代寫書信是個辛勞的活計，若當真想要以此爲生，得耐得下心來。這個教育尚屬於“奢侈品”的年代，很多人的表達能力也很差，在口述的過程中往往絮絮叨叨，甚至很難連貫下來。

代寫書信的人要仔細斟酌語句，刪繁就簡，爲其潤色捉刀。寫成之後還要念誦一遍，對方滿意才行。而且代寫書信有辱斯文，通常都是屢試不第，生活無著的老人才會從事。薪資不好講是“潤筆”，說是“工錢”纔對，而且也並不豐厚。

沒想到煙花之地的女子，也有好些想要寫信的。周賢與李桐光兩人分做，寫了五封信。若是節儉些用，還能吃上兩天。加上芳華樓的姑娘們看在兩人是煉氣士的份上，白饒了他們一頓還算不錯午飯，師兄弟兩個算是給這路上開了個好頭。

周賢是這麼覺著的，倒是李桐光有些不滿。路上他望著周賢藤箱上的旗子滿腹牢騷：“若說是收錢給人降妖捉怪也就算了，哪怕是看風水，當個遊方的陰陽先生，也好過給人代寫書信。這一遭下來才幾個錢？夠用幾日的？”

周賢聽得煩了，有些惱：“這不行，那也不行，你想怎樣？觀風望水的本事你會嗎？建築學、天文學、算學都要有涉獵才能做這種行當。你莫不是想我們去做些坑蒙拐騙的齷齪事嗎？”

“師兄你別發火啊……”李桐光撓了撓腦袋，“我是說，你看那些話本傳奇裡頭，江湖豪俠一擲千金，咱們好歹也是堂堂煉氣士，怎麼就不能學學人家呢？”

“那你覺得那些個江湖豪俠的錢都是從哪來的？大風颳來的？”周賢反倒是一笑，“還是說打家劫舍了？”

“咱們可以劫富濟貧吶。”李桐光一拍腦門，“就像那些個綠林好漢一樣，打劫那些爲富不仁的鄉紳惡霸，然後把錢發散給窮苦百姓。”

周賢翻了個白眼：“劫富濟貧的本質，就是強盜行徑。如今商路通達，輕薄徭役，官田廣袤，去給天家當佃戶就餓不死人，那些真正窮苦的咱們的手也夠不著。鄉紳富豪的錢也都是人家辛辛苦苦賺來的，你怎麼就知道人家男盜女娼，欺橫鄉里呢？腦子多往正道上用，咱們是煉氣士，不是土匪。若是失了本心，一身修爲可就廢了。”

李桐光乾笑了兩聲，說：“這不是……路上無聊，找些閒話來說嗎，沒有別的意思。”

“沒有別的意思最好。”周賢點點頭，“不管咱們是不是煉氣士，手心總該是朝下的，人生在世必然會被分出三六九等，但是無論坐到什麼位置上，總該是對的起自己的良心。都二十四了，你能不能成熟點。”

“我纔不像你這麼老氣橫秋的呢！”李桐光反脣相譏，“滿口的大道理，沒有姑娘會喜歡你。尤其是你那短髮，看著跟和尚似的。你說你那麼短的頭髮，還天天洗幹什麼呢？”

“誰說沒有姑娘喜歡我？”周賢哼了一聲，“你沒看芳華樓裡頭招呼我寫信的那個姑娘還對我暗送秋波來著麼？可惜我是個出家人，得守咱們青要山的戒律，不能當她的恩客。若說我沒對那樣的姑娘動心，那是假的。再說這頭髮……你就不覺得油膩？”

“我不覺得，我倒是想跟師伯告你一狀。”李桐光像是抓住了周賢什麼把柄一樣，神色都飄飛了起來，“我就說你對一個風塵女子動了心。”

周賢嘆了一口氣，說：“子曰：‘飲食男女，人之大欲存焉。’告子曰：‘食、色，性也。’咱們帝隱觀的戒律並非是禁錮了修士的一切慾望，所有反人性的教條主義都是王八蛋。在當今這個時代，我沒法說出什麼歡愉自由的話，但是追尋愛情的自由總該是有的。且不說我現在沒有真的和那個姑娘發生什麼，但如果有一天我真的深深迷戀上了一個風塵女子，而這個風塵女子也願意愛我的話，我願意和她組成家庭。這與我們的身份無關，也與旁人無關。”

李桐光被周賢的言論深深震撼到了，他愣了好久，才皺著眉從牙縫裡擠出這個評論來：“沒想到師兄你這麼老成的人，還有這麼離經叛道的想法。”

“這不叫離經叛道，這叫人格獨立。”周賢笑著解釋道，“不干擾他人的正常生活，有沒有觸犯法律，那麼做什麼都是這個人的自由，旁人無權干涉。”

“你不會真的喜歡上那個姑娘了吧！”李桐光一驚，想到了這個可能，“咱們帝隱觀裡面一科的坤道也不少的，一個個圍著你叫‘小先生’你都不理，你當真對這個風塵女子動心了？”

周賢瞪了李桐光一眼：“你胡說八道什麼！我只是說如果。我覺得這個姑娘好看，想要和她發生關係，那是在幻想世界中的事情，我既不會真的做什麼，也不想跟她加深瞭解。怎麼可能會喜歡上她呢？”

李桐光想了片刻，好像是發現一個證據一樣，道：“那……你代寫了五封信，旁人的信都是直接送去驛站的，怎麼就偏偏她寫給家人的信，你說代她送了呢？分明就是對人家有意思。”

周賢理解李桐光這種，整個青春期到成年以後很長一段時間裡，都在一個相對封閉壓抑的環境中成長起來的人，在忽然放鬆之後擁有著怎樣的心理狀態。但這不意味著他想犧牲自己來滿足自己師弟的八卦之魂。

他把那封信從袖袋裡面拿出來，用它指著李桐光的鼻尖說：“因爲他孃的順路！去驛站送信要多花一筆錢，比代寫書信貴多了。其餘幾封都不順路的，這封信送過去不過是舉手之勞，以咱們修士的腳程，今日傍晚差不多就能到客家莊。何苦再勞那姑娘花錢找貨郎或者是到驛站跑一趟。”

看著周賢的模樣，李桐光終究是沒憋住笑，他拍了周賢的肩膀一下：“師兄啊，你惱羞成怒的樣子真是可愛。”言罷，他撒腿就跑，把周賢遠遠甩在了後面。

到這個份上，周賢哪裡還能不知道自己被師弟給戲耍了。李桐光哪裡不知道他不會共那個風塵女子有甚情愫，不過是言語上討他的脾氣玩耍。

周賢又覺好氣又覺好笑，他大喝一聲：“孫賊，你丫挺的給我站住。今兒不把你打個滿面桃花開，你就不知道花兒爲什麼這樣紅！”

兩人都是孤兒，每年年中和年末的探親假，兩人也都是在山上度過的。旬假不過兩日，走不得多遠。每次有事出門，多是隨行在自己師父身邊。算下來，這算是這師兄弟倆自入門以來第一次，真正脫離了青要山帝隱觀管束。

廣闊天地之間，沒什麼能壓得住他們的了，這兩個青要山上有名的混世魔王，當真是魚入大海鳥入林，自在起來了。

嬉笑打鬧不提，疲於趕路略過，且說是傍晚時分，師兄弟兩個，趕到了客家莊。

客家莊不似是芙蓉莊那樣繁華，畢竟不是什麼熱鬧所在，不過是個小鎮。麻雀雖小，五臟俱全。師兄弟兩人先是找了個小攤落腳，各點了一碗素面，又跟夥計打聽了一戶人家。

這家男人姓杜，叫杜癩子。那姑娘託周賢送的信，就是寫給杜癩子一家的。

周賢寫信的時候，就已經聽出了個大概。這個風塵女子是杜癩子的妹妹，可她和自家哥哥並不親近，反倒是對一直照顧自己的嫂子情意深重。多有打聽自己侄兒侄女現狀的話，還講了待到期滿贖身回來，可以供自己侄兒讀書。

那麪攤的老闆聽周賢打探杜癩子，第一反應居然是杜癩子欠不欠周賢的錢，待周賢解釋了之後，老闆纔給周賢指了路。

這也是這種小地方的便利，大家低頭不見擡頭見，相互之間即使不熟識，也都認識。

那是個破落的小門小戶，坐落在鎮子的邊上，簡陋的籬笆圍了一圈。院裡晾著各式各樣的衣裳，男式女式的都有，不少衣服頗有些華貴的意思，看著不像是這戶人家能負擔的。周賢能聽見院後搗衣的聲音，猜想杜癩子家，可能是做洗衣的。

輕叩了兩下門，周賢聽到了搗衣棒落在石板上的聲音。緊接著，一個繫著粗布圍裙，頭髮蓬亂，面色蠟黃的瘦弱女子從後院匆忙過來。她在圍裙上擦著手，面色有些惶恐。

見了周賢和李桐光之後，婦人忙道：“癩子好久沒著家了，求道爺們在寬限幾天，我一個洗衣婦，沒錢給你們。”

李桐光趕忙說：“大嫂您別誤會，我們不是來要賬的，這有封信，是芙蓉莊芳華樓的杜鵑姑娘託我們捎來的。”

“杜鵑？”婦人愣了一會兒，忽然掩著臉哭了起來，“花花咋還寫信呢，她還嫌被那個挨千刀的禍害得不夠嗎？你們……哎……二位道爺，進來說話吧。”

說著，婦人拉開了院門，讓開身子將師兄弟兩個請進來。她說：“大老遠的送一封信也不容易，總要留你們喝口水的。我不認識字，你們把信給我念念，行嗎？”

看著婦人臉上未乾的淚水，周賢沒法張口拒絕，點了點頭：“成，給碗水就成。”