張小靈與金裕同乘一轎。一路上, 金裕凝視著手心，沉默無語。張小靈則暗自惆悵，隔了許久她才猛然注意到窗外暮色漸濃, 這才忍不住回頭問道：“我們這是去哪？”

“沈宅。”聽到張小靈的召喚, 金裕擡起頭來, 蒼白的臉上看不出任何表情, 只是捧著淚珠的姿勢未曾改變分毫。

張小靈心中一驚, 將這兩個字又默唸了一回。自從那夜從傅青姚嘴裡聽到沈少卿這個名字後，她對沈這個字就分外敏感。於是腦海中突然蹦出一個奇怪的揣測，這地方不會跟沈少卿有什麼關係吧。

轎子一路顛簸, 兜兜轉轉中終於在一戶宅院前停了下來。

張小靈心中疑惑，只等轎子停住立即揭開了布簾, 不等轎外的人上前來扶, 她迅速探出頭去。

只見燈火輝煌中坐落著一間府邸。從門外那兩頭威嚴的石獅來看, 顯然，沈家是個非富即貴的大戶人家。

張小靈仔細看去, 燈火閃爍中正門大開，兩旁還佇立著不少的人，看樣子都在恭敬著準備迎駕。張小靈疑惑地向身旁的金裕詢問道：“你這般大張旗鼓的就不怕暴露了行蹤？他們知道你的身份？”

“我的行蹤只怕早已不是什麼秘密，索性正大光明的，只當是來省親。”金裕一邊拾級而上, 一邊解釋道：“這裡算是我母親的孃家。站在中間的是我祖父, 旁邊是幾個叔父及侄兒們。”

“算是？”張小靈覺得這個詞用得好生奇怪。

“我母親並非沈家親骨肉。沈家對我母親卻是極好的, 視爲己出, 愛護有加。因爲這一層關係, 我母親便一直以孃家待之。”金裕平靜應答道。

提到她的母親，若他未中蠱毒, 必定心緒雜亂，不肯細說的。只因他心中一直有一個心結，若不是他母親出生卑微的關係，何故父王和兄弟們都不待見他。於是從少時起，他便有意與沈家疏遠，近來更是少有走動。此番前來，也是華凌霄的提議。

華凌霄有此提議，是有一份私心在。金裕的母親華雲珊其實是他的胞妹，這一點，連金裕也不知道。他感懷沈家的對雲珊的照顧，此次前來多少帶著點面見恩人的意思。除此之外，落腳五色湖他想不出有什麼地方比沈家更合適。

沈家在五色湖的地位極不尋常。到底怎麼個不尋常法，誰都能說上一兩句，但誰又都說不清楚。在它衆多的江湖傳聞中，流傳最廣影響最大的一個不外是，白勝君的雙腿就是在沈家被廢的，但其中的緣由細節卻無人知曉。於是傳來傳去，反而讓沈家鍍上了一層神秘的色彩。

張小靈跟著金裕一前一後走進正門，她一眼望去看到的全是陌生面孔，又恐那些繁文縟節，便將禮數上的事都撂給了金裕去應付，自己則叫了個帶路的僕人，徑直朝花廳走去。

她原是想著先去花廳歇歇腳，在經過一片遊廊時，卻被一聲沉悶的嘶吼驚住了。聲音是從角門那邊傳來的，因爲隔得遠，聽得不太真切，但那聲音卻有種似曾相識的感覺。

張小靈心中打鼓，即刻向旁邊的僕人打聽道：“你可聽見什麼了？”

那僕人只是小心翼翼地搖搖頭，張小靈見問不出個所以然，只得打住。她看了看四周，滿眼的水榭廊臺，假山密樹，卻不知該向何處尋這聲音。又站了好一會兒，再沒聽見有任何聲響，她這才悻悻地朝花廳走去。

老遠的便聽到有人聲，走近才發現金裕已和衆人入座。只見金裕坐於上座，一副心不在焉的神色，身側的華凌霄則一臉和氣的與沈家的各位寒暄應答。原來金裕怕張小靈久等，已抄近路而來，不想卻是張小靈晚了一步。

一眼見到張小靈，金裕立即站起身來，衆人見他起身，也都肅然而立。張小靈趕緊走上前來，衆人皆知趣的告退，唯有華凌霄不動聲色。

張小靈看了一眼面若寒霜的華凌霄，將金裕拉倒一旁，低聲問道：“這裡可還有其他人？”

金裕聽罷茫然道：“除了我們，就是沈家的人。”

張小靈想了想，又問道，這次聲音壓得更低：“那，蕭冕呢？”

“他．．．”金裕一時不知從何說起，見張小靈追根究底的神情，只得開口道：“那日後，便再無他消息。”

“怎麼會再無消息的，是活是死總有個說法吧。還有我姐姐呢，當日到底發生了什麼？”

“當日的事老臣最清楚。公主不必爲難殿下。”華凌霄絲毫不爲自己的唐突感到不妥，他打斷張小靈，接著話茬往下說：“我趕到時，你姐受了傷，蕭冕則被層層圍住。當時你已不知去向，蕭冕遍尋不著你，喊了聲你的名字，心灰意冷間投江自盡了。”

“投江自盡？”張小靈叫出聲來，震驚萬分下她搖著頭脫口道：“這不可能！絕不可能！”

華凌霄眉頭一皺，斜眼看著張小靈，反問道：“怎麼不可能。他堂堂一金吾大將軍，卻在一夕間落得船毀人亡的地步。三千親衛幾乎全數殆盡，三千人啊，你讓他如何向他們父母交代，如何向大耀的皇帝和百姓交代。他如此自負的一個人，是過不了自己那一關的。”

張小靈心中的震動還未平復，她實在無暇和華凌霄磨嘴皮子。她不相信，一千一萬個不相信蕭冕會投江自盡。

“那你告訴我，這裡關著的又是誰？”情急下，張小靈急迫地質問道。

華凌霄不知所云，一副疑惑的表情：“哪裡還關著人？”

張小靈聽他這麼說，疑心大起，之前她以爲那角門裡關著的是蕭冕，如今看來，卻是另有其人。

她便將剛纔遊廊上的事細說了一遍。華凌霄聽罷，心中也有幾分疑慮，朝張小靈使了個眼色。張小靈心領神會的點點頭，帶著他們悄悄的原路返回。

離遊廊還有些距離時，這一回又是張小靈眼尖。她突然發現遠處一盞微弱的籠火中，有一衣角從密林裡一閃而過，走向一處偏僻的院落。

張小靈朝華凌霄指了指，迅速的跟著那人的路線，轉入密林深處，華凌霄和金裕則快步跟上。

三人在夜色中小心翼翼地行進了一段路程，卻見那籠火越來越微弱，最後竟突然消失不見。張小靈心中害怕，只得停在原地。華凌霄拍了怕她的後肩，小聲道：“事有蹊蹺，我先去看看，你和殿下且在此等著。”

說完不等張小靈反應，便一個飛身，無聲無息間沒入了夜色膠著的密林裡。

張小靈望著四周，參天的大樹被暮色勾勒出大概的輪廓，茂盛的枝葉擋住了所有的光線，這裡好似一個深不見底的黑洞，竟連一點聲音也沒有，張小靈不禁打了個寒戰。

“還有我。”突然，金裕低沉的嗓音敲碎了這份令人壓抑的寧靜。他感覺到了張小靈的不安，繼續開口道：“你要相信子常，他會護我們周全的。”

張小靈聽著金裕的聲音，漸漸鎮定下來。她回頭看了眼金裕，他依然是一副木訥的表情，眼中空洞無光，只有在感受到她的情緒或者接受到她的指令時，纔有幾分精氣神。

張小靈這纔想起，金裕身上的“長生蠱”一直未解。她深感歉意，立即扯下頭上的珠釵，在手指上紮了一針，又將擠出的一滴血珠，抹在了金裕的脣上。

“這樣對你實在不太不公平了，怎麼能剝奪你所有的喜怒哀樂，完全依附於我呢。放心吧，從今往後，我再不用它來禍害你了。你身上的蠱毒，我會想辦法幫你解的，只是這需要些時日。”張小靈誠心誠意向金裕解釋道。

“我應該謝謝你的良心發現還是謝謝你終於玩膩了呢。”金裕再次睜開眼睛，已是完全不同的神色，口氣也頗爲傲慢無理，完全沒有之前的謙和溫馴。顯然他已恢復了神智，不用再受張小靈的控制。

金裕不由地後退一步，與張小靈界限分明。

張小靈看著他一臉的苦笑，繼而聽到他感慨萬分地低訴：“我這一生或許註定是一個傀儡。誰都可以來打上一掌，踢上一腿。在所有人眼裡，我只是你們爲所欲爲的工具。總是有人在算計我。這裡面有我的血親也包括你。可是，我到底做錯了什麼！難道就因爲我出生在這亂世的宮廷，便只能成爲一個徹徹底底的犧牲者，爲了那些所謂的權利和私慾。”

她一時不知該如何作答。她能理解金裕此刻的忿恨，長久以來的病痛折磨著他的身體更是影響了他的心理。別人一念之間的決定對他來說就是天堂和地獄的區別，是關係到或生或死的攸關大事。這種無助的宿命感想想都令人崩潰，難爲他還一直支撐著，這麼多年了，他若沒有一顆堅毅的心，哪怕是期間生出一絲的軟弱，都早已置身於萬劫不復之地。

林間起了風，微涼微涼的夜風在樹與樹之間來回穿梭，金裕那滿腔的控訴也纏繞其間，彷彿是想衝出這片桎梏之地，久久無法平息。

張小靈透過飛揚的髮絲，看著近在身前的金裕，第一次，她看他的面孔，如此清晰。