讓大家都沒有想到的是，葉韜並沒有等著參加戰(zhàn)術(shù)方略準(zhǔn)備會議，而是給談瑋明留下一封短信之後，就在他們開會的時候悄悄溜走了。在短信裡，葉韜自稱自己一不是血麒軍的人了，參與具體的戰(zhàn)術(shù)方略討論和他的職權(quán)所轄有比較大的衝突，二他也不懂軍事，與其亂出主意不如協(xié)調(diào)好血麒軍的後勤生產(chǎn)……另外，就是保證索錚會在幾天內(nèi)向血麒軍所部報(bào)到。
當(dāng)談瑋明又好氣又好笑地將葉韜已經(jīng)啓程返回寧河鎮(zhèn)的消息公佈，並當(dāng)衆(zhòng)讀了這封短信，大家很是有些無奈，也有些不以爲(wèi)然。固然葉韜不是熟悉軍務(wù)的實(shí)務(wù)軍官，但自稱不懂軍事卻是明顯逃避責(zé)任、偷懶，和不尊重事實(shí)的行爲(wèi)。可是，大家對於葉韜的這種性格也都很熟悉了，也實(shí)在是發(fā)不出火來。
不懂軍事？那當(dāng)初在郇山關(guān)和白石城之間的空間裡，葉韜是怎麼帶著血麒軍和西凌大軍迴旋的？又是怎麼制定出差點(diǎn)將西凌全軍殲滅於國境內(nèi)的總體戰(zhàn)役計(jì)劃的？最低限度，不懂軍事的葉韜是怎麼從無到有地建立起血麒軍，並且爲(wèi)血麒軍建立起一套相當(dāng)完整的制度的？又是如何在一次次的講座、演練中讓血麒軍上下對他都極爲(wèi)服膺的？這是一個不懂軍事的人能做到的事情嗎？
從國主談曉培，禁軍指揮使查子明，太尉池先平。大將軍卓莽，血麒軍督軍戴雲(yún)一直到血麒軍中的幾乎每個人，都認(rèn)爲(wèi)血麒軍那種重視細(xì)節(jié)，重視準(zhǔn)備工作，力爭完美的風(fēng)格。幾乎就是葉韜的性格的翻版，而葉韜居然說自己不懂軍事？對於葉韜的推脫，大家也只好大眼瞪小眼，繼續(xù)討論了。
自然，戴冶和戴疾都有些納悶。不是血麒軍的人了豈不是更好？軍功有他一份，責(zé)任沒他半點(diǎn)……難道這個葉韜的性子居然寡淡到了這個地步了嗎？
葉韜不止在他們進(jìn)行軍事會議的時候離開，爲(wèi)了避免他們想出任何理由來讓滯留在丹陽附近。他一路朝著溯風(fēng)鎮(zhèn)寧河鎮(zhèn)一線急行，連鐵城那邊也沒有停留。兩天之後，在池雷帶著第一批五百人斥候騎兵在四個護(hù)送戴家婦孺前來丹陽的戴家的精銳族兵的帶領(lǐng)下趕赴雲(yún)州，進(jìn)行先期的準(zhǔn)備工作的時候，葉韜已經(jīng)回到了寧河鎮(zhèn)，寧河鎮(zhèn)並沒有多少事情等著他做，有的，只是在這幾天裡被談瑋馨教會了殺人遊戲，正孜孜不倦樂此不疲地佈置“殺局”的一大幫人。
談瑋馨閒著無聊，正好身邊一大幫子人同樣如此。殺人遊戲的規(guī)則那麼簡單，但玩起來其樂無窮。最開始的時候大家還顧忌著哪怕在遊戲裡“殺”公主殿下說起來也有些不好，但一幫人玩發(fā)了性子之後可就再也沒了這些講究。參與遊戲的人有談瑋馨的兩個侍女思思和巧兒。有戴秋妍和蘇菲，還有豐恣這個極爲(wèi)迷戀這種智力遊戲的傢伙，有公主府的總管劉勇。還有諸多不確定的被拉來湊人數(shù)，讓遊戲更加熱鬧的人……後來乃至於洛茗都被拉下了水。對於這種局面，葉韜始料未及，但是，卻也不覺得有什麼不好。
或許，是因爲(wèi)這樣的遊戲讓他們參與遊戲的一羣人能夠暫時拋卻身份地位之間的差距坐在一起痛快地笑鬧吧。又或許，這個時代的葉韜又一次要經(jīng)歷自己的職業(yè)倦怠期。當(dāng)他花樣盡出地將自己能夠在這個時代做的事情幾乎都做了一遍，眼前雖然還有很多的計(jì)劃很多的事情。但要麼就是他力所不能及的，要麼就是太過於簡單已經(jīng)不值得他出手的，他並不幻想著成爲(wèi)“興滅國。繼絕世”的那種有著宏偉理想的人，自然現(xiàn)在他也不可能成爲(wèi)“採菊東籬下，悠然見南山”一族中的一個。這未來，到底還要做些什麼好呢？
七海商社那裡倒是傳來了些有趣的消息。由於有薩米爾家族的大力支持，七海商社終於在南洋站穩(wěn)了腳跟。東平和春南還維持著“盟友”的關(guān)係，雖然春南的大海商買通了海盜，但原本就是海盜出身的齊老爺子也沒有留守，由於有了火星彈，猛火油等等比較強(qiáng)悍的海戰(zhàn)武器，又有在南洋經(jīng)營多年的薩米爾家族給予了不少支持，在和“海盜”們狠狠火併了幾次之後，七海商社終於在南洋佔(zhàn)據(jù)了一片被當(dāng)?shù)厝私凶鰹a銀羣島的地域，建立起了一個補(bǔ)給港，雖然位置稍微偏僻了一些，但這一步意義重大。從南洋——瀉銀羣島——宜城港一線進(jìn)入東平的香料，已經(jīng)極大地鼓動了七海商社成員們繼續(xù)擴(kuò)張民展的野心。新型的戰(zhàn)艦和武裝帆船也在月牙島上積極建設(shè)中。對於葉韜來說，這些固然能夠讓在七海商社裡擁有無條件分紅的他拿到一小筆錢，但更大的意義卻還在於，他終於能夠持續(xù)穩(wěn)定地買到胡椒了。
下廚可不是葉韜擅長的事情，但他至少知道胡椒大概可以怎麼用，而談瑋馨帶來的廚子對於目前還被劃歸在香料而不是調(diào)味品類別的胡椒之類的東西倒不陌生。一來二去，就那麼一點(diǎn)齊鎮(zhèn)濤送來的胡椒，讓他們一行人很是享受了一番。
但有人並不想放任葉韜那麼輕鬆。雖然葉韜當(dāng)初的離開明確表示了他並不想?yún)⑴c到有關(guān)雲(yún)州的軍事決策上，但談瑋明還是把血麒軍方面通過戴家，通過個個家族的關(guān)係網(wǎng)，通過內(nèi)務(wù)侍衛(wèi)們獲得的雲(yún)州方面的情報(bào)，以及西凌、北遼的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備情況不斷地送達(dá)葉韜處。而血麒軍正在進(jìn)行的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作的情況，也都列在文書裡，一一送來讓葉韜過目。
說說天下無敵，做做無能爲(wèi)力……這纔是葉韜在所謂的軍事方面的造詣。現(xiàn)代管理學(xué)中間有很大一部分脫胎于軍隊(duì)的制度。將這些制度結(jié)合現(xiàn)代企業(yè)的制度在融合進(jìn)軍隊(duì)並不很難。在軍事理論方面，掌握著海量信息的現(xiàn)代人只要對這方面稍微有點(diǎn)興趣，自然能夠收集到足夠多的信息來補(bǔ)充自己的知識，來作爲(wèi)自己和朋友和同好者們交流時候的談資。而這些都不意味著葉韜真的有多懂軍事，至少。他還沒有真的自己帶過兵呢。如果當(dāng)初在郇山關(guān)和白石城的廣大空間裡他扮演的不僅僅是個出主意的自己而要切實(shí)擔(dān)負(fù)軍隊(duì)的管理運(yùn)轉(zhuǎn)等方面的工作，那他早就露怯了。而在白石城頭，他也僅僅是個仗著兵甲堅(jiān)利，仗著反應(yīng)快力氣大而拼命的傢伙。如果不是戰(zhàn)友們保護(hù)及時，他早就死在城頭上了……葉韜清楚地知道這些。在這個大家很輕易地將軍事理論，兵器研究。管理學(xué)和軍事這個龐大概念牢牢捆綁在一起的時代。這些問題又能夠找誰去解釋呢？或許，也只有談瑋馨了吧。
談瑋馨倒是不在乎這些。反而有些縱容自己的弟弟不斷用各種軍情騷擾葉韜的行爲(wèi)。
“這個年代的軍隊(duì)大概的確沒有以前想得簡單，但也絕對沒有你害怕那樣複雜吧。爲(wèi)什麼你是不肯試試看呢？”
或許，是因爲(wèi)每個女子都希望自己的丈夫、愛人是個了不起的角色吧，或許只是談瑋馨希望，自己和葉韜兩個人加起來至少能勉強(qiáng)算是萬能的……又或許，談瑋馨希望在這片大陸劇烈動盪的時節(jié)裡，他們能夠闖出一份天地。或許，只是談瑋馨因爲(wèi)自己孱弱的身體有太多不能嘗試的事情，而將自己永遠(yuǎn)無法完成的那部分希望放在了葉韜身上。
談瑋馨畢竟是閒不住的。在寧河鎮(zhèn)休憩的這些時間裡，由於身邊有大批侍衛(wèi)，安全絕對沒問題。談瑋馨讓自己府裡的侍衛(wèi)和一部分談瑋蒔府裡的侍衛(wèi)們在整個運(yùn)河總督府地範(fàn)圍裡調(diào)查各地的基本情況，農(nóng)田與歸屬，山林類型，礦產(chǎn)，漁業(yè)資源，人力資源。當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)土地理和鄉(xiāng)土志，以及各地有沒有什麼比較著名的出產(chǎn)或者尤其特殊。別處很難看到的東西……這些工作並不是侍衛(wèi)們擅長的，但談瑋馨沒有指定具體的調(diào)查時間，留出了相當(dāng)充足的時間讓他們?nèi)プ杂砂l(fā)揮。“絕對不允許騷擾地方”的指示，侍衛(wèi)們絕不敢違背，但談瑋馨還是訂了一個相對寬裕的開銷標(biāo)準(zhǔn)讓侍衛(wèi)們支領(lǐng)了去進(jìn)行調(diào)查。對於一直處於緊張狀態(tài)的侍衛(wèi)們來說，這大概可以算是一個放假的機(jī)會吧。
而在葉韜回來之後，他也認(rèn)可了談瑋馨的做法。以運(yùn)河總督的名義，葉韜發(fā)函讓各地的官員們將各地的情況詳細(xì)彙報(bào)，還派出數(shù)名巡風(fēng)使去協(xié)助各地進(jìn)行調(diào)查。
運(yùn)河總督府所能管轄的範(fàn)圍並不僅僅是運(yùn)河河道，還包括沿著河道展開的相當(dāng)廣大的土地。運(yùn)河可以盤活整片地方的經(jīng)濟(jì)，但這也要有眼光有資金才行。有時候，一些很有前景，能夠極大改善當(dāng)?shù)鼐用裆钏降母淖儯枰闹皇亲铋_始很小的一點(diǎn)推力。而現(xiàn)在是，無論是談瑋馨還是葉韜，都有這樣的能量了。而恰好，他們手裡還有些閒錢。
這部分閒錢來的也有些奇怪。在整個運(yùn)河河道上有不少橋樑，按照最初的設(shè)想，是準(zhǔn)備在運(yùn)河全線貫通之後再開始建設(shè)這些橋樑的，但葉韜卻改變了這樣的計(jì)劃。由於運(yùn)河河道的分段施工，雖然挖開的河道中不可避免地聚集起了一些地下水、雨水，但以整個運(yùn)河來說，卻沒有形成整體的徑流。在這種情況下直接建設(shè)橋樑，難度要比在運(yùn)河形成徑流之後再架橋輕鬆太多了，自然預(yù)算也能結(jié)餘下來一部分。副總督石秀在看到這部分結(jié)餘下來的資金之後，曾經(jīng)提過將資金返還給戶部，用於其他項(xiàng)目，但熟知戶部現(xiàn)在的底子的談瑋馨和葉韜商量之後，決定用這部分資金建設(shè)一些將運(yùn)河周邊的城鎮(zhèn)連接起來的道路體系。
按照原先的河道規(guī)劃，一部分市鎮(zhèn)距離運(yùn)河還有一點(diǎn)距離，在運(yùn)河邊上設(shè)置渡口、中轉(zhuǎn)港關(guān)，再以道路將渡口和市鎮(zhèn)相連接。而在計(jì)劃進(jìn)行修訂之後。這部分主要道路的計(jì)劃被大大拓展了。一條和運(yùn)河並行的地面道路將把一系列的市鎮(zhèn)連接起來，形成一條地面的運(yùn)輸通路。這條道路將經(jīng)過不少規(guī)模比較小的村落，而在那些村落裡，都將設(shè)置哨所，除了擔(dān)負(fù)日常的地方靖治工作之外，這些哨所還有養(yǎng)護(hù)道路的責(zé)任。
第二部分道路則是將那些偏離運(yùn)河主幹地區(qū)的村落和市鎮(zhèn)乃至一些位置比較關(guān)鍵的私家山莊之類的地方連接起來。這部分道路的建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)相對比較低，但將大大加強(qiáng)運(yùn)河總督府對整個區(qū)域的控制力。
在運(yùn)河最南方，運(yùn)河和道路匯合的地方建設(shè)一個有一定規(guī)模的水陸轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐。這個水陸轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐初定的位置，距離春南和東平的邊境已經(jīng)不遠(yuǎn)了，那裡附近原本有一個名爲(wèi)謝王鎮(zhèn)的城鎮(zhèn)，和兩三個分部在邊境上的小型兵營。當(dāng)這個水陸轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐建設(shè)完成之後。距離樞紐只有一里路的謝王鎮(zhèn)將很快成爲(wèi)春南和東平商人匯聚交易的地點(diǎn)。必然會繁華起來。由於東平和春南的盟友關(guān)係，葉韜下令，除了在邊境維持一個進(jìn)行山地訓(xùn)練的小營地和兩個哨所之外，其餘兵營都將合併在水陸轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐那邊，這個水陸轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐在和平時期將會大大促進(jìn)東平與春南的貿(mào)易，而一旦將來兩國交惡，則將成爲(wèi)東平水陸並進(jìn)攻擊春南的橋頭堡。
當(dāng)這部分計(jì)劃彙報(bào)上去之後，談曉培和幾位大臣稍稍協(xié)商之後就會面通過。這一系列的建設(shè)項(xiàng)目並不需要從戶部額外撥款，但卻能大大促進(jìn)地方的發(fā)展。而一旦進(jìn)入戰(zhàn)爭，這些道路工程則將成爲(wèi)保障東平大軍後勤暢通的重要一環(huán)。
另外，就是驛傳系統(tǒng)對民間開放的問題了。目前，東平全國唯一能提供郵件、包裹的遞送服務(wù)的就是由內(nèi)府出資建立的聯(lián)邦快遞了。由於聯(lián)邦快遞的制度嚴(yán)密，人員管理嚴(yán)格，在幾年內(nèi)已經(jīng)建立起了東平主要城市之間的運(yùn)輸服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。並且南下春南，北上雲(yún)州，都有聯(lián)邦快遞的運(yùn)輸線路。設(shè)置在各地的聯(lián)邦快遞的分支機(jī)構(gòu)中，有些人就動起了腦筋，將郵件遞送業(yè)務(wù)拓展到了有聯(lián)邦快遞分支機(jī)構(gòu)的城市兩百里範(fàn)圍內(nèi)。雖然這部分業(yè)務(wù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上聯(lián)邦快遞的主流，收費(fèi)相當(dāng)昂貴。但業(yè)務(wù)卻從來沒有停止過。哪怕是西凌和北遼，聯(lián)邦快遞都能打通了走私路線。甚至發(fā)展起了武裝走私業(yè)務(wù)，如果算上和聯(lián)邦快遞有比較良好關(guān)係的商人，聯(lián)邦快遞幾乎可以將信件從任何地方送到任何地方。
相比於聯(lián)邦快遞不斷挖掘自身潛力，現(xiàn)在東平的驛傳系統(tǒng)卻相當(dāng)落伍，僅僅負(fù)擔(dān)公文傳遞任務(wù)的驛傳系統(tǒng)每年需要東平戶部撥出大量款項(xiàng)維持。在緊急軍情已經(jīng)全部通過鷂鷹來傳遞，六百里快遞和四百里快遞已經(jīng)顯得相當(dāng)緩慢的情況下，談曉培責(zé)成戶部對驛傳系統(tǒng)進(jìn)行改革，使之能夠負(fù)擔(dān)更多功能。而戶部則發(fā)文徵集各地督撫的意見。
談曉培曾經(jīng)如來曾曼等人，詢問了以聯(lián)邦快遞爲(wèi)基礎(chǔ)，建立全國性的郵政系統(tǒng)的可能性，談曉培並沒有將聯(lián)邦快遞當(dāng)作內(nèi)府私有的產(chǎn)業(yè)，而是在考慮將聯(lián)邦快遞國有化。如果要從無到有的建立一套能夠覆蓋全國的郵政網(wǎng)絡(luò)，那的確耗費(fèi)不菲，平時的維持費(fèi)用都很驚人。但是，談曉培表示可以將現(xiàn)有的驛站交給聯(lián)邦快遞，但要求聯(lián)邦快遞從此負(fù)擔(dān)起朝廷文書的遞送工作……曾曼猶豫了半天，終於表示這有很大的難度。聯(lián)邦快遞有一部分收集各地情報(bào)的職責(zé)，再沒有讓情報(bào)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)送信更諷刺的事情了。
在研究了好久之後，談曉培終於還是沒有能下決心改變已經(jīng)以現(xiàn)在這種方式順利運(yùn)轉(zhuǎn)多年的驛傳體系，但他還是讓戶部、吏部和工部派人去了解聯(lián)邦快遞的運(yùn)行方式，研究改革驛傳系統(tǒng)的可能性。
這樣的消息傳回寧河鎮(zhèn)之後，自然是不能讓葉韜和談瑋馨覺得歡欣鼓舞的，可對於滿朝文武來說，卻是個極大的改變了。哪怕朝中重臣多少知道些聯(lián)邦快遞和內(nèi)府的關(guān)聯(lián)，可擺在檯面上的事實(shí)卻是朝廷要向一個大商家學(xué)習(xí)，這臉面上的問題，讓不少人覺得不能接受。不過，在熙熙攘攘的議論中，一個廉價(jià)的，能夠讓尋常百姓和遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的親人們溝通的渠道，能夠讓國家的內(nèi)聚力有所提升的觀念。則被大家所認(rèn)可。雖然一時無法通過朝廷的舉措來解決這個問題，但談曉培私下裡給談瑋馨寫信，希望聯(lián)邦快遞能夠在傳遞信件方面更廉價(jià)一些，並且在城市裡的分支機(jī)構(gòu)裡提供代寫快的服務(wù)，能夠加強(qiáng)傳信網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)……
在這種情況下，談瑋馨也沒什麼辦法。只好回信表示同意。但談瑋馨也闡明瞭自己的一些見解：聯(lián)邦快遞不能長期保持既收集情報(bào)又傳遞信件這兩種矛盾的工作並行的狀態(tài)。談瑋馨提出兩個方案，一個是聯(lián)邦快遞將其中收集的情報(bào)的職能剝離，和同樣由內(nèi)府主持的內(nèi)務(wù)侍衛(wèi)系統(tǒng)合併，組建專業(yè)情報(bào)機(jī)構(gòu)，讓聯(lián)邦快遞成爲(wèi)一個專業(yè)的驛傳和物流機(jī)構(gòu)，逐步加強(qiáng)聯(lián)邦快遞的官方和權(quán)威背景，而將來全面接手東平所有的驛傳系統(tǒng)，取代現(xiàn)有的驛傳系統(tǒng)。另一個方案則是用幾年的時間，聯(lián)邦快遞在發(fā)展傳信網(wǎng)絡(luò)的同時，培養(yǎng)出一批專業(yè)進(jìn)行這項(xiàng)工作的人，然後在條件成熟的情況下將這部分人力和網(wǎng)絡(luò)移交給現(xiàn)有的驛傳系統(tǒng)。來推動驛傳系統(tǒng)的改革，而聯(lián)邦快遞仍然保持這種既運(yùn)送物資包裹，也收集地方情報(bào)的職能。這兩個想法都留出了足夠的時間讓談曉培去思索哪個更適合東平的發(fā)展。但是談瑋馨在文書裡提到的最基本的個人隱私的概念，提出的在情報(bào)收集中涉及到信件拆讀方面的管理細(xì)則，以及設(shè)立專門的情報(bào)職能機(jī)構(gòu)的想法，著實(shí)讓談曉培眼前一亮。
談曉培對內(nèi)務(wù)侍衛(wèi)系統(tǒng)在情報(bào)收集方面的工作一直都很有意見，權(quán)責(zé)上的不明確，機(jī)構(gòu)歸屬方面的不明確，情報(bào)收集方向和朝廷大政方略脫節(jié)等等問題，一直讓他很頭痛。而內(nèi)務(wù)侍衛(wèi)系統(tǒng)的開銷。更是隨著東平的勢力增長，對敵人和潛在敵人的情報(bào)的需求而不斷上升，哪怕內(nèi)府這些年在談瑋馨的著力經(jīng)營下，還能忍受這部分開支的膨脹，但畢竟不是個辦法。而且，情報(bào)機(jī)構(gòu)完全掌握在內(nèi)府，掌握在王室少數(shù)幾個人手裡，也容易讓朝中大臣心中孳生不安情緒。
可當(dāng)談曉培詢問談瑋馨要是組建一個專業(yè)的情報(bào)機(jī)構(gòu)到底需要哪些方面的準(zhǔn)備的時候，談瑋馨卻說自己不熟悉這種工作，還是希望讓更專精於這方面的人來提出自己的意見。雖然談瑋馨建議由行軍長史聶銳，內(nèi)府執(zhí)事曾曼，以及現(xiàn)在的內(nèi)務(wù)侍衛(wèi)總管曹破軍協(xié)商此事，這些人選都讓談曉培暗自點(diǎn)頭，但談瑋馨的推脫顯然讓他想起了談瑋明已經(jīng)抱怨了幾次的葉韜的“過分謙虛”。但是，就在談瑋馨的回信裡，卻拋出了建立中央檔案局和建立規(guī)範(fàn)的保密分級制度這兩個極爲(wèi)有趣的想法……
談曉培相信，情報(bào)方面的事情談瑋馨的確不太瞭解，軍事上的很多事情，葉韜也的確是個外行，可是，有時候需要的恰恰是這兩個天資卓絕的人的那種不熟悉，需要他們能夠脫離原有的框架去思考問題、分析問題、解決問題的能力，甚至，僅僅是他們總是能夠放低身段，在一次次爭執(zhí)中承認(rèn)自己的錯誤，認(rèn)可地位不同的人的意見而不斷做出修正的姿態(tài)。有了這些，他們甚至不需要真正去了解所有的事情，這纔是好的領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)有的工作方式。
“嘿嘿，歸根結(jié)底，還是想偷懶啊。”仔細(xì)思量了這兩人的行事之後，談曉培得出這樣的結(jié)論。他倒是不好催自己女兒幹活，他知道當(dāng)初貨幣改革方略被駁斥對她造成的傷害有多深，但是對葉韜，談曉培就沒那麼多顧忌了。