大衍公府遠(yuǎn)不是氣派、富麗這樣的詞彙可以形容的。別的不說，光是那大衍公府的大門，就差不多是一條短短的街道了。三座石頭牌坊上書寫著春南歷代國主對宋家的加封和榮寵，而在葉韜到達(dá)之前，整條街道更是懸掛起了上百個燈籠，將大衍公府門前照得透亮。宋府更是排出了快要有兩百個下人，恭恭敬敬地站在道路兩側(cè)，迎接?xùn)|平國雲(yún)州經(jīng)略使葉韜的到來。這副排場委實(shí)是有些大了。
相比之下，葉韜他們一行似乎從容得多，也簡單得多。葉韜、戴秋妍和豐恣乘坐著一輛馬車，另一輛馬車裡是他們幾個的近侍和一個雲(yún)州經(jīng)略府所屬的文書官。另外，就是護(hù)衛(wèi)著他們一行的包括劉勇、關(guān)歡在內(nèi)的二十四個侍衛(wèi)了。這人數(shù)和排場，不要說是不怎麼符合葉韜現(xiàn)在的身份，就算是比起今天同樣來赴宴的不少人來，都頗有不如。春南人喜歡排場，講究排場的勁頭和東平的風(fēng)氣的確是大相徑庭。但葉韜卻從來沒有要配合這種風(fēng)土人情的想法。
但葉韜的這幅並非刻意的“簡慢”似乎完全在大衍公府的預(yù)料之中，在公府門口，迎接葉韜的人裡，有東平派駐餘杭的使臣譚裕周和前任春南派駐丹陽的使臣宋玉等人，不管是人選還是態(tài)度，似乎都恰到好處。
而等到葉韜被一路領(lǐng)進(jìn)公府，進(jìn)入到這次的確是有些特殊的宴會，誰都能看出來，主人家對於葉韜的確是下了相當(dāng)大的功夫的。葉韜他們一行的位置不在略有些喧鬧的大宴會廳，而在一個距離大宴會廳只有幾步之遙，卻安靜的多的小樓裡。小樓裡的佈局溫和雅緻，沒有那種故作喜慶的繁複的佈局。而是顯得非常有“家庭氣氛”。今天的“慶生宴會”的主角，大衍公的小外孫正在和幾個年紀(jì)相仿的小孩子們一起，聚在一張甚小號的八仙桌邊上。玩的成分遠(yuǎn)多過吃喝。但幾個小孩子都是世家出身，居然小小的一席上也很是有點(diǎn)意思。
假裝已經(jīng)長大的遊戲在周圍長得都已經(jīng)成精的大人們眼中，是笑料也是緬懷，更是營造這樣一種輕鬆的氣氛必不可少的調(diào)料。
“葉經(jīng)略，久仰久仰。”大衍公居然親自站了起來。拉著三歲的小外孫向葉韜問禮。
“不敢。來餘杭沒有先來向大衍公問安，是晚輩的不是。”葉韜牢牢地將自己的身份鎖定在了晚輩上。而沒有擺出官方身份，顯然是符合今天這次宴會的用意的。
“呵呵，老夫這個外孫難得見幾次，適逢其生辰，也就藉著鬧一鬧。也算是給朋友們一個聚著喝酒的機(jī)會。賢王爺對葉經(jīng)略頗爲(wèi)推崇。老夫也就臨時起意，想見見這中原故土年輕一代中最富盛名的葉經(jīng)略你了。若有唐突，還請葉經(jīng)略見諒。”大郝公宋森的話顯得十分客氣。
“衍公見外了。您是長輩，儘可隨意稱呼。這一口一個葉經(jīng)略的，我自己也不慣的。”葉韜親切地說。
“哈哈。那老夫就託大一把，叫你聲滄懷，可好？”宋森拍了拍葉韜的肩膀說。
“甚好。衍公，來得倉促，沒有準(zhǔn)備什麼禮物。我這裡倒是有個給令外孫的小玩意兒。”葉韜說到這裡，跟在他身後的關(guān)歡將一個小小的盒子放在了葉韜手裡。著宋森點(diǎn)了點(diǎn)頭，葉韜慈愛地蹲了下來。將盒子打開，放在了小孩子的面前。
盒子裡裝著的是一個體積不小的金屬的哨子，邊上有一個撥輪。撥輪上以極爲(wèi)精細(xì)的雕工鐫刻著幾隻不同的鳥的圖形。
“你看，你撥到哪一種鳥，你吹的時候就會發(fā)出哪一種鳥的叫聲的。來試試？”葉韜將盒子放在小孩子手裡，鼓勵地說。
小孩子擡頭看了一眼宋森，看外公臉上也是一副鼓勵的神色，才大膽地捧著哨子。小心翼翼地將嘴湊在了哨子的吹嘴上，鼓足了腮幫子用力一吹。立時，一聲清麗的鶴鳴充塞著整個空間。
“還有黃鸝、喜鵲、棕背隼、雲(yún)雀好幾種鳥的叫聲可以玩哦。”葉韜親切地摸了摸小孩子的腦袋說。
“謝謝，我很喜歡。”小孩子小心翼翼地把哨子放回盒子，緊緊抱在懷裡，大聲致謝。
宋森拍了拍小孩子的頭，讓他回席，隨即對葉稻說：“滄懷啊，你有心了。”
“這本來就是個給小孩子的玩物，不值得什麼。”葉韜笑著說，“晚輩本來就擅長這種小玩意兒，這也是閒著的時候弄出來的。”
葉韜的舉動讓顯得有些過分客氣的氣氛迅速和氣融融起來。入席之後，和大家聊了些沒什麼營養(yǎng)的話題之後，戴秋妍就禮貌地表示要去和那些小孩子們玩。而後，今天的這次宴會的正題就來了。
“滄懷，想必你對我們今天何以邀請你來這裡也心知肚明，我們也就不虛應(yīng)其事了。大家擺明車馬，到底能怎麼談。”首先將事情挑明瞭的是常洪泉。
“我都不知道你們準(zhǔn)備談什麼。”葉韜笑著說，“只是聽說了你們準(zhǔn)備出兵攻擊西凌。不知道時間、地點(diǎn)，不知道出兵的規(guī)模，也不知道你們準(zhǔn)備從什麼地方開始，到什麼地步結(jié)束。只知道東平或許有能出力的地方。可這，讓我怎麼談呢？”
幾個人互相看了看之後，陳序經(jīng)開口說道：“葉經(jīng)略，如果我說，我們準(zhǔn)備一股而下，直到大南關(guān)才收手呢？”
大南關(guān)又名大難關(guān)，是西凌南方一道極爲(wèi)重要的關(guān)口。實(shí)際上以前西凌和春南的邊境就在大南關(guān)以南那麼一點(diǎn)點(diǎn)，但一仗仗打下來，現(xiàn)在的邊境可就不在這裡了。在過去的那麼多年裡，西凌足足從春南這裡，在大南關(guān)東南，刮下了四州二十七府的地界。現(xiàn)在，春南居然不但準(zhǔn)備一鼓作氣地收復(fù)全部國土，甚至準(zhǔn)備打下大南關(guān)來大大改善自己的邊境態(tài)勢了嗎？這種膽略，實(shí)在有些不像是在軍事方面幾乎毫無冒險精神的春南能做出的決定。
“這是一場大仗，自然，你們對於兵力運(yùn)用自然會有自己的安排。你們又需要東平做什麼呢？如果僅僅是採購火器，尤其是火油彈之類的東西，有必要搞得那麼嚴(yán)肅嗎？”葉韜反問。
“火油彈、投石車、弩炮……這些從很久之前就開始囤積了。現(xiàn)下的情況的確是還要向東平大批採辦，而貴國國主已經(jīng)明確表示，只要產(chǎn)量能跟上，全無問題。可我們需要的還不只是這些。”陳序經(jīng)斬釘截鐵地說：“葉經(jīng)略，你所說的十萬軍馬，是真的可以賣給我方嗎？又需要多久可能全部落實(shí)？”
葉韜看了看陳序經(jīng)說：“錢款到位之後，兩個月。我雲(yún)州農(nóng)牧局的交付條例一直是很清楚的。難道諸位不知道嗎？我還是那句話，對雲(yún)州來說，這不算什麼太大的事情。但十萬騎兵，你們準(zhǔn)備怎麼訓(xùn)練呢？陳老將軍，你應(yīng)該也很明白。騎上馬的兵和騎兵，完全是兩回事。”
陳序經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“我自然是明白的。我本郡一萬兩千騎兵，已經(jīng)輪替著爲(wèi)春南訓(xùn)練了五萬騎士。縱然不能和東平、和雲(yún)州的精銳相提並論，但以多打少，只要西凌不調(diào)北方精騎來，料想是沒有問題的。這就是需要東平幫忙的地方了。”
“你們說得是讓我東平在北方策應(yīng)攻擊？”豐恣問道。
“正是如此。”陳序經(jīng)回答道，“南北對進(jìn)，重創(chuàng)西凌。”
葉韜搖了搖頭，說：“不可能。北方可不像你們這裡南邊。我們和西凌接壤的整條邊境幾乎都是山體和關(guān)口。的確，東平可以攻擊西凌，但西凌腹地一路無險可守，可沒有大南關(guān)這樣的地方可以用來終結(jié)戰(zhàn)局。爲(wèi)了你們有限的戰(zhàn)役目標(biāo)，動用戰(zhàn)略形態(tài)的佈局，你們到時候攻下了大南關(guān)倒是可以逐步抽身了。可我們東平呢？到時候戰(zhàn)局膠著，撤不出來又怎麼辦？這種你們得利，我們出血的聯(lián)合出兵，斷然是不可能的。”
“也未必是不得利吧。”一直坐在一邊的江硯安靜地補(bǔ)充道：“如果春南願意將澤州劃給東平呢？”
江硯的話讓葉韜一驚。他原來想過春南方面會以各種各樣的理由來請求，說服，比如兩國的同盟之類的，但沒想到江硯就這樣挑明瞭可以用地盤來作爲(wèi)酬勞。澤州雖然荒涼了些，但卻不是沒有價值。相反的，葉韜可以想象，一旦將這個條件彙報給朝廷，朝中必然會有許多人願意做這種交換。澤州以前一直是著名的糧產(chǎn)地。現(xiàn)在卻是東平、春南和西凌三國交界處的一個緩衝地帶，多年來來回交兵讓澤州人口稀少，大大影響了澤州本身的價值。但一旦春南的攻略成功，澤州就會處於一個相當(dāng)安全的地點(diǎn)，西凌威脅不到澤州，只是目前掌握著澤州的春南對澤州的眷戀不很深，但東平方面只要組織一部分農(nóng)民遷徙澤州，幾乎可以在一年到兩年時間裡就掌握一個堪稱東平糧倉的地方。另外，在帝國崩潰的時候，整個被付之一炬的當(dāng)時中土大唐的國都遺蹟，也在澤州，雖然現(xiàn)在那個原先富麗宏偉的城市只剩下了遺蹟，只有一片片的長草和夾雜在其中的一些沒有被風(fēng)霜侵襲逐漸毀滅了建築的石頭基礎(chǔ)。靠著這些，還能依稀拼湊出當(dāng)年城市的佈局。甚至還有幾段古城牆頑固地矗立著，來表明這裡曾經(jīng)有過的城市有怎麼樣的規(guī)格。
對於想要一統(tǒng)天下的東平來說，尤其是一些考慮得天下的法理依據(jù)的老臣子來說，這片廢墟的價值無可估量。