“平～～平兒～～”三姨太發瘋般的撲上來，趴在地上的漢平卻一動不動。三姨太顫抖了手去探漢平的鼻息，手卻如灼痛般倏然縮回，嘴角抽動幾下，驚恐的拼命搖頭，失聲痛哭：“大夫，大夫呢？平兒沒氣了。”
楊煥豪氣得將手中的一段家法棍子扔在地上：“畜生，裝死我就饒你了？”
圍上去的人紛紛嚇得後退：“老爺，二少爺真是斷氣了。”
楊大帥張著的嘴幾乎沒能閉上，沉默片刻，瞪大的眼睛終於漸漸瞇成一條縫，隨即哼了一聲說：“請申大夫過來。”
申大夫這幾日忙了在府裡給漢辰看病煎藥，聞訊趕來看時，只剩嘆息搖頭，漢平早已斃命。
三姨太驚慌失措的抱了漢平的屍體大哭，漢濤更是發瘋般狂呼大叫了亂跑。
漢辰呆訥的立在庭院裡，聽了此起彼伏的悲聲，看了家人在追逐失心瘋般發狂的四弟，看了奶孃用手緊緊捂住小乖兒的眼睛。再看父親時，父親面色中毫無愧疚傷感之意，大喝一聲：“哭什麼哭！都給我閉嘴！楊漢平這孽障勾結匪類，圖謀自家錢財，作奸犯科、監守自盜，證據確鑿，死有餘辜！家法立斃杖下，也是給子弟的警醒。你們都聽好了，若是誰敢效法，嚴懲不怠！”父親的目光狠狠的瞪了眼漢辰。
幾分鐘前，還是活生生的一個人，曾經是他的血肉至親，也算是父親的親生骨肉；幾分鐘後，生命居然脆弱如寒冬殘葉，隨風飄零。
漢辰挪動步子，艱難的走向二弟的屍體，他想最後再看一眼弟弟。看一眼那個月前還坐在他病榻邊，信誓旦旦要尋回人蔘挽救他生命的兄弟。如今，卻是如此戲劇性的一幕，本該被救的他卻還活著，那去救人的弟弟卻已經去了陰間。
“站住！”父親喝住漢辰。
漢辰的心在亂跳，激動的情緒就如洪水般即將破堤洶涌而出。他不爲所動的又要往前走，被父親一把揪住胳膊。
父親的手如鐵鉗般有力：“你又討打是不是？”
漢辰用力的掙脫父親的手，冷冷的說：“漢辰去幫二弟把眼睛闔上。”
漢辰邊說，眼睛卻直勾勾注視著躺在地上的二弟漢平，二弟那瞪大的眼睛呆滯的望著天空，一臉的無奈和憂鬱。
楊煥豪終於鬆開手，任由漢辰跪到了二弟身邊。
二弟的這個目光好熟悉。記得那年，十四歲的二弟頭一次隨了父親去軍中走動，中途失誤墜馬，被父親喝令當衆扒掉褲子抽打。二十鞭子打過，漢辰扶起二弟時，二弟漢平那驚懼無奈的目光就是眼前這般淒涼蒼茫。
漢辰顫抖了手撫下二弟的眼簾，心裡暗念：“平兒，你去了也好，怕以後再也不用過提心吊膽的日子了。”
“老爺，我這就去擬定發喪的～～”胡管家話音未落，楊大帥忽然制止說：“楊漢平家譜除名，不許入祖墳！”
漢辰詫異的回頭望著父親，父親就立在他身後，用腳尖踢踢他的屁股說：“你是不是沒有事可做了？給我滾回去抄一百遍《孝經》，明天交給你師父去查。”
漢辰沒有按父親的吩咐去抄書，卻一直立在母親房裡，聽了親人們唉聲嘆氣：“漢平這孩子，可惜了。就比小龍官兒小半歲，好不容易養這麼大了。”
“這審都沒審，聽了隻言片語的就把個孩子給打死了，嚇得我現在心還在亂撲騰。”四姨太哭了說。
“老爺不許他入祖墳，這發喪也不能大辦。一點準備也沒有，三姨太也嚇傻了，什麼個主意都沒有呀。都現在了，二少爺連件裝殮的衣服都沒有呢。”
“不然～～”大太太忽然對漢辰說：“龍官兒，你快回去抄書吧。你爹心情差，惹了他又要打你了。好孩子，聽話～～”
漢辰磨蹭的出了門，聽到母親對胡管家說：“就先拿給大少爺準備的壽衣給漢平裝殮吧，他們兄弟兩個身量差不多。就可惜～～這本來是給龍官兒準備下的～～卻讓平兒先～～”
漢辰再也忍不住一懷悲慟，衝出了房門。
父親從來是這個樣子，明明知道二弟是冤枉的，二弟根本不可能去偷家中的財物；明明知道是他自己誤殺了二弟，父親永遠不會認錯，二弟死都死不瞑目，還要揹負身後的惡名，長眠荒郊野外。
幾天後，二弟下葬了。漢辰依舊在書房看書養病，但滿眼都是二弟臨去東北前在他榻邊哭泣許諾的樣子。
楊煥豪靠在暖榻上，大太太和二太太進來。
“老爺，同你商量個事。”
妻子每每這麼說話，楊煥豪就知道定然是有什麼自知理虧的事來求他，多半是同漢辰有關係。就哼了聲說：“那畜生又耍什麼名堂出來了？說吧。”
大太太愣愣神，忙解釋說：“同龍官兒沒關係，是老爺你～～我是想～～想～～家裡最近事情出得太多，弄點喜事來沖沖喜。”
“喜事？”
“老爺看四喜那丫頭怎麼樣呀？人長得也俊俏，也是個多子多福的模樣。家世也清白。”
聽了妻子的話，楊煥豪皺起眉頭。心想老四驚瘋，媳婦還沒過門。妻子提到四喜，難不成想給漢辰納妾？可楊家的規矩，不到三十是不許納妾的。
楊煥豪嚥下一口氣，沉了臉聽妻子心平氣和的接著講：“老爺，平兒這一去，濤兒也瘋瘋癲癲的。你看小乖兒還小，龍官兒這病也不知道～～”
大太太咽口淚說：“怎麼也要楊家人丁興旺，多延續些香火呀。老爺，你如果看了四喜那丫頭還過得去眼，就收了她的房吧。我再去給你物色幾房，就當是爲了傳承香火。”
“你沒糊塗吧？”楊煥豪被妻子說的哭笑不得。
“老爺，姐姐的話是這個道理。”平時少言寡語的二太太也勸說：“這家裡的男孩子越來越少了。”
“住口！”楊煥豪一聲怒喝，驚得大太太和二太太都不敢說話，屋裡一片寂靜。
緩緩，楊煥豪問：“龍官兒喝了藥可好些？大夫怎麼說？”
楊煥豪的一句問話，大太太反是掩面抽泣起來。
二太太說：“藥是天天喝呢。可申大夫看了說，不見好呀。血還在咳，這人看了也虛弱。”
楊煥豪緊鎖了眉頭，又聽大太太強收了淚，堆出笑臉說：“鳳榮那丫頭說呀，怕是根本這五百年人蔘就是個幌子。就打著根本不可能治好這病，讓病人家裡折騰個雞飛狗跳去找這參子。十之有九是找不到，也就不怪醫生無能了。沒想到老爺愛兒子這份心，竟然是把參子費了大價錢給找到了，可這原本不可能治癒的病呀，那還是～～閻王想要三更走，誰能留他到四更呀？”
楊煥豪無話，手指輕叩著榻桌，遲疑一下問：“龍官兒的藥都是按時喝的？一個時辰一次沒有差過？”
大太太頻頻點頭：“按了老爺的囑咐，就怕這孩子鬧性子不好好喝藥，我和他媳婦還有顧師母輪換了盯了他呢。”
楊煥豪無語了，自言自語叨唸說：“喝了還不見好？”
“也不知道這百年的老參有什麼好？這大少爺每次喝了藥不是沒胃口吃飯，就是跑肚。這虎狼藥不是折磨孩子呢嗎。”二姨太嘆息說。
※※※
“龍官兒，來，把藥喝了。”漢辰擡眼看了父親，父親期許的神色。
漢辰接過吳媽遞過的藥碗，在父親的注視下屏氣喝下。
吳媽遞上一個白玉瓷小碗，漢辰漱漱口，將含了藥味的苦水掩了嘴吐到一個瓦罐裡，又接過小丫頭遞上的一方熱騰騰的毛巾擦擦嘴。吳媽遞來一碟蜜餞，漢辰擺擺手。
“吃點東西，壓壓藥，藥味澀嘴。”楊煥豪吩咐說，漢辰勉強吃了塊兒杏脯。
“父帥沒有旁的吩咐，漢辰告退了。”
看了文弱的兒子規矩的樣子，楊煥豪從鼻子裡嗯了一聲，擺擺手示意他下去。心裡暗自尋思，兒子自從四山口兵變返回龍城的路上，竟然變了很多。先時那副打擂臺的冰冷眼神都不時流露出小兒女般的乖巧。有幾次撞見漢辰依偎在他母親身邊說話，那溫順親暱的神態哪裡像個軍旅中的將領。若換在平時，楊煥豪肯定會叱責兒子，但是現在忽然覺得這彷彿是種失去多年而又找回的東西，在沒了老二漢平後，更顯得珍貴。妻子那天還慨嘆：“龍官兒不過是個十七、八的孩子，半大個小子，生在楊家就夠辛苦了，你還巴望他做的如何好？”
漢辰出了父親的書房，疾步來到跨院拐角的茅廁外。
在井水邊舀了瓢水，洗洗手。用腳帶上茅廁的木柵欄門，麻利的一扣嗓子，腹內翻江倒海般所有的藥都吐了出來。
漢辰痛苦的噙了淚，出了門起身去桶邊舀水沖洗，猛的擡頭，發現父親正背了手，一臉怒色的站在他面前。
大太太、師母等人聞訊趕到老爺的房間。
“好，好好，大少爺，你可真是爹的好兒子呀。”楊煥豪氣得渾身亂顫。
“我不能喝這藥，這裡面有二弟的血。”漢辰一臉愁雲，縮到母親身後。
“你還少拿你二弟來扎我！”楊煥豪惱怒的喝道，那氣勢威嚴排山倒海，他真的暴怒了。
“你知道這藥碗裡是什麼？多少人爲了尋這藥去爲你四處奔跑，且不說段連捷他們這堆小子，你對得起你二弟、姑爹、表哥表弟和胡少爺麼？你到底要做什麼？！”
楊煥豪目眥欲裂，奪人的氣勢嚇得漢辰不寒而慄。
大太太見老爺惱了，慌忙一把攬過漢辰哭了捶了他的肩膀說：“龍官兒，你這孩子，你也忒不懂事心疼人了。你怎麼句句話刀子似的扎人心呢。沒了你二弟，你以爲你爹心裡就舒坦？那還不是他的骨血。”
大太太傷心的哭道：“龍官兒，這藥碗裡有沒有你二弟的血，娘不知道。但這藥引裡有你爹爹的血呀。”
一句話漢辰戰慄了，大太太哭了說：“大夫要血親的血當藥引。你弟弟們都同你是異母兄弟。只你大姐，可她竟是出嫁的人。所以，你爹他～～”
漢辰這才留意到父親腕上的紗布，心頭一熱，血又涌到嗓子，被他強壓下去。
“你們都別跟這畜生廢話，好話歹話都說了一籮筐了。他就是賤骨頭，人話聽不進去，非要像畜生一樣拿鞭子同他講話才舒坦。你們今天誰都別攔我，誰攔我我今天跟誰拼。我楊煥豪活的窩囊，到頭來連個兒子都馴服不住了。小王八蛋！”邊罵邊從大太太身後去拉扯漢辰罵著：“你那天在客棧怎麼答應我的？說呀！你轉過臉就忘記疼了是吧？”
大太太急得直搖頭：“龍官兒，快跟你爹認錯，你爹的脾氣上來，誰也救你不得了。”
楊煥豪拖過漢辰，暴怒的眼睛都充出了血絲，頭上青筋暴露。
漢辰也被嚇得躲閃掙扎，從父親的手中掙脫縮到牆角。
父親不再追他，怒視了他片刻，忽然跺腳捶牆的大罵道：“我自做孽不可活呀，我該遭報應！我犯賤去賣房子賣地給這畜生買藥治病，他就這麼回報我。”楊煥豪捶胸頓足慟哭，猛然間掄手狠狠抽起自己的嘴巴。
“老爺，老爺，你這是做什麼？”大太太等人慌張又心疼的去阻攔，屋裡慌亂成一片。