之中的情況，關麟徵將軍立刻發來了電報，請求後撤，我考慮了一下形勢，決定同意。
也就是在二十三日這一天，倭寇正面的軍隊突破了新牆河防線，渡過了新牆河；第六師團隨後一路南下追擊；而那支從洞庭湖上來的第六師團上村支隊，一上岸就和歐震將軍所部一個營打了起來，而後又在三姐橋和李覺將軍的七十軍打了一仗；但是隨即我就命令七十軍退出戰場躲避起來，以迷惑倭寇，上村支隊由此進退兩難，不知該往何處去。
而倭寇左翼的部隊第三十三師團，碰到的則是我特地安排的原二十軍軍長，現在的二十七集團軍司令，我的老下屬楊森將軍，他是川軍老將了，戰鬥經驗豐富，也是薛嶽將軍天爐戰法的原設計人之一，戰術水平較高；一開火，楊森將軍就把侄子楊漢域接手的整編軍二十軍從幕阜山上調了下來，從麥市以東側擊三十三師團的左翼，二十軍也成了此戰唯一一支參戰的整編軍，本來也沒有它的任務，是楊森軍長非要把二十軍投入戰鬥的。
我抓住了時機，命令夏楚中將軍的七十九軍也從西向東，趕到了桃樹港，一舉將倭寇的退路完全截斷；這一下子倭寇就成了過河的卒子，除了繼續前進，殺出一條血路與平江的奈良支隊會合，就沒有第二條路了；此一舉，一下就把倭寇給趕入了天爐之中，熊熊的三昧真火開始燃燒！
三十三師團雖然踉踉蹌蹌的趕到了長壽街，但是我顯然不會讓他們越過嘉義去往平江的，於是我命令夏楚中將軍的七十九軍先他們一步，趕往了長壽街，以逸待勞，隨時準備痛擊三十三師團；而三十三師團的希望，十三師團的奈良支隊部雖然突破了新牆河防線而前進，但是卻在我的命令下，被薛嶽將軍的天爐戰法武裝了頭腦的五十二軍張耀明將軍所部和三十七軍陳沛將軍所部不斷地襲擾和側擊，狼狽不堪，一路打打停停，好不容易衝到了長樂街，已經是師老兵疲了；他們不僅無力助攻，連自身也難以保全。
第一次嘗試天爐戰法的倭寇部隊如此不堪，我心裡很高興，這麼一來，我就足以確定天爐戰術的威力了，倭寇被如此的打擊之下，疲勞不堪，戰鬥力大大下降，所以，今後的戰鬥，也大有看頭！
奈良支隊被我軍一路追殺，在長樂街也站不住腳，於是他們一路左拐，向平江而去，於九月三十日，倭寇第三十三師團攻佔朱溪廠，主力進入長壽街、龍門廠、獻鍾一帶，在獻鍾以西三眼橋與奈良支隊先頭部隊會合；而這之後，他們卻開始試圖往北走，我意識到，他們可能因爲難以承受的巨大壓力而選擇北逃通城了！
我即刻電令退入幕阜山的一零七旅楊瑞符大哥所部，命令他們緊緊地注意這兩支部隊的情況，如果有必要，可以在他們的退路上截擊！十月二日，第三十三師團開始後撤。第七十九軍、第八軍、第二十軍及第三十集團軍互相配合，加上一零七旅的一個團的進擊，多次對撤退的倭寇進行截擊、夾擊。一直到十月十日，撤退的倭寇才疲憊不堪的退回通山、通城一帶原防地。
比較順利的也就只有重建的第六師團了，新牆河之役以後，第六師團又過了汨羅江，攻佔了福臨鋪和金井，不過很快的就被我命令一九五師伏擊；一部千餘人在福臨鋪遭第一九五師伏擊，受到重創；二十九日，由新市經金井南下的第六師團一部三千餘人又在石門痕遭到第一九五師的伏擊。數次遭到我設計的伏擊的第六師團跌跌撞撞，本想繼續南下，無奈心有餘而力不足。只有倭寇於三十日突破了我軍在撈刀河的陣地，抵達了撈刀河北岸。
這個時候，倭寇的軍隊已經是疲憊不堪了，被我們連打帶擾，一路都是跌跌撞撞，雖然第六師團一部曾經抵達了撈刀河北岸，但是卻未能前進；重要的原因就是他忽略了一個更爲重要的因素，那就是當地民衆的力量。在會戰開始前，當地民衆在政府的組織下，和我軍相配合，把新牆河至撈刀河之間的主要交通要道已全部破壞，就連這一地區間的土地都被翻了一層，成爲新土，灌滿了水，從而使得倭寇的機械化部隊無從施展，其戰鬥力也就相應的減弱了，甚至後勤也不能完全保證。
天爐之火熊熊燃燒起來，快了！快了！