“沒房間了，真的沒有了……”當(dāng)又一批客人來到龍門客棧的時候，金香玉頭痛了起來。來的居然是一批不怎麼講得通道理的傢伙，又一批蠻族。見慣了雲(yún)州的繁華，金香玉覺得北遼已經(jīng)很土氣很落後了，而這批人，自稱是來自北遼東北方。而他們身上的裝束，的確也是那種半開化的部族的樣子。而最顯著的特徵則是，他們壓根不知道啥叫道理。
這一批人足足有二十多個，爲(wèi)首的兩人來負(fù)責(zé)交涉，哪怕是這兩個人，也只能極爲(wèi)勉強(qiáng)地說中土話，磕磕碰碰地，真不知道他們一路是怎麼來到這裡。兩個小二解釋了老半天，已經(jīng)沒有房間了，可是，按照他們的邏輯，來自越是遠(yuǎn)方的客人就越是尊貴。按照這個標(biāo)準(zhǔn)，不管現(xiàn)在客棧裡住的是誰，都得給他們挪地方。更何況他們還沒要求很多房間，只要他們這些人能擠得下就行，而他們也只不過住一晚而已。
天曉得，在龍門客棧，還真沒什麼人是住三天以上的。真有的話，多數(shù)是暗諜或者是來接應(yīng)遠(yuǎn)方來的商團(tuán)行旅的。而龍門客棧由於一直維持著極高的房間週轉(zhuǎn)率，才能保證這個小小的客棧能夠堅持下來。
“房間，沒有就是沒有了。現(xiàn)在後面的柴房、庫房都空著，問問他們肯不肯住。被褥之類的東西咱們開店的總是有的。”金香玉指著一個小二說，“你去問問。”
小二衝過去扯皮了半天，才把這並不複雜的意思解釋清楚，沒想到的是，這幫不講理的人一聽有地方住，壓根不在乎到底是哪裡，直接就答應(yīng)了下來，跟著小二去安頓了。雖然人是安頓了下來，但整個客棧滿滿騰騰，壓根沒有什麼騰挪的空間了。
先前來的那兩批人的對峙，顯得越發(fā)緊迫了起來。
金香玉咬著牙，腦筋裡轉(zhuǎn)動著各種各樣的念頭。現(xiàn)在她愁的是，居然沒有人可以商量，這到底是怎麼回事。自從兩軍對峙開始，龍門客棧好久沒那麼熱鬧了，雖說對於南北兩條通道，雙方都沒采取什麼措施，但對通道里的這些商戶，都不約而同地加強(qiáng)了檢查。對於那些可疑的商旅，直接進(jìn)行盤查。有些是早就在情報部門裡掛了號。只是一直隱忍著不抓的暗諜，只要碰上了也是有一個抓一個。快一個月裡，龍門客棧的客房入住率就沒超過四成過。這一下子爆滿，已經(jīng)有些鬆懈了的小二和伙房的廚子們都有些不習(xí)慣了。
忽然，大門又一次被人推開。坐在二樓小房間裡，俯視著整個大廳和前臺的金香玉一陣頭痛。但當(dāng)那張臉探出了門板，金香玉立刻轉(zhuǎn)憂爲(wèi)喜，來的正是一直負(fù)責(zé)和她聯(lián)絡(luò)，確定自己這邊有什麼需要的聯(lián)絡(luò)官之一，葉韜的絕對親信周瑞。最初建立龍門客棧的時候，由於還沒有形成可觀的人流，怕引起北遼方面的注意，一直是周瑞在跑。他那出神入化的潛行匿跡的能力，讓金香玉這樣的高手也歎爲(wèi)觀止。但周瑞畢竟是葉韜身邊的紅人，不可能一直耽擱在這裡，據(jù)說前一陣跑去春南公幹。不說別的，僅僅是周瑞出現(xiàn)在這裡，就足以證明有很了不得的事情要發(fā)生了。
周瑞裝作一副疲累欲死的樣子，趴在了桌子上，衝著小二無力地招招手。要了一斤牛肉和一大壺淡麥酒和一些小菜。從客棧創(chuàng)立開始就在這裡乾的夥計，湊上去，兩人裝模作樣地解釋了一番沒有客房的困擾，讓周瑞安排在夥計的房間裡擠一擠。當(dāng)週瑞來到房間，金香玉已經(jīng)在那裡等著了。
“周先生，你怎麼來了？可是出了什麼大事？”
“倒不是什麼大事，我這次可不是作爲(wèi)信使來的，而是作爲(wèi)刺客來的。”周瑞笑著說，“只是，又要讓大姐費(fèi)心了。”
金香玉狐疑道：“刺客，要刺殺誰？”
“來這裡麼，自然是您的客人啦。有沒有一夥三十來號人，爲(wèi)首的是一個鬚髮皆白，身形粗豪健壯的老者的人？”周瑞問道。
“有……說是姓謝的。”金香玉說。
“就是這個老頭了。”周瑞說道，“這傢伙可不是普通人。這傢伙名叫楊明，我的工作，就是確保這傢伙到不了雲(yún)州。”
金香玉想了一想之後，這個名字終於和一些可怕的內(nèi)容聯(lián)繫在了一起。這個楊明可是完全當(dāng)?shù)闷鹇勶L(fēng)喪膽這四個字的考語的。他在北遼可是數(shù)一數(shù)二的大地主，由於北遼在土地丈量方面黑幕多多，到底是有多少地，沒人知道，但他們家族的佃戶有接近十萬戶，卻是不爭的事實(shí)。到了楊明這一輩，對佃戶嚴(yán)厲異常，爲(wèi)了家族聚斂財富，已經(jīng)到了不顧惜長遠(yuǎn)發(fā)展的地步。累死在田裡不必說，到了每年交租的時候，如果交不出來，不被打死已經(jīng)算是他法外施恩了。北遼官府雖然並不喜歡這傢伙，但楊家無論如何是北遼第二大軍糧供應(yīng)商，不管是誰，想要動他們之前都得思慮再三。但現(xiàn)在這個情況下，本來就和楊家這種暴戾之氣不對盤的北遼諸多文臣聯(lián)手施壓，終於迫得楊家不得不將庫存的足夠北遼全軍兩年支用的軍糧以絕對賠本的價格賣給了北遼朝廷。
雖然表面上諸多讚揚(yáng)，但以楊家的這種性格，心裡那是絕對不會服氣的。別的家族做那麼大貢獻(xiàn)，好歹朝廷裡得空一個侍郎以上的位置出來搞賞，但楊家也沒撈到。而這，部分是因爲(wèi)楊家曾經(jīng)短暫哄擡米價，在北遼當(dāng)年和東平激戰(zhàn)鎮(zhèn)北關(guān)的時候，這個樑子是解不開的。
“楊家動了我們的念頭，是我們說進(jìn)入雲(yún)州一概承認(rèn)的。其實(shí)現(xiàn)在承認(rèn)下來，以後再慢慢處理也沒什麼問題，只是你也知道我們伺候的幾個主子，眼裡容不得沙子。所以，也只好讓我跑來這裡了。”周瑞淡淡地說。
金香玉可是絕對不敢小看周瑞。周瑞這幾年是比較安分，在葉韜身邊，或者是忙著經(jīng)營特種營，並沒有太多的戰(zhàn)績。但前幾年，他可是憑藉一己之力，將道明宗的蛇眼殺得不敢冒頭。殺到孫曉凡哭求師父命令鷹堂協(xié)助，這才避免了他成爲(wèi)孤家寡人。孫曉凡自己都幾次被周瑞盯上，雖然最終逃出生天，但也去掉了一手一眼，再不是當(dāng)年翩翩美少年的樣子了。周瑞雖然在一系列戰(zhàn)鬥中遍體鱗傷，但至少到現(xiàn)在還是全須全尾，活蹦亂跳，其中高下可見一斑。
“可要我?guī)兔幔俊苯鹣阌裣肓讼耄瑔柕馈?
“大姐寬心，我也不是真的準(zhǔn)備自己出手，他們逃出來當(dāng)天我們埋伏在北遼的奸細(xì)就開始散播留言，說他們叛國了。西路軍怎麼也得追上來殺一陣，只要確保他們沒人能逃跑就好，再說了，我也不是一個人啊。這次完成任務(wù)，我還得負(fù)責(zé)將你們護(hù)送回剛鐸，另行聽用。我?guī)е胤N營的甲組出來的。”周瑞安定地說。
金香玉一聽，鬆了一口氣，卻也難免有些失落。龍門客棧經(jīng)營多年，不知道投下她多少心血，而且，她也的確愛上了這種生活，甚至於愛上了金香玉這麼個隱藏身份，將來不知道還會派給她什麼差事。
“那另外兩撥人呢？看起來也不像是平常人啊。”金香玉問道。
“一撥是端木家的，另一撥，應(yīng)該的確是蠻族，還摸不清路數(shù)。不過看他們，不像是來搗亂的，倒像是要趕到雲(yún)州做什麼事情。看他們攜帶的，可都是值錢的貨色，怕不是找大人求什麼事情的吧？”周瑞說道。
“唉，希望是，也希望能太太平平度過這幾天。山雨欲來啊，就怕這時候馬賊來搗亂。”
金香玉用搗亂這種詞彙，實(shí)在是太輕了。由於雙方對峙，在緩衝區(qū)裡馬賊可是如魚得水。他們倒也不囂張，平時還協(xié)助維持緩衝區(qū)的秩序來著，但有什麼紅貨，卻是一定會出手。
金香玉和周瑞聊了聊雲(yún)州、北疆最近的局勢，不知不覺就到了晚上。正當(dāng)金香玉準(zhǔn)備告辭去休息的時候，屋頂上喀喇一聲，讓金香玉心頭一顫。
“終於來了，這傢伙躲在柴火堆裡兩個多時辰了，真夠有耐心的。”周瑞卻是夷然不懼。可是，他還沒出手，客棧裡的那個蠻子哇哇大叫著已經(jīng)撲了上去，手裡的刀揮出一片凌亂的刀光。但他的這種拼命似的招數(shù)，卻讓屋頂上的那人大吃一驚，瞬間不知道如何是好。而在這個時候，金香玉和周瑞已經(jīng)縱身躍出，一起撲了上去。
周瑞向來是下手非常狠，他一向相信，哪怕是殺了對方，自己一樣可以通過蛛絲馬跡得到不少情報，而且，受過訓(xùn)練的武者，向來是很難用刑訊撬開嘴的。周瑞和金香玉一同出手，別說來人比他們中間的任何一個都差著不少，就算來的是劉勇，估計也討不了多少好。只聽來人哇哇一聲大叫，捱了一掌之後轟然掉落在地。他唾出一口鮮血，從懷裡掏出一個信號彈，一擦一劃，頓時，一顆明亮的火焰球射向空中。周瑞嘆了口氣，無奈地從懷裡掏出自己這邊的信號彈，擦亮了，一連三顆紫色的火焰彈射向了天空。
或許有些晚了，周圍已經(jīng)響起隆隆的馬蹄聲，就在不到五百步的地方。周瑞聳了聳肩，看著金香玉說道：“大姐，我們?nèi)旅婺切┤税伞＿@次……少不得我們得和這些無聊的傢伙同舟共濟(jì)一會。”