18蓮燈（9）

他近來如此小心，爲的就是要瞞過褚蓮一件事。

反正她年年過生日都不會出來見客，這次警戒佈防嚴慎了許多，若然席上真要出什麼亂子，褚蓮那邊是聽不到任何風聲的。風榭軒還沒反應過來時，他已經把爛攤子拾掇的乾乾淨淨。如果褚蓮要記恨，他也可以哄著，三言兩語就瞞了過去。

可是眼下，居然出了簍子，穆楓萬萬沒有想到，他今朝被外戚算計了去，挑撥他和褚蓮之間的關係，那位少奶奶脾氣倔，又恨他從來心狠手辣，如果穆氏在席上做出什麼出格的舉動來，單憑他和褚蓮此時冷著的關係，只怕百口莫辯。褚蓮這一生，都不會原諒他了。

因此他心中也頗爲惶急，褚蓮走時那樣哀哀慼戚的眼神，真是灼痛了他的心。這位少奶奶，他自小捧著像心頭的珠玉似的，不容任何人說一句。打小爲了褚蓮芝麻綠豆的事，就能發狂。連他母親也知道兒子的性子，要不然也不會在他當年受傷之後，見他這樣不快活，老夫人一力做主，排除萬難，不顧四方非議，硬是把褚蓮嫁了他。

如今卻爲了一個外戚女人，這樣傷她。這樣冷她的心。

穆楓心裡喟嘆，本身褚蓮心力全在張家，能顧得上他一面兩面的，已是不容易。這次半路殺出個夏芊衍，又是“人贓俱獲”，不知那位大小姐又要冷他多久。

他眉峰微鎖，心裡直想著去跟褚蓮解釋，抽腳便要走。

不想夏芊衍力道還挺大，不肯撒手：“穆先生，你要是這樣走了，把芊衍一個人撂在這裡，我……我怎麼……怎麼……”

“你不要以爲我不對女人動手，就敢得寸進尺，”他說這話時，連眉毛都沒有擡一下，目光冷硬，叫人看一眼便心生寒意，漂亮的輪廓，漂亮的眉骨，偏偏就是這樣一個漂亮的男人，眼睛裡生來帶著野狼的戾銳，他反手推開夏芊衍，冷笑道，“夏京傳膽大包天，竟然敢算計到我頭上？！”

她一驚，這回是真的怕了。原來穆楓不僅不糊塗，反是精明的很，一眼就看穿了夏家這些伎倆。夏芊衍最怕的就是自己做事不利落，連累了哥哥，連累了整個家族。若然是這樣，她的犧牲不僅沒有給家族帶來榮耀，反而惹起禍事，那她活著，連自己也嫌帶是牽累。倒不如死了算。

這樣想著，眼淚簌簌落下。

穆楓冷冷看了一眼，心中雖仍是不齒夏家的作風，卻也只淡淡說一句：“把衣服穿好。”隨了又補一句：“男人的戰場，我最見不得女人攙和。夏京傳的事，我再算。”

她嚇的腿都哆嗦，頭腦完全沒了思緒，只能機械地照穆楓的吩咐，慢慢挽起腰帶，把衣襟小扣搭好，從始至終，手都在不停地抖。

他抽身要走。不知哪來的勇氣，夏芊衍從身後環住他，聲音細弱如蚊蠅：“不關哥哥的事，是我……是我自己不好，我對穆先生……仰慕……仰慕已久……”

穆楓掙開她的手，細嫩的胳膊不知何時蹭了幾道紅印子，他看都沒看：“我的女人，從外面長廊排到加利福尼亞海港，就算輪，也輪不到你。”

不知爲什麼，他竟然用了褚蓮的比喻：穆先生的女人……從這裡排到加利福尼亞海港啊。

她說出這話時，臉紅的像嬌羞的水蓮花，語氣裡有嬌嗔與賭氣的意思，他卻愛聽，偏愛褚蓮這樣不輕不重地使小性子……

夏芊衍仍然不依不饒，恐怕是穆楓對待女眷的態度讓她知道，今天即便再過分，穆先生也不會把事情鬧的人盡皆知，不是他不敢，實在是要顧著老夫人那邊的顏面，況且，褚蓮的心思也需要尋思，最好的方法，就是趕緊把這件事壓過去，就當從來沒有發生過一樣。

他眼底怒意重重，終於回過身，擡起夏芊衍的下巴，目光冰冷，帶著一絲輕蔑與不屑：“我從來不知道，夏家墮落到這樣的地步。”他手頭微微用力，掐的夏芊衍生疼，眼淚差點掉下來，然後，她聽見穆楓不輕不重的聲音掠過耳邊：“我看不到一點……你門楣的教養。”

他在羞辱她。用冰冷的目光和最輕蔑的動作告訴她，她今天所做的事情，完全有辱夏家門楣。真正的好女孩，不可能在一個陌生男人面前，主動袒露身體。

她再也忍不住，眼淚撲簌簌地掉下來，肩膀起伏顫動，她把衣服向上提了提，裹緊，再裹緊。

“穆先生，芊衍是真的仰慕你。”

很輕的話，像柳絮一樣飄落。

“穆先生對太太這樣好，太太卻未必領情。”

“誰跟你嚼的這些舌根子？”他盛怒：“敢在人後說阿季的是非，又是那些閒是閒非的嬸嬸姨親？”

“穆先生也在怕。”她答非所問。

似是而非的話反倒是引起了穆楓的興趣：“怕？我怕什麼？”

“穆先生雖狠，卻也有觸不得的雷池，”她笑笑，終於凜然承受穆楓的怒意，“你怕陳年舊事捅出來，你怕太太認爲所託非人，你更怕，今年的宴席上，會有貴客，不請自來。”

他的眼神從夏芊衍身上掃過一遍，寒氣凝固在眼底，瞳仁裡的笑意卻如四月的桃花盛放，妖妖嬈嬈地開出一樹聘婷：

“我到底是太低估了你，還是太低估了夏京傳？”

“你哥想學楊國忠？”他頓了一頓，嘴角輕輕勾起，弧度漂亮：“氏家雖遷徙幾代，但對子弟國文要求一貫嚴格，風字一輩自幼熟讀經史子集……你要不要回去溫習一下，楊國忠是什麼下場？”

小野狼，穆氏。

她從穆楓的眼底，看到了高加索孤狼的悍勇。

他身上有讓人迷戀嚮往的刻骨驕傲。

就像淡淡繚繞的菸草香味，那是男人權力的味道與魅力。

他衣服都來不及換，站在褚蓮小院的門口，很焦躁地等進去裡面通報的小丫頭出來傳話。

這是今天來見她的第三次，都被她擋在門口。

穆先生撂了一肩的擔子，巴巴地守在這裡，前兩次被拒之門外後，他隨便找了個榆蔭角落，在院子裡逛了一會兒，很快又回來差人去通報。今天的意思，看來不見到褚蓮是不會罷休的。

褚蓮身邊那個穗穗很快又退了出來，穆楓見狀也不問她話，隨她的步子就要往裡闖。

“穆……穆先生……”小穗平時八面玲瓏，這回攬上眼前這事，也不知道小兩口又爲什麼鬧彆扭，話也不敢亂說。

“太太呢？”他邊說邊往屋裡走，一點也沒有要退的意思。

小穗唯唯攔著：“穆先生，太太睡了，在……在歇午覺。”

“午覺？該吃晚飯了吧？她倒睡下了……”

小穗原本就因這不太高明的謊話心虛，被穆楓眼神一掃，頓時臉上火辣辣的，低下頭，眼睛直勾勾地盯著腳板面，小聲嘀咕重複著一句話：“反正太太說了不見穆先生，穆先生不要叫我們爲難……”

“太太還說什麼呢？”他一怔，突然抽回了腳。

“也說不清楚什麼，回來就哭的跟什麼似的，我勸穆先生還是不要這回進去，有什麼事明天再說不好？”小穗努了努嘴，終於敢直視穆楓。這話還有那半截意思她沒明說：太太和您那犟性子一樣，這個緊要關頭兩人要是碰了面，沒撂兩句話又要吵起來，對誰也不好。

穆楓沉默了一會兒，大抵也在琢磨她話裡的意思，在廳裡踱了一會兒步，背身走了出去。

才走到門口，又回頭：“太太這邊有什麼事，馬上告訴我。”

穆先生眉頭深鎖，心情不好的時候，真是連手下人都累及，個個嚴肅地站在一邊，心似擂鼓，手底都攥著一把汗。

“穆先生……要不要叫人……？”穆昭行壯著膽子問了一聲。

他彈了彈手指：“去，把夏京傳找來。”

穆昭行剛走到一半，又半路折回來，腳步晃虛，差點跌進門。穆楓見他那慌張的樣子，不由好笑：“怎麼，一個夏京傳你都對付不了？他給你擺什麼道啦？”

“老……老夫人那邊……出大事了！！”

他正擦槍呢，手一滑，把槍撂桌上：“老夫人身體不好？慢慢說話。”

“不是……不是老夫人！是少……少奶奶！”穆昭行語無倫次，大口喘著粗氣：“我剛出門……那邊……那邊就來消息了……小穗跑來喊救命！老夫人動怒，要……要給少奶奶請家法！少奶奶這回祖祠跪著呢！”

他眉頭一皺：“褚蓮怎麼了？”

“不……不曉得。”穆昭行這時才緩過來，終於穩了下去。

“母親對阿季一向好，這麼多年沒紅過臉，阿季犯了什麼事惹母親這樣生氣？”他收好槍，起身：“去看看。”

出門時，柳樹新枝，葉尖頂著那一圈一圈明明晃晃的碎金色，幾乎迷了人的眼。

蓮燈在水脈宛轉處停了下來，很深很深的黃昏，在瞳仁裡暈開微暖的光色。