常洪泉思量著葉韜應(yīng)該不會(huì)拒絕的條件開了張單子，讓常槐音在一次聚會(huì)上交給了戴秋妍，然後戴秋妍再轉(zhuǎn)交給了葉韜。葉韜看了那張單子只是聳了聳肩，就通過孫晉回覆了。這一來一往，沒有引起周圍注意著常洪泉和葉韜的各種動(dòng)作的任何人的注意。而在這次“正式”會(huì)晤中，兩人卻針鋒相對寸土不讓。葉韜指責(zé)常洪泉泄露消息，欲陷他於死地，甚至把七海商社遭襲的事情也歸罪於常洪泉；而常洪泉自然也非常配合地和葉韜吵了起來，指責(zé)葉韜在餘杭耀武揚(yáng)威，根本不拿兩國邦交當(dāng)回事，甚至於將葉韜在抵達(dá)餘杭之後重金酬謝了霍棟和趙彥兩人及其部屬的事情都捅出來說事……看到氣氛如此激烈和尷尬，那位來自春南王宮的宦官別提有多尷尬了，兩頭勸解不已。雖然葉韜和常洪泉兩人最後都是一臉惱怒地離開，什麼明確的協(xié)議也沒有達(dá)成，但那位宦官反而覺得一陣安心：至少葉韜和常洪泉沒有勾結(jié)在一起謀劃什麼。
直到兩人離開之後，留下來的孫晉和豐恣一邊互相致歉打圓場，一邊就拉著那位口乾舌燥的宦官一起去了附近的一個(gè)酒樓，私下裡達(dá)成了一份大家面子上都過得去，但實(shí)際上卻不怎麼有可行性的諒解備忘錄。
葉韜和常洪泉的表演實(shí)在是太真了，真的那位宦官時(shí)候回報(bào)春南國主的時(shí)候，語氣十分輕快。爲(wèi)了藏瓏匣這樣的東西，別說是起衝突，就算動(dòng)搖整個(gè)國家的朝局，鬧得派系內(nèi)亂，兄弟翻臉都很正常，而春南國主也就這麼相信了。而通過宦官聽兩人吵架則得知了，就算破開了陳家這個(gè)藏瓏匣，是不是能起出那些東西，也未必。不管是寶藏還是那些關(guān)鍵的文書，現(xiàn)在都在西凌境內(nèi)呢。而且，還必然在戒備森嚴(yán)的西凌中心地區(qū)。
葉韜和常洪泉的表演，又一次讓劉勇暗自喝彩。而通過這件事情，他明白了，原來談曉培對葉韜的評價(jià)是非常準(zhǔn)確的。談曉培當(dāng)初就曾對他說過，葉韜這傢伙偏愛簡單明瞭的手段，但並不是不懂那些複雜的問題，他不喜歡權(quán)謀甚至不喜歡權(quán)力本身，但並不代表他不懂權(quán)謀，沒辦法用好權(quán)力。任何一個(gè)手握大權(quán)的人，都不能太君子了，而葉韜，雖然表現(xiàn)得很正直，可他卻未必真的是道德上牴觸那些手段，只是還沒有什麼事情需要他去觸動(dòng)那些自己劃定道德準(zhǔn)線而已。現(xiàn)在，葉韜不但耍起了手段，還耍得相當(dāng)好。那樣子簡直可以和常洪泉那樣的老奸巨猾的傢伙相提並論。
劉勇絕不排斥這些手段，絕不會(huì)因爲(wèi)葉韜表現(xiàn)出來的這些手段和心思而產(chǎn)生警惕或者其他的任何負(fù)責(zé)情緒。他和他的師弟爲(wèi)談家工作了有好幾十年了，他們很清楚，對於葉韜這樣的人來說。懂得權(quán)謀不但是一種技能，更是一種必要。葉韜可以扮演君子，但別人不會(huì)因此在對付他的時(shí)候藏起自己的小手段，只會(huì)更肆無忌憚。因爲(wèi)，他們會(huì)忘記，葉韜是可以報(bào)復(fù)的。
而劉勇還有一種擔(dān)憂。的確，葉韜現(xiàn)在是位高權(quán)重，是處於一個(gè)相當(dāng)強(qiáng)勢的地位。但那只是能抵消許許多多的級別不夠的陰謀詭計(jì)，並不是對之完全免疫了。陰謀詭計(jì)之所以那麼相人入勝，之所以讓人忍不住要去設(shè)想、勾畫、執(zhí)行，其中一個(gè)原因就是陰謀詭計(jì)是可以以弱勝強(qiáng)的，是可以一舉將不可能變爲(wèi)可能的。誰也不能說類似的事情就不會(huì)發(fā)生在葉韜的身上。葉韜的敵人，倒也不能說是不勝枚舉，可也不少了。朝堂內(nèi)外的，和現(xiàn)在，必然會(huì)更憎恨葉韜的蓮妃常菱。常菱現(xiàn)在只是個(gè)不怎麼受寵的王妃，但這兩年來情況已經(jīng)有比較大的改善了。王后卓秀的身體不好，精力不濟(jì)，哪怕談曉培並非昏庸的國主，卻也必然會(huì)常常去“光顧”金谷園，而且，雖然談曉培有兩個(gè)好兒子兩個(gè)好女兒，但年紀(jì)一大卻也同樣會(huì)迷戀有個(gè)小孩子承歡膝下的感覺，那可就是現(xiàn)在的小王子談瑋哉的機(jī)會(huì)，也同樣是蓮妃常菱的機(jī)會(huì)。或許這些年，這些問題並不會(huì)爆發(fā)出來，但十年後呢？二十年後呢？
劉勇的對東平王室的忠心自不待言，但對那些可能會(huì)影響王室的內(nèi)部團(tuán)結(jié)的人，可就不那麼客氣了。而劉勇自知自己在這方面的經(jīng)驗(yàn)、能力，應(yīng)該能起到爲(wèi)葉韜、爲(wèi)談瑋馨，爲(wèi)整個(gè)東平王室拾遺補(bǔ)闕的作用的。最簡單的事情莫過於，不要讓有些人認(rèn)爲(wèi)葉韜的威信不是說說而已。
在葉韜回到了落腳的地方之後沒多久，劉勇就離開了。他和周瑞悄悄來到了夏家的一處產(chǎn)業(yè)外面。精擅於大衆(zhòng)娛樂行業(yè)的夏家，光是在餘杭就有六間賭場。而這處鴻運(yùn)坊則是其中最大的一間。實(shí)際上，鴻運(yùn)坊遠(yuǎn)不止賭場那麼簡單，而是賭場、客棧、青樓、酒店的混合體。基本上，只要是能想到的，這裡都能提供，甚至於這裡還有一片浴場。而這片浴場的豪華程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過丹陽的大浪淘沙。春南這幾年的海上貿(mào)易雖然有些萎縮，但那只是就市場統(tǒng)治力而言，各種來自異國他鄉(xiāng)的東西可沒有少一星半點(diǎn)。鴻運(yùn)坊裡的浴場，採用的全都是來自中東地區(qū)的米黃色的巖石，光是這代價(jià)就讓人咋舌了。
劉勇和周瑞來這裡必然不是爲(wèi)了去裡面的什麼什麼場所瀟灑一把，而是爲(wèi)了殺一個(gè)人。不但要?dú)ⅲ€要?dú)⒌糜屑记伞Ｄ侨耸丘N杭港港監(jiān)局的司庫。這個(gè)託庇於夏家的人和黑鷹幫有著很緊密的聯(lián)繫，黑鷹幫每次要在餘杭銷贓，多少都會(huì)通過他。這個(gè)不大的官活得卻是十分滋潤。至少，隔三差五地來鴻運(yùn)坊泡澡，然後賭錢，然後再泡澡的生活，就不是什麼人都過得上的。
這個(gè)鴻運(yùn)坊的老客戶，現(xiàn)在應(yīng)該正在被熱乎乎的蒸汽弄得渾身舒爽，發(fā)出輕輕的哼聲呢。鴻運(yùn)坊的這一片浴場，這個(gè)時(shí)候其實(shí)還沒正式開始營業(yè)呢，但那種一直來的老客人，總要給些優(yōu)待，就單獨(dú)地開了一個(gè)小包間給他。在浴場裡，來回穿梭著進(jìn)行著準(zhǔn)備工作的小廝，人數(shù)比客人多得多，要想神不知鬼不覺地潛入，倒是有些不容易呢。然而，對於周瑞來說，這也不過是增加了一些麻煩而已，他很是不客氣地撂下一句：“殺雞焉用牛刀”就自己搶先衝了進(jìn)去，七彎八拐地靠近那個(gè)包間，將劉勇留在了街角處等候。劉勇不以爲(wèi)意，臉上帶著淡淡的笑容，後來，索性在一旁的一個(gè)餛飩擔(dān)子邊坐了下來，弄了點(diǎn)東西吃。
周瑞的手腳也真是快，沒一會(huì)就又出來了，很自然地在劉勇身邊坐下，招呼著老闆給自己照樣來份。
“完了？”劉勇一邊唏哩呼嚕地吃著味道很不錯(cuò)的餛飩，一邊小聲問。
“裡面不是一個(gè)人，還有另外一個(gè)傢伙，看起來是來這傢伙接頭的。我一起宰了。他們身邊有一個(gè)帶鎖的匣子，我一起帶出來了。”周瑞笑著說，隨即撩了下衣襟，露出那個(gè)梨花木盒子的一角。
劉勇嘿嘿一笑，他倒是沒想到周瑞居然還有這份本事，收腹將那個(gè)不小的匣子夾在腰帶裡，空著雙手居然行動(dòng)如常，似乎並不怎麼影響行動(dòng)。“那好，我們且等等。等裡面發(fā)現(xiàn)了我們再走。”
“是。”周瑞悶頭應(yīng)道。
果然，過了沒多久，一聲驚呼之後，整個(gè)浴場區(qū)域開始陷入了一片忙亂和恐慌，不久之後，整個(gè)鴻運(yùn)坊都開始有些亂了起來，直到有幾個(gè)鴻運(yùn)坊的高級的管事出來鎮(zhèn)住了場面，可有人死在浴場裡的消息還是從鴻運(yùn)坊傳到了外面的大街上了。
要知道，這纔是周瑞要的效果。他可是費(fèi)了好一番功夫呢。他將兩人放血，弄得整個(gè)包間裡一片血紅血紅，還將兩人掛在了很靠近蒸汽爐的牆上，想必除了滿地的血水之外，現(xiàn)在整個(gè)浴場應(yīng)該能聞到烤肉的香氣了……
劉勇和周瑞混雜在人羣中，臉上表現(xiàn)出恰如其分的好奇和恐懼，和邊上那些圍觀的餘杭百姓沒什麼區(qū)別。但他們的注意力卻都集中在鴻運(yùn)坊的前後兩個(gè)門那裡了。一個(gè)賭場爲(wèi)核心的娛樂中心，這方面就是比較好，既不隨便放人進(jìn)去，也不隨便放人出來。而現(xiàn)在出了事情，開始一點(diǎn)點(diǎn)盤查的時(shí)候，就更是這樣了。
那些在鴻運(yùn)坊裡有些身份的人有的很快就被恭送出來，急匆匆地將自己塞進(jìn)馬車離開這是非之地。這些人是不是有嫌疑沒什麼關(guān)係，反正就算真是他們乾的，估計(jì)也不會(huì)有多少人敢查。
而就在人羣中，劉勇看到了一張久違了的，非常熟悉的面孔。那精光內(nèi)斂的眼神，讓劉勇心頭一顫。