白馬山上古剎雲(yún)集，有一間小小的道觀名叫紫薇觀，供奉著萬星之宗主，三界之亞君的紫薇大帝。
這間小道觀平日香火不旺盛，虧的是在慈雲(yún)閣附近，所以零星兒會(huì)有些香客路過，進(jìn)來瞧瞧。嚴(yán)格說起來，紫薇觀純粹是撿人家的漏兒。
這會(huì)兒，紫薇觀的客房中，有幾個(gè)黑衣大漢圍著一剛剛甦醒的男子。
“世子，你可算是醒了，這次真是兇險(xiǎn)。”
甦醒男子摸了摸尚且還有些麻木的小臂，毒蛇咬過的傷口赫然還在：“究竟是誰救了我？”
爲(wèi)首的黑衣人苦笑：“咱們?nèi)な雷拥臅r(shí)候，人已經(jīng)走了，只留下這個(gè)。”說著，掏出一支針尖鋒利的米粒兒珊瑚釵。
男子生在富貴鄉(xiāng)，一眼便看出這根米粒兒珊瑚釵不是尋常人家能有的東西。這樣倒也好辦了，既然不尋常，找出源頭就容易。
“悄悄的去問，看是富春城中誰家打造了這根珠釵。”
“是！”
衆(zhòng)人退下，男子雙眼緊閉，回想著昏迷時(shí)最後的一絲記憶。他雖然身中蛇毒，但還保留了淺淺的意識(shí)。救他性命的是個(gè)女子，而且滿身華光，就像一束光照亮了自己。
那根米粒兒珊瑚釵也不像是年紀(jì)大的婦人所有。
男子家世顯赫，下定決心要找出這位救命恩人。
大太太與周夫人回城不久，周家便傳來一個(gè)不太妙的消息，原來，周縣令趁夫人不在家的時(shí)候又納了一房美妾。
這位妾室不但相貌標(biāo)緻，而且手段了得。一進(jìn)門就央周縣令管家的大權(quán)交給她。
周縣令耳根子軟。禁不起枕頭風(fēng)，加上家中母老虎不在，樂不得哄小妾開心，當(dāng)即就叫管家娘子將庫房鑰匙叫給這位姨娘。
管家娘子一面不敢得罪周縣令，一面怕周夫人秋後算賬，於是連夜叫人來富春城送信。
周夫人一得這個(gè)消息，哪裡坐得住。當(dāng)即要回。
老太太捨不得周粟喬：“好歹把喬丫頭留下來。”
周夫人故作難爲(wèi)：“娘，粟喬可是從來沒離開過我身邊，況且，她年紀(jì)也大了，我正想著給她說一門恰當(dāng)?shù)幕槭隆＿@樣耽擱下來......”
周夫人覷著老太太的神色，希望自己的老孃能給自己一個(gè)滿意答覆。
果然，就見閔老太君板著臉：“粟喬是我的親外孫女，你知道心疼女兒，難道我就不心疼？你只管回去。孩子的婚事有我做主。”
周夫人果然眉開眼笑，挨著閔老太君笑道：“還是娘疼我，只是不知娘心裡屬意誰？”
老太太想了想：“進(jìn)宮這個(gè)念頭，你趁早消了。粟喬膽子小，哪裡是那些娘娘們的對(duì)手！不像咱們家的丫頭，胡打海摔慣了。不妨事。我這些日子暗暗想過，論親疏遠(yuǎn)近，論人品才學(xué)。論知根知底，再?zèng)]有一個(gè)能勝過他。這倆人若站在一處，最般配！”
周夫人忙問是誰！
閔老太君笑道：“你瞧你的大侄子如何？”
周夫人驚訝的大叫：“閔雲(yún)澤？”
“可不就是雲(yún)澤！”
周夫人想也不想，立即拒絕：“娘，你開什麼玩笑，我們家粟喬怎麼能配雲(yún)澤！他倆可是表兄妹！”
閔老太君不悅道：“表兄妹怎麼了！這世上多少姻緣都是親上加親。況且，把粟喬嫁到別處，我還不放心呢！到時(shí)候兩家結(jié)緣，你既是姑姑，又是岳母。雲(yún)澤哪裡做的不對(duì)，你想說就說，況且還有我在。保證不叫粟喬丫頭吃虧。”
周夫人見母親這個(gè)念頭根深蒂固，似乎不是一朝一夕的決定，只好按捺住性子，先敷衍幾句：“這件事不急，好歹叫我回去先跟她爹商量商量。”
閔老太君沒有不答應(yīng)的道理，只是囑咐女兒，一定要?jiǎng)窳斯脿斦J(rèn)下這門婚事。
當(dāng)夜，周夫人宿在雨花臺(tái)，悄悄將此事說給了周粟喬。
周粟喬小臉慘白，還沒等聽完就連連搖頭：“娘，我一百個(gè)不答應(yīng)。我怎麼能嫁給大表哥！這豈不是荒唐！”
周夫人安撫道：“你大表哥一表人才，也算是謙謙公子，若真是嫁給他，你的公公婆婆是不敢給你使臉色的。”
周粟喬憤怒的站起身：“不行，我不能嫁給個(gè)一窮二白的傻小子。”
周夫人失笑：“胡說八道，什麼一窮二白，將來這閔家的家業(yè)，還不是你大表哥說了算！”
周粟喬跺跺腳，不依不饒：“娘，你明明知道我說的不是這個(gè)。我什麼時(shí)候在過哪些金銀財(cái)寶？”
“是是是，在我閨女眼中，金銀財(cái)寶便如糞土，一文不值。”
“娘，大表哥不過就是個(gè)秀才，勉強(qiáng)這次秋闈中了舉人，可進(jìn)京會(huì)試，殿試，這一輪輪篩選下來，什麼時(shí)候是個(gè)頭兒。我可不想和娘一樣，一輩子就在小縣城裡做個(gè)縣令夫人，還沾沾自喜！”
周夫人笑罵著女兒：“我要是有法子，我也不嫁你爹。你爹沒本事，萬事就要靠咱們娘倆兒。”
周粟喬晃著周夫人的胳膊撒嬌：“娘，我不嫁表哥。嫁表哥還不如嫁給佟鶴軒。”
周夫人臉色一變，當(dāng)即甩開女兒，冷著臉道：“你今後再敢提這個(gè)人的名字，看我不打折你的腿。”
周粟喬鮮少看見母親這樣暴怒，當(dāng)即嚇得不敢做聲。
母女倆這樣對(duì)峙許久，還是周粟喬先服軟：“娘，你別生氣，我再也不提這樣的話來傷你的心。都是女兒不好，都是女兒任性，叫娘爲(wèi)我擔(dān)心了。”
周夫人看著掌上明珠嚶嚶的哭泣著，於心不忍：“好了好了，娘也不是真要訓(xùn)斥你，只是......咱們和佟家已成死敵。佟鶴軒那小子，面善心狠。我想想他那雙眼睛就覺得後怕。若他知道是咱們逼死了他的母親，這個(gè)人非揪下我和你爹的腦袋。”
周粟喬害怕的輕啓嘴角：“他，他不敢吧？”
“有什麼不敢？咱們現(xiàn)在就盼著老天爺開開眼，別叫那小子中舉。”
周粟喬覺得母親這種想法有些天真。
佟鶴軒年幼的時(shí)候就展現(xiàn)了驚人的才華。他沒有中舉只是時(shí)間問題，孝期一過，任憑什麼人也難阻止他科考的腳步。
他死了，又或者身陷殘疾。
如果這個(gè)法子能用在佟鶴軒身上。是不是，也能依法炮製，用在大表哥身上？
念頭在周粟喬心上閃過，嚇得她自己都感到後怕。
就算自己不滿老祖宗撮合的這樁婚事，可是也不至於害了閔雲(yún)澤的性命。但是不這樣做，下半輩子不幸的豈不換成了自己？
周粟喬昏昏沉沉，一夜裡有大半時(shí)間在做噩夢(mèng)，時(shí)而夢(mèng)見自己成了落魄的秀才娘子，時(shí)而夢(mèng)見佟鶴軒來搶親。時(shí)而又夢(mèng)見她做了妃子王妃。
次日，閔家舉行了小型歡宴，算是爲(wèi)周夫人踐行。周夫人甚是不捨，拉著閔老太君哭了許久，她這一哭，難免感染到其他人。大太太和二太太都跟著抹眼淚。
也不知是不是想到了自己的傷心事。雷氏哭的最爲(wèi)用心。
閔老太君笑罵道：“既捨不得你小姑子，不如一併跟了去可好！你脾氣也衝，心眼兒又多。到時(shí)候看護(hù)好她，別叫咱們閔家的人吃虧。”
雷氏被這話一嚇，當(dāng)即抹了眼淚，換上一副笑顏：“老祖宗說到媳婦心坎裡去了。只是......您剛交代下我的新差事，我這撂挑子不幹，豈不叫大嫂子爲(wèi)難？”
雷氏賊眉鼠眼的覷著李氏，盼李氏能替她說句好話。
大太太笑而不語，雷氏暗惱，只好又眼巴巴兒的求周夫人。
家裡的女眷們看著雷氏搬石頭砸自己的腳，暗中都在偷笑。唯獨(dú)閔芳蕤恨的不行，覺得二太太實(shí)在丟人現(xiàn)眼。
家宴散去，閔芳蕤回了自己的碧雲(yún)居。立時(shí)就叫文秀去喚雙姨娘。一見雙姨娘，閔芳蕤便是滿肚子牢騷，先是將雷氏一頓譏諷，又抱怨自己怎麼貪上這樣一個(gè)嫡母，連大太太一半道行都不及。
“姑娘別生氣，”雙姨娘小心翼翼的勸著：“二太太這樣的嫡母有她的好處，大太太那樣的太太有她的壞處。正因爲(wèi)雷氏糊塗荒誕，纔有咱們母女倆一展身手的機(jī)會(huì)。你父親喜歡我的柔婉細(xì)膩，喜歡你的爽利乾脆。你再瞧瞧雷氏，什麼時(shí)候獲得過你爹的青睞？”
閔芳蕤轉(zhuǎn)念一想，雙姨娘的話確實(shí)在理。
“可是父親這陣子冷待了姨娘，對(duì)二太太卻格外的好！”
雙姨娘眼中鬱色一閃，哼笑：“你爹這叫委曲求全，還不是爲(wèi)了你！”
閔芳蕤指了指自己，詫異道：“爲(wèi)我？姨娘快說說，這話怎麼講？”
“二太太說，她孃家有門路叫你和三丫頭一樣進(jìn)皇子府，就爲(wèi)這一點(diǎn)，你爹近來才格外寵愛她些。”雙姨娘道：“你要明白二爺?shù)牧伎嘤眯模葬崆形鹪俣嗌露恕Ｒ牢仪疲难绢^壞的很，可手段也多的很，你們姐妹幾個(gè)都不是她的對(duì)手。這樣的人不能惡交，明兒起，你時(shí)不時(shí)的去紅葉閣串門，也算彌補(bǔ)彌補(bǔ)姊妹之情。”
閔芳蕤當(dāng)即站起來，氣呼呼道：“姨娘怎麼想的這餿主意？叫我去討好閔芳菲？”
雙姨娘趕忙拉住女兒的手：“不是叫你去討好，是叫你去學(xué)著人家怎麼爲(wèi)人處世。姨娘我瞧的準(zhǔn)，大太太有心擡舉那丫頭，來日她的前程，未必在你大姐姐之下。多個(gè)朋友，總比多個(gè)敵人強(qiáng)。”
雙姨娘說了許多規(guī)勸的話，但閔芳蕤心中似始終有個(gè)疙瘩在，終究不能將閔芳菲當(dāng)姊妹看。
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