“殿下，馬車(chē)已經(jīng)準(zhǔn)備好了。直接從葉氏工坊調(diào)來(lái)的，一共六輛全新的四輪馬車(chē)，很漂亮呢。”一個(gè)侍從向常槐音稟告道。
“哦？”在丹陽(yáng)顯得有些無(wú)聊的常槐音拋下了手裡的書(shū)本，說(shuō)：“去看看。終於能把那些破馬車(chē)扔掉了。”
從春南一路行來(lái)，那些裝飾精美的春南原產(chǎn)的馬車(chē)可把他們折騰得夠戧。那些馬車(chē)的精緻沒(méi)有爲(wèi)馬車(chē)的舒適性做任何貢獻(xiàn)，從餘杭出發(fā)到丹陽(yáng)的漫長(zhǎng)的路途，哪怕在有一條已經(jīng)相當(dāng)有水準(zhǔn)的道路的情況下也讓常槐音和丈夫、孩子們不勝其苦。在路上的時(shí)候他們就聽(tīng)得葉氏工坊早就一代代地開(kāi)發(fā)四輪馬車(chē)，短短幾年裡，工坊裡前後推出越來(lái)越舒適的馬車(chē)已經(jīng)發(fā)展到了恐怖的第二十二代……有時(shí)候一個(gè)月就能更新兩代產(chǎn)品。
“殿下……”看到常槐音自己跑出來(lái)看這些馬車(chē)，來(lái)自葉氏工坊，正在向居賢王府的車(chē)把式介紹車(chē)輛的各種特點(diǎn)的學(xué)徒行禮道。
“起來(lái)吧。”常槐音皺了皺眉頭，問(wèn)道：“這車(chē)看起來(lái)有些奇怪啊。”
“殿下，”學(xué)徒小心翼翼地解說(shuō)道：“這新型的馬車(chē)是上個(gè)月剛剛定型的，除了給雲(yún)州送去十輛，以供雲(yún)州經(jīng)略府使用之外，鄙號(hào)榮幸地有您這樣尊貴的客人來(lái)首先體驗(yàn)這種新型的馬車(chē)。小人注意到殿下府中使用的還是老式的木構(gòu)四輪馬車(chē)，由於形式實(shí)在太陳舊，小人還真的不知道怎麼比較貴府原先的馬車(chē)和現(xiàn)在的這種新型馬車(chē)之間的巨大差距。請(qǐng)?jiān)试S小人詳細(xì)爲(wèi)殿下解說(shuō)……”
一開(kāi)始還有些拘束的學(xué)徒看到常槐音似乎對(duì)於工坊的車(chē)子很有些興趣，也放鬆了下來(lái)，仔細(xì)地講解起馬車(chē)的好處來(lái)。而葉氏工坊的這種新型的馬車(chē)，也的確有獨(dú)到的地方，應(yīng)用了一系列的新材料和新工藝，說(shuō)是這個(gè)時(shí)代目前各種技術(shù)的集中體現(xiàn)都不算誇張。馬車(chē)的底盤(pán)是澆鑄成型的H型鋼架。車(chē)廂外殼也是安裝在鋼架上，有著絕佳的安全性。普通的木質(zhì)馬車(chē)一旦碰上傾覆之類(lèi)的事情，很容易整個(gè)就毀了，而這種車(chē)廂哪怕是從山坡頂端滾到坡底。變形也不會(huì)太大。馬車(chē)的四輪都採(cǎi)用了獨(dú)立懸掛，不是那種簡(jiǎn)單的彈簧組式的懸掛，而是機(jī)械式的柱式懸掛，三角形的彈簧支架組能夠?qū)⒖v向的顛簸轉(zhuǎn)換成前後方向的小範(fàn)圍的移動(dòng)，從而更好地吸收振動(dòng)，讓行駛更平穩(wěn)更安靜。車(chē)窗都是百葉窗架，在風(fēng)和日麗或者需要充分通風(fēng)的時(shí)候。可以將整個(gè)百葉窗架用搖柄收到車(chē)體和車(chē)門(mén)內(nèi)。每一個(gè)百葉窗架都可以單獨(dú)調(diào)整葉片的傾斜度，來(lái)調(diào)整通風(fēng)和採(cǎi)光。而車(chē)廂內(nèi)還有一個(gè)更奇妙的小設(shè)計(jì)：中控鎖。在百葉窗架都被啓用的情況下，只要一拉一扭，就可以讓所有的百葉窗葉片嚴(yán)絲合縫地閉合起來(lái)，並且鎖定位置。對(duì)於一些人來(lái)說(shuō)，這些以鋼片爲(wèi)核心，外面帖上木片的百葉窗葉片，說(shuō)不定在遇到緊急恃況的時(shí)候就能爲(wèi)自己多爭(zhēng)取那麼一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間，從而改變命運(yùn)了。
在保證了安全可靠這些特性之外，這次撥付給常槐音一行使用的這些馬車(chē)，在裝飾和舒適性上也幾乎做到了這個(gè)時(shí)代的巔峰。按照葉氏工坊一貫的風(fēng)格，在裝飾性方面可以定製已經(jīng)成爲(wèi)了傳統(tǒng)，這一次送來(lái)的六輛馬車(chē)因爲(wèi)要貨時(shí)間緊張，也因爲(wèi)常槐音要求簡(jiǎn)單低調(diào)，並沒(méi)有什麼富麗堂皇的裝飾，基本上就是已經(jīng)送往雲(yún)州的那批馬車(chē)一模一樣的版本。但即使這樣，馬車(chē)在這方面也已經(jīng)有了諸多讓人稱(chēng)頌的特質(zhì)。車(chē)廂上有黃銅的裝飾條。和有著明亮的黑色漆水的車(chē)廂整體相得益彰。車(chē)廂裡裝置著手感絕佳的小牛皮座椅，雖然現(xiàn)在沒(méi)有電加熱，沒(méi)有電腦記憶的坐姿調(diào)整，但按照人體工學(xué)設(shè)計(jì)，有著舒適的弧度和頭枕位置的面對(duì)面兩排座椅裡裝著彈簧和海綿，精心調(diào)整過(guò)彈性和柔韌程度，讓人坐下去就不想站起來(lái)。爲(wèi)了適應(yīng)長(zhǎng)途乘行的需要，座椅還可以進(jìn)行幾檔調(diào)節(jié)，甚至可以放平了成爲(wèi)一張相當(dāng)舒適的牀。車(chē)廂裡的明亮如鏡的胡桃木的裝飾雖然算不得華麗，卻很有格調(diào)。
這樣的馬車(chē)，在形容的時(shí)候已經(jīng)可以使用到許許多多葉韜和談瑋馨非帶熟悉的詞彙：真皮座椅、中控鎖、胡桃木內(nèi)飾……等等。這種極爲(wèi)舒適，非常適合長(zhǎng)途旅行的馬車(chē)，造價(jià)不菲。而對(duì)於常槐音或者常洪泉來(lái)說(shuō)，恰恰是最無(wú)所謂的事情。
當(dāng)常槐音瞭解了整個(gè)馬車(chē)，遣走了葉氏工坊的學(xué)徒之後。她的丈夫?qū)O晉嘆了口氣從花園的一側(cè)走了出來(lái)。孫晉以一種審視的眼光仔細(xì)看著馬車(chē)，有些嚴(yán)肅了起來(lái)。常槐音輕輕靠在孫晉的懷裡，柔聲說(shuō)道：“怎麼了？帶著孩子去雲(yún)州，這樣的馬車(chē)可就能讓我們舒服多了，不好嗎？”
孫晉微笑著搖了搖頭，說(shuō)：“對(duì)我們來(lái)說(shuō)自然是很好的……可是……”
發(fā)現(xiàn)孫晉的猶豫，常槐音問(wèn)道：“可是什麼呢？”
“春南還有些軍隊(duì)還裝備著銅質(zhì)的兵器，就是因爲(wèi)春南的冶鐵量不足，更不要說(shuō)鋼鐵了。可是東平已經(jīng)奢侈到了用鋼鐵來(lái)作爲(wèi)建築的架構(gòu)，來(lái)作爲(wèi)馬車(chē)的骨架，還有許許多多別的什麼。光是這個(gè)鋼鐵產(chǎn)量就讓人驚訝了。當(dāng)然了，葉氏工坊是特別的，他們自然能弄到好鋼，用來(lái)造什麼別人也不敢說(shuō)話(huà)。但聽(tīng)剛纔那個(gè)學(xué)徒的講解，幸好也只才葉氏工坊能做這些東西。”孫晉有些唏噓。
“怎麼了？這馬車(chē)多了不好麼？”常槐音還沒(méi)有明白到底是怎麼回事。
“不好，非常不好。”孫晉苦笑著說(shuō)：“王爺這幾天到處問(wèn)了一下。現(xiàn)在東平在車(chē)馬方面的能力簡(jiǎn)直讓人瞠目結(jié)舌。在充分準(zhǔn)備下，哪怕是聯(lián)邦快遞、敦豪天地快運(yùn)這兩家民間的商號(hào)，都已經(jīng)能做到運(yùn)輸大宗物資的每日平均進(jìn)程兩百里。高速客運(yùn)的速度已經(jīng)達(dá)到了日均兩百五十里……也就是說(shuō)，如果我們按照這個(gè)速度，的確會(huì)比較辛苦，比較勞累，但從丹陽(yáng)到寧遠(yuǎn)。只需要十一天……同樣距離，只要有過(guò)得去的道路，恐怕也不會(huì)慢多少。如果是打仗的時(shí)候呢？這種速度直接就要了任何對(duì)手的老命了。”
“有那麼厲害？”常槐音猶疑著問(wèn)。
“……就是那麼厲害啊。”孫晉嘆道：“可能只是小事，也或許是我們多心了。但現(xiàn)在東平，已經(jīng)越來(lái)越讓人著不懂了。虧得朝中還有人覺(jué)得這幾年在和東平的貿(mào)易，從採(cǎi)購(gòu)軍械和培養(yǎng)工匠方面佔(zhàn)到了相當(dāng)?shù)谋阋耍€以爲(wèi)派了那麼多工匠到葉氏工坊去學(xué)就能夠?qū)W到葉氏工坊的全部技術(shù)精髓。葉氏工坊倒是非常盡心地教，對(duì)任何人都如此，可是……恐怕學(xué)到的越多，距離東平的距離也就越遠(yuǎn)了。”
孫晉雖然沒(méi)有大的野心，但從他被問(wèn)到是不是願(yuàn)意娶常槐音的那一刻開(kāi)始。他的命運(yùn)就和常家和春南王室有了深刻的交集，讓他不爲(wèi)春南考慮是不可能的事情。而這些小事上，那些春南商人或許會(huì)對(duì)其嗤之以鼻。但東平在發(fā)生的種種變化，實(shí)在是讓人相當(dāng)憂(yōu)慮的。
沒(méi)事吧。”常槐音皺著點(diǎn)眉，說(shuō)道，“你可不要像父王的手下那樣哦。我們?nèi)ル?yún)州可是去玩的。”
孫晉露出溫和的微笑，說(shuō)道：“那是自然。我只是個(gè)再平常不過(guò)的書(shū)生而已，可沒(méi)有王爺那些部屬的本事呢。”頓了頓之後，孫晉問(wèn)道：“那我們什麼時(shí)候出發(fā)呢？”
常槐音想了想，說(shuō)道：“今天晚上在弈戰(zhàn)樓的講解大廳有個(gè)大戲呢。我們?nèi)タ戳酥幔魈炀蛣?dòng)身出發(fā)好不好？”
孫晉親暱地緊了緊樓著常槐音的胳膊，說(shuō)道：“好。”
對(duì)於他這個(gè)一直喜歡詩(shī)詞喜歡史學(xué)喜歡音律等等似乎並不太“經(jīng)世致用”的學(xué)問(wèn)的人來(lái)說(shuō)，丹陽(yáng)繁盛的文化活動(dòng)和那種將文人之間的交流和政治似乎完全分開(kāi)的態(tài)度有著極大的吸引力。更讓他覺(jué)得有些不可思議。哪怕是再貧困的文人，只要真的有才華，也都可以在各種各樣的詩(shī)會(huì)、歌會(huì)上一展長(zhǎng)才。而哪怕這方面的才華再驚人，在場(chǎng)的已經(jīng)是朝廷官吏的人再欣賞。都不會(huì)或者是不敢將這種好感帶到日常的工作中去，貿(mào)然將這樣的“才子”引介進(jìn)入朝廷任何部門(mén)……而這種提拔才子的事情，恰恰是春南的許多王公大臣們最喜歡做的風(fēng)雅的事情。至於現(xiàn)在由丹陽(yáng)帶出的大型戲劇的風(fēng)潮，已經(jīng)開(kāi)始逐漸影響到春南。幾任春南駐東平的使節(jié)對(duì)東平驟然冒出來(lái)的“話(huà)劇”“歌劇”“詩(shī)劇”等一系列完全不同於地方戲劇的藝術(shù)門(mén)類(lèi)給予極高的評(píng)價(jià)的同時(shí)，對(duì)這些東西的緣起也有些描述，這些由談瑋馨在休閒的時(shí)候弄出來(lái)，由著名的文藝資助者談瑋蒔推動(dòng)而至今天境地的戲劇表現(xiàn)形式，已經(jīng)成爲(wèi)東平、丹陽(yáng)的一道獨(dú)特的風(fēng)景線(xiàn)，也成爲(wèi)東平的文化影響力的集中表現(xiàn)。
原本春南一直引以自豪，讓其他諸國(guó)難以企及的就是文治鼎盛和國(guó)家富庶。而這些年來(lái)，東平在積累了相當(dāng)?shù)难u造工藝上的優(yōu)勢(shì)的情況下積極擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易，各地官府一直非常重視在有限的適合耕種的土地上挖掘潛力，又穩(wěn)步地拓荒開(kāi)墾，東平在糧食上已經(jīng)完全擺脫了對(duì)春南的依賴(lài)。現(xiàn)在東平每年仍然從春南購(gòu)入大批的糧食不代表春南能夠用這個(gè)手段鉗制東平，只是不斷豐富著東平爲(wèi)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)事囤積的各類(lèi)物資而已。要說(shuō)現(xiàn)在春南唯一能夠鉗制東平的，可能就是油料和糖……春南廣闊的南方疆域讓春南在這方面永遠(yuǎn)有著優(yōu)勢(shì)，一種只要春南還存在就一直繼續(xù)的優(yōu)勢(shì)。孫晉開(kāi)始懷疑起春南的國(guó)內(nèi)異常濃厚的大國(guó)和強(qiáng)國(guó)氣氛，那種略顯得有些虛榮和浮誇的氣氛。當(dāng)軍事強(qiáng)國(guó)東平在技術(shù)、經(jīng)濟(jì)上越發(fā)領(lǐng)先，在文化上以一種獨(dú)特的姿態(tài)崛起，並且整個(gè)國(guó)家並沒(méi)有因爲(wèi)這些變化而削弱了軍事上的進(jìn)取心，相反的是更深入地去了解戰(zhàn)爭(zhēng)，研究戰(zhàn)爭(zhēng)，這樣的一個(gè)國(guó)家會(huì)發(fā)展到一個(gè)什麼地步呢？