（三）

班巴塔，南方大教區(qū)陸軍總帶領(lǐng)，帕爾哈蒂核心親信。元旦戰(zhàn)役後，班巴塔就指揮大軍在良心島海峽對面的鎮(zhèn)惡灣嚴密佈防，警惕魔媒進攻。

最初，班巴塔沒領(lǐng)教過魔媒的厲害，請馬斯里亞姆派軍艦載著他的陸軍反攻良心島。後者有過教訓(xùn)，再三勸阻，最後只好派十艘船讓他小試。就這樣，一千五百名陸軍開始穿越良心海峽，正在半渡之際，迎面遭遇到兩艘剛剛下水的海洋快舟。

如今，科學(xué)海軍每條船上都配備陸戰(zhàn)炮。它們可以用螺栓固定在甲板上射擊，也可以卸到岸上交給陸軍使用。論口徑和射程，它們不如海戰(zhàn)炮，但是對付護教海軍綽綽有餘。當(dāng)下科學(xué)海軍一頓炮火，擊沉五艘敵船，擊傷四艘，留下一艘回去報信。一千名護教軍成爲(wèi)俘虜，押到?jīng)]沉的敵船上拖回良心島。

經(jīng)此一役，南方大教區(qū)徹底領(lǐng)教了魔媒的厲害。反攻已不可能，只有死守本土。所有海軍船舶從此拖往內(nèi)河，以免被擊毀。除了沿海各城派人掘壕外，幾座大城市更要築城牆抵禦火炮。帕爾哈蒂決定先斬後奏，先讓總督哈里圖克征夫築城，同時向蓋婭城發(fā)去奏報。

一晃，班巴塔在鎮(zhèn)惡灣防守了幾個月，魔媒倒也沒來進攻。看樣子雖然他們海軍厲害，大規(guī)模登陸還不可能。然而，帕爾哈蒂又給他下了一道命令。北方有大量難民爲(wèi)躲避疫情，渡海逃入本區(qū)。不少人身染瘟疫，已導(dǎo)致傳染。治安軍擋不住難民潮，護教軍火速分兵北上，護本土於天災(zāi)之中。一千隻由帕爾哈蒂親自發(fā)功的法鈴，就是他們最好的防疫手段。

如今，大流感於舊世界無處不在。班巴塔躲在南面，也是想借機避禍，魔媒看起來並不如瘟疫可怕。無奈帕爾哈蒂不斷髮出嚴令，班巴塔只好選撥老弱殘兵，北上堵截難民。這些人聽說是去防疫，紛紛在路上開小差。等軍隊開到北面海峽，只剩下一半士兵。

疫情南下後，北方幾大教區(qū)不少人舉家逃難，把南方大教區(qū)當(dāng)成避風(fēng)港。當(dāng)?shù)刂伟曹妿缀跸?shù)北上佈防，也擋不住難民乘小舟偷渡。馬斯里亞姆乾脆把海軍船隻都調(diào)到北面堵截難民。打不過科學(xué)近衛(wèi)軍，幹這個活，馬斯里亞姆早有經(jīng)驗。

這天，海陸兩軍總帶領(lǐng)合乘一艘大船，正在巡視海面防線。從北面駛來一艘軍船，看旗號屬於中央禁軍，他們駛到這裡要橫跨半個大洋。對方掛出旗語，要晉見當(dāng)?shù)剀娛轮笓]，並表示本船上絕無疫情。

不一會兩船靠近，一個三十多歲的黑人帶著一個阿拉伯小夥子走上指揮船。他們自稱旋風(fēng)嫡系，有信面呈帕爾哈蒂。班巴塔知道主子當(dāng)年截殺過旋風(fēng)，不知道這位教壇新星是否還記舊仇，便請教對方的來意。

這位不速之客正是阿萊塔納，旋風(fēng)手下不在編的秘密情報總管，旁邊是旋風(fēng)內(nèi)侄哈立德。確定魔媒復(fù)生後，按程序本應(yīng)由稽察隊派人去前線偵察，無奈諾大一個秘密警察機構(gòu)，聽說魔媒不再是小打小鬧，居然沒人敢出頭。再加上沿途疫情氾濫，性命關(guān)天，大家推來推去。

危難當(dāng)頭，老官僚們?nèi)匀荒阃莆易專L(fēng)乾脆接過重擔(dān)。他知道這次魔媒勢大，遠非魔都那些人可比，更要搞清敵人真正實力才行。就這樣，阿萊塔納帶著五十名特工，乘船直達南方大教區(qū),當(dāng)面向兩名將領(lǐng)陳述來意。

“還請你們讓大教士放心，我們這次前來完全針對魔媒。你們不放心，可以派人跟著我們執(zhí)行任務(wù)。但是無論如何，務(wù)必把我們送到前線偵察。望各位捐棄前嫌，精誠合作。

“難道你們不怕魔媒？”馬斯里亞姆望著這個陰沉沉的特務(wù)，不知道他有多大膽量。

“人只怕自己不熟悉的東西，我們恰恰熟知魔鬼器物。”阿萊塔納自信滿滿。