香姨娘不是一個簡單的女人，她是個地地道道的北方姑娘，從小進宮，因爲生的還算標緻，被宮裡的老嬤嬤們悉心調養了起來，要不然，先帝還在的時候，宮中獻美，也輪不到她。
可惜，先帝那會兒喜歡嬌小柔美的南方佳麗，香姨娘這朵牡丹花還沒等盛開，就先敗落了。幸好，她們並沒記上名分，新君一登基就給她們找個不錯的歸宿。
她能得閔朝宗喜愛，本身就是個有手段的女人。
眼見匕首從刀鞘中被抽出，明晃晃的放在桌案上，香姨娘只輕輕瞥了一眼，遂哼笑起來：“殺我容易，但四姑娘想從這裡平安走出去卻難了。這種小把戲，我在宮裡也不是沒見過，宮裡的嬤嬤們嚇唬我們不懂事，什麼手段沒用過？四姑娘這個......頂多就算是雕蟲小技。”
芳菲輕聲一笑：“看來，我這是在姨娘面前班門弄斧了？”
“班門弄斧說不上，”香姨娘道：“姑娘無非就是想從我嘴裡知道些內情，這好辦，咱們和和氣氣的說，別動不動就刀槍棍棒。左右，老爺是看不見的，我也懶的做戲哄他。”
芳菲忍不住撫著桌案大笑：“姨娘好心思，原來這些年示弱，其實都是假的？”
“四姑娘是庶出，你的親孃也是閔家的小妾，”香姨娘不失時機的譏諷：“所以更該清楚，和當家主母對著幹，並不是什麼明智的選擇。可我也不想和黃姨娘似的，做一輩子奴婢，委委屈屈後半輩子，連個兒子都養不住。四姑娘今兒能來。是你的好意思，怕也是大太太的意思。你放心，只要我平安無事出了這鬼地方，我就把自己所有知道的，一個字不差的都告訴你。”
從昨晚上被抓來，香姨娘就一直擔驚受怕。住在這個大雜院裡的女眷們，多半後臺強硬。而且與平南郡王府謀逆事件牽扯輕微。
香姨娘就眼睜睜看著三四位夫人太太被客客氣氣接了出去。她自己明白。閔朝宗自身難保，就算僥倖活著出去了，也未必肯再花功夫理會自己。
所以。她一定要牢牢抓住閔芳菲這根救命稻草。
“我也知道，四姑娘神通廣大，連家裡的爺們都比不上你。”香姨娘爲求達成目的，難免要放下身段：“將我摘出去。我感恩戴德，家裡也少些麻煩。何況。老爺犯的事兒不小，朝廷問罪下來，姑娘也不願就這麼糊里糊塗的被抄家吧。”
芳菲坐在那裡輕笑：“看來，香姨娘早籌劃好了一切。也打定了心思，只要我不救人，你是不會開口的？”
香姨娘沒有吭聲。卻目光堅定的盯著芳菲。
芳菲緩緩起身，將桌上的匕首塞回袖口裡：“大理寺人滿爲患。想必不久之後還會大批罪囚被抓進來。定罪的或是流放，或是發賣；未定罪的，只能在這暗無天日的地方繼續擔驚受怕。”
香姨娘聽了這幾句話，心中卻是翻江倒海：“四姑娘的話......妾身有些糊塗了。”
這丫頭究竟要不要救自己？或許自己投下的誘餌太少？還不能引閔芳菲上鉤？
香姨娘忙道：“老爺一直吃著郭家送來的人蔘養榮丸，還有平南世子妃從孃家帶出來的獨門秘方，說是堅持服用能益壽延年。我心裡頭一直懷疑，勸了老爺他又不聽，姑娘不信，從家裡找找那方子，說不定能立個大功。”
香姨娘的話倒是叫芳菲有幾分意動。
她曾經聽鶴軒說起過，郭家有贈藥的舊曆，而且若非深交摯友，郭家還不願理會。先帝在時，郭家也曾敬獻過仙丹靈藥，只是次數不多，那會兒太醫院管著大事小情的應該就是蔣太醫。
芳菲沉默片刻，才道：“姨娘等我的消息，只是，希望你不要叫我失望。”
救香姨娘出去並不是太大的難事，可這個女人要是欺騙了自己，出了大理寺就翻臉不認帳，她也有別的法子，叫香姨娘後悔把自己當成過河的石頭。
門外小吏“篤篤的”輕聲叩門：“四小姐，刑部來人了，說是要提審犯人，各個小門也要嚴鎖。”
芳菲沒有理會香姨娘的目光，撩了官服一角，大踏步出了屋子。小吏趕緊示意女獄卒將房門鎖住，這些獄卒們司空見慣，也都跟著小吏一併發財，嘴巴緊的很。
二人原路返回，眼看著就要到省察院，卻從前面拐角的小路上來了一夥人，七八個左右，打頭的那人穿著正一品的官袍，煞是扎眼。
小吏趕緊和芳菲貼邊站定，讓出了路給這夥人。
“慢著，”那一品大員明明已經走過了芳菲身邊，卻忽然停住腳步，折身走了回來，將垂首中的芳菲上下一番打量：“你也是大理寺的官吏？”
芳菲身邊的小吏一身都是冷汗，唯恐閔四小姐一開口就露餡。說來真是倒黴，從今早做這樣的買賣少說也有三四樁了，都是平安無事，怎知到了閔家這兒就不順利呢？
小吏陪著笑臉道：“大人，我們是林大人身邊負責書信文書整理的，因今天人手不夠，所以才調用過來，勉強幫忙。”
那人盯著芳菲微微頷首，不再多說什麼，轉身離開。
小吏見人走遠，才長出一口氣：“佛祖保佑，現如今我們這大理寺簡直就是王母娘娘的蟠桃宴，也不知哪路的神仙就粉墨登場。剛剛那位，好像是正一品呢！”
像小吏這樣的官階，根本見不到所謂的大人物，不過是從官服的補子上猜測一二。
芳菲倒是猜出幾分：“那位，似乎是兵部尚書！”
小吏笑道：“兵部尚書？不會吧？他來這裡幹嘛呢？要來也該是刑部的諸位大人。”
是啊，兵部這個時候躲還來不及，尚書大人來此又爲何事？
芳菲忽然想起那一日在寮香苑裡，影太嬪與自己說的話。尚書府和平南郡王府都跟東山文家有姻親關係，他們往日看似沒有走動，其實藉著文家這條線，早有牽連。
“那邊也通往地牢？”
小吏偏頭瞥了瞥：“往前走是刑房，林大人要審訊的幾個要緊犯人都關在那兒。”
大理寺分普通牢房和地牢兩處，秋後問斬，押送進京的社惡不赦之徒都關在地牢裡。而今，因爲郭家的亂子，大理寺臨時調動了兩處牢房，把重刑犯都關在了底下，唯恐出現劫獄之徒。
而身份實在太過敏感的，林大人就將其暫押在了刑房，隨時等候宮中來訊問。
芳菲從小吏這裡瞭解到，現在的刑房守備森嚴，就是大理寺常年任職的官員，沒有林大人的手諭，也休想靠近半步。
小吏嘆道：“這個時候，上面下面都亂套了，現在是兵部來人，等會兒說不定吏部、戶部都要來問官司呢！四小姐還是快走吧，免得被人撞上。”
芳菲謝過小吏，將早預備好的銀票塞給塞給對方。小吏瞬間眉開眼笑，這麼厚一沓，足比他一年的俸祿還多，就算冒了點險也是值得的。
且說芳菲平安出了大理寺，先去道口尋紅蓮跟車伕。小小的茶水寮里人卻不少，紅蓮點了一碗油茶，躲在牆角坐著，見芳菲進來，趕緊偷偷摸摸的招手。
“見到人了？”紅蓮傻坐了半天，早等的不耐煩，正後悔剛剛沒跟著一起進去呢！
芳菲一坐下，跑堂的小二哥立即笑嘻嘻迎上：“客官要點什麼？”
芳菲往桌上丟了塊一兩重的銀角子，卻仍舊只要一碗油茶。那小二歡喜不迭，收了錢便去張羅東西。
紅蓮嗔道：“這裡的人好粗鄙，都像要打仗似的。”她努著嘴角叫芳菲瞧，果然就像她所說，茶寮裡坐的都是些江湖人士，有幾個還渾身帶著匪氣。
只是他們有個共同特點，誰都沒帶兵器。
芳菲隱約猜到了這些人的目的，所以不預備久留。等她拉著紅蓮要走時，偏巧店小二端著油茶跑了出來。
“兩位爺，怎麼，這油茶不吃了？”店小二手裡的海碗還燙手呢，他家的油茶是遠近馳名的，多少人趕個大早也未必能排上。今天是生意冷清，街上也沒多少人，才叫這倆人佔了便宜。
小二哥心裡不舒服，他們家茶寮看著不起眼，可背後卻有大理寺的主簿照看，等閒也沒人敢欺負。今兒遇上兩個娘娘腔似的公子哥兒，起初打賞時候店小二還挺高興，這會兒卻見他倆要走，下意識道：“兩位爺，是不是吃不慣我家的油茶？”
紅蓮一臉晦氣：“那兒來的這麼多廢話，不吃就是不吃，難道還少了你的銀子不成？”
她的聲音本就嬌嫩，不像男孩子的沙啞，情急之下喊出來的話，在這個茶寮裡甚是刺耳。
無數道目光瞬間刺來，芳菲暗道“不好”，連忙低頭，拉了紅蓮就走。
門口幾個大漢原就盯著大理寺，芳菲從裡面出來瞞不過有心人的眼睛，這些人早就想借故搭上話，忽見出了這個狀況，那幾人紛紛起身，瞬間就將茶寮出口堵的嚴嚴實實。
芳菲站定，將紅蓮拽到身後，壓低聲音輕笑：“幾位壯士，可否讓路行個方便？”()