對(duì)於戴秋妍來說，進(jìn)行壁畫的繪製，最難的並不是畫面和畫面中要呈現(xiàn)的故事、人物等等因素，而是在一個(gè)比較低的角度，隨著人的眼睛觀察穹窿上的畫，會(huì)有非常複雜的透視問題。而這又不同於平時(shí)繪製的那些幅面巨大的東西，壁畫還需要有非常明確的裝飾性，在整個(gè)穹窿天頂和周圍涉及到的那些拱券位置，內(nèi)容、形式以及色調(diào)都要高度統(tǒng)一，卻要同時(shí)能呈現(xiàn)不同的內(nèi)容。經(jīng)過長時(shí)間的測試，戴秋妍才大致明白了這種透視的構(gòu)成。隨後，她纔在腦子裡，在草稿本上，在穹窿上開始下功夫，一點(diǎn)一點(diǎn)將現(xiàn)在的這幅壁畫弄出來。在戴秋妍的想像裡，等到壁畫全部完成，站在底下看到的，是整個(gè)躍動(dòng)著的畫面彷彿是從天空中垂下來的一樣，彷彿是那些升入天堂的勇士，撥開雲(yún)層在俯視著地上的大家，在敘說著自己的故事……
然而，現(xiàn)在這樣的想法還停留在繪製階段。絕大部分的主要線條完成了，一個(gè)個(gè)色塊標(biāo)上了戴秋妍需要的顏色、過渡色和過渡方式以方便在大面積塗色的時(shí)候，她的許多個(gè)助手可以同時(shí)開工，大大縮短所需的時(shí)間。有一些細(xì)節(jié)已經(jīng)繪製完成，每個(gè)分區(qū)都有一些，一方面是戴秋妍需要檢驗(yàn)實(shí)際效果，也是爲(wèi)了進(jìn)行不同區(qū)塊的樣式定義。
戴秋妍原來並不怎麼懂這類事情，這已經(jīng)不純是在進(jìn)行創(chuàng)作，而更像是在管理一整個(gè)藝術(shù)創(chuàng)作部門，讓所有人能完全瞭解自己的意圖，來將作品一點(diǎn)一點(diǎn)，共同繪製出來。雖然並非完全由她一個(gè)人完成，但戴秋妍在細(xì)節(jié)上可是非常較真，絕不放過任何瑕疵。
清空了場地之後，葉韜躺在地上，他的臉正對(duì)著整個(gè)穹窿壁畫的中心點(diǎn)。雖然工作架遮擋了一部分內(nèi)容，但他還是能將大部分內(nèi)容收入眼底，一點(diǎn)點(diǎn)地去體會(huì)戴秋妍在畫這麼大一幅作品的時(shí)候，所經(jīng)歷的欣喜、悲哀、濃烈、沉痛，以及任何可能的情緒。看著這麼一幅目前還算不上偉大，只能算是驚豔的作品，葉韜有一種預(yù)感，戴秋妍這個(gè)名字，在這個(gè)時(shí)代，或許會(huì)比自己更能垂範(fàn)百代，被後人景仰。
談曉培雖然也看了看壁畫，但他和葉韜不同，沒有那種看了現(xiàn)在的草圖就能夠判斷出最終成果到底是一個(gè)什麼樣子的本事，稍稍看了看就去視察剛鐸工地了。那裡有各種各樣的在建設(shè)中的市政設(shè)施，從來不曾有前人嘗試過，而葉韜，則給那些和戴秋妍一起，同樣和外界基本不通聲息地度過了好長一段時(shí)間的助手和侍從們放了一天假，自己在這裡等著戴秋妍什麼時(shí)候能夠從沉重的疲勞中醒來。
好在，這一刻的到來，並沒有真讓葉韜等待太久。葉韜在大廳裡燃起的醒神香的淡淡的香氣在整個(gè)空間裡彌散了開來。戴秋妍本來就在睡夢與清醒的邊緣徘徊著，立刻就輕輕抽著鼻翼醒來了。當(dāng)貼身女侍告訴了她，葉韜來了，現(xiàn)在正一個(gè)人在大廳裡等著她，她什麼也顧不得了，披上了一件寬鬆的罩衫就衝了出來，一路穿過後廊，進(jìn)入主殿，跑進(jìn)大廳，然後蹭蹭蹭地拂過爲(wèi)了將來做大面積塗色做準(zhǔn)備，全部鋪上了白色帆布的地面，然後撲到了葉韜身上……
“你來了啊。”她伏在葉韜的身上，將滿臉的欣喜藏在了葉韜的懷裡，“你知道我把草稿打好了？現(xiàn)在壁畫弄成這樣子，你覺得怎麼樣啊？”
葉韜撫摩著戴秋妍的腦袋，說：“現(xiàn)在這樣很不錯(cuò)啊。不過，要多久才能畫完呢？”
戴秋妍翻了個(gè)身，枕著葉韜的肩頭和他並肩躺在地上，看著滿眼都是她的成果，很胸有成竹地說：“我想，大概兩個(gè)月上下吧。要說精細(xì)繪製，這些助手可都是好手呢，都是這方面下過好多年苦功夫的人，比三心二意的我強(qiáng)多了。不過，這裡缺少幾個(gè)能夠穩(wěn)定調(diào)配出一樣顏色的人，現(xiàn)在每次都要幾個(gè)人一起配合，一批批調(diào)色，還要每次進(jìn)行校準(zhǔn)，實(shí)在是太頭痛了呢。做這種事情，最好的還是卡珊德拉的那個(gè)工坊裡的幾個(gè)厲害的傢伙，你能不能幫我去問問，如果他們那裡能騰出人手來，能不能借我兩三個(gè)人用用？”
葉韜笑著答應(yīng)了下來，說：“這是小事。陛下現(xiàn)在來剛鐸了，晚上正好一起吃飯，還有大師兄他們一起吧。你現(xiàn)在能抽出身來，不用整天在這裡盯著了吧？”
戴秋妍甜甜一笑，說：“你不是給我的那些助手放了假了嘛。當(dāng)然我也做不了什麼事情啦。……我想，是希望能給大家放個(gè)稍微長一點(diǎn)的假期。前一陣大家可都很認(rèn)真地在想到底怎麼樣弄這個(gè)壁畫會(huì)比較好，一直與世隔絕。現(xiàn)在，都是些靠基礎(chǔ)技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)肯定可以做好的問題了，我想，再這樣下去沒有什麼必要了吧。而且，我怕大家都要發(fā)瘋的。”
“好啊，都按照你的意思來吧。”葉韜一點(diǎn)都沒什麼猶豫就同意了，這些問題戴秋妍現(xiàn)在有著相當(dāng)準(zhǔn)確而敏感的判斷。
自然，稍後在得知這些日子裡發(fā)生的事情之後，戴秋妍好生怨念了一陣葉韜，不過，現(xiàn)在葉韜沒事纔是最重要的。戴秋妍也很是明白，如果在畫畫的時(shí)候知道這些事情，自己絕對(duì)不會(huì)有現(xiàn)在這樣的工作進(jìn)度，而凌煙閣開幕將會(huì)無限期延後。
雖然凌煙閣還只是個(gè)半成品，但談曉培還是稍作準(zhǔn)備，揭開了戰(zhàn)神像上的幕布，暫時(shí)將工作架分解，拆除，然後，讓戰(zhàn)神像第一次被供奉了香火。而之後，凌煙閣和整個(gè)山頂繼續(xù)被封閉了起來，等十天之後重新開始進(jìn)行大規(guī)模的上色工作。談曉培正準(zhǔn)備去葉韜的山莊看看外孫的時(shí)候，好消息和壞消息接踵傳來。
好消息是，索庸已經(jīng)運(yùn)送著他們陸陸續(xù)續(xù)起出的寶藏輾轉(zhuǎn)回到了東平。這批寶藏現(xiàn)在正分批堆在溯風(fēng)城和鐵城，正在進(jìn)行清點(diǎn)。爲(wèi)了護(hù)衛(wèi)這批寶藏，付出的犧牲也不算小。而壞消息是，東平獲得前朝秘檔的事情，不知道怎麼回事，走漏了消息，在丹陽的臣子圈子裡，開始有了一些比較詭異的傳言。而最近一直在督促著整理秘檔的事情的聶銳，彙報(bào)了一個(gè)很可怕的情況：前朝苗裔的影響力可能比大家想象中更深遠(yuǎn)一些，這些秘檔，涉及到了遍佈中土大陸的許許多多的世家，有一些誰都沒想到的名字出現(xiàn)在了秘檔裡。如果是很久之前的事情，那還罷了，但陳家留下這份爲(wèi)自己留退路的秘檔，顯然非常認(rèn)真仔細(xì)，最近的資料是五年前的。而這些資料裡提到的一些名字，讓人著實(shí)心裡一顫。
而陳家分佈在各地的各種生意，現(xiàn)在絕大部分都還在健康地運(yùn)行著。雖然其中很大一部分獲利有限，但完全不掙錢的生意很少。在陳家被道明宗這一系的力量誅除，僅僅留下了陳楷一個(gè)人之後，陳家對(duì)於這一大批產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)就中斷了。雖然陳楷在雲(yún)州任職的事情，消息還是走得比較廣的，但陳楷自己沒有流露出要去接手這些產(chǎn)業(yè)的事情，甚至一個(gè)字都沒有提，完全聽?wèi){葉韜的處理。一方面，陳楷是覺得，自己對(duì)那些事情的確是沒什麼興趣，遠(yuǎn)不如現(xiàn)在在做的工作有挑戰(zhàn)；另一方面，也是因爲(wèi)陳楷想徹底和以前的陳家劃清界限，靠著自己建立起一個(gè)全新的陳家的形象。但是，這麼兩廂一結(jié)合，加上繁多的事情一直在干擾葉韜和陳楷，時(shí)間拖延到了許許多多的掌櫃老闆開始各自爲(wèi)戰(zhàn)，有一些人甚至開始拉幫結(jié)派，有脫離孔子的趨勢。情報(bào)局是一邊解讀材料，一邊不斷地派出人手對(duì)這些商家進(jìn)行了解和監(jiān)視，這才能夠敏銳地捕捉到了現(xiàn)在的這種情況。
更麻煩的是，卓顯晨雖然在春南接掌了東平方面派駐的談瑋哉的衛(wèi)隊(duì)，充分展示著他在治軍方面的嚴(yán)格、認(rèn)真等等特點(diǎn)，以及他在處理其他問題方面的強(qiáng)硬手腕，但情況卻變得更糟了。原因就在於，終於可以挺長一段時(shí)間留在春南的蓮妃和談瑋哉都不怎麼支持他們，而這種派駐外國的軍隊(duì)居然得不到自己衛(wèi)護(hù)的主子的維護(hù)這種情況讓卓顯晨非常鬱悶。但卓顯晨卻不改初衷，一如既往地堅(jiān)強(qiáng)穩(wěn)重，不爲(wèi)所動(dòng)。最近，在衛(wèi)隊(duì)進(jìn)行訓(xùn)練的時(shí)候，和春南一個(gè)小世家發(fā)生了衝突。而這一點(diǎn)則被蓮妃抓住不放，硬說卓顯晨這個(gè)不好那個(gè)不對(duì)，強(qiáng)烈要求撤換掉他，甚至有些世家在某些人的攛掇和縱容下，開始聚集族兵包圍了衛(wèi)隊(duì)。幸虧衍公出手，將整個(gè)衛(wèi)隊(duì)和卓顯晨等人接入了宋家的一處莊園。現(xiàn)在，蓮妃越來越顯示出對(duì)東平的異心和對(duì)權(quán)力的野心，讓談曉培非常不滿，但暫時(shí)卻又沒有什麼辦法來改變這一局面。