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江南的春雨時(shí)節(jié)，往往會(huì)使人以爲(wèi)穹蒼破了洞，所以雨水漏個(gè)不停。近午時(shí)分，本來(lái)晴朗的天空變成陰暗，而且開(kāi)始又下著細(xì)細(xì)綿綿的春雨。
在江畔的風(fēng)雨中，幾名士兵正在一根燒成炭黑色的木樁處檢查著，這樣的木樁一根接一根的從碼頭一直的綿延至少城中，不過(guò)公里之遠(yuǎn)，木樁間又有線路相連。
這便是中國(guó)第一條電報(bào)線路——漢陽(yáng)至的武昌的電報(bào)線路，除了長(zhǎng)江部分依著慣例用江底線沉入江底之外，其它的線路都懸於空中。修建這條5華里長(zhǎng)的電報(bào)線路，在一百多名工兵連天加夜的努力下，一共只用了兩天的時(shí)間，便修通了這條電報(bào)線路，當(dāng)然也是因爲(wèi)其設(shè)備給爲(wèi)簡(jiǎn)單，僅僅只有兩臺(tái)簡(jiǎn)陋的電報(bào)機(jī)。至於那武昌電報(bào)局，更只是兩間瞧起來(lái)並不怎麼起眼的臨街民房。
上午十時(shí)許，這電報(bào)局中便擠滿了督府上下的官員，既有文職官員，亦有穿著軍裝的軍官們，他們無(wú)不是瞧著那臺(tái)由銅絲、磁鐵等物組成的簡(jiǎn)陋的機(jī)器。
“這就是能千里傳音的機(jī)器？”
儘管在督府之中，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了太多的新鮮玩意，但是張亮基還是被這所吸引。
畢竟千里眼、順風(fēng)耳、飛毛腿都是中國(guó)人最美好的嚮往，曾經(jīng)，那隻屬於神仙，屬於小說(shuō)中的嚮往，而現(xiàn)在，千里眼早已經(jīng)成爲(wèi)事實(shí)，日行千里的飛毛腿也因爲(wèi)輪船、火車成爲(wèi)事實(shí)，現(xiàn)在一個(gè)新鮮事物——電報(bào)，又將順風(fēng)耳帶到他們的面前。
“當(dāng)然，先生，不過(guò)它並不能千里傳音，但是卻可以瞬間就把千里之外的消息傳遞過(guò)來(lái)！”
張亮基的話聲落下時(shí)，洋人的話語(yǔ)便傳了過(guò)來(lái)，雖說(shuō)張亮基不懂，但是旁邊的翻譯還是把話翻譯了出來(lái)。作爲(wèi)電報(bào)工程師的安東尼奧?梅烏奇，此時(shí)已經(jīng)看不到一絲於美國(guó)時(shí)的落魄。在美國(guó)的蠟燭廠中工作時(shí)，他從未曾想到有朝一日會(huì)成爲(wèi)電報(bào)局的首席工程師。
“當(dāng)然，如果你有興趣的話，也許你可以投資我的發(fā)明，我有一個(gè)構(gòu)想……”
就在安東尼奧?梅烏奇趁機(jī)推銷著他的那個(gè)“說(shuō)話機(jī)”的發(fā)明時(shí)，只見(jiàn)隨著一個(gè)人的到來(lái)，周圍的官員們紛紛閃身於兩側(cè)向其鞠躬，而軍官們更是紛紛左手扶刀，微微鞠首行著軍禮。
“天啊！這難道就是那位漢督，漢人的皇帝，真的太年青了，年青的就像是……”
置身於人羣中的夏塞波驚訝的對(duì)身邊的化學(xué)家維斯利說(shuō)道，電報(bào)局開(kāi)業(yè)這是他們來(lái)到武昌之後，參加的第一場(chǎng)盛事，這是因爲(wèi)歡迎宴會(huì)將在今天晚上召開(kāi)。不過(guò)他的話還未說(shuō)完，就被旁邊的一個(gè)牧師的目光所制止，顯然這是不敬。
像是一個(gè)少年！
維斯利在心底暗自輕語(yǔ)道。
是的，他太過(guò)年青了，年青的像是一個(gè)少年一樣，但誰(shuí)又能想到，他居然可以領(lǐng)導(dǎo)一支精銳的軍隊(duì)，並解放了比幾個(gè)意大利還在龐大的國(guó)土呢？
看著這位穿著軍裝的少年，安東尼奧?梅烏奇的腦海中浮現(xiàn)出了另一個(gè)熟人，朱塞佩?加里波第，作爲(wèi)流亡軍人的他曾在梅烏奇於美國(guó)紐約的斯塔騰島的家裡住了3年，甚至他還頂替梅烏奇在蠟燭廠工作。幾年前，他率志願(yuàn)軍戰(zhàn)士返回闊別已久的祖國(guó)，以爭(zhēng)取意大利的統(tǒng)一，只不過(guò)他的起義卻失敗了。他們兩個(gè)人是何其的相似……
就在安東尼奧?梅烏奇浮想聯(lián)翩的時(shí)候，朱宜鋒笑著走到這位美籍工程師的面前，用英語(yǔ)詢問(wèn)道。
“請(qǐng)問(wèn)，現(xiàn)在可以拍送電報(bào)嗎？”
“是，是的，閣下……”
與很多美國(guó)人不同，作爲(wèi)意大利人的安東尼奧?梅烏奇，對(duì)於權(quán)威是極爲(wèi)敬重的，尤其是在這位據(jù)說(shuō)體內(nèi)流有“最高貴的血統(tǒng)”的中國(guó)人面前，他更顯得有些緊張，也正是因爲(wèi)緊張，使得他本就不熟練的英語(yǔ)變得更加的結(jié)巴了。
“嗯，很好，那我們現(xiàn)在就拍一份電報(bào)吧。”
“閣下，請(qǐng)您擬寫(xiě)第一份電文！”
沉思片刻，朱宜鋒拿起毛筆在紙上寫(xiě)道。
“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華，立紀(jì)陳綱，救濟(jì)斯民！”
這是出自朱元璋的北伐檄文中的言語(yǔ)，在這十六字寫(xiě)出之後，作爲(wèi)電報(bào)工程師的安東尼奧?梅烏奇無(wú)疑像是在看著天書(shū)，他根本就不懂中文，而徐樹(shù)珊這才意識(shí)到問(wèn)題在什麼地方，於是他連忙出去，用英語(yǔ)翻譯了這句話。儘管他所使用的英語(yǔ)並不怎麼準(zhǔn)確，但還是表達(dá)了這十六字的意思，不過(guò)卻這麼一鬧之後，卻讓原本有些凝重的氣氛爲(wèi)之一鬆。
待到漢陽(yáng)回覆的電報(bào)收回譯出之後，張亮基、駱秉章等人無(wú)不是驚訝的睜大眼睛，甚至是在他們尚不明所以時(shí)，這十六字的電報(bào)便傳至江對(duì)岸，又從江對(duì)岸傳回。而參觀的軍人們，則是睜大眼睛看著那張紙條，神情顯得極爲(wèi)凝重，作爲(wèi)軍人他們比文官更清楚，電報(bào)于軍事行動(dòng)中的意義。
“這，這就是仙怪裡的頭的順風(fēng)耳……”
在衆(zhòng)人的驚訝中，看著由英文電碼譯成中文的電報(bào)，朱宜鋒則對(duì)徐樹(shù)珊說(shuō)道。
“現(xiàn)在，電報(bào)最大的問(wèn)題，不是能不能用，畢竟現(xiàn)在歐洲很多國(guó)家都已經(jīng)修通電報(bào)線路，我們也要儘快修通，至少修通粵漢之間的電報(bào)線路……”
電報(bào)這種東西，是一種最早的、可靠的即時(shí)遠(yuǎn)距離通信方式。其在軍事上的應(yīng)用甚至可以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的失敗，在１９世紀(jì)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，鐵路與電報(bào)，從來(lái)都是相輔相成的兩大軍國(guó)利器。尤其是對(duì)於中國(guó)這樣的大國(guó)，更需要鐵路以及電報(bào)，或許鐵路修建需要很長(zhǎng)時(shí)間，但只要電報(bào)能夠儘快修通，至少在某種程度上，廣東便能與兩湖緊密的結(jié)合在一起。
“不過(guò)，並不是說(shuō)沒(méi)有問(wèn)題，比如像現(xiàn)在我們使用的……現(xiàn)在我們使用的是摩爾斯電碼吧？”
朱宜鋒的話聲響起時(shí)，徐樹(shù)珊以及梅烏奇等人無(wú)不是驚訝的看著他，這確實(shí)是摩爾斯電碼，但除非是從事這一職業(yè)的人，要不然又有幾個(gè)人知道這一電碼？
“這個(gè)摩爾斯電碼是英文電碼，這並不適合發(fā)送漢字電報(bào)，我們不可能將漢字翻譯成英文，然後再發(fā)出，但是用摩爾斯電碼的長(zhǎng)短符號(hào)直接接發(fā)送漢字也不可能，所以，必須要設(shè)計(jì)出一套代碼！”
提及代碼朱宜鋒自然想到了歷史上的“中文電碼”。
“我想中文電碼表可以採(cǎi)用了四位阿拉伯?dāng)?shù)字作代號(hào)，從0001到9999按四位數(shù)順序排列，用四位數(shù)字表示最多一萬(wàn)個(gè)漢字、字母和符號(hào)，而這一萬(wàn)個(gè)漢字之中，可以通過(guò)查找字典，確實(shí)最常使用的一萬(wàn)個(gè)字，至於漢字的排列，可以先按部首，然後再按筆劃排列。字母和符號(hào)放到電碼表的最尾。如果一萬(wàn)個(gè)漢字不足以應(yīng)付要求的話，那麼還可以第二字面漢字的出現(xiàn)。在這種情況下，可以在第二字面的漢字會(huì)在開(kāi)首補(bǔ)上“1”字，變成5個(gè)數(shù)字的編碼……”
因爲(wèi)在另一個(gè)時(shí)空中，曾看過(guò)這方面的的資料，所以這會(huì)朱宜鋒提及電報(bào)來(lái)，倒也是說(shuō)的條條是道，而他的這個(gè)建議更是讓徐樹(shù)珊眼前一亮，或許如梅烏奇等人不知道這個(gè)建議的意義，但是徐樹(shù)珊卻知道，漢督的這個(gè)用數(shù)字電報(bào)碼的建議從根本上解決了電報(bào)於中國(guó)使用的問(wèn)題。
“漢督所言極是！臣回頭便吩咐人著手製定這電碼本。”
已經(jīng)被指名爲(wèi)電報(bào)局和軍工兵總辦的徐樹(shù)珊應(yīng)聲要辦理此事時(shí)，朱宜鋒又對(duì)林鬱青這位義軍參謀長(zhǎng)說(shuō)道。
“展達(dá)，現(xiàn)在參謀部剛剛成立，這個(gè)電碼本，電報(bào)局這邊制定的是民用的，也就是明碼，這顯然不適合軍隊(duì)，你們參謀部也要成立一個(gè)部門(mén)，擬出一套適合軍隊(duì)使用密碼，要能夠防止他人破譯，至於這擬碼的思路嘛，你們可以動(dòng)一下腦筋！”
參謀部是春節(jié)後，朱宜鋒直接命令成立的，不過(guò)與十幾年後的普魯士陸軍總參謀部不同，現(xiàn)在的這個(gè)參謀部更多是朱宜鋒個(gè)人的參謀部，直接受命於本人，設(shè)立於督府之中，爲(wèi)其提供軍事建議，實(shí)際上這也是避免軍權(quán)旁落的必然。
“是，大都督！”
林鬱青應(yīng)聲時(shí)，朱宜鋒又詢問(wèn)著電報(bào)線路的鋪設(shè)問(wèn)題，因爲(wèi)隨船攜帶的電報(bào)線一共只有一百英里，所以在第一個(gè)電報(bào)線的鋪設(shè)上需要加以選擇，現(xiàn)在選擇的第一條遠(yuǎn)程線路，是武昌至九江之間的線路，畢竟現(xiàn)在河南有曾立昌的太平軍加以阻擋，自然無(wú)須考慮安全問(wèn)題，但九江卻不同，現(xiàn)在有著“破京”之名的太平天國(guó)正是如日中天之時(shí)，甚至就連江西的曾國(guó)藩亦在太平軍的攻打下，只能苦苦支撐，在這種情況下，自然要對(duì)其嚴(yán)加防範(fàn)。
“嗯，電報(bào)線路要儘快修通，線路不夠的話，可以由工作試製電報(bào)線嘛，還有就是電報(bào)發(fā)電機(jī)房……”
現(xiàn)在的電報(bào)局使用的是試驗(yàn)電池，電機(jī)房的設(shè)備還未安裝使用。提及發(fā)電機(jī)朱宜鋒特意朝著電報(bào)局後方看去，待到發(fā)電機(jī)投入使用之後，到時(shí)候自己完全可以在督府展開(kāi)一系列的電力試驗(yàn)！
“也要儘快制好，待到投入使用後，接一條電線到督府中，到時(shí)候，本督還有其它用處！”