薛燦沉下聲音,“夫人說我把別人的血汗看得輕賤?夫人自己又是不是呢?”
辛婉側(cè)目看了眼薛燦,從薛燦被接回紫金府那天起,她都是用一種平等的姿態(tài)和這位少年說話,沒有命令,沒有惡語,薛燦駁回自己的話,在辛婉看來也是件再平常不過的事。相反,薛燦的桀驁難馴令她深感欣慰,也讓薛燦和其他唯喏是從的富家子弟不同。
薛燦畢竟不是辛婉自己的骨肉,辛婉教導(dǎo)他,卻從不管束他。
“紫金侯這個(gè)爵位。”辛婉道,“是戚太保慫恿殤帝賜給薛家,其用意再明顯不過,連年征戰(zhàn),國(guó)庫空虛,便用一個(gè)虛爵之位,換薛家的烏金。要不要這一車車運(yùn)往鷹都的烏金,你覺得你爹的侯爵位子能頂多久?湘南百姓,又會(huì)有什麼安生日子過?朝廷可以給你,也可以加倍要回去。這是無奈之舉,更是權(quán)宜之計(jì)。烏金送去鷹都,殤帝大喜,下旨減免湘南百姓一半的賦稅,百姓奔走相告,個(gè)個(gè)念著紫金府的大恩。如此算來,薛家的烏金,送的也算是值得。”
見薛燦沉默著沒有接話,辛婉嘆了口氣,繼續(xù)道:“你阿姐又有沒有告訴你,東山的烏石礦,已經(jīng)挖到見底,整座山都要被挖空了。你阿姐去瞧過,照她估計(jì),東山的烏石,剩下的最多不過千車而已…”
薛燦落下長(zhǎng)睫,“朝廷說,薛家還有北山,南山…”
辛婉搖頭,“南山北山烏石寥寥,那裡山勢(shì)險(xiǎn)要不說,爲(wèi)了那些不值一提的烏石,也不值當(dāng)拿礦工的性命冒險(xiǎn)。薛燦,你有沒有想過,等湘南再?zèng)]烏石,紫金府又該如何支撐?薛家上下幾百口人,又該怎麼過下去?”
薛燦想了想,還是說出了口,“既然夫人知道烏石不是取之不盡的,難道從你第一回給朝廷送烏金起,你沒想過會(huì)有烏礦見底的一天麼?”
——“薛燦。”辛婉憤揮水袖,轉(zhuǎn)身看向牀上嚥氣的病婦,鳳目露出難得一見的怒意,“跪下。”
也許櫟容真有一雙可以通靈的鬼手,病婦死前飽受痛苦折磨,可此刻已經(jīng)死去的她,面容安詳,像是沉沉睡去,她的雙手相疊,維持著一個(gè)得體的姿勢(shì)。
沒什麼可以讓薛燦屈下傲骨,也唯有養(yǎng)育自己成人的辛夫人,可以喝住薛燦,讓他甘心屈膝。薛燦知道剛剛的話有些重,他陰著剛毅的臉,直直跪向死去的病婦。
辛婉眼神憔悴,她指肚撫過病婦如初的臉,低聲道:“你陪著鬼手女給你娘入殮,想必你也看見了…你娘不止是臉,她全身長(zhǎng)滿潰爛的膿瘡,已經(jīng)沒有能看的地方…我原本以爲(wèi),另一半東西刺在她背上…可我和顏嬤看到的只是一身血肉…我們?cè)谡业臇|西…已經(jīng)無法在她身上找到。薛燦,你還不明白麼?”
薛燦落下桀驁的長(zhǎng)睫,扯開衣襟,露出光潔釉亮的胸口,辛婉幽幽看著,長(zhǎng)裙曳地,踱到薛燦的身後。
薛燦褪下上衣,年輕男子熱血的身體展露在這間充斥著死屍氣味的屋裡,他堅(jiān)實(shí)有力的背上,用硃砂刺花,盤繞骨節(jié),描著一頭世間未見的異獸——狼目狐嘴,馬蹄豺尾,無角卻形似麒麟,無翼卻魂如涅鳳。
——“寶圖的另一半,在你娘身上。”辛婉垂眸低嘆,“我費(fèi)盡心力把她接回這裡,不光是想你們母子見上最後一面,也是想找回另一半藏寶圖。誰知人算不如天算,她在紫金府閉眼,卻留不下我們最需要的東西。”
“夫人是想…”薛燦擡眼看去,“只要找到我娘,寶圖合二爲(wèi)一,就可以找到傳說中的雍華寶藏,散盡烏金又何妨,雍華寶藏遠(yuǎn)勝湘南烏金巨礦。到那時(shí),紫金府還是富可敵國(guó)的天下第一府。”
辛婉潸然一動(dòng),忽然扯下薛燦腰間的佩劍,緊握沒有出鞘的劍柄,重重的打向薛燦裸/露的脊背,辛婉用力甚大,那劍又是玄鐵所鑄,一擊下去血痕頓顯,辛婉又是一擊落下,又一下…
道道血痕溢出,薛燦好像感覺不到疼痛,他皓齒咬脣忍住,連哼都沒有哼一聲。
辛婉終是捨不得責(zé)罰下去,她指尖落下寶劍,喉嚨裡發(fā)出隱忍的哽咽聲。
薛燦見她罰夠,緩緩披上錦衣,起身道:“既然寶圖另一半已經(jīng)不見,不也就遂了夫人的意思,自此薛燦我,就只是薛家的小侯爺,安樂一生,不惹禍?zhǔn)隆?
薛燦紮緊襟帶,腰間鷹墜蕩起,薛燦按住烏金墜,嘴角微微抽搐,他注視著安詳閉目的母親,輕輕握住她失了溫度的手。
薛燦轉(zhuǎn)身又道:“夫人原以爲(wèi)可以找到雍華寶藏,獻(xiàn)金朝廷眼睛都不眨,如今寶圖不見,倒是想我爭(zhēng)氣了?天命如此,不是夫人和我可以決定的。”
辛婉一時(shí)語塞,凝住淚水,忿忿揮袖道:“罷了,家大不好當(dāng),人人都要體面,今日的紫金府也不過是強(qiáng)撐而已。真等到一塊烏石也挖不出,所有人散了也好。”
薛燦面無波瀾,淡淡道:“夫人才說,殤帝減免了湘南百姓一般的賦稅,真到了捉襟見肘的那天…一日一口百家飯也好。”
辛婉仰面深吸了口氣,薛燦幽幽又道:“夫人剛纔說,兵部清點(diǎn)完烏金,上報(bào)到太保府,戚太保連眉頭都沒有動(dòng)一下。戒備森嚴(yán)的太保府,夫人連薛太保沒動(dòng)眉毛都知道的一清二楚?”
辛婉眸子深不可測(cè),口吻仍是平淡,“數(shù)百跟隨薛家謀生的人,還有湘南里外那麼多百姓,一個(gè)個(gè)和紫金府都是一榮俱榮一損俱損,要操持這樣的家業(yè),自然需要一些籌謀。”
薛燦沒有再說話,對(duì)辛婉行了個(gè)兒子的禮數(shù),拂開衣襟頭也不回的走出雍苑。
別苑裡,櫟容也不知道自己睡了多久,只知道自己翻上牀時(shí)天才矇矇亮,這會(huì)兒睜開眼,太陽怎麼好像都快落山了?
櫟容爬起身,昨兒還穿在身上的白布粗衣已經(jīng)不見,枕邊放著一疊手感綿軟的鮮豔衣裳,櫟容認(rèn)得,那些都是綢緞錦布,比不上入殮婦人的頂尖雲(yún)錦,但一匹也足夠陽城那幫姑娘省吃儉用半載。
櫟容摸了摸衣裳,送來衣裳的人也是有心,花色都是眼下最時(shí)興的,也襯得上櫟容白皙自然的膚色,隨便哪件穿上,總也不算難看。
櫟容抽出最下頭略素些的藕色緞裙,在身上比劃了下,穿上也挺合身。
來時(shí)空著的案桌上,擺著一個(gè)用帕子掩著的烏木托盤,帕子沒有掩蓋嚴(yán)實(shí),邊角處,櫟容看見一坨坨金色,櫟容掀起一角——托盤裡,是幾十錠黃燦燦的金錠子,粗粗看去,沒有一百,也有八十。
看著這麼多金子,心裡應(yīng)該歡喜纔對(duì),但櫟容卻有些不是滋味,指尖一鬆落下帕子,沒有多看一眼。
屋門咯吱推開,探進(jìn)顏嬤含笑的臉,顏嬤端詳著換上新衣裳的櫟容,笑道:“櫟姑娘醒了?看來我估量的也不錯(cuò),這些衣裳,你穿著合適。”
櫟容低頭看了看,“我自己那件,也挺好。”
顏嬤笑了聲,“風(fēng)餐露宿,好衣裳也都是灰,等奴婢們洗乾淨(jìng)了,再給你送來。”
顏嬤說著,眼神不動(dòng)聲色的掃過桌上托盤裡的金錠子,剛剛在門縫裡她已經(jīng)留意到,櫟容對(duì)桌上的黃金沒有一點(diǎn)貪念,衣裳櫟容還摸了摸,這貨真價(jià)實(shí)的金子,卻連看都沒有多看一眼。
——“我家夫人也去瞧過了。”顏嬤轉(zhuǎn)過話題,“對(duì)姑娘的手藝也是讚不絕口,這些,是夫人給你的禮物,千里迢迢到湘南,也是櫟姑娘應(yīng)得的。”
“你家夫人?”櫟容暗暗籲出一口氣,“那就不是薛燦的意思。”
聽櫟容直呼自家小侯爺?shù)拿郑€說的這樣自若,顏嬤心裡也是有些意味,“夫人的意思,也就是小侯爺?shù)囊馑迹麄儯且患胰恕!?
櫟容咬脣偷偷一笑,撇身也不看金子,扳弄著手指不知在想著什麼。顏嬤想了想,自然的低下聲音,裝作隨意道:“奴婢聽說,櫟姑娘做事妥當(dāng),不光入殮描妝,還替人擦淨(jìng)身體,連身上的髒東西都描了去…”顏嬤幽幽擡眉偷看櫟容的神色,“小侯爺?shù)膵H,生前喜歡在身上刺花描紋,惡瘡爛了膚肉,也毀了她最愛的刺花…不知道櫟姑娘替她身子描繪的時(shí)候,可有替她補(bǔ)上?”