在最後一片葉子落地的時候，四周靜謐無聲，即便是樹上喈喈亂叫的蟲鳴，也靜默無聲了。

陶芷感覺天地安靜得就像只有自己和那個中年男子。

一切歸位平靜就好像什麼也沒有發生一樣，中年男子卻沒有半點想逃走的樣子，而是在矗立如山一般，挺直了腰乾兒，一雙目瞳炯炯有神，耳聽八方，就好像每一個微小的動靜，那中年男子都能感覺的到一樣。

就連陶芷也屏息氣凝，生怕無端端地招來無望之災，白白送了生命，何況肚子裡還有一個孩子。

陶芷躲在草叢中，順著縫隙中望去，只見中年男子鬢髮凌亂，耳朵微動，突然間中年男子一聲大吼：“就是這裡。”

樹枝微微晃動，倏爾一個黑衣人從樹梢一躍而出，迅雷不及掩耳之勢的將手中的似巨大稱砣一樣的物件拋了出來，那似稱砣的東西的一端還連著鐵鏈，鐵鏈碰撞，錚然作響，那人的動作快如閃電，陶芷根本就看不清拋出來的東西是什麼。

那秤砣似的物件，直衝中年男子而去，只見中年男子拍馬而起，伴隨著一聲驚呼：“血滴子！”

中年男子還是行動敏捷，躲過血滴子，可是馬沒有發覺危險，血滴子將馬頭包裹，只聽到一聲脆響，有骨頭斷裂的聲音，馬還沒來得及哀叫一聲，已經一命嗚呼了，大量的血從馬的頸脖之處噴涌而出。

陶芷被這血腥味道，弄的噁心連連，又奈何他們沒有離去，又不好發作。

豁然間從樹梢上接連不斷地有黑衣人下來，落地無聲，團團把中年男子包圍，密不透風。

空氣中緊張得似箭在弦上，一觸即發，其中一個黑衣人說道：“交出烽火令，饒你不死。”

那聲音嘶啞異常，猶如破風箱發出的聲音。

中年男子一聲冷哼道：“只怕我交出了烽火令，你們要殺人滅口吧！”

那黑衣人不怒反笑道：“還真不愧是南番王賞識的尚青衣。”

黑衣人的雙眸徒然一冷，所有的黑衣人將豁然間齊齊擡手，各自從袖口裡出現一條烏黑髮亮的鐵鏈，鐵鏈由四面八方拋向空中，只聽到鐵鏈琳瑯如珠的撞擊聲，鐵鏈錯綜複雜的交織在一起，搭成了一個密不透風的網，那幅巨大的網，從空中而落，將中年男子捆綁，中年男子就像網中的魚一樣，不能動彈分毫。

只見黑衣人齊齊向後退了一步，手中的鐵鏈力道也加緊了力道，任憑中年男子如何掙扎，逃出這個網，這個固若金湯的網也一塵不變。

突然從上空落下一個黑衣人，手持長劍，劍指中年男子的頭顱，眼看鋒芒逼近，千鈞一髮之刻，中年男子一聲大吼，突然氣力大得如牛，中年男子將所有的鐵鏈抓住，來勢洶洶，也太過突然，黑衣人們始料未及，隨著中年男子地低吼聲，中年男子雙臂只暴青筋，將對面所有的黑衣人都凌空擡起，所有的黑衣人都像脫了線的風箏，隨風旋轉，只聽中年男子的女吼聲越來越大，大如洪鐘，聲如雷霆。

即便是躲在草叢中的陶芷都無法忍受，心潮驀然得波濤洶涌，像是萬馬奔馳一樣，莫名其妙的忐忑不安。

而離中年男子近的黑衣人們，個個口鼻冒出鮮血，只見中年男子一撒手，那些黑衣人猶如脫繮之馬，隨著衝勁兒向著四方而去。

其中一個黑衣人落在陶芷不遠處，陶芷可以清清楚楚看見，那黑衣人已經口鼻鮮血淋漓，好不猙獰。

馬已經死了，中年男子似乎有什麼急事，正要輕功而去，突然他止住腳步，只見他耳朵微動，目光犀利地看向了陶芷的方向。

陶芷雖然斂神收氣，可是心跳猶如雷動，毫不間停。

她知道那人已經發現自己。

中年男子的腳步選來選逼近，只到了草叢邊，這時突然從中年男子來時的道路轉來馬蹄聲。

由於分神和剛纔的打鬥，已經耗費了中年男子大量的精力和力氣，所以也沒有現在的敏捷，中年男子還沒有躲入，隱藏起來。

一個聲音傳入耳中。

“尚大人勿走，是小生付息。”只見一個面若冠玉的少年，踏馬而來。

付息下了馬向尚青衣供了供手又重複道：“小生付息，聽聞南番王爺在江淮遇害，皇上特地派人相救，奈何途中遇見無數的黑衣人，小生與隊伍失散，實在是巧合之極！小生在途中聽到尚大人的消息，所以一路打聽而來。”

尚青衣眼中的警惕梢減少，言語也溫和了許多，說道：“南番王已經被困在江淮，我也是途中聽南番王的吩咐，與他分道揚鑣，而且我在途中不斷有人追殺。”

老南番王已經生老病死，由世子上任爲新一代的南番王，可是駐站邊疆十萬大軍的戰士們沒有看見過世子的相貌，那麼就以烽火令爲號令，也就是說得了烽火令就是得了邊疆的十萬大軍，又因爲廢太子玄德，起兵造反，好皇帝的江山本來就是滿目蒼夷，動盪飄搖，所以人心不定，各個諸侯國也各自蠢蠢欲動，無不覬覦南番王的烽火令。

付息一蹙眉，問道：“尚大人可發覺是哪路人？皇后的餘孽未除，莫不是皇后的人？”

尚青衣搖頭道：“不可能，即便皇上宅心仁厚，留下了皇后的一些族人，但爲了以妨皇后一族死灰復燃，所以留下的活口也只是一些老弱病殘，他們不足一提。但是各個諸侯國和廢太一玄德，他們纔是大禍患。”

付息贊同的點了點頭，又道：“尚大人手持烽火令，得必須儘快趕到帝都，不然就要大禍臨頭了。”

尚青衣目中寒光一閃，手中大刀毫不遲疑地砍向付息，好在付息身法敏捷，行動快速，一個腳尖一轉，將大刀躲避而過，付息不解地急急問道：“尚大人你……爲何如此？”

尚青衣一身冷笑：“我何時告訴你烽火令爲我的手裡？知道烽火令在我的手裡的人只有那天在客棧殺害南番王的人，只有那天在客棧的人，纔看見南番王把烽火令交到我的手中。所以你也不是什麼好人。”

付息大笑道：“看來是一時疏忽大意了，尚大人，你若是乖乖交出烽火令，不僅能免去你的死罪，太子一定還會重重有賞。”

尚青衣罵道：“叛徒，走狗！”

付息沒有氣惱，而是溫和的說：“尚大人，你這話可說的不對，太子可是皇帝之子，也是一脈之血，本公子投靠太子又何來的叛徒之說，況且老皇帝老眼昏花，這江山不是難民暴動，就是貪官污吏，江山本來如雨搖曳，何不讓年輕氣盛的太子去把持，江山易改，這江山早就有人覬覦，指不定有人盼望著老皇帝薨去，又起兵而反的，何不把江山託付到自己的孩子手中，也免得落入別人的手中改朝換代的好，你說不是麼？”

尚青衣聽後，面色鐵青，怒道：“真是一派胡言。”

付息面色一沉，方纔的溫和與笑意消失殆盡，臉色猶如臘月寒冬一般，冷的煞人，說：“尚青衣，別敬酒不吃吃罰酒。”

付息說完擡起手，摸上腰上軟劍，軟件錚然而出，劍鋒凌厲，直直逼向尚青衣，尚青衣擡手反手一擋，只看見刀劍相見的鋒刃，摩擦出激烈的火花。

付息腳尖一點凌空而起，輾轉到了尚青衣的身後，在尚青衣的背後又是一個猛擊而去，付息說道：“尚青衣拿命來。”