1861年4月17日,星期三。
5天前聯(lián)盟軍開始炮轟在南卡羅來納的聯(lián)邦薩姆特要塞,三天前要塞被美利堅(jiān)聯(lián)盟軍攻陷。華盛頓的林肯政府於2天前發(fā)佈了討伐令,一場(chǎng)註定無法消彌的內(nèi)戰(zhàn)終於爆發(fā)了。
在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之後,弗吉尼亞、北卡羅來納、田納西、阿肯色4州的州議會(huì)正在就退出聯(lián)邦加入美利堅(jiān)聯(lián)盟進(jìn)行最後的討論以及投票,他們隨時(shí)都會(huì)脫離聯(lián)邦,成爲(wèi)美利堅(jiān)聯(lián)盟的一部分。
這在緊張的局勢(shì)之中,在華盛頓特區(qū),完全被一片愁雲(yún)慘霧所籠罩著。1861年的華盛頓與其說是一個(gè)國(guó)家的首都,倒不如說更像是一個(gè)骯髒的小鎮(zhèn),因爲(wèi)其最初建於河畔的溫地上,所以這裡的蚊蠅比任何地方都多,蚊蠅似乎統(tǒng)治著這裡,而在城市之中,豪華的維拉德酒店就是它的神殿。道路上到處是馬匹的糞便以及垃圾。
這是一座空氣都瀰漫著臭味的城市!
但是現(xiàn)在,華盛頓的那些大腹便便的國(guó)會(huì)山的參衆(zhòng)兩院的議員們,卻像是呼吸不到臭味似的,一個(gè)個(gè)都緊張不已的討論著當(dāng)前的局勢(shì),他們之所以如此的緊張,原因倒是再簡(jiǎn)單不過。
華盛頓的北面是蓄養(yǎng)奴隸的馬里蘭州,南面則是正準(zhǔn)備宣佈脫離聯(lián)邦的弗吉尼亞州??梢哉f華盛頓完全被蓄奴州包圍著,此時(shí)的華盛頓就像是一座海上的孤島一般,在這風(fēng)浪中屹著,不,不是孤島,而是一艘破船!
雖說林肯總統(tǒng)已經(jīng)在15日宣佈徵召75000志願(yuàn)兵,但是由於事態(tài)緊急,忠於聯(lián)邦的北方各州還沒有做好充分的準(zhǔn)備,以至於直到現(xiàn)在都沒有一支部隊(duì)能及時(shí)出現(xiàn)在華盛頓,安撫合衆(zhòng)國(guó)首都人心惶惶的民衆(zhòng)。
甚至就在波托馬克河畔——就在華盛頓對(duì)岸的艾裡克桑卓亞,聯(lián)邦口中的“叛亂軍”的旗幟已經(jīng)飄揚(yáng)在市政廳上空,這無時(shí)不刻的提醒著華盛頓人事態(tài)的嚴(yán)重性。而《里士滿考察家報(bào)》慫恿弗吉尼亞人進(jìn)軍華盛頓,徹底清掃一下“那個(gè)骯髒的鳥籠”,至於聯(lián)盟陸軍部長(zhǎng)預(yù)言,他的聯(lián)盟旗幟將於5月1日之前飄揚(yáng)在華盛頓國(guó)會(huì)大廈上空。
身爲(wèi)合衆(zhòng)國(guó)總統(tǒng),在南方以及部分北方的報(bào)紙上對(duì)美國(guó)的分裂與戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)負(fù)有責(zé)任的林肯,現(xiàn)在如同華盛頓的民衆(zhòng)一樣,一直擔(dān)心著存在有衆(zhòng)多南方同情者的華盛頓會(huì)像里士滿一樣發(fā)生政變。就在幾天前,就在他宣佈徵召75000志願(yuàn)兵平定南方各州叛亂之際,數(shù)以千計(jì)的民衆(zhòng)衝進(jìn)里士滿的州議會(huì)大廈,撤下合衆(zhòng)國(guó)的星條旗,並掛上了聯(lián)盟國(guó)的“七星旗”。
而對(duì)危險(xiǎn)的局勢(shì),林肯每天必須要工作長(zhǎng)達(dá)18個(gè)小時(shí),和以前的任何一個(gè)美國(guó)總統(tǒng)一樣,任何想見到他的人都可以見到他。白宮依然是個(gè)可以隨意進(jìn)出的地方,某種意義上講,任何想跟總統(tǒng)談?wù)劦娜硕伎梢匀グ讓m找總統(tǒng)本人當(dāng)面談。他一面讓人將國(guó)會(huì)圖書館裡的軍事書籍全部搬到白宮,每天看到深夜,一面又要應(yīng)付各種前來求職的人。就在幾分鐘前,他剛剛送走德意志移民的領(lǐng)袖卡爾·舒爾茨,這個(gè)人曾經(jīng)幫助過林肯競(jìng)選總統(tǒng),而現(xiàn)在,他則在爭(zhēng)取著他的支持。
一臉倦容的他披著一件黑色的大外套,重新戴上他那高筒黑禮帽,在喧鬧的白宮大廳裡的任何一點(diǎn)都可以看得到他那頂標(biāo)誌性禮帽。又高又瘦的林肯有著一頭濃密的黑頭髮,眼睛深邃,皺紋縱橫,他和那個(gè)南方的傑弗遜·戴維斯總統(tǒng)的故鄉(xiāng)都在肯塔基州,只是他出身貧困、沒有接受教育、是個(gè)自學(xué)成才的人。
作爲(wèi)德意志移民的領(lǐng)袖,舒爾茨一直是激進(jìn)派,他要求林肯對(duì)南方積極採(cǎi)取行動(dòng),但是林肯一個(gè)月前的總統(tǒng)就職典禮上剛剛向南方承諾過聯(lián)邦政府不會(huì)率先向南方動(dòng)用武力。現(xiàn)在南方已經(jīng)在薩姆特要塞打響第一炮,是時(shí)候採(cǎi)取行動(dòng)了,可是華盛頓卻連可以調(diào)遣的部隊(duì)都沒有。
“我想舒爾茨先生是德意志人的領(lǐng)袖,我們應(yīng)該團(tuán)結(jié)移民,可以讓舒爾茨先生在他的德意志同胞中做戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員。”
在戰(zhàn)爭(zhēng)部的會(huì)議室裡,林肯盯著面前這位端坐在椅子上的將軍說道,這位將軍與其說是坐著,不如說是被安放在那裡,他應(yīng)邀到了這裡之後,便一動(dòng)也不能動(dòng)了。他的吊穗肩章上的流蘇就那麼死沉沉的懸在那,上面有三顆銀星,那是屬於將軍的銀星。在因爲(wèi)嚴(yán)重肥胖和老年斑而顯得憤世嫉俗的臉上,那雙眼睛倦怠的瞇著。他就是聯(lián)邦軍總司令溫菲爾德·斯科特中將,近來他長(zhǎng)期因嚴(yán)重肥胖和頭暈的毛病而行動(dòng)不便,現(xiàn)在甚至沒人攙扶連樓都下不了,可是即便如此,他仍然是聯(lián)邦最負(fù)盛名的將軍。
斯科特中將動(dòng)了動(dòng)他那不茍言笑的嘴說道。
“這是個(gè)好建議,我們的國(guó)家看來已經(jīng)寄希望於外國(guó)人的手中了……讓舒爾茨先生招募他的“德意志軍團(tuán)”拯救聯(lián)邦?”
在他說話的時(shí)候,試圖動(dòng)一下身體,但是卻沒有任何動(dòng)作,過度肥胖的他,根本無法動(dòng)彈。
“將軍,我只是在考慮怎樣可以得到更多兵員?!?
林肯爲(wèi)自己的行爲(wèi)辯解道,畢竟德意志移民是美國(guó)的第二大團(tuán)體。
“比起這些事,我們?cè)鯓硬拍芷较⑦@場(chǎng)僅僅“法律和警官”已經(jīng)無法制止的叛亂呢?”這位油腔滑調(diào)的人是林肯的內(nèi)閣成員、戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)——以“腐敗”而聞名美國(guó)的賓夕法尼亞大老闆賽蒙·卡梅隆。
林肯的內(nèi)閣無疑是極爲(wèi)複雜的,其中既有前輝格黨人,前自由土地黨人,還有前民主黨人。共和黨本來是個(gè)地方性小黨派,它靠著北方民衆(zhòng)對(duì)奴隸制的痛恨以及廢除奴隸制這一史無前例的政治綱領(lǐng)而迅速崛起。但民主黨仍然是最大的黨派,所以1860年總統(tǒng)大選之際,爲(wèi)了團(tuán)結(jié)力量,林肯的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)曾許諾給他們?cè)S多人安排職務(wù),這倒是不難解釋爲(wèi)何內(nèi)閣中充滿了不協(xié)調(diào)。國(guó)務(wù)卿西沃德希望取代林肯,財(cái)政部長(zhǎng)蔡斯則希望取代西沃德,但他們私下都確信,他們比林肯更能勝任總統(tǒng)這一職務(wù)。
這個(gè)內(nèi)閣無疑是混亂的,而且也是低效的。
“我有個(gè)計(jì)劃?!?
斯科特中將打斷了老卡梅隆聲音,作爲(wèi)軍人的他,無疑更爲(wèi)直接一些,然後他便提到了他的建議:
“衆(zhòng)所周知,南方的經(jīng)濟(jì)完全依賴他們的農(nóng)場(chǎng),依靠他們的農(nóng)場(chǎng)中產(chǎn)出的棉花,可以說,種植園是南方的命脈,他們需要將棉花販賣給歐洲,然後換取他們所需要的一切,甚至棉布,畢竟南方的工業(yè)基礎(chǔ)薄弱,不僅武器裝備需要進(jìn)口,就連像棉布、肥皂之類的生活物資也需要從歐洲進(jìn)口,如果我們封鎖的南方,他們會(huì)像被巨蟒纏住一樣,最後窒息而死?!?
儘管斯科特中將的身軀是過度肥胖的,但是他的這個(gè)建議無疑是針對(duì)南方最大的軟肋——工業(yè)力量薄弱,封鎖,無疑是最好的選擇。
“我不明白,你要怎麼實(shí)施這個(gè)聽起來像是天方夜譚的計(jì)劃?!?
作爲(wèi)國(guó)務(wù)卿的西沃德將信將疑的問道:
“如果我們干涉南方與歐洲的貿(mào)易,那麼因爲(wèi)封鎖導(dǎo)致歐洲倒向南方的話,到時(shí)候怎麼辦?你別忘了,南方需要將棉花賣給歐洲,需要進(jìn)口歐洲的軍火和物資,歐洲也同樣也需要來自南方的棉花,需要南方的市場(chǎng)。沒有了棉花,歐洲的工廠很有可能會(huì)停產(chǎn)!我們的封鎖,會(huì)激起什麼樣的反應(yīng),你考慮過嗎?將軍閣下!”
地位僅次於副總統(tǒng)的國(guó)務(wù)卿威廉·西沃德矮小精幹,是個(gè)不蓄鬍子白髮老頭;他在戰(zhàn)爭(zhēng)開始前,認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),第三次美英戰(zhàn)爭(zhēng)不行,就向法蘭西宣戰(zhàn),最好進(jìn)攻西班牙,佔(zhàn)領(lǐng)古巴作爲(wèi)和南方妥協(xié)的見面禮。甚至在中國(guó)艦隊(duì)訪問的時(shí)候,他都曾建議過,向中國(guó)宣戰(zhàn),畢竟中國(guó)不可能把他們的軍隊(duì)派到美洲,總之,對(duì)於西沃德來說,他更傾向於通過戰(zhàn)爭(zhēng)去轉(zhuǎn)移國(guó)內(nèi)的問題。
在他看來這樣不僅能救薩姆特要塞,而且還能促使美國(guó)國(guó)內(nèi)的愛國(guó)主義精神高漲,進(jìn)而讓國(guó)家重新團(tuán)結(jié)起來。不過現(xiàn)在他的這種說法已經(jīng)成爲(wèi)笑柄,至少一部分人的笑柄,因爲(wèi)在那些人看來事實(shí)證明南方鐵了心要獨(dú)立。
“如果任由南方與歐洲肆無忌憚的保持貿(mào)易,那麼它的實(shí)力就會(huì)不斷增強(qiáng),戰(zhàn)爭(zhēng)就永遠(yuǎn)也打不完,我們可以從報(bào)紙上看到,在過去的半個(gè)月中,南方已經(jīng)通過貿(mào)易,從歐洲得到了超過十萬支步槍以及數(shù)百門火炮,可以說,只要南方還在向歐洲出口棉花,那麼,他們的軍事實(shí)力就會(huì)不斷的得到增強(qiáng),現(xiàn)在整個(gè)歐洲都在準(zhǔn)備著向他們提供軍火,只要他們的棉花還在出口,就有足夠的錢支付這一切!”
斯科特中將反駁道,他的反駁立刻讓西沃德頓時(shí)變得的啞口無言起來,畢竟他說的是事實(shí),歐洲的投機(jī)商人實(shí)在太多了。
“將軍,恕我直言,現(xiàn)在我們的海軍有能力實(shí)施這個(gè)計(jì)劃嗎?”
看著斯科特中將的林肯明白,或許這是最有利的選擇,於是他便問道了海軍部長(zhǎng)。
“總統(tǒng)先生。”
愁眉不展的海軍部長(zhǎng)吉迪恩·威爾斯有些無奈的回答道:
“坦白的來說,我們完全沒有這樣的能力,因爲(wèi)我們只有不到五十艘、準(zhǔn)確的說是42艘戰(zhàn)艦,這其中只有兩艘可以立刻執(zhí)行任務(wù),而且還都是老舊型號(hào)的風(fēng)帆戰(zhàn)艦……從這裡一直向南,到墨西哥灣,總共數(shù)千英里的海岸線和數(shù)百個(gè)港口,面對(duì)這樣漫長(zhǎng)的海岸,我們要如何纔能有效的封鎖南方呢?”
林肯聽完後與在場(chǎng)所有的人笑起來,隨後笑聲停止了,然後他神情嚴(yán)肅的盯著威爾斯說道:
“這隻能交給我們能幹的海軍部長(zhǎng)解決了。”
面對(duì)總統(tǒng)的吩咐,威爾斯的神情變得更的無奈了。
“噢,現(xiàn)在的最棘手的事情是,我們有一半的海軍軍官集體性辭職,回了他們南方的老家?!?
南方一直都有著從軍的傳統(tǒng),在南方宣佈獨(dú)立後,那些家鄉(xiāng)在南方的軍官紛紛離開了軍隊(duì),海軍更是重災(zāi)區(qū)。
“這個(gè)問題確實(shí)很嚴(yán)重,那麼陸軍方面有什麼想法?”
“陸軍只有15000人,絕大部分都在西部守著墨西哥和加拿大的邊界,一時(shí)半會(huì)調(diào)不過來。目前據(jù)說志願(yuàn)軍在北方各州動(dòng)員的很順利,馬薩諸塞州的安德魯州長(zhǎng)已經(jīng)派出先頭部隊(duì),但是具體情況尚不清楚。兵員肯定會(huì)很充足,只能靠他們了……出於維護(hù)州權(quán)的原因,各州都有自己的民兵,也正是因爲(wèi)如此,這個(gè)現(xiàn)成的軍事力量很難協(xié)調(diào)起來?!?
美國(guó)從來都沒有一支強(qiáng)大的常備陸軍,事實(shí)上,即便是那些可憐的陸軍,也不過是在美墨戰(zhàn)爭(zhēng)之後,擔(dān)心墨西哥會(huì)進(jìn)攻美國(guó),才特意設(shè)立的,美國(guó)的國(guó)防完全依賴各州的民兵。對(duì)此林肯自然非常清楚,他之所以強(qiáng)調(diào)不首先開槍,是因爲(wèi)他很清楚,合衆(zhòng)國(guó)沒有力量阻擋南方的獨(dú)立,只有等到南方打響了第一響,他才能夠合法的徵召軍隊(duì),在此之前,他甚至沒有權(quán)力動(dòng)員或者徵召軍隊(duì)。
“那麼陸軍的軍官們?cè)觞N樣?”
“跟海軍一樣,很多都辭職回了南方?!?
“我的上帝……”
面對(duì)這樣的情況,林肯也只能向上帝祈禱了。
“還有更糟的,總統(tǒng)先生。目前華盛頓幾乎是座空城,沒有任何軍事力量保護(hù),如果叛軍今天開到,他們可以不費(fèi)一槍一炮就佔(zhàn)領(lǐng)這裡,是的他們當(dāng)然能?!?
“如果西點(diǎn)軍事學(xué)院的那幫人都跑光了,誰來做士兵的指揮官呢?”
林肯看了看斯科特中將問道。
“如果總統(tǒng)需要一位野戰(zhàn)指揮官,如果有一天我從聯(lián)邦軍總司令的位置退休,”
面對(duì)總統(tǒng)的問題,幾乎沒有任何猶豫,斯科特中將立即回答道。
“我覺得只有那個(gè)人合適替我繼續(xù)在這個(gè)位置上爲(wèi)國(guó)效力。”
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