帶著麾下三千精銳的禁軍將士星夜兼程，卓顯晨心裡卻有說(shuō)不出的味道。他的確攤上了個(gè)好任務(wù)，葉韜指派他從另一個(gè)方向進(jìn)入西凌境內(nèi)，襲擾肅北鎮(zhèn)。雖然東平歷史上不乏開(kāi)疆拓土纔有現(xiàn)在相對(duì)遼闊的國(guó)土，但東平已經(jīng)有數(shù)十年沒(méi)有主動(dòng)向西凌發(fā)起攻擊了。哪怕是這樣一次小小規(guī)模的突襲，只要完成得好，同樣能夠讓卓顯晨從此在一大幫軍中大佬們心中掛上號(hào)，前途一片光明，而這種前途，比起他仰仗大將軍卓莽的著力提拔，可要順暢多了。
可是，這個(gè)任務(wù)卻不是那麼好執(zhí)行。因爲(wèi)葉韜要求他表面上必須不暴露東平禁軍的身份，要求他去把他的那個(gè)天王寨弄出來(lái)，搞大搞強(qiáng)，搞得肅北鎮(zhèn)這個(gè)在江旭京調(diào)集大軍之後負(fù)擔(dān)著益發(fā)嚴(yán)重的後勤轉(zhuǎn)運(yùn)工作的重鎮(zhèn)雞犬不寧，搞得本來(lái)已經(jīng)因爲(wèi)鎮(zhèn)北軍籌集軍資而有些緊張的西凌北方官吏、軍方和百姓之間的矛盾尖銳一點(diǎn)，搞得讓大批躲進(jìn)山裡躲避賦稅而成爲(wèi)山賊的西凌百姓們看到“希望”……最好是讓天王寨成爲(wèi)領(lǐng)導(dǎo)西凌北方百姓進(jìn)行反帝反封建鬥爭(zhēng)的一面旗幟……
卓顯晨壓根就沒(méi)想明白，這個(gè)任務(wù)對(duì)他到底是褒獎(jiǎng)還是懲罰。在葉韜後來(lái)暗自給他的指示中，提到了他的行動(dòng)準(zhǔn)則除了不能顯露東平禁軍身份之外，還要?jiǎng)?wù)必做到“神秘、強(qiáng)大、有煽動(dòng)性”。這些要求要是擱在血麒軍某部的身上，尤其是池雷所率領(lǐng)的斥候騎兵們身上，恐怕是能讓他們開(kāi)心得昏過(guò)去的佳音，但擱在向來(lái)沉靜穩(wěn)重一絲不芶的卓顯晨身上。可就不那麼讓人愉快了。
幸好池雷比較體諒這個(gè)認(rèn)識(shí)了也有年頭的可憐人，從他身邊帶著的斥候裡挑了兩個(gè)心思極爲(wèi)靈活，在裝神弄鬼方面很有一套的軍士給卓顯晨去參謀。要說(shuō)裝神弄鬼，在斥候騎兵營(yíng)裡可是有傳統(tǒng)的。在夜間搞出奇怪的聲響，光線等等動(dòng)靜來(lái)驚擾他們想要哨探的目標(biāo)，然後從對(duì)方的反應(yīng)中側(cè)面觀察對(duì)方的兵力、士氣、掌軍將領(lǐng)的性情等等。已經(jīng)是斥候騎兵營(yíng)屢試不爽的秘技，而且。隨著他們?cè)谶@方面的經(jīng)驗(yàn)積累越發(fā)豐富，更是發(fā)展出了以威嚇和營(yíng)造恐怖氣氛來(lái)打擊敵人士氣、阻滯敵軍快速推進(jìn)。來(lái)協(xié)助主力部隊(duì)的正面行動(dòng)的一整套辦法。雖然這套辦法並沒(méi)有整理成文變成軍中的培訓(xùn)方案之一，但大家心知肚明，並樂(lè)此不疲。
派給卓顯晨的那兩人就是裝神弄鬼方面的翹楚，那個(gè)叫陳三郎的傢伙首先“發(fā)明”了一種結(jié)構(gòu)奇特輕盈的哨子，當(dāng)空氣在這種手臂粗細(xì)的哨裡捲動(dòng)的時(shí)候。會(huì)發(fā)出很類似於大家臆想中的鬼哭。而陳三郎隨即發(fā)明了一種簡(jiǎn)易的拋射滑翔裝備，可以讓這種被命名爲(wèi)“鬼哨”的東西在空中倏忽往來(lái)，營(yíng)造出類似鬼魂在空中呼嘯飛舞的聲效。當(dāng)時(shí)在血麒軍大營(yíng)附近進(jìn)行試驗(yàn)的時(shí)候，著實(shí)讓血麒軍上下暗自心驚了一番，後來(lái)知道是陳三郎在弄鬼，讓他捱了好一頓暴打。但他在裝神弄鬼方面的精靈古怪的名聲。卻也從此在血麒軍中傳開(kāi)了。
而另一個(gè)被稱爲(wèi)小谷的傢伙，更是血麒軍軍士長(zhǎng)級(jí)別的士官中的極品。別的軍官和士官在接到命令之後都會(huì)挑剔一把任務(wù)好歹。但他從來(lái)沒(méi)這方面的任何喜悅或者怨言。任何任務(wù)到他手裡，他總能想方設(shè)法用和別人不同的辦法來(lái)完成，而這些與衆(zhòng)不同，就是他的樂(lè)趣所在。在池雷帶著斥候小隊(duì)在奔狼原進(jìn)行前期哨探的時(shí)候，小谷帶著麾下僅有的幾人鑽了池雷沒(méi)有把命令明確的空子，居然深入草原，辛苦奔波了許久，弄出了一份北方部族聯(lián)盟的名冊(cè)和兵力簡(jiǎn)略清單出來(lái)。而在這一過(guò)程中，他們一小隊(duì)斥候喬裝改扮過(guò)，綁架勒索過(guò)，甚至還“友好”地和一些聯(lián)軍將領(lǐng)們喝過(guò)酒吃過(guò)肉，最誇張的是他們甚至見(jiàn)過(guò)了西凌派駐在聯(lián)軍裡來(lái)聯(lián)絡(luò)兩方配合事宜的官員……當(dāng)他們一行回來(lái)之後，哪怕帶回了再珍貴不過(guò)的情報(bào)，也讓池雷很是訓(xùn)斥了一頓。但將小谷扔給卓顯晨，在那種周?chē)际菙橙硕际俏ｋU(xiǎn)，都是需要靈活應(yīng)對(duì)的局面的場(chǎng)合，這傢伙卻應(yīng)該能再立奇功。
而在這次入境作戰(zhàn)的背後，還有戴家多年經(jīng)營(yíng)下一些在西凌方面的佈置的協(xié)助，比如，他們能夠繞過(guò)一系列的西凌邊防，悄無(wú)聲息地進(jìn)入西凌境內(nèi)，就得益於戴家派來(lái)的一個(gè)叫商穗勳的年輕人，帶領(lǐng)他們走了一條地圖上都沒(méi)有標(biāo)記出來(lái)的道路，直接鑽過(guò)山林進(jìn)入了西凌境內(nèi)。這條道路雖然險(xiǎn)要，但卻經(jīng)過(guò)明顯的修鑿和良好的維護(hù)。將來(lái)，卓顯晨的這三千人馬獲得補(bǔ)給，很大程度上也要依賴這條小路。
但卓顯晨卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)要再獲得什麼補(bǔ)給，他們就是去破壞西凌大軍的後勤的，如果執(zhí)行這種任務(wù)還不能順手牽頭地解決自己的補(bǔ)給問(wèn)題，那就太奇怪了。
進(jìn)入西凌境內(nèi)的三千禁軍每人都獲得了兩件新裝備：連帽斗篷和麪具。假如大白天的他們這樣行軍的確有些犯傻，但晝伏夜行的他們?cè)谝归g行軍的時(shí)候，這套行頭營(yíng)造出來(lái)的陰森威嚴(yán)的氣勢(shì)卻相當(dāng)不錯(cuò)。
“將軍，我們?cè)谇懊姘l(fā)現(xiàn)了些什麼……”陳三郎忽然跑回來(lái)報(bào)告道。臨時(shí)加入卓顯晨部的兩名斥候騎兵被充分利用了起來(lái)，他們現(xiàn)在統(tǒng)領(lǐng)著卓顯晨麾下在專業(yè)水準(zhǔn)上比起他們還略遜一籌的斥候們。
卓顯晨揮了揮手，無(wú)奈地說(shuō)：“做戲做全套，別叫我將軍了。”
陳三郎嘿嘿一笑，說(shuō)：“大當(dāng)家的，前面有一隊(duì)人馬，看起來(lái)像是護(hù)送著什麼人。要不我們先幹一票？”
卓顯晨苦笑著說(shuō)：“看你，幹一票……說(shuō)得還真有那麼點(diǎn)意思。對(duì)方是什麼人？”
“不清楚，但這個(gè)當(dāng)口，在西凌境內(nèi)，雖然靠近邊境，局勢(shì)也緊張了些，可還是比較太平的。能夠有兩百西凌軍士護(hù)送拉拉雜雜一大堆車(chē)子這麼慢騰騰地走，應(yīng)該不會(huì)是什麼小角色吧？”陳三郎如實(shí)陳述道。陳三郎又說(shuō)：“而且是朝著南面去的，有那麼多人護(hù)送更不尋常。”
卓顯晨沒(méi)有多想，他們?cè)僭觞N小心謹(jǐn)慎，也不會(huì)怕兩百軍士。他立刻就下了命令：“留一千人原地休息，你帶些人四散撒開(kāi)，將周?chē)那闆r掌握起來(lái)。我?guī)灏偃巳r截。”
陳三郎嘿嘿一笑，有些沒(méi)規(guī)矩地問(wèn)道：“大當(dāng)家的，你還是玩上次那套？”
卓顯晨嘆道：“我的部下大概也就會(huì)這套了，我知道不夠?qū)I(yè)……不過(guò)，湊合吧。”
雖然卓顯晨對(duì)於打劫事業(yè)並不專業(yè)，但畢竟有過(guò)一次精心佈置的劫持之後，大家好歹是有些心得的。而更緊要的是，他們這一行的裝束一露面就將那加上車(chē)隊(duì)本身三百餘人的隊(duì)伍生生鎮(zhèn)住了。五百騎兵都披著黑灰色的連帽斗篷，帶著不同形式的面具，毫無(wú)徵兆地將那三百來(lái)人團(tuán)團(tuán)圍在中間。他們悄無(wú)聲息，似乎是因爲(wèi)帶著面具並不太方便說(shuō)話，但他們從斗篷裡探出的帶著金屬手套的手和握著的雪亮的長(zhǎng)刀都充分顯示了這絕不是一支普通的隊(duì)伍。
一個(gè)西凌軍官策馬衝了出來(lái)，高喝道：“你們是哪部分的，這裡是泰州布政司的車(chē)駕，勿得衝撞。這位軍官無(wú)論如何也沒(méi)想到這是來(lái)自東平的人馬，鮮亮的衣甲和武器讓他以爲(wèi)這調(diào)往北方邊陲的某支西凌騎兵呢。然而，下一刻他就知道他錯(cuò)得有多離譜，只聽(tīng)得咻地一聲，一支短尾弩箭就釘在了他的喉頭，他兀自有些難以置信地墜下了馬。
卓顯晨也鬱悶於帶著面具不太方便說(shuō)話，當(dāng)然，這種情況下他也懶得說(shuō)話了。泰州布政司可是條大魚(yú)，作爲(wèi)西凌最北方的一個(gè)有完整行政結(jié)構(gòu)的州府，泰州有著相當(dāng)大的管轄面積，也負(fù)擔(dān)著對(duì)泰州以北的鎮(zhèn)北軍司這個(gè)軍事行政單位的補(bǔ)給重責(zé)。不管這一行是什麼來(lái)頭，看樣子裡面想必不會(huì)缺少泰州布政司裡的重要人物，而那麼多輛大車(chē)，裡面的財(cái)物想必也不少……卓顯晨長(zhǎng)刀一揮，搶先就殺了下去。
打劫這處事情，卓顯晨的確是不怎麼行，但碰上這種相對(duì)比較正式的交鋒，卓顯晨和他的部下們可就充分展露了他們的職業(yè)水準(zhǔn)。五百騎兵對(duì)兩百步兵，還是倉(cāng)促之間被圍，驚魂未定中的兩百步兵，縱然那一行車(chē)馬中還有不少有勇氣的人加入戰(zhàn)團(tuán)，也無(wú)法轉(zhuǎn)變這是一次完全一邊倒的短促戰(zhàn)鬥。來(lái)回衝殺了兩次，付出了若干人受傷的代價(jià)，戰(zhàn)鬥就已經(jīng)結(jié)束了。而卓顯晨還沒(méi)來(lái)得及檢視躲在馬車(chē)裡顫顫巍巍的人到底是誰(shuí)，手下一個(gè)軍士忽然湊了上來(lái)。小聲說(shuō)：“大當(dāng)家的，後面兩車(chē)裡都是黃金珠寶，還有些挺值錢(qián)的東西。”
卓顯晨一愣。他立刻相信了手下軍士的判斷。他們可是禁軍，軍中世家子弟固然不少，由於有時(shí)候會(huì)承擔(dān)一些王宮和丹陽(yáng)重要地點(diǎn)的防衛(wèi)，還受過(guò)一些比如禮器、古玩之類的東西如何品鑑保護(hù)的培訓(xùn)，以免軍士們粗手粗腳弄壞了好東西，雖然沒(méi)有資深鑑賞家和商人的估價(jià)功力，但眼光還是不錯(cuò)的。這一行到底是誰(shuí)呢？卓顯晨點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意軍士自己知道了，隨即用手裡的長(zhǎng)刀挑開(kāi)了一輛馬車(chē)的門(mén)簾。