小室生茶香,靜心安自在。
二人吃過(guò)了一盞茶,芳菲待要起身告辭時(shí),宮媽媽卻攔住了她。
就見(jiàn)宮媽媽從後面托出個(gè)小紙包出來(lái),芳菲詫異,這紙包。。。。。。
“這是?”
“四姑娘瞧著是不是眼熟?”宮媽媽說(shuō)著就將紙包打開(kāi),露出裡面薄如蟬翼的一朵朵燕盞。“這是三姑娘那裡的丫頭叫人偷偷送與我的,託我拿出去變賣(mài),換了銀子給她們。”
宮媽媽笑道:“四姑娘怕有件齷齪事兒還不知道!早起,三姑娘害了肚子疼,來(lái)人與大太太說(shuō),是昨兒吃了四姑娘送去的燕窩,脾胃不符。”
芳菲臉色一變,抿著嘴沒(méi)有吭聲。
“四姑娘別埋怨老奴多事兒,我是瞧著這東西是出自大太太處的模樣,所以一早回稟了它。大太太知道四姑娘心腸好,不過(guò),這好心腸未必有好報(bào)。四姑娘今後待人還是留些心眼兒,免得別人利用而不自知。”
芳菲道謝不止,宮媽媽親自送了她出小跨院,並相約好,明日一早,芳菲便來(lái)與宮媽媽學(xué)習(xí)。
回往紅葉閣的路上早開(kāi)滿(mǎn)了奼紫嫣紅的小花。這些花都有守園的婆子們精心照料,一茬還沒(méi)開(kāi)盡,另一茬已然愀然吐蕾。
兩個(gè)小丫頭看了眼睛放亮,芳菲笑道:“我正想著採(cǎi)些做胭脂,你們只管去尋那顏色鮮亮的花兒回來(lái),便是插瓶也好。”
兩個(gè)小丫頭得了這令哪有不高興的?立即撒了歡的往遠(yuǎn)處跑。這個(gè)尋千日紅,那個(gè)摘紫茉莉,又有花球豐茂的醉蝶,花色繁多的福祿考,不多會(huì)兒就摘了滿(mǎn)滿(mǎn)一大捧。
芳菲坐在路旁的一塊大青石上,文鳶瞧了半晌,“姑娘似有心事?”
芳菲淡淡的將剛剛宮媽媽所說(shuō)之事講給了文鳶聽(tīng)。
文鳶這一聽(tīng)險(xiǎn)些沒(méi)蹦起來(lái):“這,這三姑娘好下作的手段。姑娘想著好東西送與她,她怎麼反咬一口!”
芳菲擡眼瞧了文鳶一眼,輕笑道:“快收了這火氣,切記,今後見(jiàn)了碧雲(yún)居的人,不但不能起干戈,還要客客氣氣。”
“姑娘這話(huà)我不懂!她憑什麼誣陷了姑娘,還敢理直氣壯?”
“閔芳苓這人有些意思。往日大夥兒只當(dāng)她是二姑娘身後的應(yīng)聲蟲(chóng),其實(shí)閔芳蕤的那些主意,有一多半出自閔芳苓。”
閔芳蕤典型的胸大無(wú)腦,脾氣又臭,處處願(yuàn)意與閔芳華爭(zhēng)鋒相對(duì)。要不是閔芳苓出謀劃策,閔芳蕤早落得一敗塗地。
可實(shí)際上,早年間,閔芳華還沒(méi)留意的時(shí)候,狠狠吃過(guò)的那幾次大虧,也都是出自閔芳苓的手筆。
文鳶若有所思道:“三姑娘這麼厲害?”
“那是自然!就好比這次,她只說(shuō)吃壞了肚子,又略略一提我送的燕窩,可謂一箭雙鵰。”
文鳶忙問(wèn):“怎麼個(gè)一箭雙鵰的法兒?”
芳菲徐徐道來(lái):“這第一,大太太恐會(huì)疑心我殘害手足姐妹,未安好心;這第二,東西是大太太送的,我轉(zhuǎn)手便與了三姑娘,大太太豈不惱我不知趣,嫌棄她的禮?”
文鳶氣的跺腳:“真真是壞透了法兒。姑娘,等我去碧雲(yún)居大鬧一場(chǎng),爲(wèi)姑娘出出這口惡氣!”
芳菲忙拉她:“糊塗丫頭,你若這個(gè)樣子,豈不是正中了閔芳苓的心意?”
“可,可是,難道就活活忍下?”
“看是自然要去看的。”芳菲笑道:“我的堂姐生病,沒(méi)有不聞不問(wèn)的道理。不過(guò),要客客氣氣,和和氣氣的去瞧。”
將兩個(gè)小丫頭捧回來(lái)的花兒結(jié)了花束,雖然東西不值錢(qián),可看著十分喜慶。一行人轉(zhuǎn)道去了碧雲(yún)居。
閔芳苓才吃了藥,乍聽(tīng)說(shuō)四姑娘來(lái)了,心絃一緊。
丫鬟萍鹿更是慌亂:“姑娘,四姑娘不會(huì)是來(lái)找麻煩的吧?”
做了虧心事兒,自然怕鬼敲門(mén)。
在萍鹿眼中,現(xiàn)在的四姑娘閔芳菲比閻王爺還嚇人。
閔芳苓暗暗穩(wěn)住心神,啐道:“別胡思亂想,你只管去說(shuō),我吃了藥才歇下,她自己沒(méi)趣兒,也就走了。”
萍鹿將信將疑,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出了門(mén)。
一眼就瞧見(jiàn)了文鳶手裡的大捧鮮花,萍鹿更緊張。
定然是先禮後兵,要大鬧她們碧雲(yún)居啊!
萍鹿涎著臉上前,恭恭敬敬一請(qǐng)安:“外頭正熱,四姑娘怎麼得空來(lái)了?”
芳菲笑道:“才從大太太那裡出來(lái),聽(tīng)說(shuō)三姐姐生了病,可不就趕緊過(guò)來(lái)瞧瞧?”
她擡腳欲往裡走,萍鹿下意識(shí)去攔。
手伸到一半,才意識(shí)到自己的動(dòng)作無(wú)理。
萍鹿趕緊收回長(zhǎng)臂,訕訕道:“不巧,我們姑娘才吃了藥,已經(jīng)睡下了。”
她在心裡默默唸叨:四姑娘,我給了這臺(tái)階,你趕緊往下溜達(dá)就是,千萬(wàn)別鬧大了,不然,屆時(shí)碧雲(yún)居和紅葉閣都不好看。
誰(shuí)想,芳菲似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的話(huà)一樣,信步往裡闖。
萍鹿這次是真急了,待要去抓芳菲的袖子,文鳶哪裡容她放肆,將花兒往小丫頭懷裡一丟,扯手就勒緊了萍鹿的手腕。
文鳶假笑道:“好姐姐,我來(lái)了,你也不請(qǐng)我吃口茶。我們?cè)谔?yáng)底下摘這些花兒與你們家姑娘,沒(méi)有功勞,也有苦勞不是?”
說(shuō)話(huà)兒的功夫,萍鹿就眼睜睜看著四姑娘徑直闖進(jìn)了自家主子的閨房。
。。。。。。
閔芳苓不得寵,屋子裡也略顯素淡,沒(méi)什麼值錢(qián)的擺設(shè)。
四面空牆,似雪洞一般,一色玩器全無(wú)。案上有個(gè)天青色的蓮花瓶,內(nèi)中插了許多新鮮的月季。另有幾部書(shū),茶奩、茶杯而已。
因爲(wèi)剛剛用過(guò)藥,那月季早沒(méi)了馨香之氣,空餘苦澀壓住了芬芳。
牀上吊著青紗幔帳,隱隱約約看得見(jiàn)裡面躺了個(gè)人影兒。
“三姐姐?可還大好?”
芳菲足足喚了三聲,牀上的人才恍若驚醒一般,慢慢挑起青紗幔帳的一個(gè)小角兒往外瞧:“來(lái)客是哪位?”
待瞧清楚了人後,閔芳苓像是怔住了一般,繼而,兩行清淚從眼角徐徐下落。
“四,四妹妹!我對(duì)不住四妹妹!”閔芳苓附在錦被上失聲哽咽了起來(lái)。
芳菲笑道:“三姐姐這是怎麼了?無(wú)緣無(wú)故,說(shuō)這些話(huà),聽(tīng)的我好糊塗!”
閔芳苓擦了擦眼角,哽咽道:“妹妹昨兒好心,送了我許多燕盞來(lái),是我自己身子骨兒不爭(zhēng)氣,鬧了半宿肚子,害的大家都不安生。”
芳菲恍然:“原來(lái)三姐姐是爲(wèi)這個(gè)擔(dān)心!我當(dāng)是什麼呢!嗨,說(shuō)起來(lái),這事兒怪我纔對(duì)。大太太賞了好玩意兒,我自己捨不得用,勻出來(lái)一半給三姐姐。沒(méi)想到。。。。。。卻還害了你!既然這樣,三姐姐便把剩下的都還我,我一併包了交給大太太查驗(yàn)查驗(yàn)。萬(wàn)一是外面的採(cǎi)買(mǎi)辦事不利,也好叫大太太趁早打發(fā)換人。”
閔芳苓臉色微變。
昨兒宮媽媽就把換的銀子送來(lái)了碧雲(yún)居,她去哪裡再變一包來(lái)?
這個(gè)閔芳菲。竟還想拿大太太威脅自己!
閔芳苓一臉爲(wèi)難:“還是四妹妹心細(xì),我真是個(gè)糊塗的,想那東西不得用,早叫丫頭埋在牆根底下,此時(shí)。。。。。。怕早和春泥化在一處了!”
閔芳菲咯咯笑了起來(lái):“三姐姐做事就是‘雅’,連丟個(gè)東西也能弄出這麼多講究。那燕窩自然是好東西,滋養(yǎng)人費(fèi)力些,滋養(yǎng)花兒卻是容易。豈不聞‘落紅不是無(wú)情物,化作春泥更護(hù)花’?其實(shí),要我說(shuō),這頭一句改了最好。”
芳菲瞧了瞧閔芳苓,慢條斯理道:“不若‘碾落成泥芳菲盡’更恰當(dāng)些。三姐姐說(shuō),可是?”
閔芳苓羞得滿(mǎn)臉通紅,“四妹妹,我,我。。。。。。”
芳菲冷了臉:“三姐姐今兒這一招禍水東引實(shí)在叫妹妹咋舌。咱們姐妹平日就算有些磕磕絆絆,可細(xì)想想,妹妹從未做過(guò)對(duì)不起姐姐的事情來(lái)。姐姐因何要這般陷害妹妹?”
閔芳苓臉上這才真見(jiàn)慌了:“四妹妹怨我吧,都是我這個(gè)做姐姐的無(wú)能!爲(wèi)求自己平安,陷害妹妹名譽(yù)。可我又有什麼辦法呢?你也知道我和三太太的處境,病了,連大夫也不敢請(qǐng)。老太太的壽日,最忌諱延醫(yī)問(wèn)藥。我想著大太太往日那樣疼四妹妹,便動(dòng)了歪念頭,可姐姐和你擔(dān)保,我真真沒(méi)有害四妹妹的意思。”
說(shuō)到最後,閔芳苓已經(jīng)是失聲痛哭。
外面守著的萍鹿也跟著小聲抽泣,主僕倆哭的好不傷心。
眼下這場(chǎng)景,非但不像是興師問(wèn)罪,倒把閔芳菲襯托成了個(gè)土匪惡霸,蛇蠍心腸。